“可薄真部全軍覆沒？”桑水河畔，石勒接到了戰報之後，挑了挑眉毛，“敗的有些太快了。”
他坐在營帳之中，身邊擺放着血食，腿邊放着一個水囊，囊口開着，散發出烈酒特有的辛辣味。
“不錯，”邊上，那位張先生正看着戰報，“可薄真部經過幾場惡戰，已經是兵疲將乏，所餘部衆不過三千人，或許只有兩千出頭，但皆爲騎兵，就算是將軍想要將之擊敗，也得耗費一番功夫。”
說着，他將戰報放下來，擡頭看了石勒一眼，笑道：“騎兵不利於攻城，可薄真的須極陀帶着人去攻城，自是收效甚微，但因此而被全殲，卻有有些奇怪，裡面到底是如何佈局的，真是讓人好奇。”
石勒眉頭一皺：“這戰報上說，是陳止派出的兵馬將鮮卑人擊潰的，他哪裡來的人手？”
“想必不是代縣的守備兵卒，”張先生說着，朝着帳外看了一眼，“代郡的守軍斷無這般戰力，那就只能是他新招募的兵馬。”
“新招募的？”石勒滿臉意外，“先生的意思，是說着擊敗了可薄真部的人馬，是陳止新召集的那批武丁？這不可能！”
“爲何不可能的，”張先生似笑非笑的看着石勒，“除了這批人馬之外，此時的代縣的還有什麼可堪一戰的兵力？”
“之前的消息你也看到了，”石勒指了指營帳一角，那裡扔着幾張信紙，“那些家丁還在代縣操練着呢，況且這批人前後才操練了多久？就算是隊列恐怕還不知如何站位，更莫論明悟軍陣了，若無陣勢，則不過是烏合之衆，何以對敵？”
說着說着，他站起身來，正色道：“某家雖說被那屠伯驅趕來去，但也知要以步卒對陣騎兵，若無軍陣相應，那便難以立足，抵擋都很困難，更不要說擊潰了。”
張先生卻問道：“將軍，你是因何確定，那武丁還在代縣操練，又因爲什麼判斷這支武丁並未掌握戰陣的呢？”
“我那些潛伏在代縣的族人，不是一直有戰報送來麼？”石勒反問了一句，但說話的時候，卻心中一動。
“所謂情報，其實是一葉障目不見泰山，”張先生搖了搖頭，也正色說道：“真正高明的計謀，能以情報迷惑敵人，這代縣送來的戰報，未必就是對的。”
“你的意思，是我的族人已經背叛？”石勒眉毛一皺，露出不悅之色，“雖說此舉亦有可能，但我這戰報的來源，可不是隻有一處，反覆比對之下自然能得到最接近真實的情報，總不至於所有人都被人收買、都已經背叛了吧。”
“我不是懷疑將軍族人的忠誠，”張先生不急不緩的搖搖頭，“我說的是，若真實本身就是虛假的呢？我們看到的東西、以爲的情況，未必就是事物本來的樣子。”
“你們這些讀書人就是這一點最讓人不快，”石勒重重的喘了兩口氣，“有什麼話直說不能麼，非要繞這麼多彎！”
“將軍關於陳止武丁操練的消息，都是這麼描述的，”張先生也知道石勒是個文盲，字都不認識一個，便攤開了說，“‘能聽得其中操練聲’、‘操練聲自早到晚，不曾有斷絕’、又或者‘操練聲甚急，時而能聽得口號聲響’，‘若是離得近些，則能隔着木牆，聽得其中的靴子踩地的聲響’。”
說到這裡，他再看石勒，問道：“將軍，你可聽出裡面有什麼相似之處了麼？”
“相似之處？不都是說的操練之事麼？”石勒眉頭緊鎖，隱隱也覺得有什麼地方不對了。
張先生便道：“這就是隻聞其聲、實未見人！”
石勒一下子就愣住了。
張先生隨後繼續道：“早在五六天之前，陳止便嚴防練兵之地的進出，幾乎沒有人能隨意進出了，但偏偏能夠聽得聲音，當初並未嚴格限制進出的時候，裡面有人操練，外面的人就能聽到諸多聲響，並且進去之後就能看到兵丁走陣，久而久之，就給人一種印象，那便是聽了聲音，裡面的就是在操練。”
“這……”石勒明白過來，“你是說這些聲音，其實是空城計？裡面的人早就不在了，只是用聲音迷惑他人？但如果沒有人的話，又怎麼發出操練之聲，有限的幾人，可是無從聽聞的。”
“只需要讓外面的人聽到裡面的聲音，不需要整個場地站滿人，”張先生顯然已經有了自己的設想，“只需要讓靠近木牆的一篇區域有足夠的人就夠了，更何況，情報中也提到過，除了最初的五千人之外，代郡各大家族，又給他送去了家丁，這又是一批人。”
“你說這是減兵增竈之計？”石勒絞盡腦汁的想了一會，終於明白過來了。
張先生也點了點頭，他很清楚自己的這個主君，雖然是個文盲，但在領軍打仗上有不小的天分。
所謂的減兵增竈，就是通過增加竈臺數目，讓敵人判斷錯誤，以爲己方式在增兵，其實已經暗中撤退。
“但即便如此，陳止新招募的兵丁也才操練沒有多久，連軍陣都是前幾天臨時宣講，如何能戰勝鮮卑人？”石勒還是有着不明白的地方。
“要宣講軍陣，無需這般大戰旗鼓，之所以這麼做，很有可能就是爲了給別人看的，也是疑兵之計，”張先生似乎也沒有想通裡面的關鍵，“當然，這麼短的時間內，不該讓新招的兵丁有這等戰力，更不要說從代縣前往當城，還有一段距離，要急行軍，要列陣對敵，還要以步卒殲滅騎兵，幾個環節每一個都對兵丁的戰力都有不小的要求，裡面有很多地方，連我都無法想清楚。”
“這便是了！”石勒點點頭，正要發表一番看法，沒想到張先生跟着就道：“但全殲可薄真部的事既然已經發生了，我與將軍原來的算計，也都因此落空，不得不另作打算。”
“這個也是，”說到這個，石勒頓時來了興致，“其實先生你上次提過了，要有一個備選的戰略，某家就在想了，現在聽了先生的這一番話，更是堅定了心頭之念。”
“想要偷襲代縣，那就不用提了，”不等石勒說出計劃，張先生就先搖了搖頭，“陳止或許有減兵增竈的可能，留在代縣的，大概也只有少許人馬和操練不夠的新丁，但還是不該攻打代縣了。”
石勒卻不這麼認爲，說道：“嗯？這是爲何？難道就因爲鮮卑人被擊敗了，就要怕了他陳止？”
“打仗可不是賭氣，”張先生則笑着搖頭，“而是要達成目標，我之前建議太守攻代縣，是覺得這裡空虛，加上有王浚的默許，能順勢而爲，但現在看來，陳止的準備十分完備，那就是個硬骨頭，即便是啃下來，也要崩掉幾顆牙齒，如果是尋常的匈奴將軍也就罷了，有所損失，回去補充就是，但將軍您是要自立的，手上的兵馬少一點，力量就被削弱一點，何必和很值死磕？”
石勒似乎還有些不甘心，說道：“但他既然用計，遮掩了代縣的情況，難道不就是擔心被人攻打麼？說明代縣空虛。”
張先生則分析道：“也許如此，但他能擊潰鮮卑人，說明手下有一定戰力，就算突襲代縣，但那裡是郡首之地，城牆堅固，位於郡中，無論是馳援當城的兵馬南下，還是下面兩個縣的兵卒北上，都不困難，如今陳止擊破鮮卑，名聲已出，代縣兵馬必定爲他馬首是瞻，要局級人馬並不困難，而將軍的攻勢一旦被阻礙，就有可能陷入鏖戰，那就難以達成最後目標了。”
石勒已經意動，卻還是有些猶豫：“就因爲這個……”
“這些不是放棄的原因，真正的問題是，將軍可以有更好的選擇，”張先生撫了撫鬍鬚，笑道：“如今代郡堅守，又有鮮卑入侵，加上王浚的屬意，還有匈奴國內的傾向，使得周圍都覺得，此地爲四戰之處，與之相對的，這幽州的其他地方，豈非就有了鬆懈，依我之見，何不將攻略代郡的心思，轉移到其他郡縣，或許能有奇效。”
聽到這裡，石勒眼中一亮，忽然意識到，自己還是受到了匈奴朝廷的影響，思維落入了死衚衕。
而張先生則繼續道：“這代郡在幽州，人口也好、財帛也罷，都不是拔尖，反而算是落後，那陳止以減兵增竈之法迷惑我等，我等何不以佯攻代縣之舉，聲東擊西？”
石勒眯着眼睛想了一會，隨後咧嘴而笑，跟着對身邊的一名騎兵道：“去，給我找幾個人，探查代縣那邊的動靜！”
匈奴騎兵的奔行速度，那是相當迅疾的，當城大勝的消息還在官方渠道流傳，沒有正式被確認的時候，匈奴斥候出現在城外的消息，就已經傳入了城中。
這些斥候被發現之後，並沒有迅速撤退，反而有諸多挑釁之舉，讓人越發肯定了他們的身份，於是很自然的就傳入了城中。
一時之間，人心惶惶。
幾大家族更是擔心不已，紛紛找上陳止，希望他能分兵塢堡，護衛幾家的周全，畢竟他們的武丁貢獻出來不少，以至於家中防備越發孱弱。