球迷們和媒體關注的都是法國隊那些具有進攻才華的球星，他們的進球和助攻能夠爲球迷們帶來感官上的愉悅。可是真正懂足球的人都知道法國隊能夠一直這麼獲勝，最大的功臣不是本澤馬，也不是古爾庫夫，而是那個在中場最不起眼的小個子黑人----拉塞納?迪亞拉。
三十一歲的迪亞拉正值當打之年，對他來說，這屆歐洲盃也是他獲得世界大賽榮譽的最佳機會。但要想實現願望，有一個人就避不開。
喬治?伍德比他小一歲，是當今世界足壇公認的第一後腰，雖然這兩年俱樂部糟糕的成績影響了他的表現，但是在英格蘭國家隊，他可是當之無愧的核心。本屆歐洲盃他還沒有首發出場過，只在前兩場比賽中出過場，時間加起來不超過四十五分鐘。但是那短短的出場時間，已經足夠證明喬治?伍德是多麼的優秀了。
後腰之間的對話，媒體們並不感興趣。迪亞拉卻很清楚這個對手分量很重。
他不知道喬治?伍德是否會在今天晚上的比賽中首發出場，或者替補登場。如果伍德要上場，那麼自己就要密切注意他，因爲如今的喬治?伍德早就不是那個只會防守的藍領工人了，他還肩負着組織進攻的重任。要不怎麼說他是英格蘭的核心呢？一個只會防守的莽夫是不可能成爲核心的。
距離比賽開始還有八個小時，媒體們格外關注英格蘭的首發名單。到現在唐恩也沒有要放出來的意思，看樣子他又要等到球隊進更衣室之後纔會公佈首發名單。
世界各地的媒體聚集在英格蘭隊所下榻的酒店外，希望從球員們口中挖出有價值的新聞。可惜對於首發名單，球員們自己也不清楚。
媒體們如此關注首發名單，自然只有一個原因----喬治?伍德在今天的比賽中究竟能否首發出場？
當初唐恩堅持要把伍德帶到西班牙來，他說伍德地腳傷在進入淘汰賽之後就會痊癒，不會影響比賽。所以八分之一決賽應該就是伍德復出的日子。結果伍德的第一次登場發生在小組賽最後一輪，和德國隊的比賽中。算是提前復出了，可這卻讓他推遲了正式復出的日子。和瑞典隊的比賽他繼續坐在板凳上，直到下半場纔得到出場機會。
和法國隊地比賽，他究竟會不會首發出場呢？
英格蘭的球員們紛紛搖頭說不知道。
其實米特切爾是知道地。不過伍德已經提醒過他不要對別人提起這件事情。這是頭兒地要求。對頭兒相當崇拜地米特切爾自然把嘴巴閉得嚴嚴實實地。
媒體們知道他和伍德同住一間房。於是都來問他。他只是微笑着搖頭：“我不知道。我沒聽說過類似傳言……我當然希望喬治能夠出場比賽。可我不是隊醫也不是主教練……我能說地就是這麼多。”
唐恩倒是一直在酒店大堂中喝着咖啡休息。不過媒體們沒有一家上前採訪他。他們都知道如果從球員中那裡挖不出消息。就更別想從這個主教練嘴巴里問出任何有價值地新聞了。這個人對新聞媒體總抱有極大地偏見。如果他不想說你就算搬出“新聞自由”來也嚇不倒他。而媒體們所能獲得地消息基本上都是他想說地東西。這麼一想。新聞媒體真是悲劇。就好像他家養地一條狗。心情好了喂點東西吃還要高興地搖尾巴。心情不好關個十天半個月地你還不能有怨言。否則關地更久。
和英格蘭不一樣。法國隊地首發名單在他們出發去球場地時候就已經公佈了出來。和之前幾場比賽地陣容沒什麼區別。普埃爾一個人都沒換。
法國隊打451。頂在最前面地前鋒就是本澤馬。在他身後是三名一字排開地攻擊型前衛。中間是古爾庫夫。右邊是納斯里。左邊是本?阿爾法。在三個攻擊型前衛地身後是兩名中前衛。左邊是弗拉米尼。右邊是拉塞納?迪亞拉。左後衛是來自阿森納地克里希。右後衛同樣是來自阿森納地薩尼亞。兩名中後衛一位是效力於意甲豪門尤文圖斯地二十六歲中後衛馬馬杜?薩科。另外一位則是效力於羅馬地梅克塞斯。門將是洛里斯。
哪怕只是一個首發名單地公佈時間。法國人都能找到優越感。他們聲稱提前公佈首發名單正說明了普埃爾地球隊胸有成竹。不懼怕任何球隊地挑戰。這是一支冠軍級球隊應有地心態。而託尼?唐恩一直對首發名單藏着掖着。這種行爲正好說明了他內心地恐慌和無助。直到現在都不敢公開首發名單。是否正好說明喬治?伍德地腳傷還沒有好呢？
一羣法國人開始蠢蠢欲動，做起了他們淘汰英格蘭人進入半決賽。再將東道主西班牙斬於馬下，最終和意大利會師決賽，在決賽中3：0完勝意大利，報了十年前德國世界盃決賽輸掉冠軍之仇地美夢。
“英格蘭隊的首發名單遲遲沒有公佈，我認爲喬治?伍德的傷勢是唯一原因。根據分析，我們可以得出伍德的腳傷還沒有恢復的結論。”在比賽前法國電視臺的特別節目中，請來的兩位專家正在爲法國觀衆們分析這場比賽，總體來說他們都是在說法國隊的好話，不利的因素全都在英格蘭這邊。
“如果喬治?伍德地腳傷真地痊癒了。我相信託尼?唐恩一定會在第一時間公佈出來。以起到打擊敵人心理的目地。”另外一位自稱對託尼?唐恩頗爲了解的專家也分析道。“但是到現在都沒有消息，只能說明伍德的腳傷並沒有好到可以首發出場比賽的地步。我認爲這場比賽唐恩地打算和前兩場比賽一樣。在下半場纔將伍德派上來，所以我們必須在上半場就確立領先優勢，儘早破門對我們來說至關重要……”
在演播廳背後的大屏幕電視牆上，則正在現場直播雙方球隊來到球場的畫面。法國隊的大巴車自然頻繁出現，而英格蘭只有在他們抵達球場的時候。給了幾個鏡頭。
主持人在和專家們聊一會兒即將開始的比賽，滿臉洋溢着笑容，完全沒有大戰來臨前地緊張和不安。也許他們都是經驗豐富的老手了，也許他們從心裡認爲自己的球隊實力強於英格蘭，戰勝英格蘭不成問題。
不過他們的笑容在拿到前方記者從球場傳來的英格蘭首發名單之後，全都凝固了。
作爲現場直播的節目。冷場可是很要命的。但是現在主持人就是冷場了……
他拿着手裡的名單在發愣，而身邊兩位專家還不明白髮生了什麼，還在旁邊傻笑。
很快就意識到自己失態了的主持人連忙彌補，他咳嗽了一聲：“我們……我們剛剛拿到了英格蘭隊地首發名單……”他看向兩位專家，對方也馬上做出了“我很感興趣”的表情。
“喬治?伍德首發了。”主持人說出來之後，那兩個專家的表情瞬間變了。就好像剛剛被人塞了一堆活蒼蠅一樣。
“這……”一個呆立當場，另外一個反應快，馬上接道：“看樣子託尼?唐恩打算全力一搏了……”
大屏幕上打出了英格蘭地首發陣容，喬治?伍德坐鎮中場中路。和傑拉德搭檔。
和這個法國節目中的主持人和專家一樣，吃驚的還有那些各國媒體。英格蘭記者在看到這份名單的時候甚至都不敢相信，反應過來之後他們也不敢往好的方面想。認爲唐恩這是在冒險，伍德的傷根本沒好，只是唐恩爲了戰勝法國隊而迫不得已地選擇。
“就算我們贏下法國，讓伍德傷勢加重，半決賽怎麼打西班牙？”
“唐恩這麼做太欠缺考慮了！”
“是伍德自願請戰還是唐恩強行要求？這得好好調查一下……”
在記者們議論紛紛的時候，更衣室裡的英格蘭球員也很吃驚。
他們看看站在戰術板前的唐恩，又看看坐在一邊地伍德。就在剛纔，頭兒宣佈本場比賽的首發中場四個人中有喬治?伍德。
“你腳好了嗎？喬治？”魯尼起身問道，這也是大家都關心的問題。
“沒問題了。”伍德回答道。
實際上在今天早晨。隊醫懷特還專門給伍德做了一次檢查，認爲伍德的腳傷恢復的很順利，已經可以首發出場比賽了。唐恩的一顆心總算可以徹底放下了。
伍德迴歸本來是一件挺令人高興的事兒，但是聯想一下這幾天頭兒異常的言行，大家的心又都沉入了谷底----難道頭兒是因爲擔心目前地陣容打不過法國，才讓伍德強行首發出場的？
這些人看向伍德的眼神中多了一份疑惑，他們現在也不怎麼相信伍德的右腳大腳趾是真的沒事了。
唐恩當然知道現在球員們在想什麼，但是他只當沒看見，並不解釋。現在球員們對法國隊相當不滿。當然對他本人也不滿，不過這種不滿是可以轉化爲動力的，說破了就沒意思了。
他介紹完首發名單，又把昨天的戰術佈置重複了一遍，唐恩拍拍手：“祝你們好運。”
他沒有長篇大論發表激情四溢的演講，就這樣結束了賽前的最後準備工作。
不過沒有人在意他奇怪地表現，反正現在他們對頭兒都一肚子火，他說話少點還好。
唐恩沒有繼續留在更衣室裡，現在距離出場還有幾分鐘地時間。唐恩和助理教練德斯?沃克一起走了出去。把空間留給了球員們。
頭兒一走，球員們頓時活躍起來。紛紛圍到伍德身邊：“真的沒事了嗎，喬治？”
伍德很肯定地點頭：“沒事了。”
“頭兒這幾天的表現讓我很不高興……”也有人看着更衣室的門，皺着眉頭說：“他分明看不起我們，難道喬治你不生氣嗎？”
伍德搖頭：“覺得他錯了就贏下法國隊證明給他看吧。”
伍德是知道唐恩在打什麼主意的人，作爲隊長，他有義務幫助主教練成功實施戰術安排，包括撒謊。
當英格蘭的球員們圍着伍德問這問那的時候，在法國隊的更衣室裡，他們也得到了喬治?伍德會首發出場的消息。
普埃爾有些吃驚，他沒想到伍德竟然會首發。不過這也從另外一個側面引證了他此前的分析----託尼?唐恩對法國隊的懼怕是真實的，並不是他編出來的。否則他也不會讓伍德冒險首發出場了。喬治?伍德是唐恩手裡唯一一張王牌，爲了贏下法國隊，他不得不將還沒有完全恢復的伍德派上場。
想到這裡普埃爾的心很快安定下來，一個喬治?伍德翻不了天，強大的法國隊沒什麼好擔心的。
他繼續給球員們講一會兒比賽的時候要注意什麼。但是他沒注意到下面有人心不在焉……
對伍德首發出場感到高興的法國人恐怕不會有多少個，但是拉塞納?迪亞拉一定屬於這部分少數人。
坐在迪亞拉身邊的人是中場球員費古利，他並沒有首發出場。他很快發現了迪亞拉的異樣。
低着頭的迪亞拉的身體正在微微發抖，一雙手攥的指節發白。
“嘿，拉斯。你怎麼了？”費古利輕輕碰了碰身邊的迪亞拉，關心地詢問道。
迪亞拉停止了身體的輕微顫抖，擡起頭對費古利咧嘴一笑，露出了一口潔白的牙齒：“沒什麼，一想到贏了英格蘭，就能進半決賽，有些興奮……”
費古利覺得迪亞拉這回答有些好笑，他又不是新人了，三十一歲的老將了，只是進半決賽就這麼興奮嗎？
迪亞拉並不理會費古利的眼神。並不是每個人都能夠理解那種渴望對手的心情的，多解釋也沒用。反正現在他很高興，喬治?伍德首發出場，這場比賽變得更有意義了。