蒙塔.埃利斯被勇士內部禁賽了35場。
這個在發展聯盟打得風生水起，努力訓練，人氣超高的一年級菜鳥因爲超速騎行被拘捕的新聞已經傳遍整個灣區，但外界們沒想到球隊對他的禁賽處罰會那麼嚴厲。
聯盟不過只是罰蒙塔.埃利斯做一些社區服務。
畢竟在這個人人都高素質有文化的聯盟裡，沒有因爲超速行駛被警察逮到過，你都不好意思在更衣室和隊友打招呼。
但勇士隊非常嚴厲的內部給予了蒙塔.埃利斯35場禁賽，無論是NBA比賽還是發展聯盟比賽，蒙塔.埃利斯都不能再參加。
要知道，上次馬特.巴恩斯和斯蒂芬.傑克遜幫羅傑出頭而暴揍詹姆斯也只被聯盟禁賽了五場。
所以勇士的內部禁賽算得上是嚴厲，甚至有些過於嚴厲。
之所以處罰如此嚴厲不僅僅是因爲蒙塔.埃利斯違反合同條例擅自騎車，還因爲騎車摔倒扭傷了腳踝韌帶。更令人氣憤的是，他居然謊稱自己是在訓練中受的傷，想要瞞天過海。
雙重錯誤之下，蒙塔.埃利斯將缺席35場。
事實上，因爲腳踝傷勢，就算球隊不內部禁賽他，他在接下來8到10周的時間內也打不上球。
區別在於，內部禁賽35場，蒙塔.埃利斯的年薪會因此而降低。
這激惱了他的經紀人傑夫.法裡埃德。
在勇士做出禁賽決定之後一天，他帶着蒙塔.埃利斯衝進了鮑勃.巴斯的辦公室。
“這根本不合理！我的客戶本賽季的年薪只有40萬美元，扣除掉各種稅款，真正能到手的並不多。如果再禁賽35場，蒙塔這個賽季的收入會低得難以置信，他可是有一大家子人要養活！他努力、認真、才華橫溢，他沒有爲球隊惹出過任何麻煩，球隊大可不必這麼做！我們本可以商討事情的解決辦法，沒想到球隊居然霸道的單方面做出了決斷。現在我們也要展開自己的攻勢，來保護蒙塔應有的權益！”
蒙塔.埃利斯一言不發的坐在經紀人旁邊，垂下腦袋。
他知道自己做錯了，所以他很愧疚。
但他又確實不想損失那麼多錢。
傑夫.法裡埃德試圖在氣勢上佔據上風，但鮑勃.巴斯卻淡定的擺弄着辦公桌上的茶具，分別給蒙塔.埃利斯和他的經紀人倒了一杯茶——這些都是鮑勃.巴斯從羅傑那兒學來的。
“嚐嚐，羅傑託人從中國帶回來的茶葉，他說這邊的都是垃圾。”
鮑勃.巴斯穩定的情緒讓傑夫.法裡埃德不再那麼盛氣凌人。
他喝了口茶，但依然不客氣：“無論如何鮑勃，球隊不撤回或者減少內部禁賽，我今天是不會走的。”
“可以”，鮑勃.巴斯還是不慌不忙，“什麼都可以談，但羅傑告訴我，他會親自來和你談。”
“羅傑？”傑夫.法裡埃德有些緊張，看來傳言都是真的。
羅傑纔是金州勇士的實際控制人，他纔是那個拍板決定禁賽蒙塔.埃利斯35場的傢伙。
幾分鐘後，羅傑推門走進了辦公室。
他無視了傑夫.法裡埃德，而是走到蒙塔.埃利斯身旁，像大哥哥摸小弟弟那樣摸了摸蒙塔.埃利斯的腦袋。
“我就知道你行，你的成長甚至比我想象的更快。瞧，賽季開始才兩個月，你他媽就上頭版頭條了。”
蒙塔.埃利斯根本不敢看羅傑的眼睛，他把頭埋得更深了。
傑夫.法裡埃德決定逞英雄，試圖替蒙塔.埃利斯站出來打破羅傑對辦公室的統治：“夠了羅傑，媒體對這個年輕人的傷害還不夠嗎？你作爲蒙塔的隊友何必落井下石？”
羅傑坐下，隨意的將雙腿搭在辦公桌上，吐槽了一句“波基爲什麼不給我們配個俄羅斯秘書”，他的所作所爲就好像他纔是總經理。
靠在椅子上的羅傑看向傑夫.法裡埃德，情緒就和鮑勃.巴斯一樣穩定：“傷害？那蒙塔對球隊的傷害又怎麼說？聽着，受傷是因爲他自己的愚蠢選擇，而他的愚蠢傷害了球隊，所以我們得處罰他。”
“傷害球隊？上帝啊，你說得好像這個賽季球隊給了蒙塔很多出場時間似的！蒙塔這個賽季並不是主要輪換，他的傷勢會如何傷害球隊？查爾斯說得沒錯，你想當所有人的爹，你想凌駕於所有人之上，展示自己的權利，但你也不用禁賽蒙塔35場。也許那點錢對你而言不值一提，但對蒙塔和他一家來說，這是翻越珠穆朗瑪峰般的難題。”
蒙塔.埃利斯冷汗直流，他簡直敬佩傑夫.法裡埃德的勇氣。在勇士隊，沒人敢對羅傑這麼說話。
他以爲羅傑要發火了，可羅傑的語氣依然平和。
“讓我來告訴你是怎麼傷害球隊的。
你知道，得知蒙塔因爲騎車扭傷腳踝後最生氣的不是我，是加里。
加里.佩頓每天練得精疲力盡後還要陪他單挑，教他防守，希望他有朝一日能獨當一面。
不僅僅是他，斯蒂芬.傑克遜和傑森.理查德森會在訓練賽中孜孜不倦的給蒙塔傳球，馬庫斯和迪肯貝在比賽中會忽略他的菜鳥身份主動幫他掩護。
埃裡克讓他一邊在發展聯盟打比賽保持狀態，一邊又讓他和勇士隊一起訓練。並且只要有機會，他就會立刻讓蒙塔上場。
至於我，我做得遠沒有他們那麼多，但我有求必應。
我幫他搞定家人的球票，搞定專屬停車位。只要他需要，我會隨時放下我手上的事情指導他，我把我的訓練師也交給了他，他得到的待遇就和阿瑪雷差不多，而如你所知阿瑪雷是探花秀。
我們所有人都把蒙塔當做親弟弟，當作金州匪幫大家庭的一員。
但他讓我們失望了，是大失所望！”
說到這裡，羅傑的目光變得凌厲。
“我們都期待着他持續上升，成爲一個出色的球員，明年就能簽下百萬合同而不用拿40萬年薪。
我們所有人都在努力，結果他幹了什麼？他居然跑去超速騎車還扭傷了腳踝。這讓我們所有人看上去像是個蠢蛋，就像耐克對勒布朗.詹姆斯抱有期望一樣愚蠢！
你說，這算是不算是一種傷害？”
“可是.”
“閉嘴傑夫！我還沒說完！蒙塔，你可以讓我們失望，但你不能讓安託萬失望，你知道他爲你付出了什麼，你也知道你揹負着什麼。我們和他本以爲你可以讓我們驕傲，但你他愚蠢了！”
一旁的鮑勃.巴斯很好奇，他不知道安託萬是誰。
傑夫.法裡埃德還想反駁什麼，但蒙塔.埃利斯卻說了今天的第一句話：“算了傑夫，我接受這樣的處罰，就當是個教訓。”
“什麼？蒙塔，我們會因此損失”
“那些損失都是我自作自受，羅傑，我.很抱歉。”
說完，蒙塔.埃利斯站了起來，直接離開辦公室。
回到訓練場上時，加里.佩頓幾乎把所有侮辱人的詞彙全用在了蒙塔.埃利斯身上，足足罵了十分鐘不帶重樣。
一旁的斯蒂芬.傑克遜聳聳肩：“媒體曾說，加里去世兩個月之後嘴巴纔會停下來，現在我信了。”
加里.佩頓真的很憤怒，他覺得自己的善意像是餵了狗。
就好像你借血汗錢給一個朋友渡過難關，結果他卻拿着這些錢全去找了公主一樣噁心。
看着訓練場上被臭罵的蒙塔.埃利斯，鮑勃.巴斯其實有些擔心：“其實我也覺得35場太多了。”
“少了就不會長記性，不長記性就會再犯。”羅傑回答。
“對了，誰是安託萬？”
“他哥哥，曾經密西西比州最強的高中生球員，無論是靜態天賦還是動態天賦，看上去都比蒙塔強多了。”
“什麼？蒙塔可是去年的全美第二高中生，僅次於格雷格.奧登。如果他哥哥那麼厲害，我怎麼沒聽說過？”
“因爲他哥哥目睹了自己的好友在街頭被槍擊慘死，從此渾渾噩噩，放棄了籃球。但他沒有放棄自己的弟弟，他每天監督他，保護他，陪他訓練，爲他付出了一切。他失去了籃球夢，但他是蒙塔的英雄。事實上，這纔是蒙塔這麼桀驁不馴卻又那麼努力的原因，年薪是一方面，另一方面是，他還揹負着哥哥的夢想。”
“你怎麼了解得這麼清楚？”
“都是加里和我們聊的，蒙塔什麼都告訴他。像加里那樣的老混蛋，真沒想到有人會喜歡他。”
羅傑說着，看向訓練場上依然在破口大罵的加里.佩頓。
他大概是勇士隊中最失望的那個人。
他表面上裝作高冷，事實上，他已經完全融入了金州匪幫。
否則，他不會爲了一個與自己毫不相干的人大動干戈。
蒙塔.埃利斯的禁賽處罰成爲了這段時間灣區最大的體育新聞，而常規賽的腳步還在繼續。
1月底，阿瑪雷.斯塔德邁爾迴歸參加了幾天的訓練，但狀態非常非常糟糕，他的膝蓋還不能在高強度運動中正常發力。
勇士醫療團隊也對阿瑪雷.斯塔德邁爾進行了全身評估，最終確認還要再休養幾個月。
雖然這是早就知道的事情，做手術之前首席隊醫切爾西.萊恩就說過小斯能在賽季中復出的可能性微乎其微，不到1%。但結果真正出來時，還是讓阿瑪雷.斯塔德邁爾感到挫敗，畢竟99%和100%還是有區別的。
奇蹟沒有在他身上發生，他現在100%告別了這個賽季。
二月，在休斯頓，勒布朗.詹姆斯職業生涯第一次捧起全明星MVP。耐克媒體竭盡全力，幾乎就要把AMVP的含金量與常規賽MVP畫上等號，就像他們20年後瘋狂吹噓季中賽冠軍那樣。
當然，球迷不傻。
沒人會真的在意AMVP這個獎項，人們只會記得LBJ連續三個賽季都輸給羅傑。
事實上，今年全明星最火熱的話題是，勇士除了羅傑外居然沒有第二個全明星球員，但勇士卻又是西部戰績最好的球隊之一。
這樣的反差令人津津樂道。
進入三月，勇士的戰績出現了很大起伏，因爲疲憊期來臨。
無論埃裡克.斯波爾斯特拉的輪換再完備，他的策略也太過消耗體能。
漫長的賽季讓勇士全員都在三月感覺喘不過氣來。
四月，爲了保證球員們的健康，斯波爾斯特拉也有意在降低防守端的要求。
他不會擔心球隊因此而放鬆警惕，因爲金州匪幫知道自己的目標是什麼。
這段時間，蒙塔.埃利斯也終於迴歸。
他在發展聯盟依然是大殺器一般的存在，甚至有過兩場單場40+的表現。
禁賽期間的蒙塔.埃利斯並沒有閒着，他努力鍛鍊自己的身體，強化對抗能力，觀看比賽錄像，用各種方法使自己變得更強。
而這一切都在迴歸後得到了體現。
常規賽最後一場，埃裡克.斯波爾斯特拉給了蒙塔.埃利斯和布蘭登.巴斯兩個新秀25分鐘的出場時間。
布蘭登.巴斯作爲一個默默準備的人抓住了機會，全場拿下12分10個籃板的兩雙數據。
但手感不好的蒙塔.埃利斯卻搞砸了，他出手9次僅僅命中2球，並且出手選擇都非常不合理。
可比賽結束後，加里.佩頓並沒有批評他。
他只是告訴那個小鬼：“彆着急，如果你有機會在季後賽上場，給我牢牢記住這一點。”
沒人比加里.佩頓更清楚蒙塔.埃利斯的實力，經過一個賽季的成長，經過他刻苦的訓練，他絕對已經擁有在NBA打第六人的水平。
只是今天那小鬼太急躁，太想表現，所以適得其反，但這絕不是他實力的真實體現。
如果他能在季後賽裡上場並保持平常心，他會一鳴驚人的。
常規賽打完，金州勇士以57勝的戰績位列西部第三。
這是羅傑職業生涯爲數不多的，勝場沒超過60勝的賽季。
西部第一的湖人隊65勝，馬刺63勝，都和勇士拉開了較大的差距。
雖然勇士隊整體很強勢，但天賦上的不足還是忠實的體現在了戰績上。
比賽結束後，現場記者也詢問羅傑對常規賽的戰績是否滿意。
羅傑擺擺手：“沒什麼滿不滿意的，就像你無法在一部電影只播放一半的時候就判斷那是不是好電影。當然，特別爛的那種電影例外。”
“如我們所知，你打球的動力是征服。那麼如果在季後賽中失利，你沒有獲得征服的快感，你是否會失去打球的興趣。我相信所有球隊都會趁着這個賽季擊敗你們，因爲這是他們最好的機會。”
羅傑並沒有回答這個問題，而是斬釘截鐵的說：“這個賽季沒人能擊敗金州匪幫，你們只看到我們的紙面陣容不夠璀璨，但沒人真正知道我們有多強。擊敗我們的最好機會？那只是你們覺得。”
回到更衣室，所有人都無比興奮。
過去兩年的經歷已經讓勇士全隊都深刻理解一件事——季後賽纔是決勝的地方。
所以即使這個賽季勝場沒有超過60，但並沒有影響大家的心情和自信。
真正的戰鬥纔剛剛開始，他們的疲憊感甚至都因爲季後賽的來了一掃而空。
在興奮的氛圍裡，唯獨加里.佩頓一言不發的坐在角落，看上去心事重重。
他從沒有在季後賽裡贏過，縱觀他的職業生涯，他沒有一次在季後賽中取勝。
特別是過去兩個賽季，他都在進入季後賽之前看上去充滿希望，卻都被現實狠狠掀翻在地。
季後賽對他而言是一片壓迫感十足的烏雲，讓他感到窒息。
他總是比其他人更擔心季後賽的結局。
如果在勇士還是無法奪冠，那他的職業生涯就徹底沒救了。
他的犧牲，他的妥協，他所做的一切，都將毫無意義。
就在此時，有人摁住了他的肩膀。
加里.佩頓擡頭，是羅傑。
“有事？”
“沒事，只是想告訴你別瞎操心。”
“我可沒有。”手套的驕傲當然不會讓他承認。
但羅傑沒有管他的回答，而是自顧自的說：“看看這個更衣室，看看這些和你並肩作戰了一個賽季的人，再看看我。沒什麼可擔心的加里，我們不會讓你再輸了。”
加里.佩頓環視了一圈更衣室，不知道從什麼時候起，他真的信任這羣傢伙。
三分神準的傑森.理查德森。
瘋狗一樣的馬特.巴恩斯。
才華橫溢的鮑里斯.迪奧。
堅若磐石的迪肯貝.穆託姆博。
活力無限的馬庫斯.坎比。
義薄雲天的斯蒂芬.傑克遜。
穩妥可靠的泰肖恩.普林斯。
默默努力的布蘭登.巴斯。
知錯就改的蒙塔.埃利斯。
以及那個喜歡當別人爹的傢伙。
不知道從什麼時候起，他信任這裡的每一個人，喜歡這裡的每一個人。
包括羅傑。
佩頓什麼都沒對羅傑說，可在接下來的更衣室採訪裡他卻告訴記者：“廢話，我當然會帶着一枚戒指退役，就在今年！”
“你爲什麼如此自信？”
“爲什麼？看看你周圍，我們可是金州匪幫！”