告別誠凜，湘北一行結束爲期兩週的東京之旅，回到神奈川。
拿到四場連勝，特別是經歷了對誠凜的那一場不算輕鬆的勝利以後，湘北整個球隊的士氣與信心都提升了。儘管在這些比賽裡，球隊看起來仍有一些不盡如人意的地方，不過衆將對本隊的強大，尤其是幾名骨幹球隊的實力，都有了充分的瞭解。
目前來說，分別佔據中鋒、小前鋒與控衛這三個位置的赤木、流川和櫻木，是湘北無可爭議的強點。他們三人就算放到全縣範圍裡，都稱得上是頂級球員。
而在大前鋒、分衛這兩個位置上，湘北的配置算不上頂級，卻也不乏可堪一用的好手。輔以適當的輪換，就算被對手針對了，也不會輕易成爲弱點被人利用。
如此強大的陣容，讓湘北的球員們第一次切切實實生出了爭奪榮譽的想法，“打倒翔陽，問鼎神奈川，稱霸全國”的話，也逐漸被大家掛在嘴邊。
翔陽在今年的關東大賽上，又一次爲神奈川奪下了冠軍。不過與往年不同的是，他們今年的比賽打得比較辛苦，與秀德的那一場決賽直到加時賽才分出了勝負。
鈴木特意聯繫相田彌生，弄來了這場比賽的錄像，看了以後才發現，並不是翔陽變弱了，而是秀德的實力真的已經達到了能與翔陽分庭抗禮的程度。
安西老師在比賽的最後階段連續調兵遣將，派上了全部的三年級主力，仍舊沒有抵擋住綠間的爆發，被他拖入了加時賽。決定這場比賽勝負的已經不是傳統的五首發、第六人，而是第七、第八位的輪換替補！
翔陽完全是靠這些年積累下的深厚底蘊，才把秀德生生拖垮的！
關東大賽的決賽是誰也輸不起的比賽。哪個府縣的球隊贏得冠軍，哪個府縣的縣大賽頭名，就能在IH全國決賽的第一賽區佔據種子球隊的位置。
這可是實實在在的好處，第一輪輪空既能在體力上取得優勢，又能觀察潛在對手的比賽，進行有針對性的佈置。
當年湘北再戰山王，除了本身實力欠缺之外，戰術上被對方研究透，也是重要原因。
種子球隊折戟第二輪，並不是前所未有，但終歸是極爲罕見的。
現在翔陽便處於當年湘北的境地，底牌盡出，被人看得一清二楚。
翔陽的最強陣容是由五個三年級球員組成，分別是：中鋒花形、大前鋒高野、小前鋒永野、控衛藤真與分衛三井。這是一個平均身高非常驚人的陣容，除了藤真以外，其餘球員的身高都達到了一米九。
不過身高過高就失之於靈活，安西教練常常拿下高野、永野之中的一人，用三井打搖擺人，另外專門上一名三分射手，二年級的榎本仁志坐鎮後場。
這是去年冬季杯的情況。
今年又加入了新人後，在對手不強的時候，安西教練着力培養的新人，是控衛安西義輝。
安西義輝是安西教練的孫子，不過他能在強手如雲的翔陽立足，靠的不只是他的關係，更靠着他的球技。
看安西義輝首發登場時的樣子，鈴木就想起兩年前的藤真。同樣的機敏、靈活，速度驚人，視野開闊，並有一手非常穩定的中投。不同的是，安西義輝比當年的藤真更高更壯有些，而且也更喜歡單幹。嗯，這最後一條似乎是可以利用的地方。
看完了翔陽，鈴木接下來觀察秀德，這個湘北當年曾經擊敗過的對手。
綠間和高尾這一對後衛組合依然是秀德的主力。經歷了兩年的磨鍊，高尾在擅長的突破、分球之外，更開發出了中遠投。
去年東京國中MVP安西在鈴木看來，已經勉強夠得上B檔，然而他卻在與高尾的比賽中，越打越憋屈，沒到半場，就被高尾摸透了底子，完全落入下風。安西幾次失誤挖出的坑，讓藤真直到下半場打了四分之三時，才填上。
綠間則更了不得。與他對位的三井，已經是難得一見的高個投手，而他如今卻要比三井還要高出大半個頭，據鈴木目測，應該有兩米，與赤木相當了。
正是憑藉了身高上的優勢，綠間與三井再度狹路相逢時，已經是一個互爆的局面。綠間防得三井大大減少了三分的出手，但仍是防不住三井假傳真突，而三井對綠間超高拋物線的三分，也常常只能盡人事聽天命。
後衛已經是兩位王牌坐鎮，秀德的鋒線陣容之豪華，一點都不遜色。
小前鋒是前山王球員松本。在與球隊鬧翻之後，他轉學回到東京，加入秀德。不過迄今爲止，秀德在全國賽場中與山王相逢兩次，他還一次都沒復仇成功過。
大前鋒則是茨城縣前年的最佳新人結城希。敗於湘北之手後，秀德爲增強實力，從較近的茨城挖來兩名內線球員，來填補大坪、宮地等人離隊後的空缺。
這事情一度鬧得沸沸揚揚，大賽組委會還專門爲此出臺了條例，規定了轉學生的出場限制，不過對於既成事實的秀德，他們還是網開一面了。
從錄像中的表現來看，結成是一名得分能力猶在火神大我之上的大前鋒。高野在與他的攻防對位中，被他的各種假動作所壓制，半場吃到3犯，直到比賽的最後才復出。不過，結成的防守水平遠不如進攻，高野和永野這兩個進攻手段並不豐富的傢伙，都在他面前拿下了一些分數。
最後秀德的中鋒，麻上龍一，就沒有隊友們那麼光彩照人了。整場比賽他被花形牢牢壓制住，只在搶籃板時，偶爾能發揮一下。總體來說，麻上的表現中規中矩，是個合格的藍領，該爭得球都會去爭，但拿不拿得下，就兩說了。他沒什麼失誤，也沒出奇的發揮，不過秀德的中谷教練去年年初把他和結成一起挖到東京，說不定就是看中了他的樸實吧。
鈴木如此猜想。
紅花還須綠葉配。
一個隊要全部都是明星球員，各個都只想着得分耍帥，那就成一團散沙了。
鈴木研究完之後，把這場比賽的錄像播放給球員們看，讓他們知道天外有天人外有人，其他球隊可並不是束手就擒的魚腩，這總算稍稍壓了一下球隊中泛起的驕矜之氣。