話匣子既然打開，後面的事情就順了許多。這頓飯局，秦牧沒有把所行目的告訴左平安，左平安也沒有破壞氣氛的詢問。秦牧主要是介紹了瀾寧縣現在發展的情況和翻天覆地的大變化，尤其是身在國境線綠朝鄉的點滴，聽的左平安連連點頭，表示有時間一定要回綠朝鄉看看。秦牧代表縣政府歡迎左主任回家鄉，看看家鄉的變化。
酒席結束之後，左平安和秦牧握手告別。臨上車之前，左平安低聲說道：“過幾天來我辦公室。”說完，低頭鑽進了出租車。這句話秦牧等了一晚上，終於等到了。左平安的態度讓秦牧有些欣喜，回頭衝雲冰微笑點頭。
雲冰啊了一聲，伸手拂了一下有些散亂的頭髮，抿嘴笑道：“沒事笑的挺開心啊。秦書記，咱們可說好了，你可別反悔。”
秦牧點點頭，他秦牧說話還是一口唾沫一個釘的，不就是一個茶樓的問題嘛，一句話就能解決掉。他讓裘小朋從車裡拿出記事本，寫下自己的電話號碼遞給雲冰，認真的說道：“雲老闆，這次全靠您幫忙了，這是我的私人電話，有什麼事請儘管找我。”
雲冰看着手上漂亮的瘦金體，帶着飛揚和飄逸，慢慢的點點頭，挪揄道：“喲，還是手機，看來瀾寧縣的油水很足啊。”
秦牧聽出雲冰帶着點諷刺自己會撈錢的意味，也不加以解釋，只是雲淡風輕的告訴雲冰，瀾寧縣的前途很寬廣，因爲它有其獨特的魅力。秦牧的話風沒有反駁雲冰，反而帶着一點自豪，引起雲冰不小的興趣，一個人若是貪得如此理直氣壯，必然有其驕傲的地方和不被發現的手段，秦牧在她的心裡就蒙上了一層神秘的色彩。
將雲冰送回咖啡廳，秦牧便和裘小朋在一處賓館住下了。
洗了個舒服的熱水澡，秦牧穿着睡衣躺在牀頭，拿起手機講電話打給了吳菊。和吳菊已經一年多沒有見面了，平時電話也不是許多，經歷了一場小心翼翼的酒席，精神疲憊之下秦牧渴望一個溫柔的聲音。劉丹、吳菊，這兩個女人是秦牧在這個世界上最貼心的人，秦牧首先想到的就是她們。不過劉丹現在正在日本整合兩家日企，這手機還沒有開通國際業務，所以秦牧想了一下，還是撥打了吳菊的號碼。
吳菊的聲音慵懶而嫵媚，還帶着幾分小迷糊。她現在是西肅省開發辦研究處的副主任，按照行政級別來說，比秦牧還要高上兩級。她雖然入行晚，但是卻碰到了改革開放市場經濟的有利時機，加上全國範圍內需要一批女公務員的典型，她的提升卻是在秦牧之上。
“喂，哪位？”吳菊閉着眼睛躺在牀上，今天省裡找她談過話，說要將她調往京城，這對吳菊來說是個不好不壞的消息。她暈暈乎乎的回到家裡，就感覺渾身發冷，測一下體溫卻是有些發燒，吃過藥之後就迷迷糊糊的躺下了。這纔剛剛進入夢鄉，就被電話鈴吵起，她心裡有些不耐，說話沒有秉承原來“您好，我是吳菊”之類禮貌的問話。
秦牧聽着遙遠而熟悉的聲音，一時不知道說什麼纔好。他也是人，也有男人應有的感情和，吳菊柔弱無骨的聲音在這個深夜讓他感覺到無比的溫暖。秦牧咳嗽了一聲，酒後的嗓子透着一些乾燥，啞聲說道：“是我。”
吳菊的睡衣頓時煙消雲散，不敢相信的顫聲說道：“秦牧？秦牧是不是？你個沒良心的東西，捨得給我電話啦？”
吳菊還是第一次用這種語氣跟秦牧說話，也是發燒之後，心裡委屈的緊了。秦牧聽出吳菊語氣中的顫抖，連忙問道：“怎麼了？發生什麼事了？”
吳菊沒有回答，眼淚卻是不由自主的順着腮邊流了下來。她跟秦牧結合完全是自願的，只想身邊有個堅實的依靠。誰想到局勢發生變化，秦牧竟然一下被遠調北遼，兩個人一東一西，一年都見不上一面。每次聽到秦牧的聲音都會讓她唏噓不已，今日又是病中的軟弱時刻，這一年多來的委屈就如山河崩裂般洶涌而至。
聽着秦牧在電話中親切關懷的聲音，吳菊使勁的甩甩頭，想把腦袋的昏沉甩去，衝着電話叫道：“秦牧，我辭職好不好？我想到你身邊去。”當初進入政壇，只是想能夠給予秦牧一些幫助，如今兩人天各一方，沒有特殊情況很難碰頭，吳菊喊出了心裡的衝動。
秦牧一愣，吳菊今天表現得很奇怪，柔聲問道：“怎麼了，出了什麼事了？”
吳菊擦了一下有些模糊的淚眼，沉默了片刻，小聲說道：“沒有，就是想你。”
秦牧心裡柔情頓起，靠着窗戶上窗簾的花紋發了一下呆，吳菊這女孩子一直生活在無助之中，想着她在西肅官場上的艱辛，秦牧動情的說道：“如果不開心，就辭職吧，或者我想想法子，把你調到別的地方去。”省政府不是一個關係淺薄的人可以呆的地方，雖說吳菊很早就自己闖蕩社會，但省委的彎彎繞不是一個商場女人可以玩的轉的。
吳菊這才告訴秦牧，有人想把她調往京城。秦牧頓時默然，在省委吳菊頂多也就是小蝦小蟹，怎麼可能上調到京城去，那裡的水更加深，吳菊人生地不熟的跑到那裡，除了被淹死還是被淹死。
吳菊聽着秦牧均勻而有力的呼吸，知道他在考慮這件事的利害關係，心頭暖意更勝，那發燒的感覺已經褪去無蹤，吳菊只感覺自己的心跳逐漸的加速，彷彿回到某個夜晚，自己趴在秦牧胸前傾聽他心跳的場面中。
秦牧想了一會兒，慢慢的說道：“如果你去京城，也是不錯的，我在那邊有些關係，可以照顧一下你。”
吳菊心裡就綻放起興奮的花朵，對着電話說道：“行，那我就聽你的。”
兩人在電話中又說了一會兒，不乏一些隱晦而挑逗的話語，青年男女的熱情被電話遠遠的傳遞着，兩人均感到身上升起一團燥熱。掛上電話之後，兩人分別去洗了個澡，這才覺得心情平靜了一些，躺在牀上久久不能入睡。
過了幾天，吳菊就被上調京城，在京城八區之一擔任一名辦事員。秦牧那時候才明白，這卻是老爺子的小手筆。無論如何，吳菊也是秦牧的女人，在省委那塊，老爺子心裡明白得很。雖然吳菊失去了全國標兵光芒的環繞，不過卻進入自己希望平靜的生活，在京城的居所便是秦牧每次回京居住的地方。
跟吳菊通過電話的第二天，秦牧感覺到精神氣爽，早上跟裘小朋在賓館用過早餐之後，就前往交通局。陳東昇提供的副局長司馬章雖然是一條線，秦牧卻並不打算動用。他在瀾寧縣表面上還是和陳東昇對立的，如果走陳東昇的路線，恐怕會引來一些不必要的麻煩。平衡之道是中國官場的主要思想，太過於和諧的縣委班子，恐怕會產生拉山頭、捂蓋子等不好的影響憂患，卻是上層不喜歡看到的。
到了交通局，秦牧又看了一眼被那輛黑色轎車撞得歪進去的牆面，便讓裘小朋把車停在路邊，他自己進去。
向門崗出示了工作證，秦牧做好登記之後，便進入市交通局的工作大樓，尋找另外一名副局長的辦公室。他並沒有奢望這一次能夠與那副局長套上多大的交情，畢竟像修建高速公路這種打個彎就幾百萬的工程，不是那麼容易就能公關下來的。這次秦牧走了一條曲線道路，用意還在於激起交通局內隱藏的矛盾。
走到二樓，秦牧攔住一名工作人員，這才找到了地頭。他伸出手剛要敲門，就聽到裡面傳來一聲憤怒的聲音：“黃勝利，我告訴你，你這麼搞是要出亂子的！”
門板的隔音效果不錯，秦牧勉強才能聽得清楚，他猶豫了一下，伸手開始敲門。黃勝利正是他要尋找的交通局副局長，敲下了這個門，自己不知道是對還是錯。
“嘎吱”一聲，包裝得很漂亮的房門便被打開，一個臉色鐵青五十歲左右的男人怒氣衝衝的走了出來，瞪了秦牧一眼，眼神中充滿了憤怒。他將手背到身後，風風火火的去了。秦牧這一次敲門，打斷了他發飆的步驟，緊跟着屋內就傳來一句冷笑：“老瘋子。”
秦牧頓時啞然，猶豫着是不是應該進去。黃勝利在屋裡有些感激敲門的人，便揚聲說道：“是誰啊，進來。”
秦牧整理一下心情，臉上堆起真誠卻不諂媚的微笑，再一次敲了一下敞開的房門。
黃勝利心裡一動，這個人還挺懂事，心裡就對秦牧產生了一點好感，說道：“進來進來。”
領導說“進來”，是帶着命令的語氣，但若將這個詞語用很快的語速連續說出，就透着一點親熱的樣子了。秦牧整了整衣服，將手包捏在右手中，腳步放輕走了進去。
黃勝利裝作翻閱着面前的文件，其實眼角已經掠過了門口。一個年紀輕輕，打扮乾淨的青年走進屋裡頓時引起了他的興趣，伸出右手向秦牧示意：“坐下談。”
秦牧轉身將門虛掩上，卻沒有把門關死，黃勝利的眼角便閃過一絲欣賞。