夏想在家裡住了三天，第四天，他和曹永國都需要到市政府值班，就依依不捨地告別家人，回到了燕市。
初三夏想值了一天班，其實也沒有什麼事，但也必須人得到。閒呆了一天，給肖佳打了個電話，說好晚上去見她，快下班的時候，卻突然接到了李丁山的電話，約他到史老家一聚。
夏想也有一段時間沒見李丁山了，只好再打電話回了肖佳，肖佳聲音聽不出有什麼不快，話裡話外還全是關心：“過年應酬多，別總喝酒，傷身。雖然你身邊肯定有人照顧，不過我多多嘴提醒你也不是壞事，總能讓你記住，是不是？”
夏想抱歉地說道：“李書記回來了，要和我見面，我不能不見。放心好了，李書記不太愛喝酒，我和他在一起，喝不多。”
想想他總是讓肖佳失望，就又說：“我在佳家超市有百分之六的股份，不記名的，年後我讓馮旭光轉移到你的名下，由你替我保管，怎麼樣？”
肖佳沒有拒絕，只是聲音輕輕地說道：“一切都聽你的好了，反正只要是你交待的事情，我肯定辦好。”
輕車熟路到了史老家中，還是史潔開的門。她對夏想的態度稍微好了一點，勉強笑了笑：“小夏來了……丁山在裡面等你。”
近一年未見，李丁山黑了不少，又瘦了一些，更顯得有一種淡然的風骨。一見夏想，李丁山就緊緊握住他的手，一臉激動：“小夏，我們終於又見面了，此去經年呀。”
夏想也是頗有感慨：“李書記，您一個人受累了。”
旁邊的史潔聽了這句話，不知爲什麼眼眶溼潤了，忙低頭掩飾。
史老一手健身球，一手柺杖，呵呵一笑：“小夏，坐。你和丁山今天好好敘敘舊，說起來，丁山一直對你念念不忘，他一個人確實不容易，他又不象你心胸開朗，能盛下事情。丁山有事情喜歡悶在心裡，沒你在身邊，他找不到說話的人兒……”
史老說話的時候，目光中流露出慈愛之意，他對李丁山的關懷發自肺腑，恐怕已經超過了岳父對女婿的感情。史老一生無子，也許在內心深處，他已經將李丁山當成了他的親生兒子。
李丁山自知有些失態，呵呵一笑，坐下之後，又喝了一口茶掩飾，才說：“你在身邊的時候，不覺得有什麼。一旦你離開，我才知道你在身邊，不但能幫我許多，還能讓我感到事事安心，遇事不慌。小夏，你還來我身邊幫我，怎麼樣？”
史老難得地一臉嚴肅：“小夏，我想求你幫我一件事……”
夏想嚇了一跳，急忙站起來：“史老這麼說就太擡舉我了，您老有事儘管吩咐，不提我和李書記之間的關係，就憑我和您幾次見面的情誼，我也會盡力而爲。”
史潔端來一杯茶，雙手捧着親自送到夏想手中，放低了姿態，輕聲說道：“小夏，我以前態度不好，你別介意，我脾氣不好，但對你沒有惡意。你能不能再幫幫丁山？”
夏想接過史潔的茶，誠惶誠恐地說道：“史老，李書記，史阿姨，你們到底有什麼事要我做，儘管吩咐，別這樣把我擡得高高的，我有點怕，心裡不踏實。”
“丁山年後要到安縣任縣委書記，本來我覺得這個安排挺好，先過度一下，然後再來市區當區長，沒想到，事情突然就起了變故……”史老壓壓手，示意大家都坐下，等夏想也坐下之後，他才接着說，“允許我安插一個書記下去，就得允許別人安插一個副書記。一個副書記也就罷了，關鍵是，這個副書記和縣長都是京城來人，都是太子黨。他們聯起手來，丁山的工作很難開展。”
史老說完，擺了擺手，示意李丁山繼續說。
李丁山喝了口水，清了清嗓子：“小夏，比起我們在壩縣的局勢，安縣的形勢要嚴峻得多。副書記梅曉琳和縣長邱緒峰都來自京城，都是根正苗紅的太子黨，而且他二人還是兩大世家的代表人物，又互相認識，肯定會結盟。最關鍵的是，安縣的政局一直是黨政兩套班子不和，上一任書記就是被邱緒峰生生擠走了。光一個邱緒峰就已經讓人頭疼了，現在又突然調來一個梅曉琳，可以說，安縣由他二人把持，我一個光桿縣委書記下去，根本就是被架空的命運。”
夏想大爲不解：“既然安縣局勢這麼複雜，李書記爲什麼不去別的縣？”
李丁山苦笑：“現在就安縣有空缺……政治上的事情，又不是想怎麼着就能怎麼着的，還要講究一個平衡一個妥協。邱緒峰要不是才當上縣長一年多，而且把上一任書記得罪狠了，最後被書記也告了一狀，肯定就接任了安縣縣委書記。不過他也不急，才31歲……”
31歲的縣長，是夠年輕的，夏想吃了一驚，不料李丁山下一句更讓他大吃一驚：“副書記梅曉琳更年輕，28歲！”
夏想倒吸了一口涼氣：“她是什麼來歷？28歲就是實職副處，還是縣委副書記，三號人物，也太誇張了一點。”
李丁山反倒笑了：“你25歲的實職副處，不是更年輕更有魄力？邱緒峰和梅曉琳都是京城人，背後都有家族勢力，是名符其實的太子黨，背景很深。具體來歷還不好說，史老也沒摸到底。”
夏想就納悶了：“既然是太子黨，想要下來鍍金，也要找一個好縣，怎麼都聚到安縣了，也是怪事。”
李丁山搖搖頭：“安縣是各方面比較均衡的縣，出政績不容易，但平穩度過也不難，可以說是混資歷的最佳選擇。”
“安排他們來安縣，由此可以推測他們的後臺以求穩爲主，是穩健型的人物，不過麼……”史老插話說道，“我從側面打聽了一下，邱緒峰和梅曉琳的性子都比較激進了一些，有些事情做得甚至可以說是偏激。也難怪，他們都是高幹家庭出身，從史潔的性子就可以推斷出來，有些高幹子弟傲慢一些，也是可以理解的。”
史潔紅了臉：“爸，別說我了，我正在努力改正了。”
夏想算是聽明白了事情的來龍去脈，就問：“那史老說要讓我幫幫李書記，又是什麼意思？”
“你和丁山在壩縣的配合堪稱默契，所以我想，如果你和丁山一起去安縣，會是怎樣的一個局面？”史老饒有興趣地看着夏想，“邱緒峰將政府那一塊經營得水潑不進，丁山去了，政府班子中沒人，再加上黨委一塊兒又有梅曉琳的制衡，想要開展工作，肯定束手束腳。如果你和丁山一起下去，就等於丁山在政府班子中打入了一個釘子。”
夏想心中猛然一跳，下意識地脫口而出：“史老想安排我什麼職務下去？”
“副縣長！”
城中村改造小組辦公室主任的級別雖然也是副處，改造小組辦公室雖然也是實權的要害部門，但真要論到傳統的升遷之路的履歷，還是要到基層擔任一級的黨政領導，一步一個腳印地上升。就算他在市政府中混到正處，哪怕能升到副廳，也終究還是需要一個外放的機會，主政一方。一個副縣長雖然未必有改造小組辦公室主任風光，但屬於官場之路之中一個不可或缺的重要驛站，一步走好，兩三年後，就有可能扶正，成爲真正主政一方的政府一把手。
由此纔算真正跨入官路的通天大道。
不過這個消息還是來得太突然，夏想愣了愣神，還是說出了實話：“在史老和李書記面前，我也不說假話。我來到燕市之後，陳市長一向對我不錯，我的正科和副處，都是陳市長一手幫我解決，尤其是副處，可以說是沾了城中村改造小組辦公室正式批下了編制的光……當然，幫我帶入官場的人是李書記，我對李書記也是感情最深，也願意和李書記做出一番事情，只是現在突然丟下改造小組的事情，我一方面有些不捨，一方面，還覺得有愧於陳市長，而且，陳市長未必肯放人。”
史老擺擺手：“小夏，別的事情你不用操心，我只想問你一句話，你願不願意和丁山一起下去？”
事情上任何事情都有兩面性，到安縣，可以任實職副縣，是機遇更是挑戰。太子黨也許並不可怕，可怕是他們背後的家族勢力，更主要的是，還是兩個京城的太子黨。說不定下去之後，一招不慎就有可能有滅頂之災。
連史老都如此慎重，鄭重其事地向他提出要求，讓他陪同李丁山一起下去，夏想就可以猜出，有時候後臺並不是唯一的決定性力量，政治上的較量，很多時候還是比的政治智慧。邱緒峰和梅曉琳的後臺也許動不了史老，但史老也未必動得了他們，在大家勢均力敵的情況下，在前臺的代言人非要爭出高下出來，就只能看誰更有智慧請更有耐心，誰更有更高超的手腕了！
夏想是從來不懼怕挑戰，從來不害怕爭鬥，如果沒有接受機遇的勇氣，一個人在官場上就不會有所作爲。他在城中村改造小組敢於和武沛勇當面頂撞，敢於逼得喬白田退讓，也敢於和高建遠交友，與虎謀皮，就是心裡清楚，在紛亂和各種勢力的交錯之中，只要看準了方向，認準了目標，任何時候，不利因素都有轉變成有利因素的可能。
既然史老話都說到了這個份上，他對李丁山又有深厚的感情，就絕對沒有拒絕的理由，一口答應：“既然史老和李書記這麼看得起我，那我就恭敬不如從命了。”
史老一聽夏想答應下來，也是一臉笑意，對李丁山說道：“丁山，你沒有看錯人，小夏是個可交的朋友，關鍵時刻，靠得住。”然後他又大手一揮，對史潔說道，“準備晚飯，我要和小夏喝幾杯。”
在史老面前，夏想多少有點放不開，就感覺和在宋朝度面前差不多，有一種必須維持小心謹慎的感覺。幾杯酒下肚，史老忽然無意中提到了宋朝度：“小夏，你最近和宋朝度走得比較近，說說看，感覺他是什麼樣的一個人？”
夏想猶豫一下：“不好說，宋部長話不多，也有點不苟言笑，不過我能看出他對李書記的關心……李書記的事情，他都放在心上。”
史老和李丁山相視一笑，李丁山淡淡一笑：“朝度也算有心了……”
這話明顯是說給史老聽的，果然史老聽了之後，沒有什麼表示，只是微一點頭：“來，吃菜，嚐嚐我親手種的菜……”
夏想看出了端倪，史老對宋朝度可不僅僅是有點意見，而且意見好象還不小。
夏想一直在史老家呆到很晚才走，史老說了不少話，儘管都是講當年的一些往事，而且也沒有透露他的關係網，又不涉及到政治，夏想還是聽得津津有味。倒不是他假裝，一般而言，年紀越大的人，越喜歡回憶，因爲有了足夠的經歷可以去回憶。
夏想也有許多往事，所以在他聽史老講起以前的軼事和趣事時，再聯想到自己的前生今世，也是頗有一些感慨，感同身受。
晚上回到曹家，曹永國居然還沒有睡，夏想就又和曹永國說了一會兒話，把史老的安排一說，曹永國十分高興：“我說今天我怎麼都睡不着，心裡總是擔心你，原來還真有事。好事，太子黨也沒有想象中那麼可怕，再說官場上的事情，一般也很少有你死我活的時候，還有史老在後面照應，有機會跳出城中村改造小組的小圈子，到地方上看一看，闖一闖，對你以後的道路，大有好處……什麼時候你和李書記說一聲，就說我邀請他來家中做客。”
夏想明白曹伯伯的心理，他自從崔書記和陳市長因爲改造小組而產生矛盾的事件之後，就一直對自己留在改造小組頗有微詞，還是覺得改造小組太扎眼，容易遭人嫉恨，關鍵是，很容易成爲政治犧牲品。夏想雖然自信可以從容應付許多突發事件，但也知道自己的分量，一旦事情非要鬧到不可收拾的地步，在權衡之後，陳風還是會義無反顧的捨棄改造小組以求自保。
政治，向來不是溫情的產物，不見刀光劍影，卻也是危機四伏，在看不到的地方，硝煙四起。
其實他現在隨李丁山下到安縣，打開新的局面，也未嘗不是一次極好的脫身機會。說實話，他現在在改造小組的目的基本都已經達成。首先他已經成功地化解了高成鬆和陳風之間潛在的矛盾衝突，從而順利地將崔向和高成鬆推向了對立面，可以說陳風的危機暫時解除。其次他在改造小組辦公室，藉助主任身份的便利條件，結識了沈立春，進而面見了成達才，還有，也因此和孫現偉成爲好朋友，進一步認識了方進江和方格，可以說，收穫還算豐厚。最後一點，藉助改造小組正式成立編制的機會，在短短不到一年的時間內，由副科升到副處，可以說，他是改造小組辦最大的受惠者。
市中心的城中村只有三四個，二環以內的城中村，也爲數不多了，至於說二環以外三環以內，還在遠景規劃之中，而三環的開工還沒有提上日程，城中村改造更是無從談起。此後很長一段時間，改造小組的工作重點會放到城中村改造的遺留問題之上，已經沒有了多大的挑戰性。
儘管說起來夏想現在離開改造小組，時機選擇得非常恰當，不過他心裡總覺得有點對不起陳風，好象他一升副處，就迫不及待地要和陳風劃清界限一樣。其實不用史老開口，只要李丁山開了口，夏想就沒有理由拒絕，畢竟從一開始，他就是想將自己的前途和李丁山綁在一起。
實際上陳風的突然介入，纔是純屬意外。
夏想點了點頭：“我想李書記會很愉快地接受曹伯伯的邀請……還有，王書記年前約我去找他打牌，曹伯伯說我去還是不去？”
“王鵬飛？”曹永國一臉驚訝，大感意外，他若有所思地看着夏想，“在我印象中，王書記可不是平易近人的人，有幾次在常委會上的發言，很是咄咄逼人……他約你打牌，恐怕是另有深意？去，爲什麼不去，能拉近關係的機會，怎麼能放過？許多人一輩子都抓不住這樣的一次機會。”
曹永國忽然又心滿意足地笑了：“小夏，連我都有點嫉妒你運氣太好了，我發現你最大的優點就是善於從錯綜複雜的局勢中，找到最關鍵的一個點，而且不但能找到，還都能抓住。最難能可貴的是，你年紀不大，卻一點也不急躁不冒進，遇事冷靜，不得不說，你比我想象中還要好了不少。”
夏想被曹永國誇得有點不好意思，就摸摸鼻子：“曹伯伯，自家人還是不要誇自家人了，有王婆賣瓜的嫌疑……”
客廳的燈突然大亮，王於芬從臥室出來，不滿地說道：“多晚了，你們也不睡覺，深更半夜還說個沒完，有什麼好說的？”
然後她又推開了曹殊黧的房間，卻驚叫一聲：“黧兒怎麼沒在她的房間睡覺？”一回頭，就用懷疑的目光緊盯着夏想。
夏想忙表明清白：“我一回來就和曹伯伯說話，一直說到現在……”