過了一會兒，秦拓夫又說：“不過小夏，這件事情沒那麼簡單，你也暗中查了一段時間，也是沒有查出來厲潮生和安利公司有牽連，對吧？這個厲潮生心思很深，做事滴水不漏，是個不好對付的人。”然後他又自嘲地笑了，“我從基層的紀檢部門幹起，一直在紀檢圈子裡面打轉，什麼樣的人沒有見過？什麼樣的厲害人物沒有對付過？一個人除非不做壞事，做了壞事就會留下痕跡，就會有被發現的一天。這事有點嚼頭，完了我好好琢磨琢磨，不信還啃不下他這根硬骨頭！”
有了秦拓夫這一句話，夏想一顆心算是完全放到了肚子裡，又想起一個疑點，就說：“據可靠的消息說，安利公司的幾個股東也有隱密的聯繫，好象是一個人的遠房親戚，但這個人是誰，一直沒有查出來。”
秦拓夫微微一愣，想了一想，忽然得意地笑了起來：“遠在天邊，近在眼前。根據我多年的辦案經驗，這個人你已經查了出來，只是不知道罷了。”
“遊麗？”夏想恍然大悟，“秦書記還真是一語驚醒夢中人，我怎麼一直就沒有將遊麗和安利公司聯繫在一起，真是失誤。”
秦拓夫哈哈一笑：“打牌我不如你，設計我不如你，但論到破案和查人，你就比我差了不是一點半點了，幾十年了，天天琢磨人，你說要是不比你強，豈不是白活了？”
如果說遊麗真是安利公司幾個股東之間的紐帶的話，就更可以證明厲潮生在樹苗事件上存有私心，就更容易找到他貪污的證據。
秦拓夫聽到外面的腳步聲，將材料收起來放好，問道：“小夏跟誰學的打牌，水平不錯嘛？”
夏想知道他的意思是要轉移話題了，對剛纔私下交流的事情，不要外傳，就接話說道：“上學的時候，有一段時間比較頹廢，也不好好學習，天天打牌，打得天昏地暗，打得三天不下樓，也就是那一段時間，牌技大漲……”
王鵬飛和管平潮同時推門進來，王鵬飛笑道說：“看來聊得還挺投機，因爲打牌打成了朋友，我的功勞不小。”
秦拓夫呵呵一笑：“王書記你可要想明白一件事情，是小夏請你吃飯，是我們陪你打牌，你可是既得利益者。”
管平潮向夏想提出了邀請：“請夏縣長有時間到達才集團的設計院講講課，怎麼樣？”
夏想連說不敢，他也是自知一是年輕不足以服衆，二是也確實自身分量不夠，會設計的人不一定能講出心中所想，所以他的推辭也是真心實意。不過管平潮的邀請也是非常真誠，再三提出就當過去和設計師們一起坐一坐，給他們講講思路，也算是一種學術上的交流。
王鵬飛見夏想還在推辭，就假裝生氣，臉色一沉：“小夏，聽我一句話，去！爲什麼不去，你設計的項目現在都是燕市的標誌性建築，不管如何，你的成績足夠讓他們仰視了。”
“既然王書記說了，我去就是了。”夏想見好就收，硬着頭皮答應下來，也是給王鵬飛面子，“不過我可有言在先，不講課，不做學術交流，只當成一次普通的座談。”
“好，一言爲定。”管平潮急忙笑呵呵地答應下來。
最後日期就定在了下週六。
夏想要送王鵬飛回去，管平潮自告奮勇由他來送，王鵬飛也說不用夏想了，他坐管平潮的車順路回去就行，夏想也就沒有堅持。
回到曹家的時候，已經晚上九點多了，書房亮着燈，顯然曹永國沒睡。夏想也沒有打擾他，輕手輕腳地上樓，發現二樓的繪畫室亮着燈——自從第一次和曹殊黧合作設計以後，就專門騰出一個房間當成了繪畫室，一直保留——透過門縫向裡面看去，小丫頭正聚精會神地咬着筆頭，目不轉睛地看着畫板。
她還在繪圖。
夏想知道她不耐困，這麼晚了還在繪圖，就有點心疼她。推開門進去就將她攬在懷中，輕聲說道：“我的小瞌睡蟲也能熬夜了，太厲害了——不過熬夜不太好，還是早點休息吧。”
曹殊黧輕輕抱了一下夏想，又將他推開：“乖，別搗亂，我還在想一個細節……”她漫不經心地衝夏想一笑，笑容中有疲憊有溫柔，還有一絲惹人柔軟的愛憐，“要不，你幫我想想？”
夏想就又把她抱在懷裡：“都說男人專注時最成熟，其實女人專注時也最迷人，黧丫頭，你剛纔的樣子真的很好看。”
曹殊黧的一雙眼睛就迷離起來，如水如霧，任由夏想從背後抱住她，讓他一雙放肆的大手在身上游來游去，說道：“那你說，我平時就不好看了？”
“好看，我的黧丫頭什麼時候都好看，就是睡着的時候，也和小貓咪一樣可愛。”夏想一邊誇她，一邊就伸嘴過去，用力親了一口，“早點休息，明天有時間，我幫你看看好不好？熬夜的話，對皮膚不好。你皮膚一不好，就缺少了彈性。彈性一缺少，我的手感就差了許多。”
“壞蛋！”曹殊黧聽出了味道，咯咯笑了起來，掙扎了夏想的魔爪，跑到了一邊，“我先去睡了，明天沒什麼事情的話，爸爸說，要商量一下訂親的事情。”
“別跑，讓我再親一下，剛纔沒親夠……”
曹殊黧已經飛快地跑下了樓，只留給夏想一個浮想聯翩的背影。
第二天沒什麼事，吃完早飯，曹永國就擺出一副談事的姿態，除了曹殊君之外，全家人都在，他就鄭重其事地向夏想提出訂親一事。
夏想無理由並且高興地答應下來：“我已經和爸媽打過了招呼，他們也非常高興，就等曹伯伯定好日期，到時他們好過來。”
曹永國見夏想答應得痛快，也挺高興，就看了曹殊黧一眼。曹殊黧坐在一旁，有點害羞有點緊張，自己女兒他還是十分了解的，她和夏想在一起也有兩年了，真到了談婚論嫁的時候，有期待也有不安。
“那好，現在天氣還熱，就別讓你爸媽折騰了，過一段時間天氣涼爽一些，到時再挑個好日子。”曹永國其實是想等他確定到寶市上任市委書記之後，在上任之前定下來這件事情，也算了了一樁心事。當然他也有更深層次的考慮，他一走，夏想和女兒在一起，又是年輕人，難免會做出出格的事情，既然防不勝防，就給二人訂了親，二人至少也算有了身份。
上午就又陪小丫頭上街看電影，中午二人一起在外面吃飯。看着她蹦蹦跳跳的樣子，雖然身材不錯、個子不低，但夏想總覺得她象個長不大的孩子，就逗她：“我越看你越小，就想，你以後會成爲我的小妻子，想想就覺得有點不可思議。你說說，你能當好我的老婆嗎？”
曹殊黧嘻嘻地笑着：“我也覺得有點不敢相信，怎麼就要嫁給你了？你能當好我的老公嗎？”她今天穿了一件白色的裙子，走動的時候，裙角飛揚，潔白的小腿閃耀着青春的光澤，她象一個在陽光下跳躍的精靈，來到了一處陰涼地，站在下面，微微眯起眼睛，“一想你有點壞，有點黑，還有點讓人不放心，我都不想嫁你了。”
夏想追過來，抓住她的手，非常認真地說道：“嫁給我，黧丫頭，好不好？我不敢保證一輩子時時刻刻對你好，但保證只要和你在一起的時候，一定會百分之百對你！”
“好呀你，那你不和我在一起的時候，又和誰在一起？”曹殊黧噘起了小嘴，一臉不快，“壞蛋！”
夏想忙賠着笑臉解釋：“你想歪了，黧丫頭，我說的不和你在一起的時候，是指開會的時候，上廁所的時候，出差的時候……”
“騙子！”曹殊黧被夏想逗樂了，二人手拉手回家。
週一上班的時候，夏想才知道梅曉琳沒來上班，據說是病了。
夏想想想，覺得自己有必要打個電話安慰一下，畢竟她是自己送到車站的，沒想到打電話過去卻是關機。
梅曉琳一病就是一週，到週五的下午她纔出現在縣委大院，而且氣色還非常不好。夏想出於關心，主動到她的辦公室去慰問一下，一見面就說：“梅書記總算回來了，沒有了你的縣委大院，還真是遜色不少。”
“少貧嘴。”梅曉琳精神不佳，有氣無力地說道，“我是勉強支撐着回來上班的，身體還挺弱。不過也沒有辦法，老毛病了，一到換季的時候，總愛感冒發燒，然後渾身無力。”
雖然九月了，但離秋天還有一段時間，夏想也不好多問下去，就開玩笑地說：“你的病和我送你到車站沒有關係吧？”
“沒有，你放心好了，我不會賴你。”她咳嗽兩聲，又問，“事情有沒有進展？我回去一趟沒有什麼收穫，家裡沒人和燕市紀委的人有關係，不過我派出去暗中調查遊麗的人發現了一條重要的線索——遊麗的遠房親戚，是安利公司的股東！”
夏想一喜，看來薑還是老的辣，秦拓夫的猜測是正確的，厲潮生和遊麗的關係，果然夠複雜。夏想就將他在燕市和秦拓夫接觸的事情簡單一說。
“這基本上可以坐實了厲潮生確實在樹苗事件上，有徇私舞弊的行爲。遊麗是紐帶，是關鍵人物，她不鬆口，我們也暫時沒有別的辦法。只有等秦書記暗中調查，看有沒有什麼結果。”
“那採礦的事情查得怎麼樣了？”
“暫時還沒有消息……”夏想想了一想，“我打電話問問。”
不料打了過去，蕭伍的手機卻是關機，估計是在深山老林之中沒有信號，又或者是不方便關機，反正以夏想對他的瞭解，只要他認定的一件事情，肯定會交出一份答案出來。
又說了幾句，二人都一致認爲，以目前的狀況，只能再等一等。
夏想告辭離開的時候，又叮囑梅曉琳幾句，讓她保重身體。
幾天後，在一次政府常務會議上，邱緒峰正式提出了盛大關於度假村的提議，夏想理所當然表示了支持，其他幾個副縣長也紛紛表態，稱讚是大好事，因爲李丁山也特別關照過，邱緒峰也沒有理由反對，最後就一致通過了立項。
散會的時候，盛大本來想叫夏想一起到他的辦公室，不料邱緒峰卻叫住了夏想：“小夏縣長，來我的辦公室一下，我們好好聊聊。”
夏想一愣，邱緒峰的語氣很親切，還是一副商量的口氣，看來，他是有事相求。
邱緒峰的辦公室佈置得有一股嚴肅的味道，深色調，真皮沙發，窗臺上還擺了一盆君子蘭，長得倒還不錯。夏想剛一進來，邱緒峰就熱情地親自爲他倒了一杯水，遞到他的手中，熱誠地說道：“小夏縣長來安縣也有幾個月了，我是越來越發現你的能力出衆，而且爲人也不錯，應該說，大有前途。”
夏想猛然聽到邱緒峰一番熱情過度的開場白，心裡一緊，所謂禮下於人，必有所求，看來，他是有要事想請他幫忙。
“邱縣長過獎了，我不過是做了本職工作，也沒有做出什麼成績。”謙虛的態度必須保持，謹慎的姿態也不能放鬆，“您有事儘管吩咐，只要在我的能力範圍之內，一定做好。”
“坐，小夏，坐下說話，別站着。”邱緒峰不由分說將夏想按在沙發上，然後就勢在他的旁邊坐下，目光落到夏想年輕的臉上，心中卻百般不是滋味。
本來夏想初來之時，邱緒峰就對他沒有好印象，因爲他是李丁山的人。李丁山沒來之前，邱緒峰就研究過李丁山的履歷，知道他在壩縣扳倒了常務副縣長，也將縣長壓得擡不起頭來，再加上邱緒峰爭書記的位子失利，自然而然就對李丁山有牴觸心理，連帶也對夏想就存了防範之心。
夏想來後，也算是做出一些成績，但上一次的打架事件把衛生局局長金長營弄倒，儘管似乎看上去是一起偶發事件，但夏想點火，李丁山放炮，二人配合得天衣無縫，就在讓他鬱悶的同時，卻又不得不接受無奈的事實，就是夏想確實是李丁山要打入政府班子的釘子，雖然礙事，但他卻對他無可奈何。
只因他工作上讓人挑不出理，能力又突出，關係網又複雜，同時做事又周正，就象一個渾身鎧甲的人，讓人找不到漏洞。而且夏想又沒有因爲年輕而衝動，遇事不慌不忙，強江海幾次挑釁，都不但沒有激怒他，讓他犯錯，反而被他頂了回去，讓強江海丟了面子。
要不是因爲夏想和梅曉琳走得過近，邱緒峰甚至動了向夏想示好的念頭，拉攏他爲自己所用。李丁山早晚要走，他走後，夏想想要進步，想要在安縣的工作一切順利，就必須和他合作，否則就算不是寸步難行，也是別想打開局面。
但夏想和梅曉琳之間的來往讓邱緒峰妒意中燒，大爲火起，儘管他也知道二人也未必有私情，也許另有事情，但不管怎麼樣，身爲男人的天性，是不允許別人和自己的未婚妻來往過密，而且他問梅曉琳，梅曉琳也是理直氣壯地迴應他，說他管不着。
邱緒峰大怒之下，就又讓楊德華收回了夏想分管的旅遊，想摘了桃子。沒想到又中了夏想的計，最後桃子到了李丁山手中。邱緒峰雖然心有不甘，雖然自認爲有後臺，但也不願意和李丁山的矛盾公開化，任何一個地方黨政一把手之間，都會有矛盾有衝突，但如果矛盾太激烈太公開了，給上面留下了不好的印象，想要再升就難了。
任何一個上級領導需要的是懂得平衡的下級，懂得領導藝術的下級，而不是事事都蠻幹，總給添亂的下級。邱緒峰很清楚自己的優勢和劣勢，優勢是，他是京城的太子黨，給人的錯覺是，有強大的背景和後臺。劣勢是，他在燕省乃至燕市的根基不穩，京城雖然也有一定的力量，但鞭長莫及，再說既然外放成了縣長，還事事依靠家裡，也會被人瞧不起，認爲沒有擔待，不會有什麼前途。
想要大撈一筆政績的水泥廠項目，本來他認爲是十拿九穩，沒有理由通不過，就連李丁山也不好明確反對，沒想到，不但遭到了梅曉琳的堅決反對，連厲潮生也出人意料地站了出來，還和強江海大吵一架。結果倒好，李丁山乘機發作，無限期壓了下來，讓他的如意算盤落空。
邱緒峰痛心疾首。
按照他的設想，水泥廠建成之後，安縣的生產總值至少可以提高几個百分點，他身爲縣長，政績到手，接任書記是順理成章的事情，再在書記的位子上幹滿三年，35歲之前升到副廳，幾乎是沒有懸念。至於對環境的污染以及對地下水的長遠影響，等等，他到時高升之後離開安縣，哪裡還考慮這麼長遠？不成想，梅曉琳竟然成了他的絆腳石！