四人各有其長,既是同臺競技,那就要配合得天衣無縫;又不可讓自己個人特長落了下乘,要見縫插針地展現自己的光彩。
舞臺中央,紅毯鋪地;蘇若銀面皓腕,素手微擡,一曲《鳳求凰》自幽幽綠笛飄出;杜婉絲毫不落其後,杏眸微張,朱脣輕啓,一首《鳳徊心》與之完美相配;蘇薔一襲紅衣,一場《驚鴻舞》驚豔全場;慕雪神色鎮定,宣紙鋪展,硯盛濃墨,筆蘸重彩,雙腕翻飛。
笛聲先是淺下婉轉,如同江南春雨,細細密密;歌聲亦是低低綿綿,舞則緩緩而動,畫圖背景隱現。
繼而春雨過後,天氣放晴,笛聲忽轉急促,如同磅礴大雨;歌聲驟然尖銳幽怨;舞已達高潮,只見起舞之人旋轉迅速,最終開成一朵嬌豔的花兒;畫近尾聲,素手蒼勁有力題下“拙作謹獻”四字於左下角。
四人獻藝完畢,福身跪拜,退回雅座。
舞曲落幕,驚豔全場的表演結束。
男席那邊雖未曾目睹這裡的盛況,卻亦是在摒息諦聽,因那雖屏風擋了視線,聲音卻可聞。
終於爆發一陣雷鳴掌聲。
掌聲落下。
恢復靜謐。
緊接着皇后端坐於棋桌旁,棋桌之上,瓷鉢玉子,韓蝶與之對奕伊始,衆人摒息觀看。“硌…硌…硌硌……”木輪緩慢碾過地面,地上留下一串串碾壓的痕跡;老樹的枝椏投下的光影覆上重疊的人影,一人一輪椅出現在衆人視線;不,不是一人,準確地說,是兩人。
一名老太監忠實的站在輪椅身後,推着輪椅一步步向前;坐於輪椅上的男子,一襲纖塵不染的白衣,面色亦是發出病態的蒼白。
微風吹過,帶動樹枝發沙沙的出聲響,“咳,咳,咳……”男子以手握拳,抵在脣畔,拼命咳嗽,似是病弱的身子承受不住這般微風的摧殘。
那用了命的咳嗽,只差將肺葉從胸腔裡吐出來,更是耗費了男子所蓄不多的精力,他只得微微垂了頭,靠在那背椅上輕輕喘着氣。
中間那道屏風因風吹過,稍捲起細微的空隙。
蘇苓剎那擡頭,視線觸碰到那男子妖嬈的單鳳眼裡,僅是一瞬,微風就已收回讓他們對望的恩賜。但蘇苓卻被那雙眸子所震撼到,心底微微一顫;那麼漂亮的一雙眸子,卻幽暗深刻,清冷裡暗含了三分是寂寞,七分是孤獨,這該是個怎樣的男子?
“阿離,你怎麼不好好休息,外面風大;來,快到朕身邊來!”
男子掩去眼底所有的光華,剛剛那雙清澈的眸子唐突地撞進他的眼,從此便不經意地入了他的心。
“諾!”男子輕聲答,身後的太監早已推動輪椅到皇帝身邊。
皇帝嘴角泛起一絲苦笑,對於男子冷淡的反應,他心存愧疚。
“今日皇兄大典,離,當來慶賀纔是!”“咳咳!”男子答道,又微微咳嗽着,蒼白的面色因着咳嗽泛起微微的紅潮。
太子對他的行爲不置可否,客氣道:“能得離親自前來祝賀,本宮甚是寬慰,離也要注意身體纔好。”
“皇兄說的極是,離會注意的。”男子說完,展開一個蒼白無力的笑容。
百官恍悟,這不是六皇子墨離麼?就是那個養在深宮,極少出現在公衆視野裡,不良於行的病弱皇子。
後苑中。
皇后身側。
她的貼身宮女收起玉質的棋子笑道:“娘娘贏了半子。”
皇后步下椅座,用雙指捻過眉心笑道:“到底心力不足,下了這會子,就覺得費神。”
韓蝶極有眼力見兒地攙過皇后娘娘伸過來的手,上面金質的護甲刺得她生疼,亦是戰戰兢兢地不敢說話。
這局棋,她費了所有的精力去應對,不敢贏了皇后娘娘,又不能輸得太快,是以她一步步下來步步爲營亦是步步驚心,恰巧算到輸那半子,方纔滿意。
早有宮女將那慕雪所畫的圖呈予皇后娘娘察看,皇后看到那畫十分滿意,鬆開雙手去執了那畫細看,眉眼裡都帶了笑意。
那畫甚是精美,沒有大師的手筆也達不到這樣的水準;頃刻之間,將在場之人容納其中,細微末節也處理得極好,皇后欣然吩咐宮女將之收好。
看過畫後,皇后緩緩開口道:“‘京城五美’果然實至名歸,今日讓本宮大開眼界、一飽眼福,來人,看賞。”
早有宮女玉盤託着精緻之物前來。
皇后貼身宮女唱喏道:“工部尚書之女慕雪賞金制貢品湖筆一杆,貢緞十匹;蘇丞相長女蘇若賞玉製貢品玉笛一支貢緞五匹;禮部尚書之女杜婉黃金千兩,貢緞二十匹,玉露瓊漿一壺;刑部尚書之女韓蝶玉質圍棋一幅,黃金百兩,貢緞十匹;蘇丞相次女蘇薔雙面蘇繡錦衣宮裝一套,黃金百兩,貢緞二十匹。”“謝皇后娘娘恩典!”五名女子齊聲謝恩,對得了賞賜喜從心生,個個滿面緋紅,眉眼含笑。
蘇苓甫聽見那聲蘇丞相次女,嚇了一跳,兀自還以爲那宮女道錯了;然而看蘇若、蘇薔與大夫人臉色無絲毫變化……不,皇后的宮女不會錯的;蘇苓心底苦笑一聲,原來……是自己……錯了啊!……
臨風軒。
太子椅欄獨立。
目光遠眺之處——皇后後苑。
“莨,你說本宮是要美人呢?還是要江山?”薄脣微啓,幽幽說道。
蘇莨恭身答道:“普天之下,莫非王臣;率土之兵,莫非王臣。”
太子轉身,移步離開,聲音漸遠:“其實你知道的,要……變天了!”蘇莨臉色大變,快步追上前去……
太子盛宴的最後皇帝一心只撲在六皇子身上;皇后儀態大方,笑看這羣美麗的年輕女子,紅顏妖嬈,多像她當初啊!
宴會散場,衆人離去。
然既是王公大臣家的小姐,皇后依舊做的滴水不漏,依照那些沒有在宴會上能夠一展風采的女子,一一賜予皇宮繡院之物。
果真聽得有太監唱喏道:“蘇丞相三女蘇苓,賜香袋一個!摺扇一支!”
“諾!”蘇苓恭敬接過皇后娘娘賞賜之物,快步追上大夫人的步子,與蘇薔並排而行。
忽聽得蘇薔面露笑意,溫婉而道:“妹妹第一次來皇宮,就受了皇后娘娘的賞賜,可是真真幸運呢!”
蘇苓心神一凜,心下暗道:“竟然成了妹妹呢!……”