管家領着夏雪在廊腰縵回、亭臺樓閣如同迷宮的府邸裡穿梭，一面簡要敘述着近日府中事宜：“小姐出門的這陣子，府裡一切都好。今日是太后親弟弟，蕭宰相的婚宴，大人應邀去了，吩咐說會晚歸；夫人此刻正在房中候着，她原本說是要親自出來接您，叫老奴勸住了。前陣子夫人剛得了風寒，這會兒是吹不得風的……”
夏雪衝管家露出感激的笑容：“木叔，這事你做的很對。孃的身體向來不好，這次我去守陵三月，無一日不在牽掛。我請人尋了些稀罕藥材回來，希望有用。”
管家木叔感慨：“小姐孝感至天，夫人肯定會好起來的。不過老奴有一事不明，聽僕人說您在路上遇刺了，可有受傷？”
夏雪收了腳，在距離主屋還很遠的地方轉過頭，臉頰上是一抹疑惑的神色：“什麼遇刺？木叔怕是聽錯了吧，我來的時候叫‘魚刺’卡過喉嚨。”
管家很快笑了起來：“哎呀，年紀大了，耳力不行了。魚刺，就是魚刺，是老奴聽錯了……”他的視線落在小姐身上那一抹抹驚人的血色上，不無擔心地問，“那後來呢？魚刺取出來了嗎？小姐可傷到哪裡了？”
夏雪笑着搖頭。
雖然她並沒有受傷，但那一身染來的血跡必定會嚇到自家孃親的。因此她交代管家先去通報，而自己卻回房換上了乾淨的深衣。
那深衣爲交輸裁製，即整塊綢緞對角裁開，曲裾纏繞數層後分別垂掛於後擺兩邊，狀似燕尾。雖是家中常服，但面料柔軟，其上又以金線勾出片片捲雲紋。蓮步移動時候，如日下翻涌的海浪金波，又好似風中搖曳的金麥稻穗。而燕尾垂地，一路迤邐，更添上幾分女性之柔與美。
在錯金嵌銀的三環鈕銅鏡照了一週身，確定自己都收拾妥當了，夏雪這才提起衣襬去了主屋。
門外的奴僕不知何時都被遣散了，房門微微開着一道縫，透出陣陣都樑香。
夏雪脫了鞋，動作仔細地推開雕花移門，輕聲喚：“娘，阿雪回來了。”
鎏金銅豆形薰爐正嫋嫋地吐出白煙，牆上青玉五枝燈還留着昨日燃盡的蠟油。合榻之上有一人單手託着腦袋，正閉目休憩。
夏雪初初是一震，而後緩緩地斂衣垂首，無聲地跪了下去。在這片死一樣的寂靜裡，她聽見自己加速的心跳聲和那人綿長沉穩的呼吸聲。
沙漏裡不過漏下幾顆沙子，夏雪卻覺得已經過了好幾個日夜，漫長而煎熬。木地板將涼氣壓上膝蓋，血脈不暢的部位漸漸僵硬，繼而麻木……
“你回來了。”合榻上終於傳來聲音，是一道屬於男性的霸氣之音，不是夏雪的母親，更不是她去參加宰相婚宴的父親，而是……
“夏雪見過陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”一個叩首大禮行下，忐忑終於提到了最高處。
此刻不合時宜地出現在她家的不是別人，正是大庸朝那位至高無上的皇帝陛下，是那個少年登基心懷猛志的霸氣君主，是那個能捧人上天也能打入地獄的殺伐之人……而他，早已經不再是那個跟兒時夥伴一起逃學堂、幹壞事的“馬其”。
一陣窸窣的衣料摩擦聲之後，墨色蟒袍一角出現在夏雪視野裡，她能感覺到頭頂上那重若千金的撫摸。
她再一次重重地把頭磕在地上，高呼萬歲。
那蟒袍卻猛地一甩袖，隨機折身上榻，不怒自威：“如今朕的話是越發不好使了，夏雪，你可知罪？”
夏雪又是一叩首，謙卑道：“知罪。”
“你自己說罪在哪裡。”
夏雪咬了咬脣：“衝撞聖駕。”
大庸皇帝倚在合榻上，突然笑了起來，戳着心窩子道：“衝撞，你何止是衝撞？你是一刀一刀傷了朕的心。”說着，他又若無其事地拍了拍身邊的位置，“行了，陪朕這個失意人坐一會兒吧。”
夏雪這才慢慢擡起頭，皇帝還是那麼霸氣，與生俱來的威嚴，他只消眉頭一皺，天下人爲之擔憂。通天的權力卻也是通天的無奈。他不能錯，錯不得，因爲一錯可能就是無法彌補的災難。可偏偏，他犯了一個最大的錯處。
他說他傷了心，他說他是失意人。
可他向來是最會顛倒黑白的。
夏雪搖晃着起身，臉上越發謙卑：“時間不早了，請陛下回宮。夏雪明日必定去未央宮謝罪。”見榻上人還沒動作，她揚聲，“內侍大人在外面嗎，內侍大人請進來，陛下要起駕回未央宮了。”
皇帝一言不發，一雙鷹目落在她身上，好像是兩支帶着倒鉤的箭，一下就能在人身上扎出無數個窟窿。
“太后說朕太縱容夏家，她錯了，朕縱容的不是夏家，而是你，夏雪！可偏偏，你是個沒心沒肝的冷血東西，不知好歹！”說完，暴風一般起身，喝來內侍，轉眼就踏出了夏家主屋。
一切恢復平靜，好像聖駕從來沒有出現。可是空氣中殘留的古蘭香氣卻怎麼也揮之不去。那是未央宮的味道，是夏雪曾經熟悉的味道。
只怪時光太有魔力，它把青澀磨平，把親密變疏遠，把曾經的摯友化成一抔黃土。時光都去哪裡了，那些愉快玩耍、親密無間的時光都去哪兒了？
夏雪僵直着的肩膀終於塌了下來，她無聲地落淚，爲的不僅是那失去的時光更是那些曾經在他們生命裡留下濃墨重彩一筆卻又失去的人。
過去，終究還是過不去了。
“阿雪？”身後傳來的一聲呼喚聲打斷了夏雪的思路，她推起笑臉，轉身。
雕花移門外那亭亭而立的正是她娘夏郭氏。夏夫人雖然已過而立，但得益於平日保養，依舊是面容姣好、身段玲瓏，比之女兒夏雪更多了幾分女性之成熟與柔媚。她的媚是媚到眉眼上頭的，那眉梢宛宛若遠山含黛，眼中水光盈盈，更有美人臥蠶……光是看着就已經叫人心神一漾。
夏雪引着她坐上合榻，偶爾退後幾步，莊重地跪地、叩首：“女兒三個月未在娘跟前盡孝，還請娘恕罪。聽說您剛得了風寒，女兒……”
一聲淺淺的嘆息從合榻上飄散開來：“阿雪，你不用這樣，娘不是不明白的人。當初覺得讓你進後宮是最好的安排，現在娘還是這麼想的。剛纔陛下身邊的內侍又送來了許多珠寶首飾，你可知道這是什麼意思？”
見女兒不說話，夏夫人拉着女兒來到自己身邊：“娘沒收，又讓內侍拿回去了。可是阿雪，你心裡到底是怎麼想的，按說你和陛下自小青梅竹馬，他待你也是真心實意，怎麼你就一而再再而三地拒絕了他。這一次是罰去守陵三月，那下一次呢？陛下他是九五至尊啊，他怎麼可能一次次讓你這般抗拒？娘擔心你啊！”
那一句擔心同剛纔的嘆息一樣沉重地撞在夏雪心上，她緩緩地把自己埋到母親懷裡，道：“娘，我有分寸的。現在我最擔心的是你的身體，我這三個月也是因禍得福。在那邊打聽到了不少稀奇的藥材，等我慢慢熬給你吃，一定能讓你趕快好起來的！”她揚起一個純真的笑臉，“也免得爹總是寂寞長夜，獨守空閨……”
夏夫人臉上瞬間彤雲密佈，笑聲兜不住地連串兒往外跑，她無奈地用手戳着女兒的腦門：“你呀，外頭都說你知書達理，也就爹孃知道你這調皮鬼不正經着呢！”
母女倆三個月未見，自是有說不完的話，可夏夫人身子不好。夏雪陪着她用了晚膳，看着她喝完藥睡下，才放心地離開了主屋。沿着蜿蜒的遊廊，路過四角飛檐的風雨亭後轉入了客苑。
外頭桃樹、李樹交錯生長，將客苑團團圍了一轉。走入客苑裡面，可以看到四合院式的構造，四間坐落於東西南北的廂房共同面向中間寬敞的院落，院子裡搭着瓜木藤，藤下還鋪着涼木席。等到夏秋時節，這裡最是愜意舒適。
管家木叔剛從裡面出來，見着門口的小姐，忙迎出來：“小姐，您帶來的那位沒有大礙了，可是……”見小姐遞了一個和善的眼神過來，他接着說，“小姐清楚他的來歷嗎？老奴看他不像一般的下人啊。”
夏雪笑了：“可不是，他還是挑刺的好手，卡在我喉嚨裡的魚刺就是他給挑出來的。”
說完，迎着夕陽裡進了四合院裡朝南的那一間。
一進門就看到牀上的人不知何時已經坐了起來，正沉默地看着自己。
夏雪隔着一段距離，坐在莞席上：“你暫且在這裡住下來，缺什麼找木叔。等你康復之後，我再做安排你的去處。這樣可好？”
“好。”那人的聲音還是那麼撕裂沙啞。
暮色撒進屋內，帶來一片昏暗。夏雪剪了豆形燈的燈芯，重新點燃，語氣自然如閒聊一般問：“還不知道你叫什麼？”
牀上那人望着她背影，卻緩慢、鄭重道：“請您賜名。”