清晨拂曉。
冬日的太陽，就像是消費者保護法。
一具具羌人的屍首，自城牆上如死狗一般被丟下城牆。血液在寒風當中很快凝結成塊，就像是給地面上鋪上了一層紫黑色的油漆，腥臭，粘稠。
精疲力盡的冀縣兵卒坐在牆根上，七扭八歪的倒在一起，不顧一旁嘈雜的聲響，也不顧身邊屍骸和污血，就那樣張着大嘴，相互靠着，打起了呼嚕。
城上的弓手將一隻只箭矢插在面前候命，只等羌人來搶奪城下的雲梯等器具，就算是頂着對面土臺上的羌人箭雨，也要放箭將靠近的羌人全數射殺。
然而今日清晨，羌人就像是被抽斷了脊樑的土狼一般，無精打采的在外面遊蕩着，一點想要爭奪城下這些攻城器械的慾望都沒有。
在陽光的照耀之下，一個個精疲力盡的羌人，晃動着身軀，就像是失去了靈魂一般，他們是真的累了，那種深入骨髓的疲憊，使得他們當下的狀態就跟行屍走肉沒有什麼差別。人往往都是這樣，在激情過後就是賢者時間，而羌人的豪氣沖天之後，剩下的便是滿地的悲涼。
面的這樣一個冀縣，如果用血肉之軀就直接能夠去推去打去攻陷的話，這些羌人都恨不得直接衝到城下，用刀槍去砍去扎，甚至用自己的腦袋去撞，用牙去咬，去將這個該死的城池佔領下來。
可是在付出了不知道多少血肉之後，這一座城池依舊在哪裡，靜靜的，就像是吃飽了的饕餮怪獸，噴出的氣息都充滿了血腥味。
羌人叫罵着，詛咒着，可是發泄之後，當疲憊像是潮水一般涌上來的時候，發現自己依舊沒有辦法做什麼，越過去打下一個城池？那自己的後路要不要？而且下一個城池如果也打不下來呢？
孤軍深入向來就是十死無生的策略，羌人不敢賭。
攜帶的羊已經殺光了，馬也在逐漸的減少。
再這樣殺下去，恐怕連自己的坐騎都不能保證了。更可怕的是，冬天已經來臨，四周的草已經枯萎了，除了些松柏之外的樹木，就連樹葉都落光了。沒有了草料，在這越來越冷的冬季，在荒涼的雪原之中，戰馬就會餓死，而沒有了馬，他們就等於是失去了全部的財產，就像是失去了農田的流民。
羌人早就開始動搖了，他們失去了之前的銳氣，爲了節省糧草，羌人在周邊掘地三尺，扯光了樹葉，刮乾淨了樹皮，連帶着以往都是隨意丟棄的羊骨頭馬骨頭，也都捨不得扔，一直放在鍋釜之中，熬了一遍又一遍，甚至那些戰死者的骯髒破爛的皮袍，也都剝了下來，割成小塊，放入鍋裡熬煮……
多少能騙一下飢餓的腸胃。
在這樣的情況下，就算是馬超不提出退兵，藜麥往利也一直都在考慮這個問題。藜麥往利騎在馬上，遠遠的眺望着冀縣，他抿着嘴，嘴角銳利如刀，陽光自雲間的縫隙裡綻放出屢屢光芒，落在他滿是憤恨的眼睛裡。
馬超死了。
馬超的族人多半是害怕被牽連，連夜逃竄了。
藜麥往利派了一小部分的人去追趕，但是讓大多數人留了下來，準備實施馬超臨死之前的計策。他在冀縣這裡壓上了太多的賭注了，這些已經投下去的賭注，就像是機會成本一樣，讓他患得患失，難以割捨。
死去的馬超，藜麥往利甚至都沒有替他收屍的想法，因爲藜麥往利認爲，這一次攻克不果主要責任就是在馬超身上，留他一個全屍已經是藜麥往利的仁慈了。
藜麥往利緩緩摸出最後一塊乾麪餅，放到了嘴裡，慢慢的用唾液潤溼着，用牙齒研磨着，讓麪餅在嘴裡化開，散發出麥子的香味……
若是以往，向這樣已經放了不知道多久，完全風乾發硬像石頭一樣的麪餅，藜麥往利根本連看都不看一眼的，而現在，這從前難以下嚥的麪餅，現在是多麼的寶貴，在嘴中綻放出來的麥香，安撫着他的心脾腸胃。
藜麥往利身邊的護衛一邊直勾勾的盯着藜麥往利緩慢蠕動的嘴，一邊吞唾沫。
馬肉在烹煮的時候，血液泡沫會發出一股難以表述的酸臭味道，在沒有香料，甚至連鹽都緊缺的羌人這裡，嚴格講起來，其實很不好吃，但是比起那些什麼破臭的皮袍，乾癟的樹皮和酸澀無比的草根樹葉，又高檔了不少。
而眼下最好的食物，也就是正兒八經的食物，比如藜麥往利嘴裡的麪餅。之前不說藜麥往利，就連他身邊的護衛，麪餅這種食物，都是想吃多少就有多少，而現在卻成爲了藜麥往利纔有資格享受的美味。
藜麥往利將嘴裡最後一點麪餅殘渣吞下，然後調轉了馬頭，“我們走！”
丟下成百上千的屍首，消耗殆盡了攜帶的牛羊，甚至吃了自家視若珍寶的戰馬，就連原本儲存要準備過冬的皮袍也一樣吃了，卻毫無收穫，在這寒冬降臨的時候，兩手空空的撤退……
寒冬的腳步一天天的臨近，藜麥往利知道，很快就將有一場大雪，而一旦大雪紛飛，隴右到西涼將成爲寒冷的地獄，狂風暴雪會將任何沒有儲備的動物植物全數吞噬，成爲堅冰，直至來年的春天，纔會漸漸腐爛。
如果到了大雪來臨的時候，依舊沒有足夠的糧草，那麼對於羌人而言，牲畜和人都是一樣的下場，都將死去。
在殘酷的嚴冬之下，藜麥往利甚至能夠想象得到會出現什麼樣的場景。
在草原大漠之上，找不到獵物的餓狼，就會開始吞噬自身，吃下那些弱小的狼，來苦苦捱過嚴冬。
真要到了那個份上，大漢朝長達三十四年都沒能完成的壯舉就要在藜麥往利手中完成了，因爲藜麥往利知道，爲了保證自己的族人，他將會朝着周邊弱小的羌人率先舉起屠刀，而最先殺的，必然就是馬超的族人。
疲憊不堪的羌人，不知該是解脫，還是悲憤的收拾行囊，準備離開，其實他們也沒有多少行囊可以收拾，一個個騎上了馬，低着頭，搖搖晃晃的往西退去……
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“羌人退了！羌人退了！”見到羌人撤退的冀縣城頭上的兵卒，歡天喜地的歡呼着，跳躍着，興奮的表情溢於言表。
楊阜仰天而嘆，長長的吐出去一口氣，說道：“蒼天有眼，羌人終於是退了……退了……冀縣軍民，總算是保住了……”說着說着，楊阜也是有些激動，哽咽着，帶着幾分的含糊不清，朝着姜冏說道：“多虧姜兄血戰，否則……否則……”
城池之上的衆人，聞言都忍不住將感激的目光投向了姜冏。
羌人夜襲，若非是姜冏最先收攏了兵卒，死死擋住了羌人的步伐，使得城門樓沒有失守，讓羌人後續的計劃未能實施，否則真要是被突破了城門，城中的一切恐怕就已經是成爲了血肉的地獄。
而且羌人沒有到來之前，也是姜冏一力主張堅壁清野，也正是因爲有了姜冏的堅持，羌人在野外才無法獲取糧草補給，否則要是羌人在野外搜刮到了充足的食物，還不知道要圍城多久！
姜冏也很興奮，但是多少保存了一些理智，說道：“派人下去，查看一下，看看周邊的情況……”
楊阜連連點頭，說道：“對，對，來人啊，將城門土石挖開！”
“等等！”姜冏伸手製止了楊阜，說道，“先不要挖，用吊籃吊下去看看再說！”
楊阜愣了一下，但是也很快同意，先吊下幾個兵卒，讓他們去四周查看。
兵卒們很快就興奮的跑回來了，連蹦帶竄的，笑得嘴都咧到了牙根上，“全走了！羌人全部都走了！都走了！”
“太好了！”楊阜興奮的一擊掌，轉頭對着姜冏說道，“看來羌人真是敗退了！要不要派些人追擊？此時羌人逃竄，無心戰鬥，若是襲之，必然可勝！”
“追擊？”姜冏若有所思。
楊阜點點頭說道：“城中尚有百五匹戰馬，可以用來銜尾追殺，雖然不能全殲來犯的羌狗，但多少也能給羌狗些教訓！”
說着說着，楊阜也有些興奮起來，揮舞着手臂說道：“自中平而來，焉有此大勝！”守土是本職工作，就算是完成了也不值得又多麼驕傲的地方，但是追殺上去所獲得的戰功，那就是實打實的功勳了！
姜冏卻有些遲疑，皺着眉，說道：“楊兄，你覺得羌人已經力盡了？”
楊阜臉上的笑容僵硬了，然後轉頭看向了姜冏，眼珠子轉了幾下，說道：“姜兄之意……羌人恐有埋伏？”
姜冏琢磨着，指了指城下的羌人屍首說道：“若是羌人折損頗多，如此退去……但楊兄看看城下……羌人所損不過十一，就此輕退……某以爲，必有蹊蹺……”
“姜兄之意是？”楊阜問道。
姜冏拍了拍城垛，說道：“再等幾天，便知分曉。”
“這……”楊阜瞪大了雙眼，“恐怕不妥吧……”
“有何不妥？”姜冏說道。
楊阜皺着眉頭，說道：“寒冬將至，可城中可燃之物均已用盡！現已是拆卸門板房檐取暖，縱然不發兵追趕，也要開城門伐木取暖……”
姜冏用手一指周邊，說道：“楊兄請看，周邊可伐之木，已然被羌人伐盡……欲伐木，便只有至十里之外……這一散出去，人可就收不回來了！還不如多等幾天，反正之前多少天都熬過來了，也不差多這幾天！”
“這個……”楊阜猶豫不決。
姜冏看了看楊阜，說道：“小心無大錯！楊兄！前面辛辛苦苦熬了這麼久，到了末了，卻被羌人得逞了……反正我們熬得住，而羌人絕對熬不住！”
楊阜看着姜冏，沉吟良久，終於是點了點頭……
三日後。
寒風呼嘯，烏雲密佈。
最冷的時光終於是降臨了，碎雪如粉自天穹降落，撒在了城池之上，也撒落在野外的屍首之上，似乎準備將血污都遮掩了一般。
碎雪紛飛當中影影綽綽有人影晃動，冀縣上的守軍皺着眉遠遠眺望着，旋即色變，敲響了報警的銅鑼。
楊阜跟着姜冏連忙再次登上來城門樓，望着密密麻麻涌來的羌人，不由得吸了一口涼氣：“姜兄果然所料無差！這羌人竟然，竟然……”
姜冏也長長的吐出去一口氣，這些時間城中人憋悶不行，要不是姜冏下令鎮壓，說不定早就作反着要出城了，尤其是原本居住在城中的士族大戶，羌人之前離開了之後，便對於借宿在城中的周邊百姓再也無法忍受一般，幾乎是天天都到姜冏和楊阜面前抱怨，就差指着鼻子罵了。
而現在，羌人去而復返，無疑就是證明了姜冏的正確，同時也給城中的這些士族大戶一記響亮的耳光……
不過，想來這些士族大戶也不怎麼在乎臉皮就是，多半又會交口稱讚姜冏是多麼的聰慧明智，然後將自己之前那些抱怨和誹議，全數都當做沒有發生過一樣。
冀縣城中自然是有些驚訝，但是並沒有多少害怕，因爲只要是稍微懂一些軍事常識的人都知道，羌人就算是再來，也待不長了。
寒冬雪夜，再這樣的野外，溫度低得甚至尿尿都能結成堅實如鐵的冰柱！
這些羌人，想要繼續待着就待着，定多就是一場大雪下來，城外多上一些冰柱冰雕而已……
相比較冀縣城中的驚而不亂，藜麥往利所帶領的羌人又是另外一番的景象。
藜麥往利定定地看着這依舊還是大門緊閉，枕戈待旦的冀縣縣城，不由得悲從心中來，從眼角滲出的淚水，只流淌了一小節，就被凍結在了臉上。
就像是藜麥往利當下的心境，已經完全冰封，毫無溫度。
藜麥往利想要仰天咆哮，也想衝到冀縣城下，不管不顧的發起再一次的攻城，甚至自己領軍衝鋒，直至倒下的那一刻！
可是到了最後，藜麥往利連叫罵的力氣都沒有了。叫罵只會讓這些漢人更加的高興，也會讓自己更加的可悲。
“回去……”藜麥往利啞着嗓門，壓下去腥甜的一口血，“我們……回家……”
羌人絕望的望着薊縣縣城，絕望的望着藜麥往利，絕望的木然轉過了頭，在碎雪紛飛當中，原路而返……
羌人要趕在鵝毛大雪最終下來之前，回去，回到自己的族人身邊，不過這一次，和之前任何一次都不一樣，伴隨着他們往回走得，不是滿載的貨物和人口，而是濃厚得彷彿實質一般的絕望。