宛城上下，人喊馬嘶，兵刃碰撞，轟鳴而起，將原本平靜祥和的氛圍扯得稀碎！
戰爭面前，就根本沒有所謂中立領土的概念，只有想打和不想打。
宛城，原本算是半中立的。
曹操劉表都需要從斐潛那邊得到一些戰略物資，尤其是兵器戰馬，而沒有其他的途徑，只有通過宛城，所以宛城原本是比較獨立於戰事之外的。同時，宛城之中也有大量的荊襄士族子弟，他們在戰前或是戰爭之中的時候躲避到了宛城來，換句話說，宛城就像是荊州的一個避難所……
不管是斐潛還是龐統，都認爲曹操應該不會攻打宛城，至少應該不會那麼快的展開對於宛城的進攻，但是在戰爭面前，有真正的避難所麼？
然而，當下曹軍就冒着和斐潛，甚至和荊襄所有的士族爲敵的風險，對宛城展開了進攻！
夏侯淵所領的騎軍，速度衝力已經提到了最高，將阻擋在線路之上的所有人和物體，全數撞開！甚至連原本安排在流民之中策應的自家人手，也是收不住戰馬，徑直將其撞進了宛城城壕當中！
所幸的是，吊橋原本就不是很寬大，再加上又有傾覆的車輛擁堵，所以一開始直接衝向了城門的夏侯淵騎兵並不多。
夏侯淵在跟着曹操起兵之初，曾經一度以爲自己就是天下第一的騎兵將領，然後呂布出現了，太史慈出現了，趙雲出現了，張遼也出現了……
然後夏侯淵發現，這些人，自己竟然都難以戰勝，甚至因此他還多了一個什麼『白地將軍』的稱號！
當年曹軍上下，沒有人懂得如何統御騎兵，夏侯淵說，某來統領！
當年袁術派遣紀靈北進攻伐兗州，正面對戰困難，曹操說要截斷袁軍糧道，夏侯淵站了出來，某願出戰！
當年袁紹曹操相互對峙，左偏軍出青州，右路軍出河內，曹操在白馬官渡苦苦支撐，側翼空虛，夏侯淵不辭辛苦的來回奔戰，某來護衛！
一切的配合，一切的努力，最終纔有了神速之號！
那個時候，夏侯淵以爲自己已經站上了巔峰，可以傲視天下英傑，然後一巴掌就被扇倒在地，旋即又是一腳，被人從巔峰之處踹到了山谷之中，將『神速』的名號，換成了『白地』的稱呼。
不甘，羞恥，慚愧，憤怒等等情緒混在一起，成爲了當下夏侯淵捨生忘死攻伐宛城的動力，讓夏侯淵幾乎瘋狂，甚至不惜催動着騎兵，撞開道路上的那些假冒流民的自家兵卒，撞開弔橋上的傾覆車輛，撞開宛城還未掩上的大門！
衝上去！
撞！
二十名的先頭曹軍騎兵就這樣撞了上去！
吊橋之上的車輛殘骸被撞到了護城河中，戰馬和騎手一同掉落，被紮在了木樁之上！後續的曹軍騎兵，就充當了血肉的衝城車，徑直撞在了宛城的城門上！巨大的衝擊力使得宛城城門發出了不堪重負的吱吱聲，連帶着震盪之力傳遞到了在城門背後死命肩頂的宛城守軍身上，在曹軍人馬骨斷筋折的同時，門後的宛城守兵也有不少被震得頭昏眼花，甚至哇的一聲噴出血來！
再上！
再撞！
夏侯淵再次下令！今日即便是鐵壁銅山，老子也要將其撞開！攻陷！這一次宛城之戰，便是夏侯淵他人生當中，再一次的轉折點！這亂世當中，哪怕再經歷一百次失敗，只要某還有一口氣在，老子就要翻身再戰，一百零一次的搏殺！
夏侯淵在前方連聲厲吼，調配兵卒，敦促着曹軍騎兵拿出最後的勇氣和力量來，甚至是捨出性命的進行攻擊，目的就是一個，趁着現在宛城暴露出來的破綻，擠開撞開破開這一個間隙，衝進宛城當中去！
如果不能一次性的衝擊進去，那麼就意味着，就算還能組織下一次的進攻，最終即便是能拿下宛城，也需要花比現在多十倍、數十倍的氣力和人命！
不能給宛城上下的守軍以任何的喘息機會，必須抓緊當下這個最爲關鍵的時刻！所有曹軍騎士，這個時候口中呼喝的，都是同樣聲音：『搶城，搶城！殺進去！』
城頭上的龐山民，在這一刻，目眥欲裂，他知道，此時此刻，若是不能阻擋住曹軍的進攻，只要讓這些曹軍騎兵衝過了吊橋，衝進了城內，就會鋪天蓋地的宛如潮水一般，將宛城徹底淹沒，將他在城內的家，還有他的家人一同吞噬！
宛城守兵也知道這一點，所以也是豁出去了所有的氣力和本事，拼命死鬥，即便是被衝撞得內臟受損，口鼻流血了，也依舊死死擋在了城門之處，頂着城門！
宛城守軍兵卒，各個都是大口大口的喘着粗氣，體力幾乎都到了極限。雖然說這一場廝殺持續的時間並不長，但是其血腥殘酷，尤其轉折變化，讓每一個人都應接不暇，尤其是曹軍騎兵衝擊而來，如山一般的壓力頓時降臨在每一個守軍的頭上，衝擊着他們的意志，想要將他們的鬥志和生命，一同碾爲齏粉！
但是現在，他們退無可退！
因爲在身後的，就是這些宛城守兵他們自己的家！
經過了黃巾之亂的洗禮，再看到了知曉了這一段時間各地烽煙情況，使得他們知道，如果宛城一旦淪落，他們就將面臨着什麼樣的厄運！遠的不說，單單這幾日宛城外面的流民，就是血淋淋的現實！
『弟兄們！便是死也要擋住啊！』
『曹軍禍害了荊州，現在又要來害我們的家！』
『頂上去！頂上去啊！』
華夏男兒，或許難免膽怯，或許多少懦弱，可是需要站起爲自家遮擋風雨的時候，便是願意直面生死，流汗流淚流血也不退一步！
曹軍騎兵再度呼嘯而來，這一次的來勢，比第一次的衝撞，還要更快，更兇殘！
馬蹄紛飛，敲打着地面，血色的泥土飛濺在半空！
刀槍並舉在馬首之前，興奮的戰馬奮力伸長着脖子，噴吐着氣息！
吊橋在顫抖着。
兵卒在嚎叫着。
龐山民指着城外在大喊着。
『啪嚓！』
一個陶罐從城頭之上飛了出來，落在了地面上，潑濺出濃厚粘稠的液體來。
然後是更多的陶罐飛了出來，砸落在宛城門前，也落在了吊橋之上。
曹軍騎兵嚇了一跳，以爲這些扔出來的陶罐裝的是火油，但是旋即發現並不是。因爲火油一般都是黑棕之色，而現在潑濺出來的液體，明顯有紅色的，有黃色的，還有些甚至是綠色的……
當然，也有一部分是黑棕色的，但是這已經足以證明至少這些陶罐之中並不是火油，或者說那些有顏色的並不是火油，畢竟有誰還會閒得無聊，給火油上色？
既然不是火油，也就沒有什麼可怕的，繼續奧利給就完事了！
可是當第二批的曹軍騎兵向前衝擊的時候，即便是風壓撲臉，也讓這些曹軍騎兵聞到了一股奇特的氣味！
這，這的確不是火油，但是也跟火油差不多……
城頭上的龐山民大吼着：『點火！點貨……』喊到最後一個字的時候，龐山民的嗓音都裂開了，但是並沒有人關注這一點，因爲所有人的目光都落在了在城頭上被拋下來的那幾根火把之上！
火油因爲極其易燃，所以一般的時候都不會隨意堆放在城頭之上，都是儲備在陰涼地窖之中，然後在需要的時候纔會搬運出來。宛城其實也有火油，但是因爲事發突然，龐山民也沒想到要預先準備火油，因此自然不可能在城頭上有這種大殺器。
但是另外一種物資，卻剛剛好可以替代火油。
那就是油漆。
華夏是世界上極早利用油漆的國家之一。最早的油漆製品，甚至可以追溯到新時期時代，比河姆渡朱漆木碗還要更早！
夏商周時期，漆還被作爲貢品朝貢。在商代，漆器製造業初具規模，形成特有的體系，表現爲漆器數量和種類的不斷增加，色彩和圖案越來越豐富。春秋戰國之時，漆就已經有了多種的色彩，而在漢代，漆器的品種和多樣性，也得到了極大的發展……
在小冰河時期還未到來之前的春秋戰國，乃至於秦漢，氣候都比較炎熱，大河上下左近的氣候，便是宛如後世的雲川一般，有大量的蕨類植物和熱帶樹木，而豫北冀南這一帶，便是大漢盛產油漆的地方。
驃騎之地有各類的特產，販賣各地，那麼回程的時候自然也不可能空車，多少要帶一些關中所需的物資，而這些油漆，便是黃氏商隊正準備運去長安的……
油漆之中，不僅有漆，還有油！
火把落在了地面上，很快就引燃了油漆，藍黃色的火焰頓時升騰而起，熊熊烈烈，並且同時間散發出大量的黑煙，將城門吊橋這一大片的區域全數籠罩進去！
即便是到了後世，存儲不當的油漆依舊是易燃易爆物品，更何況在大漢當下？而且油漆一旦不小心被點燃，最爲麻煩和可怕的還不單單是燃燒起來的火焰，還有油漆燃燒過程當中散發出來的大量有毒氣體！
濃厚的黑煙伴隨着火焰翻騰着，使得即將衝上吊橋的曹軍騎兵的戰馬在本能之下開始退縮回避，也有些收不住腳，硬生生的撞進了火場之中，被燒得發出慘絕人寰的嚎叫聲，然後載到在護城河中。
於此同時，油漆燃燒還帶來了一些附加的效用……
城頭之上的龐山民等人也被煙燻得連連咳嗽，鼻涕眼淚一同胡亂流淌出來，連忙下意識的連滾帶爬的躲避黑煙的侵襲，而那些原本在城門洞內和宛城兵卒爭奪擠壓城門的曹軍兵卒，卻沒有辦法像是城頭上的龐山民等人一樣往空曠的場所去躲避！
正常來說城門洞之內是城頭難以投擲的死角，也不易被火焰侵襲，但是現在黑煙翻騰，厚重得猶如實質一般在城門洞內翻滾着，嗆得城門之處的曹軍兵卒難以呼吸，連眼睛都睜不開，更不用說還要拼死和隔着城門的宛城守軍對抗了。
雖然城內的宛城守軍也被黑煙嗆得涕淚橫流連連咳嗽，但是畢竟隔着一道城門，多少比處身於城門洞之中的曹軍好上許多，再加上張烈等人帶着人手趕到，抓住了這個機會，徹底清理了擁堵在城門之處的事物，最終將城門關閉……
龐山民攤倒在城垛之下，看着滾滾升騰起來的火焰和黑煙，用袖子抹了抹一臉的鼻涕和眼淚，然後才發現自己不知道什麼時候被割破了手臂，不僅是疼痛難忍，鮮血更是淋漓不止，已經是浸溼了小半條的袖子……
若是平時有這樣的傷，龐山民或許就已經是呼喝僕從護衛，然後或許臉色發白的坐在廳堂之內處理傷口了，但是現在龐山民卻只覺得心中愉悅，就連手臂上的火辣疼痛，似乎也是更添痛快。
守住了！
雖然說失去了吊橋，也將會面臨後續的攻擊和挑戰，但是終歸當下是暫時守住了！
龐山民支撐着站了起來，然後回頭望向了城內，微微而笑。那個方向是他的家，有他的家人，所以龐山民還會在這裡，即便是第一次上戰場，有些笨拙、疏忽和不知所措，但是他終將奮鬥不止，守護下去！
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城外的夏侯淵看着熊熊火焰，滾滾黑煙，憤怒的發出了一陣毫無意義的嚎叫聲，策馬來回轉了幾圈，縱然他外面穿着戰甲，但是裡面還是血肉之軀，同樣抵擋不住火焰的灼燒，黑煙的侵襲，因此最終夏侯淵也只能是極度不甘心的下令，怏怏而退，只能是等火焰熄滅之後纔可重新組織攻勢……
火焰是不分善惡的，原本人類是用來火焰在取暖，烘烤食物，甚至可以驅逐野獸保護自身，然後人類後來學會了殺人要放火，毀屍要滅跡，斬草要除根……
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在比水左近，一支軍馬正在駐紮。
曹操望着頭上的曹氏大旗，默然無語。當年他組建軍隊的時候，是想要幹什麼來着？哦，想起來了，都差點忘了……
風從北面吹來。
秋日的寒風總是一天強過一天，一天冷過一天。
曹操沒有戴頭盔，略有些散亂的頭髮，雖然也有用髮簪定着，但是兩鬢之處，依舊被北風捲拂着，如同章魚的觸角一般，四下亂伸亂探，大部分是黑色的，不過也有一些髮絲有些灰，甚至有些白。
有些冷。
曹操捲了卷大氅，斜眼看了一眼身後。身後是曹氏兵馬，正在緊張且有序的做着各類的事情，當然，這些稀碎的小事，並不需要曹操太過於操心。
嗯，自己上一次做這些瑣碎繁雜的事務，又是在什麼時候？忘了。好像很久了。似乎自己當年在揚州徵兵募集的時候，還親自去安排隊列，搭建帳篷，即便是那些揚州兵卒一個個都沒有什麼好臉色，自己也依舊陪着笑臉，噓寒問暖，爲的就是能夠儘快的收攏軍心，讓那些揚州兵儘快的聽指揮……
然後那些揚州兵麼，曹操忽然呵呵笑了笑，目光微微冷了一些，自己當時最用心，忙前忙後，幾乎將那些揚州兵當成大爺一樣的供奉起來，結果一夜的功夫，這些便宜大爺揚州兵竟然夜裡營嘯，一口氣逃了個乾淨！
那年，那天，似乎也是這麼的冷。
江東人，揚州兵，都不是什麼好東西！曹操磨了磨牙，早晚一天要算一算賬！曹操剛這麼想完，又忍不住笑了笑。這麼多年了，自己依舊是一個小心腸的人，不過麼，這些年來，已經改了好多了，不是麼？
當年徵召募集揚州兵，所用的錢財都是曹洪的。曹洪他拿出了幾乎是所有的資產，變賣了一切，就那樣被那些揚州兵給糟蹋了個乾淨……
即便是如此，曹洪也沒有說過一句怨言。曹操記得，當時他就像是現在這樣，坐在石頭上，沒有戴頭盔，一頭散亂的頭髮在風中亂飄。曹洪就站在他身後，笑着，就像是平時一樣，『大兄，沒事，我們再來過就是！錢財之事，不用擔心，我再去想辦法！』
曹操皺了皺鼻子，覺得自己的鼻子有些不舒服。所以這麼多年來，即便是曹操知道曹洪家人多少有些混賬，也都睜一隻眼閉一隻眼。夏侯他們也清楚這一點，也都從那個時候經歷過來的，也都認爲曹洪當下的一些斂財的行爲，怕是當時的遺留下來的心病，所以也基本不說什麼。
即便是這一次，曹洪負責的研究仿製盔甲，結果到頭來變成採購貨……
採購的驃騎的盔甲！
哎！
曹操都不知道要說什麼好……
這個大漢驃騎啊！
曹操的眼微微眯起，想起了當年那個太陽高照，比現在要溫暖許多的時分，那個在蔡邕府門之外，小心翼翼的端着木匣子，連和自己對視都不敢的斐潛。自己要是當時就知道斐潛會變成現在這樣子，是不是會乾脆當時就拿竹籤子直接一下子將其扎死了事呢？
哈哈，嗯，那還是斐潛作假的竹籤。
曹操忽然想起了後來和斐潛的談話，想起了斐潛曾經意味深長的說這個『天下』很大，說要去『外面』看看，現在，子淵你是已經將目光都放在了外面，準備到山洞之外去看一看了麼？所以這一次連來都不來，只是派遣了太史慈和徐晃？你這是太小瞧我，還是已經不在意這裡的得失了？
遠處風吹勁草之處，三兩曹軍斥候打馬而來，帶着一路的風塵，滾落在曹操面前。
『報！樊城已經出兵，往宛城而去！』
曹操點了點頭，然後反手拿起兜鍪，將紛亂四飛的頭髮和思緒，一同扣在了兜鍪之下，繫緊了綬帶，昂然站起，舉起手臂，向前揮動：『傳令！進軍！』