《天靈地寶Ⅰ》結束後，並沒有太平多少時間。
長白野人蔘，自古以來明珠難換，一參值千金！而野參翹楚，百草之王——俗稱八臂哪吒鬧海蔘，可以起死人，肉白骨，有起死回生之功效。
人蔘，喜陰涼，多生長於晝夜溫差小的海拔500～1100米山地緩坡或斜坡地的針闊混交林或雜木林中。由於根部肥大，形若紡錘，常有分叉，全貌頗似人的頭、手、足和四肢，故而稱爲人蔘。
自然生長在長白山幽山深谷的人蔘，滿語爲“奧爾厚達”，意爲“百草之王”，民間又稱之爲“地精”、“神草”、“棒槌”等。因其具有很高的藥用價值且極不容易採挖得到，愈發顯得彌足珍貴。
挖參通常在農曆穀雨後、白露前這段時間。有組織地採挖野山參，稱之爲“放山”。一般放山人數由３、６、７、８人組成，忌諱２、４、５這些數字。領頭的採參人叫“把頭”，是挖參人的指揮者，通常由經驗豐富、年紀較大、並有較高威信的人擔任。
進入深山之前要有充分的準備。先要備足糧食、食鹽、帶上炊具以及鞋帽、狍皮、揹筐等。還要備好快斧、鏟子、鐵鍬、鹿骨扦子、紅絨線繩、銅錢等（受歡迎的銅錢年號是開元、乾隆、嘉慶）。此外，每人必須有一個“索撥棍”（即尋寶棍）。這棍須是硬木製成，上粗下細，在下端釘上數個銅錢，銅錢間留有間隙，以便在撥草找尋人蔘時能發出響聲，夥伴間可取得聯繫，又可驚走小動物。入山之前，先要拜山神爺（即“老把頭”），祈求保佑平安，能夠“拿”到大貨滿載而歸。
進山後的第一件事是選好地場，在窩風向陽的山坳裡搭個窩棚，當做臨時住處。再搭個“老爺府”，表示“老把頭”已被“請”到了身邊，隨時保佑大家。
“放山”十分辛苦，風吹雨淋，虎狼威脅，蚊蟲叮咬，毒蛇襲擊隨時都有可能發生。天剛亮就要出發，留下一人（一般都是年齡較小的“初把”）撿柴、採集野菜，搞後勤並守家。“放山人”在把頭指揮下排成橫排稱爲“排棍”，把頭在前稱爲“頭棍”，在中間的人稱爲“腰棍”或“挑杆的”，最後一位是“邊棍”，每人間隔幾米，用手中的棍子撥動草叢，細心尋找人蔘。
“頭棍”責任較大，主要任務是引路，把握全隊前進方向，防止在深山中迷路。在放山過程中，沒有任何現代儀器儀表指引方向，通常依靠進山前的標誌物，或依靠太陽和北斗星定方向。放山中強調說吉利話，常用“拿”字，如把吸菸叫“拿火”，休息叫“拿堆”，吃飯叫“拿飯”，寓意着“拿”到了“棒槌”。
放山人在橫排前進時一旦發現人蔘，發現者如獲至寶，將索撥棍往地下一立，要隨即高喊“棒槌！”這叫“喊山”。把頭馬上應聲詢問“幾品葉？”或“什麼貨？”發現者要大聲報告實際情況，然後大家齊聲高呼：“快當，快當！”（順利、祝賀之意）這是“接山”。
大家同時圍攏過來，把頭拿出拴有銅錢的紅絨繩，一端拴在人蔘莖上，另一端拴在索撥棍上，意思是鎖住人蔘，以防人蔘“跑掉”。然後在人蔘植株上方搭個小支架，放上遮蔭的東西，將人蔘罩住。把頭親自動手，用斧子、鏟子、扦子等工具，圍繞人蔘植株近１米的範圍內，仔細剝離土層，非常細心地從清理每一條細根開始，逐漸向人參主根部挖去，這個過程稱爲“擡參”。一旦挖到鬚根或主根附近，必須用鹿骨扦子清除土壤，保證不損壞人蔘的任何一個部分，即使是最細的鬚根也必須完整無缺。
人蔘被“擡”出後，就近剝下一塊樺樹皮，鋪上苔蘚、地衣，把裹有適量原坑土的人蔘放在裡邊捆紮好，封包好的人蔘，通常由把頭揹着。如遇到很小的植株可以不挖；若有人蔘籽，則撒在被挖出人蔘生長處的周圍，讓其自然發育生長。在發現人蔘或守留小參、播撒人蔘籽的地方，由把頭選擇一株紅松樹，在對着發現人蔘的方向剝下一段長方形樹皮，然後用刀在顯露新鮮創面的樹幹上刻痕。面向樹幹，左邊的刻痕數代表放山人數，右邊刻痕數代表“擡”出的人蔘是幾品葉。這是爲了讓後來人知道這個地方曾經挖過人蔘，是人蔘生長區。
古老的長白山採參習俗，充滿了濃重的鄉土氣息和民俗色彩，一直沿襲至今。隨着時代的發展，採挖野山參的諸般繁文縟節也變得逐漸少了。
書中爲您展現的是地地道道的採山放山風俗，還有采參路上遇到的稀奇古怪的詭事。常在山上走，沒有不撞鬼的，說是“撞鬼”，其實也都是深山老林裡特有一種怪現象。一旦誤入此山林，方向感頓失，空間感失靈，任你兩條腿走斷，也走不出百米遠的一個圈。
在吉林省長白山脈江源縣境內，有個特殊的地方，名字叫“乾飯盆”。
據說裡面有九九八十一盆，大盆套小盆，盆盆相連、盆盆相接。最令人不解的是，此地就像大西洋中的百慕大魔鬼三角一樣充滿了神秘，走進“乾飯盆”，羅盤、指南針都有可能失靈，使入訪者迷路，進得去出不來。
“乾飯盆”在當地人心目中也成了“死亡之谷”的代名詞，人們談之色變、敬而遠之，很少有人敢涉足其中。
久而久之，當地人對長白山原始森林中山峰相似、溝谷類同、峰迴溝轉、極爲相象的地形地貌構成的特殊地帶一律稱其爲“乾飯盆”。一般人誤入其中，難辨方向，很難走出來。過去採參人、狩獵者葬身其中者不計其數，現在迷途乾飯盆的現象也時有發生。
被稱爲“乾飯盆”的地方，在長白山裡並非一處，僅吉林省撫松縣境內就有三處之多，但最出名的是位於東經一百二十六度五十分、北緯四十二度相交的江源縣大陽岔境內的乾飯盆。這是一個沒有主峰、被環形山嶺圍起的一個盆形的大峽谷，南北最長處二十公里，東西最寬處十五公里，方圓約三百平方公里。裡面是一望無際的原始森林和數人合抱的大樹，奇花異草遍佈谷底。這裡又是杜鵑、山雞、蒼鷹等野生動物的樂園。
在乾飯盆裡容易迷路是人人皆知的事實，令人不解的是，迷路的方式大致相同，即不論怎樣往前走，不論走出多遠，最終還是會回到原來的地方，迷途者走過的路線，是圓形或橢圓形，所以總也走不出去。
曾有在乾飯盆裡迷失者被救出來，事後回憶說，在裡面判斷方向，往往是完全相反的。爲什麼會這樣，說法不一。
有人推斷，乾飯盆可能是遠古時代隕石羣落下砸出來的坑凹形成的，由於古隕石本身形成強大的磁場，人進去受其作用，人體生物鐘失衡，記憶混亂，所以容易迷失方向。奇怪的是，人們帶的指南針到了這裡，也會紊亂方向。
也有人認爲，乾飯盆內山高林@?茂，地形相似，人們越害怕心情越緊張，“心魔自生”，所以迷路。如果不爲外物迷惑，就不容易迷路了。一個從來沒有進過乾飯盆的小姑娘，無意中闖進這裡採山菜，她心無雜念，一門心思邊採邊走，竟然順利地橫穿過乾飯盆。
有兩夥人在“乾飯盆”裡發現了一個由幾十個天然石柱組成的古怪“石陣”，石柱高一兩米到三四米高不等，有粗有細有圓，還有六棱或八棱的。其中有兩個八棱大石柱子形成一個神秘的“石門”。後來又有人去找“石陣”，卻怎麼也找不到地方了。這到底是大自然的鬼斧神工，還是史前人類或“外星人”的傑作？
有人在乾飯盆的水池中看到仰泳於水中似蝦非蝦、似魚非魚的罕見水生動物。此外，還傳說這裡有“野人”或“長白山毛人”……
長白山是一座神奇的山。
長白山的天，如同三歲小孩的臉，喜怒無常，說變就變。剛剛還是陽光燦爛，還沒游完瀑布就下起了傾盆大雨。歷史上的長白山一直是關東人民生息勞作的場所，也是滿族的發祥地，所以在清代有“聖地”之譽。滿清女真族和朝鮮族均視其爲聖地，自滿清始祖努而哈赤以來，天池一直被列爲禁地，封禁至今有二百多年曆史，這更給長白山增添了幾分神秘和誘惑。
本卷故事就帶你與老羊倌師徒一起，走入神奇的長白山世界……