船行數日，這日正午時分，終於靠近徽江的一處碼頭，在船上向南遠眺，依稀看到遠方一座灰濛濛的影子，楚歡知道那就是衛陵府城，這座古城他自然是早有耳聞，但是記憶最深的，卻是曾經在此城頤養天年的一名致仕官員。
方熙！
楚歡當初從天宮地道脫身，尾隨在馮元破和赤練電之後，卻從馮元破的口中得知了當年狼兵西進的一些事情。
他記得清楚，當初風寒笑身邊又一名謀士，叫做方熙，跟隨狼兵西進，後來因功進入戶部，甚至坐到了戶部侍郎的位置，致仕之後，此人便是在衛陵府頤養天年。
只是他更加記得，數年前，衛陵府發生了一樁血案，而受害者就是那位致仕的戶部侍郎方熙。
當年西進的幾位重要人物，風寒笑被害，林慶元已死，方熙被殺，顯然衛陵府那樁血案並不是偶然發生，必然與風寒笑等人被害有着極大的關聯。
船隻停迫在碼頭，楚歡這才發現，這處碼頭也是設了兵站，駐有金陵兵。
張劍率先下了船，楚歡等人等候了小半日，張劍返回之時，卻是向西門毅道：“西門大人，再有小半日路途，就能到得衛陵府城，我們就護送到這裡，接下來有其它兄弟護送你們過去。這裡倒是準備了馬車，不過十分簡陋，還要委屈大人一陣。”
張劍並沒有說謊，碼頭兵站確實來了一輛馬車，十分簡陋，此外專門安排了一隊兵士前來護送。
西門毅倒也不以爲意，上了馬車，楚歡等人自然只能徒步跟隨。
好在衛陵府城距離碼頭的路途確實不算遠，不到兩個時辰，便已經到了城門之外，斑駁的衛凌府城牆沐浴在陽光之下，顯得古老而肅穆。
城外卻早已經有人等候，顯然是事先有人提前向徐昶稟報。
“鄙人是仁王麾下的禮官。”來人笑容和藹，但是任誰都能看出那只是禮節性的笑容：“仁王知道貴使前來，本要立刻召見，可是事有不巧，仁王有急事要辦，所以現在還不能接見，令下官先帶諸位前去驛館，只待事情辦完，立刻與貴使相見。”
這人話也不多，說完之後，便即領路進城。
楚歡早聽說衛陵府城素來繁榮熱鬧，可是進城之後，卻發現整座城顯得十分的冷寂，所過之處，雖然商鋪也都開着，但是街上來往的行人卻並不多，偶爾有人走過，也都是行色匆匆，宛若背後有人追趕一般，連續拐過幾條街，都是如此，而且商鋪裡面的夥計也都是一副無精打采的模樣，即使門前有人走過，卻是連眼皮子也不擡。
馬正等人卻也是心下疑惑。
他們其實也能看出來，且不論通州，便是連西北朔泉城，顯然也沒有衛陵府城這般磅礴宏大，衛陵府城城高牆厚，歲月古老，一看就知道是歷史悠久的古城。
隨行護衛之中，亦有人知道，衛陵府城被稱作是天下四大名城之一，而且是帝國中部最繁華的一座城市，照例說該是車水馬龍往來不息，但是眼前所見之景，卻遠處衆人意料之外，其熱鬧程度，甚至還比不上西北的一座縣城，更不必說與西北朔
泉的繁華相比。
雖說金陵此前發生動亂，但是朔泉曾經還遭受過西樑人的佔領，如今的朔泉，雖然還沒能恢復到當初最爲鼎盛時期，但是卻也是繁華熱鬧，渾不似衛陵府城這般死氣沉沉，毫無朝氣。
按理來說，城中的商鋪攤頭都該是叫賣聲不斷，但是所過之處，竟然沒有一家商鋪有人叫賣，而且經過的許多宅邸，都是大門禁閉，一片死寂。
楚歡甚至覺得，自己倒似乎進入了一座空城，在街道之上，見到的兵丁甚至比行人還多，每走一段路，便見到一隊持槍跨刀的巡街兵士冷冰冰走過。
禮官將一行人帶到了衛陵府的驛館，如同許多城市一樣，衛陵府也設有專供官員來往住宿的驛館，不過進到館內，便知道這座驛館已經許久沒有住人，庭院之內的石道上佈滿了灰塵，許多牆壁上甚至爬上了青苔，禮官笑道：“諸位，這裡有陣子不曾住人，事先也不知道諸位前來，所以未能徹底打掃，讓諸位委屈了。不過諸位放心，我們已經派人打掃出了一間院子，裡面十分乾淨，所需物品也一應俱全，諸位住在裡面，應該不會爲難。”
西門毅只是微微頷首，道：“有勞了。住宿好壞，並不要緊，只是希望仁王能夠早日接見，大事要緊！”
“放心放心。”禮官笑道：“仁王手頭一空，必然會立刻召見。是了，我們已經安排了僕從，諸位如果有什麼需要，儘管吩咐他們，這驛館之中的每一個人，諸位都可以隨意差遣，需要什麼儘管開口，不必客氣。”
西門毅拱拱手，禮官卻也並不多言，告辭離開。
一行人進了收拾好的庭院，正如禮官所言，確實已經打掃乾淨，院外還有兩名僕人隨時候命。
院子裡倒是有幾間房舍，足夠六人住下。
西門毅自然是住在主屋，楚歡等人也在主屋邊上的房舍住下，收拾妥當之後，馬正立刻帶人將庭院前前後後裡裡外外檢查了一遍，確定無事，這才放心。
“從現在開始，無論吃喝，都要小心。”將衆人聚集到一起，楚歡才輕聲道：“特別是他們送來的食物，必須先行檢查，確定安全，才能入口。此外晚上輪流值守，就是睡覺，也要提防，不可疏忽。”
馬正輕聲問道：“老大是擔心會有人害我們？”
“這是徐昶的地盤，我們對此人知之甚少，不得不防。”楚歡輕聲道：“人心難測，總要提防纔是。”
西門毅點頭道：“所言極是。”頓了頓，才輕聲道：“徐昶沒有見我們，自然不是有什麼大事，不過是找尋藉口，想要晾我們一晾。”
“這個我也想到了。”楚歡冷笑道：“他自然已經知道我們的來意，想來是想故意晾着我們，消磨的我們的氣勢。”
西門毅撫須微笑，楚歡示意衆人退下之後，西門毅才輕聲道：“大王進城之後，有何感想？”
“先生是指街道上冷冷清清，一派死氣？”
西門毅微微頷首，楚歡輕笑道：“徐昶雖然錢糧衆多，不過現在看來，他得了錢糧，卻是失了人心。”
“哦？”
“我在船上就聽那張劍說起，徐昶爲了斂財，在金陵橫徵暴斂，特別是對金陵的士紳富商，盤剝兇狠。”楚歡輕聲道：“徐昶佔據了衛陵府，看來也是擔心人心不服，所以城中遍佈敬哨，而且先生也瞧見了，巡城的兵士多如牛毛，城中人跡冷清，自然是與此有關。”
西門毅點頭笑道：“不錯，雖說徐昶佔了金陵倉，又盤剝敲詐了無數錢糧，後勤充足，但是他的所作所爲，與那些搶掠的亂匪並無區別，是不得人心。如今衛陵府城還能太平，不過是他以武力震懾，百姓士紳們迫於徐昶的殘暴，不敢吭聲，但這已經說明徐昶的根基並不穩。”頓了頓，嘿嘿一笑，道：“如果徐昶以後連戰連捷，兵兇將猛，那倒也罷了，可是隻要他在戰事上稍有挫折，不出意料的話，必然會後院起火，他靠金陵起家，但是弄個不好，卻要被金陵的一把火吞噬。”
“他要晾着我們，我們也不必着急，看看他到底要耍什麼花樣。”楚歡笑道：“先生，連日趕路，你也疲憊了，吃些東西，然後早些歇息。”
“大王也早些歇息。”
金陵方面，對楚歡等人的招待卻也不敢怠慢，晚餐倒是送來整整一桌子的酒菜，都是好酒好菜，等到僕人們將酒菜擺滿桌子，退下之後，楚歡才小心翼翼檢查了每一道菜，酒水自然也不放過，確定一切安全，衆人這才毫不客氣開吃。
酒足飯飽，自有人過來收拾，當夜無話，馬正等人分成兩班，輪流值守。
次日一天，也並無人來打擾，不過每頓飯都是及時供應，到了黃昏時分，楚歡正與西門毅在聽內說話，卻聽到外面傳來腳步聲，人未至，卻已經聽到一個洪亮的聲音笑道：“楚王使者何在？徐煜特來拜會！”
楚歡和西門毅對視一眼，卻都沒有聽過“徐煜”之名，卻都已經起身，到得門前，只見到院內站這幾個人，禮官在前，邊上是一名錦衣玉帶的中年人，三十六七歲年紀，國字臉，濃眉大眼，倒也是氣宇軒昂，他手指上戴着幾枚戒指，金光閃閃，珠光寶翠，異常的奢貴。
禮官見到西門毅出來，已經拱手笑道：“西門大人，這位是樑國公，特來看望大人。”轉向那中年人，“國公，這一位便是西北楚王派來的使者，西門毅西門大人！”
西門毅打量徐煜兩眼，楚歡站在西門毅身後，面不改色，心下卻是好笑，這徐昶自己稱王倒也罷了，可是卻急不可待地封公拜爵，忽然間就跳出這麼一個樑國公來，秦國南征百戰平定天下，立國二十載，也只封了兩位國公，這徐昶倒好，只佔得金陵半壁，自己稱王不說，麾下就已經出現了國公。
不過此人既然被封爲樑國公，僅在王爵之下，亦可見此人徐昶麾下的地位不凡，與徐昶的關係必然是十分的親密。
西門毅此時已經拱了拱手，徐煜已經往前走過來，笑道：“這位便是西門大人嗎？王兄有事在外，不能接見，卻也不能怠慢了貴使，特來看望。”
楚歡聽他稱呼徐昶爲“王兄”，又想他名字叫做徐煜，與徐昶同姓，立時便想到，難道眼前這位樑國公，乃是徐昶的兄弟？
（本章完）