雖然暫時未獲自由，但是張學良的心情很好，他不禁感慨道：“是我錯怪了委員長，一直以來我都不理解他，自從看了他的日記我才知道他的痛楚，簽訂塘沽協定後，他在日記裡寫下這麼一段話‘我屈則國伸，我伸則國屈，屈辱負重，自強不息，但求於中國有益，於心無愧而已’”。
宋子文道：“抗日的態度，不管左右都是一致的，只不過爭的是時間早晚的問題，中日兩國的實力差距太大了，日本可以造航空母艦，我們連鐵絲網的材料都要進口，這場戰爭遲早要來，越晚，對我們越有利。”
陳子錕道：“子文，你不是一直持強硬態度的麼，怎麼也變成這副論調了。”
宋子文道：“凡事都有一個度，我沒有委座那麼好的肚量，東三省被佔了，可以忍，熱河被佔了，可以忍，冀東二十二個縣也被劃出去了，接下來是平津，你們知道日本人怎麼說麼，紐約時報的記者曾經採訪關東軍司令本莊繁，此獠說：若不控制平津，日本將永無寧日，若不控制黃河以北地區，平津地區就難以獲得安全，你們聽聽，日本人的胃口是能滿足的麼，委座一忍再忍，拖住了時間，可失去了民心啊。”
陳子錕道：“不錯，學界也是這種看法，就連胡適也說，割讓滿洲可以給中國帶來三十年和平，整個中國都是悲觀的，除了陝北的共產黨，他們的主張和口號，句句都說到人心裡去，反觀委座，心裡想的只寫在日記裡，論宣傳，國民黨比共產黨差遠了，漢卿發動兵諫，難道敢說沒有受到共產黨的感召。”
張學良道：“共產黨可不單單是宣傳工作做得好，他們的實際工作也和外界想象的不一樣，宋慶齡先生曾經託我送一個美國記者去陝北蘇區，他回來後我看了手記和照片，這纔對共產黨印象大爲改觀。”
陳子錕心中一動：“這個人可是姓斯諾？”
“埃德加.斯諾，就是他。”張學良道。
宋子文道：“怎麼越扯越遠了，來，咱們以茶代酒，預祝漢卿早日自由。”
……
張學良終於還是沒能回去，數日後，他被特工總部軟禁起來，就連宋子文也不知道具體關押地點。
東北軍羣龍無首，部分少壯派軍官因少帥不能返回，遷怒於高級將領，將67軍軍長王以哲、西北總部參謀處處長徐方、副處長宋學禮和交通處長蔣斌等人殺害，內訌迭起，西安城內血流成河。
楊虎城獨木難支，爲避禍下野出國，西北軍乃向南京輸誠，中央軍開進西安，經協調，東北軍調往豫西皖北休整改編，從此成爲蔣介石案板上的魚肉。
陝北紅軍一邊積極備戰，一邊向南京發出賀電，慶祝西安事變和平解決，希望中央開言論自由、釋放一切政治犯，集中國力，一致對外等主張，保證不再以推翻政府爲主旨，蘇維埃政府更名爲中華民國特區，紅軍改名爲國民革命軍，接受南京政府與軍事委員會領導。
日本關東軍立即發表聲明，如果中國政府容納共產主義，採取敵視日本之態度，關東軍將採取一切必要之手段保衛滿洲國，維護東亞和平。
這次色厲內荏的威脅沒有像以前那樣奏效，國民黨作出積極迴應，蔣介石宣佈開放言論，集中人才，赦免政治犯，並派員赴西安與周恩來繼續磋商，同時改組政府，罷免了親日的外交部長張羣。
一時間和平曙光乍現，國內左翼右翼人士無不滿懷信心，國府與蘇聯的關係也得到加強，唯有日本感到憤怒，因爲國民黨的做法直接違背了“廣田三原則”也就是共同防共一項，本來打算徐徐圖之的日本，有些迫不及待了。
四月，日軍增兵平津，在華北演習。
五月，關東軍司令值田謙吉在熱河召開軍事會議，加緊壓迫綏遠，青島爆發稅警團事件，日本海軍與青島當局就稅警團進駐一事幾乎爆發武裝衝突。
六月初，近衛文麿組閣，關東軍參謀長東條英機揚言，爲對俄作戰，應先打擊南京政府，清除後方威脅，日本駐華大使談話，謂中國需尊重日本生存與發展的權利。
一晃半年過去了，在西安事變中立下大功的陳子錕並未受到任何封賞，他沉得住氣，蔣介石也沉得住氣，可宋美齡卻忍不住了：“於公於私，子錕都對咱們有恩，達令，你是不是該表示一下。”
蔣介石卻冷哼道：“別人都被扣留，唯獨陳子錕一人逃脫，西安重重包圍，東北軍西北軍一起叛變，我不信他能逃出去。”
宋美齡道：“怎麼，你懷疑子錕和漢卿合謀？”
“不是沒有這個可能，事發前，陳子錕和張學良一起勸諫我不要針對學生，你知道，漢卿脾氣衝動，陳子錕卻是有心機的，很難說漢卿下定決定發動兵諫沒有他在內參與，孤身飛回南京，也是計劃中的一環。”
宋美齡道：“達令，你是不是考慮的太多了，即便你說的是真的，他們的出發點也是好的，最終你能獲釋，還不是靠他們。”
蔣介石道：“我只是猜測而已，如果有真憑實據，陳子錕也要軍法審判……不過你說的也有道理，賞罰不分明，會被他人詬病，這樣吧，把我去西安時穿的一件大氅送給陳子錕，也算對他的一種警醒。”
南京陳公館，委員長侍從室的工作人員送來一個紙盒，裡面裝着一件厚呢料的黑麪紅裡大氅，領子上還綴着三顆金星，工作人員說這是委員長的禮物，陳子錕表達了謝意，讓劉婷把衣服掛起來。
“這件衣服好像不是新的。”劉婷細心的檢查了一番，發現大氅雖然乾洗過，但細節處有磨損。應該是二手貨。
“這是老蔣穿過的，他現在把自己當皇帝了，穿過的衣服也送人，以示恩寵。”陳子錕笑笑，將大氅披在肩上試了試，有點短。
“下面放一放，還能穿。”劉婷道。
“改改給小孩當尿戒子吧。”陳子錕不以爲然。
……
一切跡象表明，戰爭迫在眉睫，北平與天津首當其衝，而林文靜姐弟尚在北平，姚依蕾的父母和姨媽一家人在天津，爲安全起見，必儘快接回。
陳子錕連發電報催促，林文靜覆電說學業耽誤不得，需暑假再回，一般百姓無法接觸到高層信息，不知道時局危急，陳子錕只得親自乘機前往，先飛北平，再去天津。
飛臨平津上空之時，兩架日本戰鬥機突然從雲層裡鑽出來，圍着DC-3轉了幾圈，看清楚機身上的民用航空標識後才離開，把飛行員驚出一身冷汗來。
陳子錕也憤慨不已，剛纔距離之近，都可以看到日機飛行員的仁丹鬍子，中華天空竟然任由敵人飛機猖獗，是可忍孰不可忍。
飛機降落在北平南苑機場，29軍副軍長兼北平市長秦德純前來接機，一見面就大倒苦水，言說被日本人壓迫的痛苦至極，恨不得爆發一場大戰。
“這場戰爭遲早到來，與其窩囊死，不如戰死。”四十四歲的秦德純是宋哲元的左膀右臂，早年也是馮玉祥的部下，十年前就見過陳子錕。
29軍是中原大戰後馮玉祥的殘部整編而成，若是別的軍閥頭子，收編這麼一支有戰鬥力的部隊，偷笑都來不及，可收編他們的卻是天字第一號的敗家子張學良，自家的東北軍都嫌累贅，何況是別人的子弟兵，打發了五十萬安置費後撒手不管了，29軍寄人籬下，窮苦潦倒，行軍都得趁着晚上，以免被人當成土匪。
《何梅協定》簽署後，南京中央軍和憲兵撤出華北，北平軍務分會撤銷，偌大一個平津地方就便宜了宋哲元和29軍，日本人對此也無意見，畢竟直接吞併平津吃相太難看，通過先“自治“再慢慢蠶食比較文雅。
於是，平津一帶就成爲中國的一個特殊區域，生出冀察政務委員會這樣一個怪胎，宋哲元小心翼翼的維持着華北的局面，生怕丟了好不容易得來的地盤。
“這哪是地盤啊，分明是個燙手山芋。”秦德純毫無顧忌的在陳子錕面前抱怨着，忽然汽車停在了半路上，司機回頭道：“小日本攔路。”
前面站着一個日本兵，炮筒身材，橫着比自己還高的三八式步槍， 擋在十字路口，攔住了29軍的整列車隊。
片刻後，一箇中隊的日本兵列隊而過，歌聲嘹亮，隊列整齊，茶褐色的昭五式夏季軍服，大檐帽，呢子綁腿，一張張年輕的面龐朝氣蓬勃，三八式步槍上長長的刺刀閃着寒光。
帶隊的是一名大尉軍官，騎在高頭大馬上，赭紅色的馬靴擦得鋥亮，一把藍色刀帶的尉官軍刀掛在腰際，他輕蔑的看了一眼中國官員的車隊，高傲的昂起了頭。
編上靴整齊的腳步聲中，日本兵們目不斜視的走遠了，秦德純的車隊護兵們臉色氣得發灰，無言的盯着遠去的煙塵，恨得牙根癢癢,駁殼槍柄都快捏碎了。
“開車。”秦德純平靜地說。