二百里外的涉山，樹木蔥蘢，藤蘿搖曳。已是薄暮時分，雙騎並行在山中，一輪新月懸在山巔之上，風簌簌過林，枝葉輕響，宛如滿地細碎的海潮聲。
“像天上之河的聲音。”沈竹晞勒馬靜靜聽了一聽，忽然有些感慨。
史畫頤牽馬走到他身側，停下，衣裙在暮風中獵獵翻飛如蝶，她微閉上眼，極力感知着周圍的聲音，喃喃：“不錯，這是我以前離開京城去過的最遠地方，是史……父親帶我去的，那時候啊……”她微微一頓，不再說下去。
“抱歉，引起了你的傷心事。”沈竹晞拍拍她，折了一枝藤蔓，整理青翠的葉子編織成環，簪花別在兩重翠色間，遞給她，“璇卿，這個送你。”
在外面，他直接稱呼史畫頤的名字不方便，就叫了她的小字，璇卿。史畫頤聽了，眼珠一轉，二公子，我也要用字號稱呼你。不不不，我不叫你朝微，就叫小曇吧！你以前在京城題字作畫的時候，簽署的便是這個名字。
正想着，史畫頤散下鬢髮，戴上花環：“小曇，你這個編東西的手藝見長啊？經常給別的女孩子編？”
沈竹晞頗爲怪異地瞥了她一眼，微微斂眉：“這個是陸瀾教我的，唉——”
他語聲一頓：“這麼多日不見，不知道陸瀾怎麼樣了。在涉山找到他之後，一定得跟他一起，好好把汝塵小鎮這件事搞清楚。”
史畫頤沉默下來，世之輿論，浩浩湯湯。他們一路行來不過百餘里，便聽到不下十次有人聲討陸棲淮，恨不能人人得而誅之。而凝碧樓和那位不知真假的雲袖姑娘，又一同公佈了汝塵混戰的始末晶石影像，在京畿四方廣爲流傳，如今看起來竟是信誓旦旦，證據確鑿。即使是她，在這幾日的見聞中也心中疑竇漸生，是不是陸棲淮真的是始作俑者，而小曇只是被他矇騙了？
小曇雖然聰明機變，待人卻極是真心誠懇，況且陸公子又是他失憶之後第一個生死與共的人，倘若對方有心利用他，小曇便是再活十年，也看不破對方心裡的那些彎彎繞。
一念至此，史畫頤小心翼翼地開口試探道：“小曇，倘若能給陸公子洗刷誣名、還他清白自然是好的，可倘若查到最後，汝塵小鎮裡的凝碧樓弟子真的是他殺的呢？”
彷彿被她的話戳中，沈竹晞沉默不語，手指虛虛地扣着繮繩，任由馬沿着山道緩緩地往前走。一路上走來的那些紛紛流言，讓他一次一次恨不能拔刀去阻止他們這樣說。然而，那些以訛傳訛的人雖然可惡，卻畢竟只是幫兇，真正要擊殺的，是處心積慮謀劃這一切的幕後黑手。
幕後的人絕不是蘇晏，以他一人的力量絕對不能做到這樣的地步，剩下的便只有凝碧樓和隱族了。可是陸瀾雖然很厲害，在此之前卻是籍籍無名，那些人爲何要針對他，而構陷下這樣讓人身敗名裂的罪名呢？如果不是構陷，那……
沈竹晞陡然想通，一拍馬背，駿馬驚得希律律擡起馬蹄長嘶，被他眼疾手快地穩穩按下去。他眉頭舒展開，朗聲道：“如果真的是陸瀾做的，那他一定是有苦衷的，或者……不得已而爲之。”
史畫頤大皺眉頭，不好直截了當地反駁他，低聲勸說：“小曇，你也懷疑他真的殺了那些人對不對？不論他初衷是怎樣的，一旦出手，殺了人便是殺了人。”
她看沈竹晞眉間全是沉鬱之色，根本沒聽進她所說的話，定了定神，計上心頭：“你跟我來。”
史畫頤拽着他手腕從馬上一翻而下，沈竹晞不明所以，沒有掙脫她，尾行進入山道旁一棵巖巖獨立的高樹，那樹十分細弱，一線孤高地吊在羣叢中。她站定了，砰然一劍劈下，瘦木應聲從中斷裂，她轉過來，眉目凝肅：“看見了嗎？”
“什麼？”沈竹晞重複了一句，不知所云。
史畫頤扶着那半截枯木，手指向突兀露出的深坑，冷然：“小曇，我這一劍下去，這棵樹便死了，無論我是刻意來砍它，還是在打鬥中誤殺，它都是死了。”
“枯木逢春猶可再發，汝塵的一百多條人命，卻永不可能再回來。”史畫頤神色肅穆，娓娓道來，“何況，凝碧樓在中州是何等威望，每一位弟子又都有親友，倘若真是陸公子下的手，不論他有何種理由，這些冤仇總是難以了結。”
“何況，凝碧樓弟子確實是死了，那些悲憤的家屬同僚不會樂意聽你去洗清陸公子的名聲，他們只是想要一個復仇的對象，不論是真是假。”史畫頤深吸一口氣，目光定定地直視他，一字一句，“就算他是清白的，你要幫他證明這一點，也要付出難以想象的代價。”
沈竹晞沒想到她忽然講出這番話，一時間震驚有之，欽佩有之。
明明她還比自己小兩歲，卻已經如此地睿智而洞察。其實，倘若沒有隱族入侵，這場史府的驚變，如今她已經嫁給靖晏少將，舉案齊眉，琴瑟和鳴，一生將會平淡而靜好地走下去，就算是她滿腹經綸，也無須再用上分毫。
然而，她卻在一夕之間成長了，從博覽羣書的大家才女，變得漸漸學會不動聲色地觀察分析。
他忽然有些感慨，並沒有直接回復史畫頤的話，只是淡淡地讚許：“你能想到這些，可見史家不愧是中州最富盛名的簪纓門第，而你也不曾辜負家族的教誨。”
史畫頤秀眉微蹙，手指從頸間瓔珞上一掠而過，那裡綴着的無數石頭星星點點，組成了史家族徽的紋樣。心中澀意泉涌出來，她雖然是名門之後，如今也算是家破人亡，孑然一身了。
和麪前這個人一樣——傳聞裡，二公子身後的周氏家族在奪朱之戰中，一門忠烈，誓死守衛休與白塔，最後全部覆滅。這些血與淚的故事在七年中被記載下來，口口相傳，如今聽聞仍是讓人心驚神駭。幸好，或許是因爲記憶缺失的緣故，二公子聽了，也只淡淡地悵惘感慨一聲，不曾有如她親眼目睹父親被殺時，那般撕心裂肺的悲慟和恨意。
二公子是她情思懵懂的豆蔻髫年裡唯一走進她心裡的人，而現在，她亦所求不多，只希望這個人一切安好，她必將盡一切才智去排除他身邊的危險，而其中最可疑的第一項，便是陸棲淮。
史畫頤眼眸中波光流轉，陡然將思緒扯回來，微微擡高聲音：“小曇，不要轉移話題——除非袖手旁觀，否則，你很可能因爲這一個人，站到所有其他人的對立面去。”
不錯，凝碧樓執掌中州之牛耳，在民間威望更是通天如神，即使是當朝的文軒帝，也不得不禮讓三分。除非他能拿出確鑿的證據來，否則此事絕難善了。
然而，就這樣，便能讓他退縮在旁，冷眼旁觀了嗎？
沈竹晞哼了一聲，下定決心，緩緩道：“璇卿，你可能不明白他對我來說是怎樣的——在生死關頭他幾次救了我，不過是一面之緣卻陪我一路南下出生入死，如果不是有他，或許我和阿袖已經死在前往南離的路上了。”
他頓了頓，斬釘截鐵：“不論他現在好不好，我都絕不能放他一個人。”
“一面之緣？”史畫頤嘴巴發苦，敏銳地捕捉到這個詞，“你是說，他只見了你一面，就同意陪你護送雲姑娘南下？”
她仔細回想，眼神凝聚起來：“小曇，你不記得之前的事便也沒辦法，他是不是之前便認識你，或者是你的好友？”
史畫頤猛然想起來對方奪朱之戰中的所有事蹟都已經廣爲流傳，人盡皆知，不由得頓了頓，補充道：“我說的不是奪朱之戰中，而是南離一戰落幕後，到現在的七年。”
沈竹晞怔了怔，毫不遲疑地斷然否決：“不可能，那七年中我絕對沒見過他。”
他沒有再繼續說，而是改爲傳音，聲音滯澀而遲疑：“璇卿，我七年前重傷，只剩一縷亡魂，而後一直在返魂木中沉睡了七年，直到年初時才醒過來，便發現自己什麼都不記得了。”
史畫頤驚駭至極，她沒料到七年前沈竹晞的傷勢居然嚴重至此。亡魂復生的事情她並非沒有聽說過，多記載於志怪野史，只是這樣逆天改命的事，定然不能十全十美，總會留下些缺憾什麼的，但願這場復生只奪走了二公子的記憶，再無其他。
她長長地吐息着，努力平定下紛涌的心緒，低低地說：“所以，你決定了一定要去涉山找陸棲淮，而不是遠遠地置身事外？”
沈竹晞很驚異她問出這樣的話，奇道：“我還以爲你提出要陪我一同去涉山時，就是已經決定和我跟陸瀾站在一邊了。”
他以爲史畫頤害怕受到牽連，怫然不悅地撇撇嘴：“璇卿，你不去也無妨，反正你武功也不大好，我去找陸瀾還得分心保護你。”
原來自己在他心裡就是個武功不好、又煩人的過路人？史畫頤被他這樣平靜而鋒利的詞句洞穿內心，全身一晃，晶瑩的液體在眼眶中打了個轉，又被生生地逼回去。她別過臉，不讓沈竹晞看出異樣，勉強維持着聲音的平靜：“你放心，我雖然學藝不精，怎麼說也算半個三無閣的傳人，保命綽綽有餘。”
沈竹晞反倒沉默下來：“要不你還是別去了，我這裡有林谷主的易容丹，你吃下去，找個地方住一陣子，等風頭過了就回史家。史府家大業大，雖然據說金浣煙已經回去幫忙料理，還是不能後繼無人。”
他提袂沿着來時路伐竹走出，翻身上馬：“你說得對，或許真的可能會站在其他人的對立面。可是對於我來說——他是我摯友，所謂天下，不就是他一個人嗎？”
“而其他人，在我心裡，便是半入流水，半入塵埃，就算是站到他們對面去，又有什麼要緊的？”藉着月色，他攏了攏鬢髮，暈染開的月華爲他眉目增添明亮的柔色，然而月色裡的青衫少年，眼神卻堅愈鋼鐵。
史畫頤緊隨着他，猛地一窒，胸懷激盪地擡頭看他：“那我也是塵埃、流水？”她緊盯着對面的人，驚駭於他說這話時眉間映出來的熠熠光輝，到脣邊所要說的勸說詞句都盡數被堵了回去。
小曇似乎有哪裡不一樣了，他已經陡然成長起來，將自己遠遠拋下。
“希望陸公子也是和你一般的想法，將你當成刎頸之交，不會辜負你纔好。”所有勸說的詞句盡皆堵在脣邊，良久，她才抿了抿脣，語調艱澀地如是說。她也說不清心裡是什麼滋味，只覺得紛紛纏纏，凌亂得很。
“當然不會。”沈竹晞終於笑了出來，微微頷首，一揚馬鞭，“我們快找地方住下，明日就去那裡找陸瀾！”