兩童子嬉戲官軍，金喬覺仗義執言
鼓打五更，正是男兒讀書時，縣城門口歪着幾個守兵，正懶洋洋地伸展着僵直了一夜的身子，等到活動開，全身都暖透了，纔有氣無力地開了城門。卻見城門口或坐或臥早已等候了不少的人，那領頭的兵丁神色輕蔑地朝地上啐了一口道：“忙什麼，急着投胎去？怯老趕……”說罷漫不經心地撤了門栓，算是放人進來。
那羣四更天就往縣城裡趕的多半都是做賣做買的鄉下人，淳樸老實，給官爺罵了幾句，哪敢還言，一面陪笑着挑了擔子，作揖打躬地陸續進了城門，卻見內中竟夾雜着兩個面目清秀的童子，雖然亦是村童的打扮，神色卻是清俊通脫，夾在人羣之中，一目望去，卻有些格格不入，但見內中一個小童笑道：“有道是閻王好惹，小鬼難纏，就算咱們要趕着投胎，也要官爺放行不是？”
那守備的官軍何曾料到一個十歲上下的孩童神思如此敏捷，竟能出言奚落自己，一時間回不過神來，竟不知如何彈壓，愣在當場呆若木雞，一旁趕集的村民素來進出城門，不是給這些守兵打罵，就是被人揩些油水，早就積鬱在心，只是不敢發作，如今見那領頭的，給一個孩子當衆取笑一番，卻是隱忍不得，起鬨架秧地鬨堂大笑起來，那官兵幾時受過這等羞臊，不由惱羞成怒起來，一把揪住了孩童的衣領將他的小身子提了起來道：“我把你這小雜種！”
那孩子兀自嬉笑之間，聽聞此言不由大怒起來，微微沉肩墜肘卸去那官軍的氣力，伸手向上一扣，正叼住了那兵丁的腕子，稍稍使力，已經探得了他脈門所在，眼看就要發力，卻覺背後另一個孩子輕輕扯了扯自己的衣襟，在他耳邊低聲道：“咱們是來上學的，何苦惹事呢，倒要家大人跟着懸心。”一面推了他兩把，那孩子聞言一蹙眉，放鬆了手上的力道，向後退了幾步站在一旁沒了言語。
卻見那一旁勸架的童子上前賠笑道：“官爺別惱，我這兄弟雖是小門小戶的出身，卻也是爹媽的寶貝，他家裡千頃地一根苗，是家中的獨子，難免驕縱溺愛些也是有的，您老領着官面上的差事，怎好跟我們小孩子家過不去呢，倒沒得自降了身份折了面子，我這裡替我兄弟給您賠個不是，看看天色也不早了，回頭上學遲了，先生不依的，我二人都是農家子弟，爹媽成年間日出而作日落而息的多打幾擔糧食，供我們到縣城的私塾裡唸書不容易，還請官爺高高手，別跟我們小戶人家胡打海摔的孩子一般見識。”說罷微微用手肘碰了碰方纔嗆聲的孩子，誰知那孩子卻有些傲骨，硬是不肯低頭認錯。
那爲首的兵丁不過是一時起猛了，給那門洞子裡的冷風一吹存了些火氣在心裡，如何就真與個小孩子認真計較起來，況且當着衆人的面，兩個小子也陪了不是，給自己找回了些臉面，因不耐煩擺手道：“還是你念過學房的人懂規矩，起去起去，別在這兒礙爺的眼。”
那勸架的童子聽聞此言，連忙拉了一把那出頭的孩子低聲道：“志新，咱們走吧，學裡要遲了。”卻見那名喚志新的童子怔怔瞧着城門上貼的一張海捕文書發愣，因默唸道：“告示：曉諭本鎮良善周知，茲有江洋大盜錢九一名，殺傷獄卒，越獄潛逃，身負人命，罪案滔天，着州城府縣軍民人等一體嚴拿，出首通氣者賞，知情不報者罰。”上繪着在逃案犯的畫影圖形，下蓋着本縣太爺的大印。
那溫和童子見狀不明就裡，復又伸手退了志新兩把道：“這勞什子有什麼好看的，往日鬧市裡處斬犯人也不見你愛去瞧那個虛熱鬧。”卻見那名喚志新的孩子搖頭道：“我也不知道爲什麼就看住了，只覺這畫上的人面熟的很，倒象在那裡見過一般。”那溫文童子見狀蹙眉道：“他一個在逃的欽犯，喪家之犬一般的人，怎比得你我，將來學會文武藝，貨賣帝王家，做天子門生，再不受那起子小人的閒氣。”說罷拿眼睛瞟了瞟方纔難爲自己兄弟二人的兵丁。那孩子本欲討好志新，逗他取笑，卻見他冷笑一聲道：“這話我不愛聽，你看這畫影圖形，此人分明凜凜正氣，哪裡就像他們說的那般惡貫滿盈了，再說如今這個世道，只怕做賊的倒還乾淨些……”話還未說完，倒把他那小兄弟唬得魂飛天外，一面伸手意欲掩在志新脣邊。
誰知無巧不成書，這話偏又給方纔他們結怨的那兵丁聽見了，這回可拿住了把柄，不依不饒起來道：“真真唸了幾本閒書在肚子裡，倒敢說起朝廷的不是來，怪到往日常聽人說，好好的爺們兒，一旦教那墨汁子裡擰出來，就成了喂不熟的白眼兒狼呢……”話音未落，卻聽得志新冷笑一聲道：“這是自然，喂的熟的那是人屋子裡頭養的哈巴兒。”原來方纔他們兄弟二人一鬧，城門口原本聚攏來幾個閒漢瞧熱鬧的，又見城門上新貼了海捕文書，倒有幾個進出城門的聚了墩兒，等有知書識字的先生過來念念，此番卻也漸漸圍的水泄不通起來，正趕上志新借題奚落那兵丁，衆人如何隱忍得，早就鬨堂大笑起來。
卻見那兵丁臉上紅一陣白一陣，正欲發作，但聽得志新復又笑道：“官爺好內功。”一衆幫閒潑皮越發前仰後合大笑起來，那兵丁麪皮上掛不住，倒起了狠心，上前揪住志新的衣領大怒道：“你個有娘養沒爹教的小野種……”話音未落，那溫文孩子心中叫了一聲苦也，卻見志新眼內陰鷙之意閃現，竟似起了殺心，連忙從身後一把抱住道：“好兄弟，這事原不與咱們相干，如今你何苦爲了那賊配軍死牢囚得罪一位官爺呢，快與這官爺陪個不是，咱們上學去要緊。”誰知那志新童殺心已起，卻是攔也攔不住，那溫文童子膂力上原不是他的對手，志新兩邊膀子微微一掙，早將他摜出去多遠，直倒在瞧熱鬧的人羣身上，衆人未曾料到這孩子年紀輕輕，膂力竟這般過人，紛紛感嘆着閃在一旁，有幾個年老心善的，趕忙上前去將那童子攙扶起來，一面問道摔着沒有等語，那童子也顧不得自家身上疼痛，一面高聲喊道：“志新，使不得！”
卻見那志新童冷笑一聲，就着給人拿住衣領的姿勢足下一劃站穩了下盤，身子扭過半邊，手肘正夠在那兵丁的緊要之處，雖然恨他出言輕慢自己，卻也不肯傷他性命，只用了三成勁，微微一彈，卻聽得那兵丁哀嚎了一聲，放開志新，蜷縮起身子倒在了地上，雙手緊緊捂着自己的褲襠亂叫起來。彼時圍觀衆人無非是些進縣城趕集謀差的鄉親，或是鎮上夜遊未散的市井流氓、潑皮無賴，見了這般熱鬧場面如何隱忍，又見志新小小年紀，卻很有些手段在身上，難爲他不畏權勢仗義執言，紛紛起鬨叫好起來。
那兵丁給兩個孩子擠兌得倒動了真氣，又因方纔聽那老實孩子曾經言講他二人都是農家子弟，便起了欺凌之心，心道窮不與富鬥，民不與官爭，這年月腰裡有官刀頭上戴官翎的就是王法，個把人命在自家眼裡原不值什麼，因爬起來紅了雙眼道：“你這小雜種敢替那欽犯出頭，分明就是同夥，來呀！給我拿下帶回衙門，求老爺細問，敢拒捕的，一律按同罪論處！”另外那幾個守城的兵丁原不想惹事，不料如今爲首的動了真氣，自己也只得做做樣子，因紛紛扯了官刀在手，將他弟兄二人圍將起來。
那溫和孩童見狀，卻也顧不得許多，爬起來分開人羣衝到志新身邊道：“叫你服個軟兒就恁般爭強好勝的，天生的牛心左性，旁的倒沒什麼，若是回不去怎麼向你孃親交待！”那名喚志新的孩童原本毫無懼色，聽見那溫文孩童提起自家孃親，卻是眼圈兒一紅，放低了聲音道：“好兄弟，此番是我連累了你……”
衆人正鬧着，忽見一隊官兵身騎高頭大馬，耀武揚威而來，兩旁列隊的前哨正手持馬鞭轟散閒人，一羣人浩浩蕩蕩來在城門之處，卻見爲首一騎銀鞍煜爚，信步打馬分開圍觀人羣，卻不下馬，徑自來在那領頭的兵丁跟前，揚鞭一指笑道：“官爺威風得緊。”那領頭兵丁原本不依不饒，見了此人卻倏忽改換了面目，滿臉堆笑着上前請了安，親自持了馬繮繩賠笑道：“幾個小毛賊，倒驚了金頭兒的駕，是小人該死了。”
那金捕頭冷笑一聲道：“不知者不罪，這兩個孩子是我世交之子，往日未曾帶領世侄們上門拜會，倒是我的不是，官爺可別挑理。”