漱冰院的大門還差幾步，裡面的尖聲叫罵已經傳到了衆人的耳朵裡，走在兩人身後竊竊私語的如笙和凝兒抖了一抖，趕緊閉上了嘴。
方管家敲了敲院門，沒有人搭理，便推開了半掩着的院門，腳還沒踏進門，突然一個東西朝他飛了過來，只見他敏捷地一側身，躲開了偷襲他的物件，一聲脆響落在了海棠的腳下，一隻上好的青瓷茶杯已經四分五裂了。
方管家的眉只是微皺了一下，很快就在他臉上找不到了，站在門外大聲地說了句：“二夫人，大夫人和大少奶奶來了。”
聽到這一句，裡面的聲音更大了些，海棠仔細聽了一會兒，好像在罵，什麼賊坯子，賤人之類的。
院子裡跪下一大片，二夫人站在正屋的臺階上，髮髻有些鬆散，眼裡冒着火，口裡不停地怒罵；二少奶奶秦小檸正扶着她勸說着什麼，陪着笑臉；杜姨娘有些偎縮地看了看來人，趕緊好言相勸；只有那文靜，安靜地站在一旁，低着頭微閉着眼，彷彿一切都與她無關；還有一個大丫鬟站在臺階下面，手裡拿着一根雞毛撣子，那丫鬟是二夫人的陪嫁丫頭冬梅。
“弟妹，這是怎麼了？”夫人掃了一眼跪在下面的下人，溫和地出言相詢。
二夫人看了眼她，表情馬上換了，扯過秦小檸手上的手絹，抹了一下眼角。“大嫂，你可來了，這賊坯子都欺負到咱頭上了，這可讓人怎麼活啊！”
“來，都進屋裡說，不要把自己的身子給氣壞了。”夫人示意小檸扶着她婆婆進屋。
“大嫂，你得給我做主啊。這鐲子可不是普通地東西啊，你也知道。就咱們倆有，你說我、我怎能不氣啊！這賊都偷進了後院，這府裡也忒不太平了。”
“你別急，喝口茶先。弟妹最後看到那鐲子是什麼時候？”
“昨兒，昨兒我還好好的戴着呢。”
“二夫人睡覺時取下來了嗎？”
“當然，難道在我的手上被偷的，我會不知道嗎？”二夫人不高興的看了一眼插嘴的海棠。
夫人示意海棠不要插話。繼續問：“你放在什麼地方呢？是誰幫你收起來的？”
“就放在平時放鐲子地地方唄，喏，那屋裡的首飾盒裡。”二夫人揚着頜示意東廂房那邊。“剛剛想去找來戴，就發現不見了。”
“是不是放別地地方了？再找找看嘛。”
二夫人“唰”地站了起來，“大嫂，你這話說得，我難道想丟嗎？都找了，沒有！”
海棠看了看跪在外面的人。一張張發白的臉，讓人看着不舒服。“二夫人，是懷疑自己院子裡的人偷的嗎？”
“我可沒這麼說。”斜了眼外面的人，“不過，不從我這裡查起，難道先去棠園查？”
海棠揚揚下頜。“二夫人真是明白事理。婆婆，既然二夫人都說了，從這漱冰院查起，咱們就按她的意思辦吧。”
“弟妹，你想怎麼查呢？”
二夫人恨恨地剮了海棠一眼，“打，給我狠狠地打！我就不信他們能忍住不說。”
“這，這不妥吧？這要是傳出去了，也不好聽啊。”夫人好言相勸。
“那大嫂地意思是，我這鐲子就白送人了？不查了？”
夫人面有難色。海棠想幫夫人解圍。“二夫人，要不先問問？如果實在是問不出來。再打也不遲啊。”
“要是能問出來，我發什麼火？大少奶奶，不是我仗着輩份教你，對付那些賊坯子就得狠點！”
海棠衝着她點點頭，“二夫人說得是，海棠是擔心，如果讓那賊子發了狠心，把鐲子給砸了，可就得不償失了。”
“那行，就讓大少奶奶幫我問好了。大少奶奶，你得一定要幫我問出來啊！”二夫人一副看好戲的模樣，端着杯茶拿着茶蓋趟了趟，小啜了一口。
海棠看着二夫人的神情，心中暗想，這麼貴重的東西，這二十年都不丟，怎麼會這麼巧這時候丟了呢？這會兒怎麼還是這副模樣？難道里面有什麼陰謀嗎？
在夫人耳邊輕輕說了兩句，夫人懷疑地看了看她，但還是點了點頭。得到夫人的同意，海棠吩咐冬梅去把那個首飾盒拿了進來，然後走到臺階下面，在跪着的人羣裡走了兩遭，最後停在了一個小丫頭的身前。
小丫頭看着地上的陰影，輕輕地抖了一下，“你，叫什麼？”
“回，回大少奶奶，我叫，我叫畫兒。”
“畫兒。”海棠略一沉吟，“你起來，跟我來。”
“是。”小丫頭撐着地爬了起來。
海棠已經走進了正堂，“二夫人，等會兒我問她什麼，希望您都要不打斷我，可以嗎？”
“你忙！”
“謝謝。”海棠看着低頭走進來地畫兒，“打門關上，就站那裡吧！”
“是。”畫兒回頭關了門，手不安地糾了一下衣角。
“你今年多大了？”
那丫頭有些錯愕地擡頭看了海棠一眼，立馬又低下了頭，“十四。”
“什麼時候進了府啊？”
“一年前。”
“家裡是哪裡的？”海棠邊問邊瞄着衆人的臉色。
“揚州。”
“家裡還有些什麼人嗎？”
畫兒搖搖頭，“前年發大水，家裡已經沒有其他人了。”
“嗯，昨兒二夫人什麼時候睡的？”
畫兒先瞄了眼正瞪着她的二夫人，飛快的回道：“大概是二更了。”
“什麼時辰？”
“大概是亥時三刻。”
“大概？嗯。是你服侍二夫人睡下地嗎？”
“不是。”
“哪你怎麼知道是亥時三刻？”
畫兒絞了絞衣角，“因爲，因爲，那時夫人房裡的燈熄了。”
“當時有誰在二夫人房裡？”
“應該是冬梅姐姐吧。”
“應該？就沒有別人羅？”
“我，我不知道。”
海棠亂扯了一會兒，揮手指了指偏廳，“行了，你到那邊等着吧。如笙，你去隨意叫一個人進來。”
如笙領了命，開門去領了一人進來，這人是個老媽子，有些年級了，跪了些時辰，這腿肚子還打着顫。
“這位媽媽姓什麼？”
“老奴姓江。”
“江媽媽在園子裡都做些什麼事兒呢？”海棠喝了一口茶，話說多了，有些幹。
“老奴是專門打掃的。”
“江媽媽一般都什麼時候休息呢？”
“老奴瞌睡大，一般是亥時不到就睡着了。”
“昨兒晚上也是這樣？”
“天天都是這樣。”
“早上什麼時候起呢？”
“卯時不到就起了。”
海棠停了一停，“江媽媽早上有看到什麼人從夫人房裡出來嗎？”
老媽子也停了停，“沒有。”
“行了，你也去那邊等着吧。”海棠又揮了揮手，“如笙。”
如笙會了意，出門去叫人。海棠看了看一直捧着首飾盒站在一旁的冬梅，“冬梅，二夫人昨晚把鐲子放在哪一格了？”
冬梅打開盒子，指了指最下面一格，“就這一格。”海棠瞧了一瞧，然後說：“放在那邊吧。”
跟着如笙又帶來了幾個人，海棠都是胡亂的問了些無關緊要的問題，偷眼瞄了瞄二夫人，神色間已經有些不耐煩了。
進來的是一個年級大點的丫鬟，如笙彎着腰在海棠耳邊說了句，“她也是二夫人的心腹丫鬟冬雪。”
爲何冬梅剛剛沒有跪，而她卻跪在外面呢？“冬雪？”
冬雪輕輕點了點頭，“婢子冬雪。”
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“夫人日常起居，你都在一旁服侍嗎？”海棠盯着她的眼。
那丫鬟含笑回答：“是地。”
“昨兒晚上也是？” 海棠一邊說一邊站了起來，這坐太久還是有些累。
“沒有，昨兒冬雪有些頭熱，夫人讓我早些回房歇了。”
“平時夫人都把玉鐲放在哪裡？”
冬雪看了一眼，茶几上地盒子，用手指了指，“就放在那盒子裡。”
“一般放在哪一格呢？”
“這個，好像也沒個定數，有時在第二格，有時在第三格。”
“你和誰一個房間？”這園子裡這麼多下人，應該沒有人會一人一間吧？
“冬梅。”
“她什麼時候回的房間？”
冬雪想了一想，然後擡頭想要去看冬梅，海棠及時地擋住了她的視線，冬雪咬咬牙，“快三更的時候。”
“這麼肯定？”
“嗯，當時婢子還沒睡太沉，冬梅進來後，沒多久就聽見三更的梆子聲了。”
海棠滿意地點點頭。