老夫人派人來傳話，說是讓她們去一趟俞園。夫人和海棠都覺着納悶，這會兒正忙得不可開交，老夫人要她們去做什麼呢？
“庭鬆媳婦，海棠，你們來了，都坐下說，如意上茶。”老夫人的偏廳裡坐着幾個人，二夫人看到她們進來，低頭喝了一口茶，那努力掩飾的眼神裡閃過一絲得意；秦小檸端坐在椅上，看到她們進來，起身行了一禮；秦姨娘笑着打招呼過後，端着茶，用茶杯蓋輕輕撥弄着漂浮在水裡的茶葉。
“這兩天，莊上來人了？”看她兩人落了坐，喝了茶，老夫人關心地問。
“是的，莊裡的張管事來了，帶了今年的收成賬本過來。婆婆，今年莊上的收成又多了一成。”
“哦，是嗎？這收成好，可得記得封個紅包給張管事，這些年，也辛苦他了。”張管事是老夫人從孃家帶過來的人，五十多歲了，做事雖然慢一些，不過勝在細心，送上來的賬本，一般很少有差錯。
“是。媳婦一直把這事放在心上呢。只是今年他提出想要找個人來接他的班，他覺得年級大了，有些吃不消。”夫人正爲這事愁呢。
“嗯，也是時候找個人跟着他學學了，這件事你們看着辦。”老夫人正說着，二夫人換了個姿勢，像是有些不耐煩。
“老夫人，是不是應該說正事了。”秦姨娘看到二夫人遞過來的眼神，提醒着老夫人。
老夫人瞪了她一眼，“什麼正事不正事的？難道剛剛說的就是閒事？庭鬆媳婦啊，是這樣的，剛剛庭柏媳婦來說，前日看到你們倆忙到很晚纔回來。只怕是府裡的事多，你們也挺不容易的，提議多找些人來幫你們。小檸在孃家地時候。====就學着打理生意，看個賬本什麼的。對她來說也不是什麼難事，我就尋思着是不是讓她來幫幫，讓你們也別那麼累。如今找外頭的人還真不放心，剛巧有個能幹人兒。可別放過了。”
“這……”夫人聽到這話，一向好脾氣地她也有些生氣了，二夫人這事還真做得不厚道。雖說府裡的產業都是二老爺在打理，可這府裡頭地事還是她在做主啊，爲何不來找她。直接去找老夫人說，說白了不就是不把自己放在眼裡嗎？可是礙着老夫人、二老爺，實在不能得罪她，總不能落個欺負二房的口實？
“大嫂，怎麼？不相信我家小檸嗎？”二夫人看到夫人說不出話，心裡一陣暢快，給她壓了多少年了，你有個好媳婦，我就沒有嗎？
“還真說不上什麼相信不相信的。我是想。這賬房的事一直都是海棠在管着，她已經慢慢上了手。賬房裡那些先生們，剛剛熟悉她，這突然要換恐怕不太合適？”夫人爲難地看了海棠一眼，如今看賬本地活都是海棠在做，這小檸來了，也不知海棠會不會介意。
葉海棠嘴角動了動，這二夫人擺明是想要插手家裡的事，自己不成，便讓媳婦來，好啊，正巧不想看賬本，就把這一攤丟給她羅，“婆婆，這事真是再好不過了，海棠正爲了那些賬本頭痛呢？”
夫人憐惜地看了她一眼，這孩還真是懂事，可不能委屈她，“既然，海棠也正爲這事頭痛，那就讓小檸來管着。”
“看，婆婆，我就知道大嫂會答應的，多個人幫手，可就能省不少心呢。”二夫人得意地笑着，秦姨娘這個侄女還真不錯。
“弟妹，以後賬房地事，就得麻煩你了。\\\\\\”海棠擺出一副幸好有你的神情。
“小檸不懂的事多，還得夫人和大嫂多加提點。”秦小檸走到兩位面前，規矩地行了一禮。
第二日，秦小檸帶着丫鬟一早便到了賬房，海棠已經在裡面等着了，幾位老賬房分坐在一側，心裡一直在納悶，這大少奶奶纔剛剛接手不就，就要換人，莫不是府裡有什麼大地變動？
“弟妹來了，快坐。多的話我也不說了，從今兒起，賬房的事就交由二少奶奶看着，你們只管做好自己份內的事，其他的別想太多，有什麼事情先向二少奶奶彙報，二少奶奶自然會報到我這裡來。”海棠的話讓這些人的心稍微一安，原來二少奶奶也得向大少奶奶彙報。
“弟妹，你還有什麼要交待的嗎？”
“我初來乍到還請各位先生多幫着點。”眼微微一斂，淡然一笑。
幾位賬房連忙答道：“應該的，應該地。”
“那好，你們就先下去，我先和二少奶奶把手頭地事交待一下。”海棠對下面的人揮揮手。
“弟妹，你看看這些。”海棠指了指桌面上地賬本，一大早，便讓如笙把些陳年舊賬都搬了出來，桌上已經找不到其他地方了，“這些都是府裡這些年的舊賬，我一直在清理着，現在看着它們，我的頭還在脹呢，這以後，就得煩弟妹了，你就先把這些都看完，也算對府裡的各處收支有個大概的瞭解，有什麼不懂的，你就來問我好了。”走到桌前，拍了拍這些賬本，這些東西也夠她看上一陣了。
“嗯，大嫂還真是細心，我昨兒就尋思着，想讓大嫂找些舊賬來看看，不想還沒說，你就幫我準備好了，小檸先謝謝了。”秦小檸不露聲色地瞄了一眼，這些賬本怕有些年頭了。
海棠拍拍手，“好了，我也不打擾你了，夫人那裡還有些事兒，我得去忙了。”
把她送到門口，“大嫂慢走，小檸不送了。”
如笙邊走邊回頭，臉上露出不可思議的表情，“怎麼呢？看什麼呢？”
“大少奶奶，這二少奶奶還真是沉得住氣，您故意試探她，她居然一點反應都沒有。”
“這叫深藏不露，如果爲了這事兒火，她以後在府裡還怎麼站得住腳。我估計她還真有些本事，這些賬本在她眼裡也許根本算不上什麼。”
“那怎麼辦？由得二夫人得逞？”如笙可不喜歡二夫人，平日裡明的暗的給夫人使絆，如今又算計到少奶奶頭上了。
“只要她秦小檸安安份份的做事，我有什麼可擔心的，事情總是要人做的。只要沒有害方府之心，誰做都是一樣。你等會兒和吳先生說，以後賬房銀錢之事，所有支出得知會夫人，夫人不同意，一律不支。”
“知道了。”
說着話，兩人已經轉進了夫人平時做事的房間，“婆婆。”
“就回來了？都交待好了？”
“嗯，交了些舊賬讓她先熟悉熟悉。”
“海棠委屈你了。”夫人拉過她的手坐在榻上，這手柔軟細嫩，一摸便知是有福之人。
“婆婆，委屈什麼呢？海棠本來就不喜看賬的事，那些賬本上的字就像是會動似的，看着就煩。”夫人才受了委屈，如今二夫人安插一人進來，以後還不知道又出什麼主意。
“也是。只要她不生出事來，多個人幫你，我還是很高興的。”
“婆婆，怎麼是在幫我呢？明明是在幫您啊。”海棠現在可不希望夫人撂挑。
夫人點了她額頭一下，“我還想一、兩年內把這些事都交給你。怎麼，不肯讓我省心？”
“我只想在夫人的庇護下做事，有什麼事婆婆頂着，海棠多幹點事都成。婆婆可別全都交給我，我怕着呢？”
“有老夫人，有我給你撐着，怕什麼呢？我看你就是懶。”笑着睨了她一眼，“這家遲早得交給你管，想偷懶可不成。”
海棠不置可否地笑笑，這方家可不好管，大大小小這些女人們，一個比一個厲害，她可不想費腦。
秦小檸一直很安靜，就窩在賬房裡，看着那些陳年舊賬，也不主動插手府裡的事，只是帳房幾位先生私底下都對她佩服不已，這些舊賬裡面有不少小紕漏，都被她一一找出來，也不吱聲，只是悄悄把當事人找來，指點一番，然後要他們改正。過了十來天，秦小檸來找海棠，說是舊帳已經看完了，並且把府裡這些年的情況來了個總結，看着紙上這清秀的小楷，一條條理得清楚詳細，還真是讓海棠有些意外，秦家爲了培養她，真費了一番功夫。
“弟妹果然不負衆望，這賬房事交給你還真是對了，這些天你也累了，先休息兩天，後天，我讓吳先生把這一年的賬本交給你，以後可得辛苦你了。”
“大嫂，一家人何須客氣，小檸只是盡本分而已。”++++海棠雙手合十