“也許是這樣吧!”克爾拉思索着點頭。
“人啊,往往會把自己的主觀意識,強加到別人身上,想讓別人成爲自己心目中完美的神。”
雷茲·馬克斯點燃一根菸,吸了一口,說:“可是啊,你想象的那個,是個聖人,是神!而你看到的,是人。”
“什麼是人呢?”
雷茲·馬克斯極有閱歷而深沉的說:“是人,就有善良,也有邪惡,有貪嗔癡,有愛,有恨,我們每個人,都是複雜的矛盾體。”
“你說,一個家有豪宅,資產無數的人,偶爾跟普通人吃一兩頓鹹菜糙飯,住一下矮舊屋子,那是平易近人,親近隨和,可你要是天天這麼整,別人就會覺得你虛僞,不懷好意。”
“你要處在李斯特的位置,你看待問題的角度,就會不一樣了,因爲他的一言一行,都有人盯着,那些依靠他吃飯的人,那些對他不懷好意的人,那些警惕着他的人。”
“遠的不說,就說海賊船上的一個幹部,也許是無意的跟個小嘍囉多說兩句話,小嘍囉可能都要揣摩半天,這個幹部,是不是對我有什麼暗示,或是有什麼不滿。”
“何況是李斯特呢?”
“再換個例子,你跟薩博在餐廳吃着飯,多拉格忽然出現,坐到你們旁邊,你們會不會覺得彆扭?一個長輩,在你們面前時,你們會不會覺得很拘束?”
“可是,這跟我們說的又有什麼關係呢?”克爾拉問。
“當然有關係了,一個醜陋邋遢的男人,和一個帥氣得體的男人站在你面前,你更願意和誰共事?”雷茲·馬克斯問。
“那,肯定是要看他的能力和性格了!”克爾拉說。
“不,你的第一印象,肯定是帥氣得體的男人。”
克爾拉無奈攤手,說:“好吧,你說的對。”
“你看,我們都一樣,那李斯特請一些漂亮女人當女僕,有什麼問題呢?而且,那些女僕,就一定是他請的嗎?裡面有的女人,可能是新世界某國貴族的女兒,可能是Cipher Pol刻意安排進去的情報人員,可能是島上某些有心人的貢品。也許情況比你想的更爲複雜呢!”
雷茲·馬克斯抽完一根菸,說:“同樣的能力同樣的才能,爲什麼我非要選醜的那個,而不選漂亮的那個,就因爲害怕別人閒言碎語?再說了愛美之心,人皆有之,哪個男人不喜歡看漂亮女人呢?是吧,薩博!”
“啊?”
薩博愣了一下,撓撓頭。
面對雷茲·馬克斯和克爾拉的注視,薩博覺得氣氛不好,連忙轉移話題,好奇問:“對了,裡面是什麼內容啊?這麼保密,都不能用電話蟲傳真過去,需要我們親自過來拿!”
“Cipher Pol可是無孔不入,電話蟲傳真太危險了,一旦被Cipher Pol的通訊部門竊聽到的話,會很麻煩。至於裡面的內容,等你們回到總部,就能知道了。”
雷茲·馬克斯從屋裡,拿出了一個小的保險箱,把冊子放進裡面,鎖上後,把鑰匙交給薩博,然後又拿出個大的保險箱,把小的保險箱放裡面,鎖上後把鑰匙給了克爾拉。
“保險箱裡有自毀的裝置,只要不是用鑰匙,使用任何其它方式打開,都會啓動自毀。所以,你們一定要保管好自己的鑰匙,但是,如果遇上危險,你們知道該怎麼做。”雷茲·馬克斯鄭重的說。
說到任務,薩博和克爾拉立即嚴肅的點頭。
……
“做我的兒子吧!”
對着要取自己性命的艾斯,白鬍子這麼說着,並向他伸出了手。
這是白鬍子的處世之道,白鬍子海賊團本隊的隊長們,通過直接交杯和白鬍子結爲父子關係,麾下主要的海賊團船長,也是要麼和白鬍子,要麼和隊長之間交過杯,結成父子,或是兄弟關係,所以白鬍子一家都會尊稱愛德華·紐蓋特爲老爹。
就如世界政府是以“司法和正義”進行統治一樣,海賊是以“旗幟和交杯”來締結在一起。
如今,處於海賊“頂峰”上的人物,並不是單純的破壞者,更像是統治者!
此時,艾斯就會想起那個送花的小姑娘,所謂四皇,就是一種爲了指代各自創建了領海的稱號嗎?
艾斯在白鬍子的領海四處輾轉戰鬥的時候,逐漸意識到了四皇和樂園段海賊的不同。
“做我的兒子吧!”
這句話最近一直在艾斯腦海迴響。
義子杯,如文字所示,意味着成爲白鬍子名義上的兒子,也就是小弟這個角色。
雖然如此,這對於作爲羅傑的惡魔之子,艾斯來說,這麼一位讓他成爲自己兒子的人存在本身,就讓他受到了很大的衝擊,即便現在白鬍子還不知道他的出身也是如此。
“要是說了,交杯的事情會變成怎麼樣呢?”船舷邊上,艾斯一個人自言自語。
白鬍子對羅傑是怎麼樣想的呢?
畢竟,世人都知道,白鬍子和羅傑曾經是對手吧!
“所以說,薩奇不來了?”蒂奇的大嗓門響起。
他們坐在一艘快捷的中型船上,並沒有懸掛白鬍子海賊團的旗幟。
“嗯?你說薩奇爲什麼不來來着?”
“小心我揍得你滿地找牙啊!”
蒂奇兇惡的跟船員吵鬧着。
一旦鬧起來就剎不住車,就連這麼個粗暴的蒂奇,也在白鬍子的庇護下,受了十幾年的照顧,白鬍子的酒杯,應該是相當有器量的啊!
“賊哈哈哈……接下來我們要去一個島,有我們去教訓那些蔑視老爹旗幟的壞蛋,讓那些壞蛋們學學,什麼叫做仁義!”蒂奇大聲說。
“就是說,主導這場懲戒的,是我咯!”艾斯說,
“賊哈哈哈……所以薩奇不來的!老爹是把任務交給了你,艾斯!”
“是爲了考驗艾斯的爲人嗎?然後蒂奇作爲見證人,爲了見證到最後而跟來了。”船員們都在想。
大家都知道,艾斯和白鬍子的約定,就要到了,而且,第一百次的挑戰結果,基本已經沒有改變的可能,那麼,艾斯離成爲白鬍子海賊團的一員的日子,已經不遠了。
船隻在海上航行了半天,到了夜間,前方看見了島嶼。
一粒粒光像是要溢出來似的灑落滿片星空,下面的漆黑大海上,一片耀眼的閃亮燈光,像是漁火一樣漂浮着。
這裡是白鬍子的領海邊緣。
這座島上,如今,發生着一件不可忽視的問題,爲了解決這個問題,白鬍子派出了艾斯。
條件是,一場挑戰,第一百次,估計也是最後一次……
船隻靠岸,艾斯叫了海賊們過來,說:“大家,先聽我聲明一件事情。”
“這次的事情,由我波特卡斯·D·艾斯來負責,不過,我呢,既不是你們的隊長,也不是白鬍子海賊團的。或許有人對這種事感到不快,不服我當指揮的人,就在這裡退出!”
聽了艾斯的話,海賊們面面相覷。
不過,既然老爹這麼下令了,就看看艾斯的本事吧!
大家都這麼想着,並沒有出現不和諧的聲音。
“既然如此……那就出發吧!沃雷斯、邦西!”艾斯叫來了黑桃海賊團的兩個夥伴。
“艾斯船長……”沃雷斯說。
“讓我參加真的可以嗎?”邦西看起來並不積極。
“這個是丟斯的計策,雖然就這樣突進去也可以,不過就這樣受人擺佈,也有點不爽吧!我要以自己的辦法,來看清這座城市的真面目,幫我一把吧!”
這裡是波多齊巴拉爾塔島。
這是座靠近新世界入口,生氣勃勃的城市,港口停着許多船隻。
酒吧、花街、賭場……吸引着船員們,不僅是海賊,還有被正當僱傭的客船乘務員,甚至是海軍士兵!
在這個海港,他們冒着生命危險,經歷漫長的航海後才終於到手的可觀報酬,短短一週之內,就全部在酒和女人上揮霍一空,這種事也早已十分尋常,像這樣的船員,終其一生,也只能生活在最底層。
今晚是島嶼上一年一度的大感謝祭,爲的是感謝當地的神靈,保佑今年的豐收。
街道被裝飾得華麗絢爛,到了夜裡還會亮起彩燈,從大人到孩子,以及觀光客們,全都各自化裝打扮後來到街上游玩,到處提供了拍攝紀念照片的服務,巷子裡的露天排檔,一家挨一家,不管是哪家店都擠滿了人,人們消費掉的金錢,就像這樣,推動着這個社會運轉。
無論是表側,還是裡側!
“喂,這溫不拉幾的氣泡酒是怎麼回事?這根本是小便吧!”
賭場,鋪着榻榻米的室內,正進行着搖骰子的賭博,出入這裡的大多的船員,海賊,或是海兵!
今天又趕上節日,更是盛況空前,因而挑事的傢伙隨之增多了。
“怎麼又輸了!從剛纔開始就一直跟我押的反着來……混賬,肯定是出千了!”
“上校,你要是耍賴的話,可就傷腦筋了,就算您再怎麼是海軍也不行!”擔任賭場管理者的男人委婉地責備着開始騷動了的喝醉了的客人。
小便啦、混賬啦,這些都可以理解,酒鬼嘛,唯獨一口一個出千地嚷着,這點沒法坐視不理,這會影響到賭場生意的。
然而醉醺醺的上校卻更加怒不可遏,開始大鬧起來。
感覺事情不好收場,賭場的人員在背地一陣動作後,不多久,一個男人出現了。
“上校,心情不好啊……有大賺一筆嗎?”他是隻大猩猩。
身穿顏色誇張的條紋西裝,肌肉分明的將衣服撐起,頭上戴着大猩猩面具。
上校斜眼看去,發起了酒後的牢騷,說:“喂,叫奧利弗的,在你家賭場,我一個子兒都沒賺到啊!”
“唔……這酒不行啊!”猩猩男拍了拍手。
“今天就請先回去吧,會給其他客人添麻煩的。”
“什麼?”
沒想到會遭到如此輕視的對待,大佐的心情變得更加惡劣了。
“哎呀,之前賒下的賬也欠了不少呢!趁此機會也請一併付了吧!”猩猩男說着,握緊了拳頭,捏響了手指關節,他的每根手指上,都戴着粗大的純金戒指。
旁邊的美女秘書撥起算盤,開出了清款書,畢竟是一輸再輸的結果,那是上校幾年的年薪也不足以支付的金額。
“這是什麼鬼?!”上校問。
“不愧是海軍本部上校大人,輸也輸得這麼豪爽!”猩猩男笑說。
“我纔不管呢!誰會付這種騙人賭博的錢!”上校說。
“上校閣下,這座城市掛着誰的旗幟,您是知道的吧!”
賭場的正面,與掛畫一起掛着的是“白鬍子骷髏”的旗幟。
上校瞄了一眼,明顯縮了一下,但衆目睽睽之下,自尊心還是讓他出言還擊。
“白鬍子……又怎麼樣?我可是海軍本部……哼哼!”
嘭!
一聲悶響,裝滿了氣泡酒的被子飛了出去。
猩猩男從上方朝着海軍本部上校揍了下去,僅僅一拳,上校就癱到地上,失去了意識。
“給我按住他!”猩猩男說。
他用粗大的戒指,在上校的臉頰上,深深刻下了烙印,臉上的骨頭都扭曲的陷了進去。
男人脫掉了大猩猩面具,然後露出來的,果然還是大猩猩!
看上去大概是人類佔三成,猩猩佔七成的一張臉孔。
“就算再怎麼是海軍,在我的……白鬍子的賭場,怕是也不能賴賬啊!”
用上校刺繡着“正義”字樣的披風,擦淨了沾上血跡的拳頭,叫奧利弗的男人,向手下下達了處理掉這個麻煩客人的指示。
兩個大腹便便,畫着濃妝的中年女人,來到奧利弗身旁,把保管好的手包遞給了他,手包裡被一捆捆紮好了的鈔票塞得滿滿當當。
“好,好,非常好!”
看着袋子裡的貝利,奧利弗像是參拜神明時的那樣,拍了兩下手掌,對客人們說:“不上臺面的小小余興而已,今天是一年一度的大感謝祭,還請各位盡興享受,盡情發財!”
賭場裡的客人,頓時爆發熱烈的歡呼,至於被打昏的上校,被賭場的人,拖了出去,無人在意。
背街小巷的酒吧裡,送家人加入化裝遊玩行列後的父親們,以及一些本就沒有參加節日慶典的並不起眼的人們喝着酒,,打發時間。
現在就是這種時代,只要閒人們湊到了一起,話題十有八九關於海賊。
“哥爾多·羅傑都死了幾十年了,成爲圍着海賊王啦,‘ONE PIECE’打轉的時代,也該到頭了吧!”
一個衣服穿得邋里邋遢的瘦巴巴的小混混坐在酒吧的吧檯,彷彿很懂行似的說着。
“羅傑是個最差勁的混蛋了,嗯!”坐在旁邊兒的年輕人接話道。
他是艾斯,帽子壓得很低,披着斗篷,一副流浪漢的打扮。
他想着即使只是心情好也好,多少也營造下參加節日慶典的感覺,遇上戴上了小攤上買來的附帶假鼻子的廉價面具,它帶有鬍鬚,買下來之後才發覺這大概是個白鬍子的面具。
“啊?噢!小哥,你也這麼覺得嗎?沒錯沒錯,不可能永遠都是力量的時代!冒險?寶藏的地圖?爲那種東西拼上性命划得來嗎?”
“好啦,喝吧喝吧!”
艾斯給臉已經完全喝得通紅的小混混杯子裡倒滿了酒。
“真不好意思,讓你請客!所以,是什麼事來着?”
“有關這個鎮上管事的老大的事情啦!”
艾斯在繁華街上碰到了這個小混混,打算從他那兒打聽些消息。
“那就是奧利弗先生了,雖說上一代去世之後,現在是他們家的少爺繼承了家業。”小混混說。
“這個你剛纔說過了,上一代是什麼樣的人呢?”
“哦,上一代嘛……不算好,也不算壞的老派海賊吧!和白鬍子結了些緣分,在波多齊巴拉爾塔這裡興盛起來之後倒好……一會兒這個不行,一會兒那個不行,訂了一大堆規矩!”
“白鬍子的島上都是有禁制的啊,像是毒之類的……還有奴隸之類的!”
從白鬍子把魚人島納入自己領海一事就能看出,白鬍子似乎並不喜歡種族差別和奴隸制度本身。
“這波多齊巴拉爾塔總是人來船往的,放着不管錢也會往這兒流過來,賭場還有舉辦格鬥比賽、音樂會之類的活動,就是像這樣的一家酒吧,營業收入也相當可觀呢!然而上一代爲了換取白鬍子旗幟的保護,把這鎮上所有奴隸買賣都禁掉了。”喝得爛醉的小混混抱怨個不停,他以前就是作爲人販子的中介而風光一時,現在卻變得只能湊合着得過且過。
波多齊巴拉爾塔這座城鎮是建立在以港口爲中心的特權、娛樂和賭博業的基礎之上,隨之衍生出的飲食、住宿、造船、商貿……種種行業,全部由奧利弗一家掌控,其中一部分的收入將上交給白鬍子,以換得足以匹敵萬人之軍的旗幟的庇護。
對此,世界政府和海軍幾乎完全不管不問,應該說是無法插手。
當然,海軍的船偶爾也會順路在港口落腳補給的時候,這時只要塞些好處,給上三分面子,也就能相安無事。
不過,海軍作爲世界政府的走狗,自然也是一有機會就想分裂四皇的領海,試圖削弱他們的勢力就是了。
“這鎮子可是棵搖錢樹!所以繼承家業之後,奧利弗先生就開始改革了……就是放松管制!”
“我想知道的就是那個!”
艾斯謹慎的確認了一下週圍,悄悄拿出一張照片。
小混混頓時屏住了呼吸。
“你……哥們,這不是人魚嗎?!”
照片上的是個人魚姑娘,而且,還有一枚新鮮的鱗片。
“哦,這姑娘可是‘美人魚咖啡廳’的紅人!”艾斯說。
“真的假的?!”
這個島嶼處在新世界入口處,對魚人島的事情,倒也瞭解得多,人魚咖啡廳,可是遠近聞名呢!
小混混緊張起來,一下子壓低了聲音,說:“你手上真有嗎?人魚的姑娘!”
他言語間的興奮無法掩飾。
能夠通過正規渠道流通的奴隸,都是海賊等犯罪之人或是世界政府非加盟國的居民。
根據種族、性別等的不同,奴隸的價格也有高有低,而人魚族的姑娘,至少值數千萬貝利,要是能運到香波地羣島去拍賣,天龍人更是不惜重金。
“我正發愁找不到出手的門路呢!那時剛好聽到這個鎮子的傳言……我姑且也算受過白鬍子的照顧,不想做違背正義的事情……”
“什麼破仁義……白鬍子不就是個混賬海賊嗎?”小混混大着舌頭說。
“他和我們這些鎮上的惡人有什麼區別呢?偷別人的、搶別人的、殺死對手……一路殺人殺過來,站在所有惡人頂端的人,倒是來說不能買賣奴隸,講得再了不起,也沒有半點說服力啊!說到底,還不是靠搶走別人的東西活着!海賊是要別人的命!人販子就是奪走別人的人生……看,不都是一樣的嗎?”
這人的口才倒是一流,道理講的頭頭是道,艾斯對小混混刮目相看了。
可他爲什麼還是混這麼差呢?
有的人,就是嘴上厲害!
“我是說如果,如果我的人魚……在我不知道的情況下擅自逃跑,又被人擅自賣掉的話,那也是沒有辦法的事,對吧!”艾斯說。
“哦哦,那可真是一點兒辦法都沒有!”小混混眼睛亮起。
“五五分成就好,我想快點兒脫手!”艾斯表現得很着急的樣子。
“三七吧!”
“你也太貪心了!”
“到底是誰貪心,冒險的可是我!”小混混說。
“算了……等你看到貨,保管你眼珠子掉下來。”艾斯把照片和鱗片都塞到了小混混的懷裡。
照片其實是艾斯的部下在魚人島的“人魚咖啡廳”拍的,至於那枚鱗片……自然是沃雷斯的。
“嚯,有那麼誇張嗎?該不會被你小子玩過了吧!不過算了,反正定價的也是奧利弗先生!”
“什麼時候能見面,跟那個奧利弗先生!”
“今晚是大感謝祭,每年生意最旺的時候,奧利弗先生可是大忙人,不過既然是人魚,那情況又不同了,你等着,本大爺替你安排!”
小混混絮叨着要艾斯好好感謝自己,就出門找他老闆商量去了。