噠、噠、噠、噠……
皮鞋與石板地面碰撞的聲音有規律的響起。
巨大的走廊甚至可以容納巨人族挺胸擡頭地行走，陰暗的天色將走廊內映照成一片深諳的灰藍色。每一根廊柱上都雕刻着浪花十字的花紋，穹頂繪着油墨重彩的羣像壁畫，窗戶玻璃全都是鑲嵌而成的混拼琺琅彩色玻璃。
輕柔的窗紗在風中好似半透的白雲一樣輕舞，爲這冷色調的巨大走廊增添了一絲柔意。
走廊盡頭是一扇對開的黑檀木製大門，門框和把手都由黃銅包裹構成。隨着沉悶的響聲，大門被猛地推開，映入眼簾的是一座金碧輝煌的奢華大廳。
大廳的規模配得上那巨大走廊所襯出的氣勢，奢華的金色裝飾風格非但沒有暴發戶的低俗感，反倒烘托出了王者的風範。整個大廳中央被無比巨大的圓桌佔據，桌子的材質十分奇特，仿若暗色的黃金但隱隱透着紅光，圓桌旁圍繞着一圈大小不一的華美座椅，同樣是以這種材質打造而成。
有一些椅子上已經坐上了人，聽到推門聲後他們擡頭看向大門方向，有人開口說道：“莫利亞，你來晚了。”
站在門口的正是月光莫利亞。此時的他已經完全看不到一絲贅肉和臃腫，渾身強健的肌肉將華貴的黑色哥特禮服撐得緊緊的，黑色大氅如流淌的黑影披在身後，領口像是蝙蝠翅膀一樣高高豎起。與五年前相比最大的不同就是他的下巴恢復了，但從下頜往下延續到胸口處依舊有一道明顯的縫合痕跡，微敞的禮服領口中隱約可見漆黑的V字紋身。
“嘿嘻嘻嘻……是你們太早了，甚平。”
月光莫利亞走到桌前拉開一張與其體型匹配的華美座椅一屁股坐下，環視桌前的其他人：“好了不廢話了，維克托有命令傳達。”
維克托和豪雪不在，他就是接替的臨時統領者。
“請講。”
‘海俠’甚平在三年前宣佈放棄王下七武海席位和太陽海賊團船長身份，孤身一人加入了‘珊瑚’。他還是那副看起來又胖又壯的鯨鯊魚人模樣，抱着雙臂坐在椅子上看向月光莫利亞，語氣中帶着關注：“維克托他那邊還平安嗎？”
“聽說芭苔里拉島被炎災襲擊，豪雪老爺子差點隕落。”
已經長得又高又壯的基德雙腳交疊擱置在桌沿上，椅子向後一仰一仰的，一邊剃着塗成黑色的指甲一邊冷笑道：“早說過了，最後一場比賽需要增添人手加強戒備，那老頭就是不聽……”
“住口基德！需要我幫你閉嘴嗎！？”
戴着金屬拉鍊手套的小手猛地拍在桌上，整張巨大圓桌不斷髮出震動。披着小熊披風的砂糖外表與五年前相比沒有任何變化，但她看向基德的銳利目光甚至讓後者有些不由自主地偏開視線。‘鋼拳’砂糖，近幾年漸漸在大海上闖出了自己的名號，一雙鐵甲鋼拳揍遍不服氣的海賊。
“……都閉嘴。”
冷漠的低沉男音從另一側傳來，一身暗紅色長風衣的古拉多抱着雙臂端坐在椅子上，覆住左眼的黑色眼罩表面刻着銀白色的V字，陰鶩的右眼瞳孔呈暗紅色的獸瞳狀態。這些年在豪雪等老一輩的高手傳授霸氣和戰鬥經驗下，古拉多的實力已經與五年前完全不同了。現在的他甚至有資格爭一爭‘珊瑚’幹部最強戰力的位置。
月光莫利亞單手托腮支在桌前一副憊懶的看戲模樣：“這就完了？小砂糖今天難得動嘴不動手啊……行吧，那我就說了。”
“【芭苔里拉島被炎災襲擊，將其視爲百獸海賊團與我們開戰的信號，正式進入戰時狀態。甚平回魚人島護送尼普頓陛下參加今年的世界會議，古拉多和月光莫利亞鎮守熱情方舟，其餘事情等我回來處理。】”
“夥計們，這一天終於要來了！”
月光莫利亞陰氣森森的三角眼中滿是燃燒的火光：
“跟百獸海賊團算賬的時候終於要來了！”
…………
偉大航路，海軍總部馬林梵多。
“報告！最新消息，在南海芭苔里拉島舉辦的第六屆獵人資格選拔賽遭到百獸海賊團的最高幹部‘炎災’燼襲擊！情況不明！”
本來正在悠哉喝茶的戰國一個沒忍住，滿口茶都噴了出來。
“咳……什麼！？”戰國顧不得收拾一片狼藉的辦公桌，眼中滿是凝重：“這下糟了。”
“戰國，這可不是什麼好消息。”在他辦公室裡，‘大參謀’鶴中將放下手中茶杯，緩緩說道：“兇鏈可不是那種捱打不還手的類型啊。”
“這我當然知道。”戰國摸了摸額角，一臉煩躁：“兩年前兇鏈跟紅髮惹的那場麻煩已經夠讓海軍頭疼了，現在百獸海賊團又來參一腳……再來個白鬍子海賊團的話兇鏈都能湊齊成就了。”
鶴想了想，開口說道：“你先別急，事情還沒到不可收拾的地步。炎災與兇鏈素有恩怨，兩人交手數次結果全是兇鏈獲勝，想必他這次是打算拿兇鏈的手下開刀……嗯，確實是燼的風格。”
“那傢伙在推進城養成的壞習慣！算了，不提他的舊事了。”戰國不願多談燼的往事：“無論如何，這都有可能演變成珊瑚甚至是獵人協會與百獸海賊團全面開戰的導火索。”
鶴卻怪異地搖了搖頭：“獵人協會嗎？事實上……我認爲獵人協會很快就會脫離兇鏈的掌控了。”
“嗯？小鶴你是說……”戰國擡起手指，指了指上面。
鶴點點頭：“【上面】已經忍耐到了極限，恐怕不會繼續任由兇鏈全面掌控獵人協會了。”
戰國抱起雙臂，緊緊皺起了眉頭。憑心而論，兇鏈是他接觸過的合作態度最明顯的王下七武海，那次蛋糕島的‘血色婚禮’事件也靠他幫忙才能使得赤犬等人活着回來。相當多的海軍高層對於兇鏈的態度都相當溫和甚至可以說是友善。但身在元帥之位，有些事情由不得他感情用事。
兇鏈與世界政府之間的‘蜜月期’終於要結束了。