24
這是慈寧宮裡最隱秘的一個房間，嚴格說起來，就是慈寧宮裡的監牢。整個房間都是石壁，只有在高牆的上方，有幾個鳥都飛不進來的小孔，透着一點兒天光。厚重的鐵門，用重重的門閂和鐵鏈鎖着，在門的上方，有一個可以從外面開啓的小窗，以便監視門裡犯人的舉動和送飯菜之用。在宮裡，這種密室都是用來禁閉侍衛，懲罰太監用的，幾乎每個宮裡都有幾間。因爲許多侍衛，都身懷絕技，這種房間，幾經改建，也越建越牢。在慈寧宮，這個密室早已廢棄不用，太后頂多只用到偏院的暗室。但是，這次爲了小燕子等六個人，這間房間又派上用處了。
房裡靜悄悄的，地上，橫七豎八的躺着六個人，小燕子、紫薇、晴兒躺在一邊。另一邊，是爾康、永琪和簫劍，六個人都在沉睡。室內有簡單的桌椅，桌上，有盞油燈，兀自冒着火焰。四壁蕭然，房裡充滿了詭異和肅殺的氣氛。
慢慢的，大家逐漸從沉睡中醒來，翻身的翻身，伸手伸腳的伸手伸腳。
第一個醒來的是小燕子，她呻吟了一聲，睜開了眼睛。一時之間，不知置身何處，迷糊的問：
“我怎麼睡着了？哎，好硬的牀”她一翻身，撞到旁邊的紫薇，一驚，這才驀然醒覺，“這是什麼地方？”
她飛快的坐起身子，四面一看，發現自己坐在地上，身邊躺着紫薇和晴兒，再過去，爾康、簫劍、永琪都躺在地上。她驚愕而困惑，還沒想起是怎麼回事，趕緊去推紫薇和晴兒，喊着：
“紫薇！晴兒！趕快醒一醒，我們爲什麼睡在這裡？我們不是在和老佛爺喝酒嗎……”她驀的住口，腦子裡，許多畫面浮了起來。喝酒乾杯、老佛爺翻臉、簫劍的話、殺父之仇、身世之謎、打架……她想起來了！
這時衆人紛紛醒轉。爾康跳起了身子，急喊：
“紫薇！小燕子！晴兒！你們怎樣了？”
紫薇迷糊的看了爾康一眼，立刻坐起來，只覺得頭昏腦漲，思想混沌。
“我們怎麼睡了一地？這是……”
爾康扶住紫薇，着急的說：
“我們被老佛爺下了藥……你趕快起來活動一下，看看有沒有頭暈眼花什麼的？”四面一看，抽了一口冷氣，“這是慈寧宮的密室，我們被囚禁了！”
晴兒坐起身，揉着眼睛說：
“我是醉了吧？全身都沒力氣！”她看着衆人，頓時醒悟，擡頭看房間，驚呼着，“密室，我們在密室裡！”她急切的喊，“紫薇、爾康、簫劍、小燕子、五阿哥……大家都在嗎？都活着嗎？”
永琪迷迷糊糊的驚跳起身，以爲自己還在慈寧宮裡打架，嘴裡大嚷：
“高庸！你敢讓人打還珠格格，我跟你們拼命！”身子一晃，“頭暈！”
爾康跳過來，一把扶住，永琪看也沒看清楚，掄拳就打。爾康毫無防備，被打了個正着，慌忙抓住永琪的雙臂，搖着。“別打別打！是我呀！清醒一下，睜大眼睛看看！”
永琪睜大眼睛，醒了，不敢相信的看着衆人，陷進思索裡。
簫劍也搖搖晃晃的站起來了。環視衆人問：
“大家都好嗎？有沒有人受傷？”
永琪看看這個，看看那個：
“我想起來了，老佛爺要我們來喝酒……難道……老佛爺把我們關起來了？”
爾康點頭，沉痛的說：
“是！老佛爺把我們通通關起來了。還好，那個酒裡，只有迷藥，沒有毒藥。否則，我們這麼不小心，這麼沒心眼，應該全部都沒命了！看樣子，真要我們幾個死，也簡單得很！”大家面面相覷，不敢相信，卻不能不信，思前想後，各有各的震撼。
紫薇見小燕子直着眼睛，呼吸越來越急促，就急忙拉着她的手，說：
“我們不要慌，往好處想，老佛爺雖然査明瞭真相，她還是顧念着我們的，她沒有對我們下毒手！”她沒把握的看衆人，“是不是？”
沒有人敢附和紫薇這句話，大家都沉默着。簫劍已經察看了一下環境，看到四壁厚厚的石牆，看到那厚重的鐵門，知道門外牆外，必然還有重重侍衛守着。他明白，這次是插翅難飛了，更加沉默不語。小燕子一直在回想整個的經過，想簫劍說的話，“你的皇阿瑪，就是我們的殺父仇人！”她的心，陡然一抽，抽得渾身都痛楚起來。她再也控制不住自己，發出一聲撕裂般的痛喊：
“不要……我不要……我不要……怎麼會這樣？我不要……”她一面喊着，一面衝向簫劍，撲在他身上，她用拳頭瘋狂的打着他，搖着他，不停的喊，“你爲什麼要編故事？你爲什麼要那樣說？我們的爹，到底是誰？是怎麼死的？怎麼死的？”
簫劍痛楚的看着小燕子，難過極了。
“小燕子，事到如今，我不能不說實話了，我們的爹，確實是浙江巡撫方之航！二十四年前的文字獄，他被斬首示衆……”
小燕子一聽，就瘋狂的搖頭，大喊：
“我一個字也不相信，我不要相信！這全是謊言，是天大的謊言！皇阿瑪不是我的殺父仇人，他不會殺我爹，他不會砍我爹的腦袋！不會，不會……我沒有嫁給仇人的兒子，我不要……不要……不要……”
小燕子邊喊邊打，眼淚滴滴答答向下掉。簫劍試圖抓住她的手，沉痛的說：
“小燕子……對不起……對不起……”
小燕子繼續猛烈的揮拳，激動得一塌糊塗，哭着喊：
“我不要你的‘對不起你’！我恨你，恨你……如果你說的是真的，爲什麼當初不告訴我？爲什麼在南陽的時候，不把我帶走？爲什麼不拆散我和永琪？爲什麼讓我回宮？爲什麼讓我把仇人當成爹……”她越說越明白，真相就是這樣了，再也逃不開，賴不掉了，就哭倒在簫劍肩上。
簫劍一把就擁住了她，跟着落淚了。
“是！我一錯再錯！當初，應該在會賓樓認出你以後，就死咬住這個秘密，到了南陽，也不該認你，應該飄然遠去，更不該跟你們回宮，再招惹上晴兒……我的不忍，我的捨不得，造成今天的局面，我害了你們每一個人，害了我惟一的親人……我確實該打，該死！”
晴兒聽到這兒，早已淚落如雨了，就奔過來，扶着小燕子，也哭着說：
“是我不好！都是我的錯！在杭州，假若我不冒雨追簫劍，他已經走了。那麼，老佛爺就不會調查這一切，所有的秘密，都可以保全了！小燕子，請你原諒我，是我這麼殘忍，這麼自私，讓你必須面對這份‘真實’！”
小燕子一聽“真實”二字，更是心碎腸斷，痛不欲生了，激烈的喊：
“不是‘真實’，絕對不是‘真實’！皇阿瑪對我那麼好，他知道我是冒牌格格，還是留住我，他寵我，照顧我，教育我，不在乎我的出身，不在乎我沒學問，答應永琪娶我……”想到乾隆的好，她泣不成聲，“他還給我免死金牌，追到南陽接我回家……他是我的皇阿瑪呀……他比親爹也不差呀……我不要……我不要……”
小燕子這一番痛斷肝腸的話，讓房裡的其他五個人都溼了眼眶。不止他們五個，在密室的門外，那扇小鐵窗虛掩着，太后和知畫二人，正悄悄注視着室內的一切。兩個人也跟室內其他的人一樣，深受震撼。太后聽着聽着，聽到小燕子訴說乾隆的好，字字句句，都掏自肺腑，不禁落下淚來。知畫拿着小手絹，爲太后拭淚，眼中也是溼溼的。
密室裡，人人動容，個個傷心，只有永琪，還陷在巨大的震撼中，半信半疑。
紫薇走上前去，摟住小燕子，含淚說：
“小燕子，事實真相已經揭穿了，再也隱瞞不住了。你也接受這個事實吧！我和爾康，在南陽就知道了真相，是我們兩個，說服了簫劍，要他忘記仇恨，把真相瞞住，爲了成全你和五阿哥的感情！”
“就是！”爾康接口，“假若你知道了真相，怎麼可能嫁給永琪呢？我們也是一番好意，沒料到還是逃不掉今天這個局面！如果有錯，我和紫薇也是罪魁禍首。”
小燕子就哭着轉向紫薇，投進她的懷裡，抽泣着說：
“紫薇！你知道的，那個皇阿瑪……我我……我……我愛他呀……”
紫薇拼命點頭，跟着落淚：
“是！是！我知道，我知道！我比誰都明白！我也愛他呀，他是我的親爹呀！我也有我的自私，這麼久以來，我害怕你知道真相，因爲，我不要你恨他，不要你仇視他！他是我和永琪的親爹呀！”
永琪一直在看，一直在聽，越來越心驚膽戰。對他來說，這個真相的揭穿，他比小燕子還震驚。如果小燕子的親爹，是以“謀逆罪”伏法，這意味着，他娶了一個在全國最不該娶的女人！也意味着，爲了皇室和乾隆，他必須大義滅親，犧牲小燕子！想到這點，他不但不寒而慄，他的心也粉碎粉碎，他的世界根本天崩地裂了！他搖頭，不行！不能這樣！不行！不可以這樣！他衝上前來，抓住了簫劍，喊着：
“簫劍！你憑什麼說皇阿瑪是你們的‘殺父仇人’？我覺得太奇怪了！小燕子不要相信，我也不要相信！”他轉向小燕子，“小燕子，聽我說，這個‘殺父之仇’的認定標準絕對有問題，你不要傷心，說不定全是誤會！皇阿瑪如果下令斬首，一定因爲案情重大，我們必須把案子調出來，才知道有沒有隱情，有沒有冤枉……何況，你從小流浪，到底是不是簫劍的親妹妹，恐怕也有問題……我早就懷疑他認錯了妹妹……”他一面說，一面去扳她的肩膀。
小燕子情緒激動，一唬的甩開永琪，崩潰的大喊：
“你不要碰我！你爹殺了我爹，你還敢碰我？你是我仇人的兒子……你走開走開，我不要再見到你，你害我沒臉見天上的親爹，你還要讓我不認親哥哥嗎？你太壞了，你敢這樣說，我恨你恨你恨你恨你恨你……”
永琪一退，臉色大變，神態慘然。他大受打擊，痛楚的說：
“小燕子，我們經過了多少風風雨雨纔到今天，我對你的心，天知地知！你爹的事，我也被矇在鼓裡，我也沒有選擇的機會！如果我早知道你的身份……”
小燕子早就神志不清，心碎腸斷。聽到永琪這樣一說，更是句句刺耳，她尖聲喊着打斷：
“你早知道，早就把我思了，是不是？”
永琪怔了怔，悲哀的看着她，這個他用整個生命來愛着的女人，這個一顰一笑都讓他失魂落魄的女人！他誠實的、惻然的說：
“不是，我早就帶你去大理了！不會讓你面對今天的局面……”
小燕子一愣，哇的一聲，放聲痛哭，撲進永琪的懷裡，一迭連聲的喊：
“永琪永琪，我要怎麼辦？我們要怎麼辦？我沒有恨你沒有恨你，我……我……我那麼喜歡你，我……我……我不要你成爲我的敵人……我不要……”
永琪含淚點頭，抱緊她，也一迭連聲的回答：
“我知道，你不用說，我都知道！”
門外的知畫，看到這兒，淚珠從眼中墜落。太后也是一臉的震撼和不忍。
密室內，爾康看到大家情緒激動，往前一邁步，大聲說：
“大家都冷靜一點，不要哭哭啼啼了！聽我說，關於小燕子的身世，現在是真相大白，小燕子和五阿哥，你們除了勇敢的接受這個事實，已經沒有退路。不過，五阿哥說得對，這個案子，確實有調査的必要！但是，我們現在的問題，不是調查當初的案子，不是再去追究事實，而是目前，我們被老佛爺囚禁在這兒，眼看皇阿瑪也會知道真相！等到皇阿瑪知道了，我們還有生路嗎？我看不管我們有理沒理，這次，恐怕十面金牌也救不了我們的命！我們要怎麼辦？”他看着大家，在這個紛亂的時刻，他那種領袖般的氣質就凸顯出來了，他對大家招招手，“來來來！我們大家圍在一起，把眼淚擦乾，坐下來好好的討論一下！”
門外的太后，拉了知畫一把。爾康他們要好好討論，太后也需要好好討論。弄成這個局面，下一步，到底該怎麼走？
“現在，我都明白了！”太后回到臥室，屏退了閒雜人等，只留下了知畫，說，“簫劍和小燕子，確實是方之航的兒女！”她情不自禁的打了一個寒戰，“皇帝把仇家的兒女，養在身邊，太可怕了！但是，小燕子和永琪，是真的不知情，爾康和紫薇，是早就知道了！”
“晴格格和簫劍私奔，也是爲了這個！”知畫深深看太后，眼裡帶着求情的意味，“老佛爺，我想，簫劍並沒有要報仇的意思！”
太后傾聽着。知畫再誠摯的、認真的分析：
“您聽到紫薇格格的話，他們說服了簫劍，放下了仇恨。我想，簫劍肯跟大家回宮，肯讓小燕子嫁進皇室，不是爲了報仇，是因爲手足之情，戰勝了仇恨之心！”
太后沉思，眼神深邃溼潤。
“你說的有理！我看到小燕子哭得那麼傷心，一句句話，都打進我心坎裡，我也不能不感動那孩子，好像對皇帝真有愛心，我是不是做錯了？如果不揭穿他們，或者大家也能糊里糊塗過一輩子吧？”
“老佛爺明察秋毫，已經知道的事，怎麼能不揭穿呢？簫劍和還珠格格，當初逃過一劫，已經是奇蹟了！逃過一劫又雙雙進宮，就是奇蹟中的奇蹟，難怪老佛爺要疑惑，任何人都會不安心吧！”
知畫的話，給了太后極大的安慰，激動的說：
“就是這句話！叫我怎麼能‘安心’呢？這樣一個有殺父之仇的格格，生活在皇帝的身邊，我想起來就發抖了！還有那個簫劍，身手那麼好，武功那麼強，他要有個什麼居心，真是防不勝防呀！”
太后在室內兜着圈子，煩亂着，思考着，一跺腳下了決心
：
“不能不忍心，不能婆婆媽媽！這種事，一向都是‘永絕後患’的！我還是告訴皇帝去，把他們通通交給皇帝！讓他去發落！”
太后說着，轉身就往門外走。知畫一驚，着急的抓住了太后的手，說：
“不行不行！請老佛爺三思！如果皇上知道了，就算心裡有幾千幾萬個捨不得，也只能做一個處置，簫劍和還珠格格必死無疑！五阿哥、爾康大概會貶爲庶人，晴格格會逐出宮門……”她那明亮的雙眸，緊盯着太后，眼裡全是懇求，語氣鄭重，“老佛爺，您捨得五阿哥和晴格格嗎？您最介意的，不就是晴格格的婚事嗎？如果能夠打散這場婚事，收回晴格格的心，又示好於爾康和紫薇，您不是就達到目的了？爲什麼一定要鬧到皇上面前去？弄得天崩地裂呢？”
太后被提醒了，捨得永琪嗎？她最捨不得的，就是永琪呀！萬一永琪和小燕子站在一條陣線，怎麼辦？她和乾隆，對這個阿哥，都“失去不起”呀！她震動的站住了，凝視知畫，點頭說：
“是呀……你說的對呀！”她擡頭看虛空，“不止五阿哥，還有福家，三代忠臣啊！紫薇又是皇帝的骨肉，我不能把他們夫妻一直關着……”她越想越煩躁，弄成這樣，反而不知如何善後了，“現在，真相我是明白了，下一步可就難了！”
“或者，您可以和他們談條件，或者……您可以把他們分開，一個一個談……現在這個局面，他們比您慌！我想，您提出任何條件，他們爲了脫困和救人，都會同意的！”知畫積極的說。
“就算他們同意，我怎麼能包庇小燕子和簫劍呢？我怎能保證皇帝的安全呢？”
太后說着，不禁凝視知畫，見她明眸皓齒，聰慧絕倫，眼神逐漸堅定起來。她伸手握住知畫的手，鄭重的說：
“知畫，你能不能幫我？”
知畫拼命點頭：
“就怕我沒有什麼力量，幫不上忙！”
“你有你有！”太后一字一字的問，“告訴我，你可有幾分喜歡五阿哥？”
知畫大震，面紅耳赤，驚喊：
“老佛爺！”
太后深深看知畫，眼裡，有着數十年的經驗和智能。她清清嗓子，鎮定了自己那煩亂矛盾的心，有條有理的說：
“你知道，你是漢人，在清朝皇室，滿漢不通婚的規矩還在！雖然先皇和當今皇帝，都有好多的嬪妃是漢人，卻沒有一個能夠當上‘皇后’！所以，你再好，充其量也只是一個妃子或貴人！這，還得嫁給一個‘太子’纔算數！你，想不想當未來的‘皇后’呢？”
知畫震動的聽着，凝視太后。
“知畫從來沒有非分之想……就算五阿哥已經內定爲太子，他也先有了還珠格格，他們夫妻情深，我……不想攪和進去……”
“你對自己沒有信心嗎？男人，誰不是三妻四妾？現在的恩愛，能夠持續多久？沒有你，五阿哥遲早會有別人！你是最好的皇后人選，你進了景陽宮，做我的耳目，也可以幫我看着小燕子和永琪！那麼，我或者可以把這個秘密壓下去！”她心中盤算着，豈止要知畫做眼線，她更需要知畫，爲永琪生兒育女，做將來的“國母”。除了知畫，放眼八旗，還沒有任何一個姑娘，有這個才華、家世和能幹，來擔當未來“皇后”的重任。
知畫低下頭去，輕聲的說：
“只怕五阿哥不願意！”
“那是我的事了！如果他不願意，我只好告訴皇帝，先處死小燕子！”
“啊？”知畫大驚。
當太后和知畫在商量大計的時候，密室裡的六個“囚犯”，也聚在一起分析當前的局面。爾康嚴重的說：
“不是我要嚇你們，現在這個局面，真是糟透了！當初，方巡撫是‘謀逆罪’，服刑的，這個罪名太大，是‘誅九族’的事。爲什麼要‘誅九族’？並不是‘九族’都有罪，而是不留後患，怕子孫報仇。現在，老佛爺知道真相了，她一定會告訴皇阿瑪，不管皇阿瑪多喜歡小燕子，多喜歡永琪，這個真相太震撼了，他恐怕只有一個選擇，就是‘不留後患’！”
大家聽得毛骨悚然。
小燕子依偎在永琪懷裡，她還陷在巨大的震撼裡，腦筋糊糊塗塗，無法分析任何事情。永琪卻在這短短的時間內，已經有過種種最壞的想法，爾康的話，和他的想法是同樣的。他心裡一慘，長長一嘆說：
“照你這麼說，我們這次是死定了！”
“除非……”爾康尋思着。
“除非什麼？”
“除非老佛爺網開一面，守住秘密，不告訴皇阿瑪！除非我們有機會和辦法，說服老佛爺保密！”爾康說。
“我想，不可能吧！這事太大，老佛爺不敢做主！”晴兒苦澀的說。
“誅九族？”永琪激動的接口，“現在，這‘九族’怎麼算？小燕子是我的妻子，我自然在九族之內，皇阿瑪是我的阿瑪，豈不是也在九族之內，老佛爺是我的祖母，當然在九族之內，紫薇是我妹妹，爾康是我妹婿，也是九族之內，宮裡的阿哥格格，都是我的兄弟姐妹，個個都在九族之內……這樣一個推一個，難道把皇室全部殺光，以絕後患嗎？”
“你不要說氣話，當然是可殺的殺，該留的留！”爾康搖頭說。
大家都知道爾康的分析有理，全部安靜下來，哀愁沉重的籠罩着室內。片刻後，紫薇看看高高的透氣孔，有曙色透了進來。她想着東兒，想着學士府，悲哀的說：
“天亮了！我們一夜沒回家，阿瑪和額娘一定急壞了！”“他們知道我們進宮，一定以爲大家喝了酒，捨不得分開，留在景陽宮過夜了！他們不會擔心，因爲，他們絕對想不到我們會出事！”爾康安慰着她。
“我早已不在乎自己的生死，可是……”紫薇看了看爾康，“可憐的東兒，他才三歲！”
爾康伸手，緊緊的握住了她的手。
簫劍一直沉默着，這時突然擡頭，一本正經的說：
“小燕子，我想，永琪說得對，你根本不是我妹妹！當初，我本想去找靜慧師太，求證一下你的身份，後來，又想‘落地爲兄弟，何必骨肉親’，認了就認了！現在，越想越不對，你沒有一個地方像我，我一定認錯了！”
爾康眼光一閃，和簫劍交換了一個視線。只見簫劍眼神裡，透着堅決和祈求的神情。爾康立刻了解了他的意思，只要證明這個“認妹妹”是個誤會，就保住了小燕子和永琪！現在這個時刻，救一個是一個！他點點頭，立即心領神會的說：
“對！我也一直懷疑這件事！除非把靜慧師太找來，把當初師太收容的幾個姑娘，全部找到，再覈對一下，才能弄明白！”
小燕子擡頭看着簫劍和爾康，她的腦筋再糊塗，也明白簫劍要救她的心念。她從地上跳起身子，對簫劍漲紅了臉，激動的喊：
“好呀！你不想認我了，是不是？你以爲我是貪生怕死的小人，是不是？你想一個人擔負罪名，送掉腦袋，來保護我，是不是？你敢再說我不是你妹妹，我就和你拼命！”
“如果我認錯了呢？本來就有問題！我一定一定認錯了！”簫劍大聲說。
小燕子撲過去，對簫劍又打又踹。
“你這個混賬！你這個僞君子，你這個真小人，你這個臭大俠……”
永琪跳了起來，拉住小燕子：
“不要叫！不要這樣！”他看簫劍，“簫劍，這個主意不好！事實就是事實，我都明白了，所有前因後果，也都想起來了！不要狡賴，小燕子早就說過，要頭一顆，要命一條！大家都認了吧！”
晴兒悲切的看衆人，心裡已經有了主張，說：
“大家不要太絕望，老佛爺雖然把我們囚禁在這兒，她沒有捆我們，也沒有把我們分開，我覺得，事情可能還有轉機！讓我們抱着希望等待吧！”
“晴兒說得是！”紫薇接口，“說不定峰迴路轉，柳暗花……”
正說着，一聲門響，大家都跳起身子。只見高庸帶着幾個侍衛走進門來，高庸甩袖行禮，態度依然恭謹：
“額駙大人，紫薇格格，老佛爺有請！”
“只有我們兩個嗎？”紫薇不安的問。
晴兒急忙上前，請求的說：
“高公公，請您告訴老佛爺一聲，晴兒請求跟老佛爺談談！”
高庸同情的看了晴兒一眼：
“喳！奴才知道了！額駙大人，請走吧！”
永琪心裡一動，急忙對爾康說：
“爾康！救一個是一個！好漢不吃眼前虧，出去就別再進來了，知道嗎？別談什麼義氣，要爲東兒着想呀！”
“爾康！跟老佛爺分析清楚，知道嗎？”簫劍話中有話，叮囑着。
爾康和紫薇，就在大家的叮囑聲中，跟着高庸、侍衛出門去了。
到了太后房裡，兩人擡眼一看，房裡只有太后，什麼人都沒有。兩人心裡有數，太后並沒有立即聲張這件事，顯然還有轉機，就雙雙對着太后一跪。
“紫薇、爾康叩見老佛爺！”
“起來說話！”
兩人站起身，看着太后。太后沉聲問：
“你們夫婦，這樣包庇小燕子和簫劍，事到如今，還有什麼話要說？”
“老佛爺，爾康以自己的生命，家父的生命和我兒子東兒的生命起誓，簫劍和小燕子不會害皇阿瑪！我們在南陽知道真相之後，一直在化解這份仇恨。簫劍一路跟着我們，早已被皇阿瑪的仁慈正直所感動，已經把仇恨拋在九霄雲外了！如果老佛爺不追究出真相，這個秘密永遠不會揭穿的！”爾康誠懇的說。
“如果他把仇恨拋在九霄雲外，爲什麼不肯做官？要帶着晴兒逃跑？”
“簫劍真要報仇，早就下手了！還需要等到今天嗎？”爾康回答。
“那可說不定，可能以前沒機會……”
“如果以前沒機會，他就該接受皇阿瑪的官職，留在北京等機會！”紫薇再也忍不住，激動而真摯的說，“他就是不想報仇，纔要帶着晴兒遠走高飛呀！老佛爺，皇阿瑪是我的親爹，我好不容易，翻山越嶺到北京，經過千辛萬苦才認了爹！當初，爲了擋刺客，我曾經捱過一刀！我這麼愛我爹，您認爲，我會讓我爹生活在危險裡面嗎？如果真有危險，我會拼命拼命阻擋呀！怎麼可能視而不見呢？一定是分析過了，有絕對的把握，纔敢讓簫劍跟我們在一起！”
太后看看二人，用力的點了點頭。
“你們很有說服力！我幾乎要被你們說服了！但是，不管他們有沒有報復的念頭，現在秘密已經揭穿了，我只有告訴皇帝去！簫劍和小燕子，我會請求皇帝，留個全屍……至於永琪和晴兒兩個，你們能保證他們不生二心嗎？”
紫薇一聽，心中大痛，就撲跪在太后面前，緊緊的拉住太后的手，哀聲喊着：
“不要不要！老佛爺，求求您！求您發發慈悲，不要告訴皇阿瑪！您想，皇阿瑪那麼喜歡小燕子，那麼重視五阿哥！您怎麼忍心打破他的幸福，帶走他的快樂呢？何況，爲了盈盈姑娘，皇阿瑪已經夠傷心了，這個秘密，會把皇阿瑪整個打倒的！我不能想像，如果小燕子必須處死，皇阿瑪怎麼辦？您不看在小燕子面上，不看在我面上，不看在五阿哥面上，也要看在皇阿瑪面上呀！”
太后一唬的站起身來，甩開紫薇的手。
“這麼嚴重的事，我怎麼可能隱瞞皇帝！”
爾康就一步上前，攔着太后說：
“能能能！只要老佛爺不說，知畫姑娘不說，我想，就沒有人會說！老佛爺，您不明白，小燕子和五阿哥情深義重，如果失去了小燕子，五阿哥一定會生不如死，那麼，您也就同時失去五阿哥了！至於晴兒，大概會跟着簫劍同生共死，您既然要處死簫劍，就不必考慮晴兒的‘二心’問題，她不會再有‘二心’，她有不起‘二心’，到時候，她一個心都沒有了！”
太后大震，擡頭怒喊：
“你們兩個在威脅我嗎？”
紫薇哀懇的看着她，說：
“您不要生氣，如果您不顧慮皇阿瑪，我也不信！您確實有許多顧慮，不是嗎？或者，我們可以想一個面面俱到的辦法！”
“什麼面面倶到？現在這種局面，怎麼面面俱到？”
“讓簫劍帶着晴兒遠走高飛吧！”爾康試探的提議，“讓他們永遠不許回北京，這樣，等於判了簫劍的流刑！至於小燕子，就留在宮裡，我、紫薇和五阿哥，會把她看得緊緊的！不會允許她出問題的！”
“就這樣，好不好？”紫薇期盼的說，“老佛爺，您開恩吧！要不然，您和小燕子談一談，您會發現她真的崇拜皇阿瑪，像個親生女兒一樣愛着皇阿瑪！”
“哪兒有這麼好的事？讓簫劍帶走晴兒？還留下小燕子？不行不行！晴兒不許走，小燕子也不能留！”太后神情堅決。
爾康一擡頭，有力的說：
“小燕子根本不是簫劍的妹妹！”
“什麼？”太后驚問。
爾康定定的注視着太后，面不改色的說：
“當初從南陽回到北京，我就去訪問了靜慧師太，師太親口告訴我，這是一個誤會！如果您不相信，儘管找靜慧師太來對質！因爲小燕子認了這個哥哥，快樂得不得了，我纔沒有揭穿，讓他們將錯就錯！”
紫薇驚看爾康，只見他擡頭挺胸，滿臉坦蕩，說得煞有其事。
太后震動的睜大了眼睛。心裡其實是明白的，爾康在千方百計救小燕子和永琪！她又何嘗不想救永琪呢？她沉思着，忽然有了主張，擡眼看爾康：
“如果小燕子不是簫劍的妹妹，或者可以救小燕子一命！我放
掉你們兩個，你們回家去，在你們父母面前，一個字也不要提！爾康，你趕快去找那個靜慧師太，我要把事情弄明白！”
“是！”爾康趕緊回答。
太后盯着二人：
“假若我保守秘密，放掉小燕子和簫劍，你們兩個，願意跟我合作嗎？”
爾康和紫薇交換了一個視線，爾康就急忙點頭說：
“是！只要您保密，放掉他們，任何條件我們都接受！”
太后就對兩人堅定的說：
“你們要說服小燕子和永琪，讓永琪娶知畫！”
紫薇和爾康大震，雙雙驚跳起來。
“啊？娶知畫？”
密室裡的四個人，形容憔悴的坐在牆角，緊張的等待着。爾康和紫薇，去了很久都沒有回來。永琪看了看門口，滿懷希望的說：
“他們已經去了兩個時辰了，我想，這是一個好兆頭，他們離開得越久，表示他們越安全。老佛爺總要顧慮福家的關係吧！”
簫劍不語，神色凝重，晴兒癡癡的看着他，心神恍惚。小燕子已經冷靜下來了，坐在那兒，思前想後，淚眼汪汪的看着簫劍。忽然說：
“哥！告訴我爹和孃的事！爹到底爲什麼會被處死？他犯了什麼錯？”
簫劍看了小燕子一眼，不說話。
“你還不說嗎？眼看我們的死期也快要到了，你預備讓我到死都糊里糊塗嗎？”
簫劍神情一痛，晴兒嘆了口氣說：
“簫劍，我也很想知道，現在，已經沒有保密的必要了！”“是的，沒有保密的必要了！”簫劍擡眼看着小燕子，說不定，大家都死到臨頭，再不說，以後就沒有機會說了。他說：“其實，我斷斷續續，差不多把爹孃的事，都告訴你了。上次我們去的觀音廟，就是當初的方家。當時，爹在做官，常常和二三好友，聚在一起吟詩作對，爹被捕，就是爲了一首打油詩，詩的內容是‘聞道頭需剃，人皆剃其頭，有頭終需剃，不剃不成頭。剃自由他剃，頭還是我頭，請看剃頭者，人亦剃其頭！’那時，滿人剃頭、漢人不剃頭的風波早就過去了，居然還有人告訴皇上，說‘剃自由他剃，頭還是我頭，請看剃頭者，人亦剃其頭！’幾句話，有反抗意識，是叛國，是謀逆！”
永琪不禁脫口驚呼：
“這首‘剃頭詩’，在民間傳播得非常廣，人人會背，原來是你爹作的！”
“就是！我想，爹當初也得罪了不少人，有人要置他於死地。爹被捕下獄，我們的娘，開始到處奔走，花了無數的銀子，希望能夠營救。娘做錯了，那些貪官，收了孃的銀子，還告娘一狀，說她到處賄賂，家財萬貫，養了整個叛黨！官司越演越烈，像滾雪球一樣越滾越大，最後，消息傳來，爹被判斬首，抄家，還連累了幫過忙的親朋好友，都紛紛下獄……”
小燕子癡癡的仰頭看着簫劍，聽得入神。簫劍繼續說：
“我娘得到消息，立刻把我們兩個，分頭送走……據說，直到行刑那天，娘還希望有皇上的特赦令，最後，特赦令沒到，在官兵的‘殺無赦’聲中，孃親眼看着爹的人頭落地！她給爹收屍之後，就放了一把火，把我們方家的房子，燒成平地……據說，她穿着一身縞素的衣裳，站在烈火之中，喊着爹的名字，用方家祖傳的劍，自刎而死。據說，那晚，方家的大火，燒得整個天空，都像血一般的紅！”
簫劍一口氣說完了，眼神深邃悲哀。小燕子目不轉睛的看着他，聽得癡了。永琪、晴兒都聽得驚心動魄。
簫劍沉默片刻，看向小燕子：
“後來，有一個家人，把娘自刎的那把劍，送到大理來，交給了我的義父。多年以後，我的義父再把它交給了我！”
小燕子震動已極，驚呼：
“原來，你平常隨身帶着的那把劍，就是我娘自刎的劍！劍呢？劍呢？”
“那把劍不能帶進宮，現在留在爾康家。小燕子，如果你順利出去了，記得收好那把劍，上面，沾着孃的血！”
小燕子驚怔的看着簫劍，眼神裡，是無比的痛楚和震動。
“我好像看到那些畫面，我娘，站在斷頭臺前，等着最後的赦免令，赦免令沒有等到，是行刑官傳來的‘殺無赦’！就像我們要被砍頭時一樣！然後，是……是……我爹的頭落了地……”她用手矇住臉，渾身發抖。
永琪痛楚的擡頭，責備的說：
“簫劍！你一定要說得這麼詳細嗎？你不能少說幾句嗎？那些事情，你也沒有親身經歷，道聽途說，怎麼能夠當真？”
簫劍一嘆，起身走開：
“是！不能當真！我也不該說……我只怕不說，以後再也沒有機會說了！”
簫劍說完，就站在桌前，從懷中，掏出那把簫，開始吹着。簫聲綿綿嫋嫋的響起，居然是那首紫薇作曲作詞的《你是風兒我是沙》。簫聲在空洞的石室裡迴響，有種濃濃的，化不開的哀愁。
永琪聽到這樣的故事，看到小燕子悲極的臉孔，再聽到這樣的簫聲，想着那歌詞：“你是風兒我是沙，纏纏綿綿繞天涯……”他心裡一陣激動，就一把抓住小燕子的胳臂，把她的身子撐了起來，痛楚而狂熱的說：
“小燕子！我要告訴你幾句話，自從昨晚到現在，我好像從高山上，一下子掉進懸崖下，說不出我心裡的感覺！聽了簫劍的故事，我覺得驚心動魄，匪夷所思……我知道，是我爹的命令，奪走了你爹的生命，我很抱歉很遺憾，我不懂爲什麼會發生這些？但是，我必須告訴你，那些事情，都是我們無法控制的事，也無法改變的事！請你，也不要因爲這個，改變了你自己！我要那個快樂的，無憂無慮的小燕子！”
小燕子怔怔的看着永琪，哽咽着說了一句：
“那個快樂的小燕子，已經死掉了！”
“不可以！不要死掉，不許死掉！我們要用生命來記錄新的故事，這些故事裡，再也沒有仇恨，我們的故事裡，不能再有仇恨……”
小燕子不言不語，眼神悲不可抑，永琪就緊緊的抱着她。晴兒眼裡溼漉漉。
這時，一聲門響，高庸帶着侍衛進門來。
“晴格格！話幫您帶到了，老佛爺要你馬上過去！”
晴兒眼睛一亮，跳起身子，就撲奔到簫劍面前，急促的說：
“簫劍！我去和老佛爺談，我相信蒼天有眼，人間有情！我相信真理，相信正義，相信世間一切美好的東西……簫劍，請你也同樣相信！我先去了！”
晴兒說完，掉頭，跟着高庸離去。
簫劍一直在吹着簫，這時，驀然停止，擡頭大喊：
“晴兒！”
晴兒已走到門口，一震回頭。
“世間最美好的東西，就是我們這一段！我永不後悔！”簫劍微笑的說。
晴兒含淚一笑，跟着高庸出門去。
晴兒隨着高庸到了太后的房裡，太后正站在窗前，看着窗外。
“晴格格到！”
太后一個轉身。高庸甩袖行禮，退出房間。
晴兒哀傷的注視太后，奔上前去，撲跪在她身前，不等她開口，就一口氣說了出來：
“老佛爺！請您放了簫劍，讓他走得遠遠的，再也不能踏進宮門一步！我不會跟他繼續糾纏不清了，從今以後，我跟他一刀兩斷，回到以前的日子，跟在您身邊，做那個心如止水的晴兒！我說到做到，這一生，再也不讓您失望，再也不讓您傷心！我會是您永遠的晴兒，聽話的晴兒，貼心的晴兒……我再也不敢了！”
“是嗎？”太后深刻的看她，“你想再騙我一次，等到我放了簫劍，你也就跟着失蹤了吧？你以爲我還會相信你？”
“怎樣您才能相信我呢？您說！您要我做任何事，我都做！只要您放了簫劍，放了五阿哥和小燕子！”晴兒攀着太后的手臂，擡頭哀求的看她，“五阿哥回宮之後，天天都上朝，今天沒去，皇上一定會着急的，如果皇上追究起來怎麼辦？老佛爺！這事如果給皇上知道，是牽一髮而動全身，整個宮廷，會被這件事弄得灰頭土臉！一趟南巡，已經發生了不少的事，皇上斷情、皇后削髮、額駙被囚……大臣和老百姓都在議論紛紛……老佛爺，宮裡，還禁得起更大的醜聞嗎？皇上還禁得起更大的風浪嗎？”
太后悚然而驚，晴兒還是晴兒，冰雪聰明，說得字字是真，太后冷汗涔涔了。
“你說，從今以後，你什麼話都聽我？你肯發毒誓嗎？”“是！”晴兒一咬牙，發下這一生最毒最毒的誓，“我用簫劍的生命起誓，如果我不聽您，簫劍會被五馬分屍！”
太后一震，這麼“毒”的誓，她都發了，讓人不能不信。
“我信你了！”她一拍手，對外喊，“高庸！去把五阿哥和還珠格格帶來！”
“喳！奴才遵命！”
高庸立刻到了密室，要帶走小燕子和永琪，小燕子本能的一退：
“老佛爺要我和永琪去？沒有我哥嗎？我哥不去，我也不去！”她拼命推永琪，“永琪，你去跟老佛爺說，我和我哥哥，在這兒等死！我絕不丟下我哥，一個人逃命！但是，你走吧！你是阿哥，沒有人敢動你！”
永琪一把抓住她，着急的說：
“你不要傻了，你留下，也救不了簫劍！出去或者還有辦法！”
簫劍走了過來，對着小燕子笑。
“永琪說得對！你先出去，再幫我說情。放心，我的命大得很，要死，也沒有那麼容易！去吧去吧！我們待會兒見！”小燕子不放心的看着簫劍，遲疑不定。
“格格，老佛爺還在等着呢！”高庸催促着。
小燕子猶豫了一下，就對簫劍急促的說：
“哥！我去和老佛爺談……只要我活着，我就不讓你死！我們……待會兒見！”
簫劍深深的看了永琪一眼，眼裡，是託付，是請求。
“永琪，保護好她！”
永琪也給了簫劍深深的一瞥，眼裡，是保證，是承諾，是對小燕子無盡的愛。
“我知道！”
永琪和小燕子就跟着高庸到了太后面前。太后眼神銳利的凌巡着二人，晴兒站在太后身後，不住對永琪使眼色，悄悄比手勢，要他什麼都順從太后。
“我已經把紫薇和爾康，放回學士府去了！至於晴兒，我也不準備追究了！他們大家說服了我，這件事不能擴大，也不能讓皇帝知道，我只好咬緊牙關，把所有的責任一肩扛下，你們兩個，要不要和我合作呢？”太后問。
永琪和小燕子大爲意外，沒有料到還有生路，兩人都驚喜莫名。永琪急忙答應：
“老佛爺肯把這件事壓下來，就是對我們幾個最大的包容和恩惠。如果您不驚動皇阿瑪，我太感動了，我一定跟您合作！”
“好！永琪，”太后點頭，“我就相信了你，君子一諾千金，你要記住今天的承諾！現在，我也折騰累了，不想再談了！你們回到景陽宮去吧，在皇帝面前，什麼都別說，我想，你們比我更知道厲害關係。你們等我的消息，去吧！”
永琪沒料到這麼容易，就沒事了，驚愕的看着太后，還不敢走。小燕子卻急促的往前一邁，緊張的問：
“那麼，我哥哥呢？”
太后皺皺眉頭，轉頭看窗外：
“什麼哥哥？”
小燕子大急，往前一衝，氣急敗壞的喊：
“什麼哥哥？我哥哥呀！簫劍呀！你要把他怎麼樣？”
“我已經問清楚了，簫劍和你一點關係都沒有，那根本不是你哥哥！你壓根兒就沒有哥哥！你去吧，管自己都來不及了，還管什麼外人？”太后正色的說。
“簫劍不是外人，他是我哥哥，是我親生的哥哥……”小燕子急得跳腳，“老佛爺，你要把他怎麼樣？如果他死，我也不要活……”
晴兒急得不得了，拼命對永琪打手勢。永琪會意，就一把拉住小燕子，勸解着：
“你不要這樣激動，老佛爺一定有她的安排，我們就聽老佛爺的話，先回景陽宮去，讓老佛爺休息休息！”
“不行呀！我們回宮去，哥哥一個人，還在密室關着，誰知道會發生什麼事？如果老佛爺要他死，他還有活路嗎？老佛爺，您會要他的命嗎？您會嗎？”
太后一擡頭，眼神凌厲的盯着小燕子，斬釘截鐵的說：
“你們想，這個簫劍，是漏網的欽犯，我怎麼會讓他活着？你們一個個留下小命，就不錯了！還敢爲簫劍求情！”
晴兒恐懼的看太后，生怕小燕子再刺激太后，做出無法挽回的事。喊着：
“小燕子，你回去吧！我會和老佛爺談……有結果了，我再去告訴你！”
永琪拉着小燕子就走，小燕子一步一回頭，不放心的叮嚀：
“晴兒！你要保護我哥啊！要送點東西去給他吃啊……”
太后忽然喊：
“站住！”
小燕子和永琪站住了，雙雙回頭。
“好吧！我們就把問題一次解決……”太后銳利的看永琪和小燕子，有力的問，“我給簫劍一條活路，你們肯不計代價，什麼都聽我安排嗎？”
小燕子、永琪、晴兒都拼命點頭。
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“是是是！老佛爺……只要您開口，只要我們辦得到……”永琪急切的回答。
“你們一定辦得到！”太后就盯着小燕子和永琪，一字一字的說，“小燕子，你把福晉的位子，讓給知畫！你當側福晉，她是嫡福晉！永琪哪一天娶知畫，我就哪一天放掉簫劍！”永琪和小燕子，都大驚失色。永琪驚喊：
“什麼？娶知畫？”
小燕子怔住了，臉色慘白如死。
（本章完）