位於英國倫敦的西北部的格里莫廣場十二號這幾天都非常熱鬧。
在陋居被食死徒們用厲火燒成了灰燼後，無家可歸的韋斯萊一家接受了小天狼星的邀請，暫時搬到了布萊克祖宅中居住——在確定神秘人被這麼趕跑後，鳳凰社們也不禁放鬆了些警惕選擇了這個理論上存在少許安全隱患的地方，而作爲保險，白巫師鄧布利多爲了能夠親自保護哈利，也暫時選擇住在了這裡。
幸好在克利切不能提供服務後，布萊克家弄了臺巧手機器人作爲自己的保姆，不然僅憑韋斯萊夫人實在是難以負擔這樣繁重的家務——除此之外，就只有家務能力熟練的哈利以及金妮和偶爾會來幫忙的唐克斯能替韋斯萊夫人分擔一些。
相應的，還有幾天就到來的生日，對於哈利來說和往常截然不同，這應該是他有生以來度過的最熱鬧的一次。
在進入霍格沃茨後、在他三年級之前的人生中，他幾乎都是自己一個人孤零零地躲在女貞路四號爲自己慶祝生日，德思禮夫婦會送給他掛衣鉤和舊襪子之類的東西做禮物，直到後來遇到艾倫和福萊格後他纔開始有了一些正常小孩的生日經歷。直到三年級後和小天狼星相認，之後的生日基本就是教父陪教子一起度過了，雖然比小時候幸福了不少，但像今年這樣這麼多人齊聚一起的情況還是非常少見的。
但這幾天，在這所布萊克家族的祖宅中，那些不斷進進出出的鳳凰社成員，讓哈利不斷聽到那些被捕的、還有在聖芒戈魔法傷病醫院中治療的鳳凰社成員的消息，哈利只覺得心中沉甸甸的，難言的悲傷和負罪感壓得他喘不過氣。
今早，哈利邁着沉重的腳步走進位於地下室的廚房，四周是粗糙的石頭牆壁，有一個壁爐在最遠處，鐵罐懸掛在天花板上面，還有一張可以容納很多人坐下的桌子和很多把椅子。韋斯萊先生一家已經坐在上面。
看着那些招呼他入座的笑臉，哈利避開了它們低垂了頭，只覺得自己的眼角有些酸澀，這些年帶給他家一般的陋居現在已經被燒了個精光，韋斯萊先生一家只能暫居在小天狼星這裡——而這一切都是爲了他。
“小心，哈利。”喬治一把將哈利前面的一把椅子挪開，避免了哈利的膝蓋和椅子撞到的命運。
“噢，謝謝你喬治…”哈利的目光不由自主地瞥了眼喬治腦袋側邊那個黑乎乎的洞口，多虧韋斯萊夫人的精心照料，喬治的傷口已經變得光滑平整，但是哈利還是不習慣，雖然雙胞胎兄弟拿它開了許多玩笑，“抱歉…”
“你不用每天都告訴他一次…而且現在大家都不會把我們弄錯了。”弗雷德晃了晃魔杖，“喬治，你不應該阻止我，我們沒有一模一樣，這少了很多樂趣。”
喬治把弗雷德手中的魔杖按住：“如果你這麼做，我想安吉利娜可能會把我另一邊的耳朵也割了。”
哈利的心也猛地一沉，他想起這幾天看見弗雷德在鏡子前對着自己的耳朵比劃，他之前以爲他只是心疼喬治，但現在才意識到對方是想要照着喬治的樣子，給自己的耳朵也來那麼一下…
身上因嚴刑拷打咒造成的傷勢已經完全痊癒的亞瑟·韋斯萊靈活地轉過身：“這並不好笑，弗雷德。”亞瑟就這麼盯着自己的雙胞胎兒子好半天，他認爲這個兒子可能真幹得出這樣的蠢事來。“如果你再提一次，我就把事情告訴你媽媽，讓莫麗來對付你。”
弗雷德有些緊張而又敷衍地低聲喊道：“我錯了爸爸。”
沒過多久，餐桌兩旁就坐滿了人，作爲鳳凰社的總部，因爲要研究事情，經常有鳳凰社的成員來吃飯，小天狼星心不在焉地靠在椅子上看着盧平將從小餐室緊連的廚房裡，幫莫麗和唐克斯把她們做好的早餐端上餐桌。
“金妮，幫我把這份送去給鄧布利多，他估計又在想什麼問題走神了…別打擾他，放進房就行。”莫麗又盛了不少太妃手指餅放在了一個盤子裡，這是一種和巧克力鬆糕很像的食品，但它的內部含有太妃糖，較爲酥脆。
隔着桌子的金妮接了過去，“他似乎最近精神狀況不太好…唐克斯也是，我都沒想過她原來這麼愛讀書…”
“金妮麻煩你了，放到桌上就行…”鄧布利多的聲音傳來，他走進了地下室，“抱歉，莫麗，這幾天經常辜負你做的美味。”
“你應該多休息休息，你看上去太累了…不過也算來得正好阿不思，倫恩·哈里斯部長並不肯通融…”金斯萊·沙克爾低沉的嗓音響起，“不過他們並沒有受苦，只是在監獄裡被限制了自由。”
“這次因爲巫師電視的關係，這次行動的前因後果所有人都知道得一清二楚…魔法部不可能爲了我們鳳凰社徇私…”盧平的眉頭皺在了一起，“我們這次的行動的確違反了保密法，讓魔法部在國際巫師聯合會面前很被動…”
“純血家族們…包括我自己沙克爾家的一些親戚…”金斯萊揉了揉自己的額頭，“在艾倫·哈里斯如此強勢擊敗神秘人後，內部意見也產生了分裂，一些人認爲哈里斯已經勢不可擋打算投誠了，他們認爲如果阻止不了哈里斯教學，那不如就直接改爲支持他的行動，爭取第一時間趕上這場改革，儘量減少損失以確保自己的地位，而有一些人在絕望之下有些歇斯底里了，你看到他們在雜誌上說的，在這種哈里斯剛擊敗神秘人聲望正好的情況下，試圖用保護傘收購霍格莫德是爲了榨取巫師們的財富這樣不痛不癢的理由進行攻擊…”
“他們最先支持了我，然後我失敗了，之後一些人又試圖把期望放在湯姆身上，現在湯姆也失敗了…他們現在不知道該怎麼阻止哈里斯的這場改革，但又不服氣…”鄧布利多嘆了口氣，“不僅僅是保護傘…剛纔我收到了馬人的消息，說有巫師告訴他們霍格沃茨的改革會影響到他們的生存，所以向我詢問情況…那些純血家族似乎是想通過煽動那些非人種和霍格沃茨的對立來給艾倫製造更多麻煩。”
“鳳凰社大部分人都可以減刑，除了瘋眼漢外會實打實地蹲一陣…”小天狼星的聲音突兀地響起。
一時間，所有人都停止了進食，看向了小天狼星。
“哈里斯邀請我去魔法部任職，我藉機提出這個條件，讓那些被抓的鳳凰社成員可以獲得減刑。”小天狼星攤攤手，輕鬆地說道，“不過瘋眼漢嘴巴太臭，他們不肯。”
哈利只覺得自己嘴裡的培根難以下嚥，小天狼星那樣熱愛自由的人，怎麼受得了魔法部那些條條框框的束縛。
“沒關係哈利，我是去那個約瑟芬·哈里斯管理的神奇生物管理控制司…說來也巧，我剛好選的就是馬人辦公室…”小天狼星看向消沉的哈利，灑脫地說道，“沒有馬人會使用這項服務所以工作很閒，事實上按照慣例，如果魔法部裡有誰被派到這個部門，那麼他離解僱不遠了…”
“但小天狼星，我現在可不認爲哈里斯身上有什麼巧合…”金斯萊搖搖頭，“還有他們放任純血在斂財問題上對他們的攻擊…我擔心到時候這些純血家族又會更進一步把自己的名聲搞得更臭一些，我聽以前我帶過的學生偷偷告訴我，哈里斯其實也在查那些家族的一些不痛不癢的罪證…我不理解他們雙方爲什麼要利用這些東西扯皮。”
“呃嘔咳…”羅恩發出了怪聲打斷了衆人，他皺着眉頭吐出了嘴裡的雞肉，“唔…媽媽，這塊雞肉生得還帶着血呢。”
兄長這幅不文雅的模樣讓金妮嫌棄地往哈利那邊靠了靠。
“你吃的應該是屬於我的那份。”比爾的臉上還有着幾道猙獰的傷疤，他將自己還沒動的碟子和羅恩調換了個，“肉食生一點會更多汁鮮美，我最近很喜歡。”比爾敏銳地察覺到了哈利緊緊攥住了手裡的餐刀，滿不在乎地說道，“保護傘公司研製的狼毒藥劑非常有效，我不會變成狼人的，除了只是更改了飲食口味外沒什麼大不了的。”
“還有哈利，陋居的問題其實是我和弗雷德的責任，我們兩個爲神秘人特製的禮花將他惹火了。”喬治被哈利的婆媽弄得有些煩了，於是也藉機勸了一次。
“沒有誰因此真正離我們而去，這是值得慶祝的事情，另外，事實上如果不是聖芒戈醫院的治療師太過小心，麥格教授我認爲她早都可以出院了….”亞瑟對着哈利舉了舉自己的酒杯。
“哈利，活着的目的是什麼呢？”鄧布利多慈祥的聲音溫柔地從的嘴裡冒了出來，注意到哈利迷茫的眼神，他笑了笑，“我想表達的是…我是說，如果我一味回頭就看不到前方，是這些後果才造就瞭如今的我們，我們是活在後果裡，明白嗎？”