鍊金術，從來就不是什麼美好的東西。
或許它給人的表象往往充滿了希望，如黃金轉化、長生不老藥以及人造人，分別象徵着人們所渴望的“財富”、“永生”與“創造力”。
可若是再仔細想想，它們本質上卻象徵的是“貪婪”、“畏懼”與“掌控欲”。
當然，慾望雖然可以是醜陋的，但是這份醜陋卻也在推動着人們不斷地前行——它不美好，卻也不壞。
畢竟，醜陋的終究不是慾望，而是人。
“謝謝你，諾亞！謝謝你對盧娜的好意……不過，我希望你還是能夠再回去考慮一下，趁着這個機會，好好想一想‘魔法石’對於你、對於我們……以及對於其他所有人所包含的意義。”
老實說，諾亞並沒能立刻就明白瑪卡這句話的含義，可是在看到了瑪卡那鄭重其事的模樣之後，他卻已經意識到其中必然還藏有某些他尚未發現的深意。
所以諾亞走了，帶着一肚子的疑惑。
看着胖子從門口離開，由於腦袋裡淨是瑪卡剛纔所說的話語，他出去時甚至都忘了摘下過濾口罩。
“嘭！”
瑪卡輕輕把手一揮，將門重又關上，這纔回過身來重新拿起了擱在一邊的銀製小刀，繼續切起了那不知名的植物莖塊。
而也就是在這時，伴着“吱呀”一聲輕響，一道人影從這蒸汽瀰漫的魔藥製備室角落裡走了出來。
“瑪卡，他……他剛不是說能治好盧娜嗎？你爲什麼……”
突然出現的是赫敏，她剛纔就藏在角落裡的那個櫥櫃中。因爲瑪卡之前早就已經感知到了往這邊來的諾亞，所以他提前讓赫敏躲了起來——諾亞顯然並不想讓太多的人知道自己得到了魔法石傳承的事情。
而眼下，聽得赫敏那有些急促的詢問，瑪卡不由微微搖了下頭，輕聲回答道：
“諾亞過來布洛瓦堡，是他父親讓他來的……剛纔你應該也聽到了，他獲得了尼可·勒梅的傳承，並且甚至都已經弄到了魔法石的粗胚。我想，你應該明白他父親叫他過來找我和布洛瓦先生的意思。”
“呃，”赫敏聞言，頓時怔了怔，“霍恩海姆先生，是希望你保護諾亞？”
“沒錯！可是你應該也知道，如今我們其實連自己都未必保護得好。”瑪卡嘆了口氣道，“我不知道諾亞那位父親是怎麼這麼快就知道盧娜的情況的——也許是布洛瓦先生、也許是阿金巴德先生。可不管怎樣，他確實給我送來了一份令我無法拒絕的‘大禮’。”
說到這裡，瑪卡不禁轉過頭去，衝着赫敏那邊攤了下手。
“既然諾亞不能一直和我們待在一起，而我又很想心安理得地收下這份禮物。那麼，我起碼就得要讓諾亞在離開這裡之前，先掌握一份能夠在衆多覬覦下保證自身安全的能力。”
可要問如何才能保護好自己，最好的答案肯定不是什麼“強大的力量”——至少就瑪卡如今的經驗來看，絕對不是這樣。
“所以，”赫敏琢磨了一下，隨即若有所思地道，“你是想讓他自己意識到，無論是誰，都未必是可信的？”
“是啊！”瑪卡笑了笑，“對很多人而言，魔法石的魅力都是無與倫比的——你瞧！就連你我也不例外，不是嗎？”
“我們……我們只是因爲盧娜才……”
對於瑪卡的最後那句話，赫敏似是不怎麼同意，可是瑪卡卻朝她擺了擺手道：
“都一樣！都是一樣的——爲了盧娜，我是無論如何也要借諾亞的魔法石粗胚一用的。你信不信，要是那胖子回頭又不肯幫忙了，我準會逼着他幫這個忙？”
“這——”
赫敏習慣性地推了推口罩，考慮了一下，而後居然真就認真地點了下頭。
“好吧！我明白了，我信！”
“嘿，我只是開個玩笑罷了，”瑪卡見狀，終究還是忍不住苦笑着道，“對諾亞再多點兒信心吧！嗯，順便也對我的人格魅力多點兒信心——”
他正說着，聽到坩堝那邊的沸騰聲再次平息了下去，這才稍稍止住了話頭，又分出了一份材料放了進去。
“再去攪拌一下，這次是逆時針三圈。”
“啊！好的。”
赫敏聽到後，忙跑到坩堝一旁，拿起攪拌棒等候了起來。看着坩堝裡咕嘟咕嘟地冒着大量蒸汽，等最激烈的一陣反應過去了，這纔將攪拌棒小心翼翼地伸進去畫起了圓。
不多久，待得攪拌完成，她才把攪拌棒拿去用試劑清洗乾淨，重新放回到了坩堝旁的桶裡。
於是，這魔藥製備室內又再度安靜了下來，只剩下了瑪卡咔嗒咔嗒給莖塊切片的輕響聲在規律地迴響。
“……瑪卡？”
也不知道過去了多久，當瑪卡都已經放下了銀製小刀，改爲用研鉢研磨起了一種動物的肝臟，赫敏才復又開了口。
“我還是想知道，你製備的這劑魔藥究竟是什麼？”她遲疑着道，“這……看起來並不像是給盧娜治療那魔力失衡症用的吧？”
然而，這次瑪卡卻並沒有像剛纔那樣很快就回答赫敏的疑問。他只是兀自低頭研磨着，將那新鮮柔嫩的肝臟徹底磨成了漿狀，片刻之後才緩緩地道：
“是啊！這不是爲盧娜準備的，我有其他的用途。”
不知道爲什麼，瑪卡不願意說，即便這已經是赫敏第二次問這個問題了。不過，出於對瑪卡的信任，她還是儘可能地壓下了心頭的困惑與好奇。
既然瑪卡不肯說，那就一定有他不能說的理由，至少赫敏是這麼認爲的。
而待得又過了幾分鐘，當停止了攪拌、並再也沒有往裡繼續加剛纔那種切成了片的根莖的藥液完全停止往外冒蒸汽之後，瑪卡終於親手端起他研磨好的漿狀生肝臟，朝着坩堝那邊走了過去。
“赫敏，站到我身後，儘量屏住呼吸……接下來的藥霧會有比較強烈的毒性，我幫你擋着，不過還是要以防萬一。”
等赫敏躲到了自己背後做好了準備，瑪卡這纔將研鉢裡的漿液盡數倒入了坩堝內。而就在下一瞬間，一蓬暗綠色的霧氣“噗”地一聲從坩堝裡頭迸發了出來。