說起來，每一個學年過得好像都很忙碌——大家都這麼覺得，可時間的流逝總是那麼匆忙，讓人不由覺得有些寂寞。
雖然瑪卡總是不那麼在乎成績，可其他學生就不得不關注學業了。尤其是七年級的學生們，他們面對的不僅僅是畢業、成年和找工作，在那之前，還有n.e.w.t.考試在等着他們呢！
而當了足足七年“大美女”的夏洛特·維特，正是排在畢業隊伍裡的一員。
畢業總是令人感懷的——絕大多數人都這麼認爲。可當你作爲一個當事人時，你就會發現：你絕對沒有功夫、也沒有那個心情，去和同學們互相擁抱、傷感，然後拋灑汗水與淚水。
因爲，你還得考試！你還得拼了命去考試！
夏洛特的成績不算差，但也並沒有與她容貌相配的優秀。
爲此，她不得不拋開一切想法，全身心地投入到學習、複習、再學習的地獄中去。
聖誕節又快到了，可那又和老孃有什麼關係？假期？不，別開玩笑了，在七年級生的生活中就根本不存在！
有時候，教科書就像一把狗屎，當你被飢餓感逼得快發瘋了的時候，選項就只剩下了一個！
“我是不是該更斯文一點兒？”正披頭散髮地趴在一堆資料中的夏洛特猛地擡起頭，眼中的血絲看起來甚是嚇人。
“不，等考完試再斯文也不遲。”她又一頭扎進了資料堆，“哦，狗屎！又搞錯了！”
事實上，距離學期結束就剩下兩個星期了。
最近，天空突然放晴，呈現出一種令人炫目的蛋白色；原本因爲暴雨而泥濘不堪的場地也在一天早晨蒙上了一層發亮的白霜。
在城堡裡面，已經提前洋溢起了聖誕節的氣氛。
魔咒課教師弗立維教授用閃爍着微光的光源在裝飾他的教室裡——這些光源其實是一羣不斷震動着翅膀的小仙女。
除了七年級以外，幾乎所有學生都在快樂地討論着他們各自的度假計劃。
但是今年，羅恩和赫敏都決定留在霍格沃茲，羅恩說他可忍受不了有兩個星期的時間得和珀西待在一起，而赫敏則堅持說她要去圖書館。
但哈利心裡明白——他們這麼做是爲了陪他，對此，他非常感激。
當然，在學期的最後一週裡，大家又可以到霍格莫德村去一次了。除了哈利之外，大家都很高興。
然而，一直在等着瑪卡出現的三頭小獅子，卻還是沒有等到。
這會兒，正是晚餐時間，大家都在填飽自己的肚子。可就在這時，一大羣的貓頭鷹突然從外頭飛了進來，學生們都詫異地望了過去。
“難道又是麥克萊恩？可聖誕節還沒到呀？”麥格教授吃驚地道。
這羣貓頭鷹的目標明顯很分散，它們撲騰着翅膀，往四條長桌的上空各自飛去，拋下了一封封白色的信封。
一時間，禮堂中就像是下起了信封雨一樣。
沒一會兒，大家就都注意到了——這些信的收信人都是即將畢業的七年級學生。
“哦——麥克萊恩？”
“……是的，我的也是。”
“一樣！”
大家左右看了看，然後陸續拆開了信封讀了起來。
“畢業生晚會？”第一個聲音響了起來。
緊接着，絕大多數七年級生都互相討論着，場面有點兒亂糟糟的。
是的，沒錯！也不知道瑪卡究竟是打的什麼主意，可他確實是要在霍格莫德村舉辦一場歡送畢業生的露天晚會！
就連常常不受其他三個學院待見的斯萊特林們都有份，這可是難得一見的事兒。
在這封邀請信中，還特意註明了一點：如果不想去，也可以不去，一切全憑自願。
“你去嗎？”
“爲什麼不呢？”
“但是考試……”
“讓它見鬼去吧！你以爲多個一天半天的時間就能讓你安全通過了嗎？”
“哦——是的，就像信中說的那樣，‘等到你畢業之後，纔會遺憾自己沒有瘋狂一次’！”
“對！沒錯，就是這樣！”
類似的對話在各個學院的長桌上進行着，雖然也有一部分畢業生不怎麼認同，可大多數人都覺得這是一個很棒的主意。
很快，信中的消息就隨着餐桌傳遞開了——低年級學生想參加也沒問題，可飲料和食物就不是免費的了。
這一次，瑪卡莫名地大出血了一次，他竟是要自費舉辦一場露天晚會！
要知道，整個七年級可得有150多人，這場晚會的開銷對一名學生來說簡直就是一個天文數字。
就在大家都有點兒興奮起來的時候，瑪卡的那隻貓頭鷹——瑪法里奧，也從大門外衝了進來。它並沒有停留，而是往坐在教員席中間的鄧布利多那兒扔了一封信下去後，便立刻展翅飛出了大廳。
“看來我也有份。”鄧布利多笑了笑，拿起了飄落在面前的信封。
他打開看了看，卻又繼續道：“哦，不止如此——大家都有份。”
鄧布利多將信紙遞給了坐在旁邊的麥格，然後站起來清了清嗓子道：“各位七年級生，請注意一下——”
鄧布利多的威望一如既往地高，大廳裡立刻就安靜了下來。
“我很遺憾地告訴大家，這次晚會只是麥克萊恩先生的個人行爲——他並沒有在事先通知過我或者麥格教授。我想，這並不合規矩。”他看着大家，緩緩地道。
在各個學院的長桌上，很多學生都露出了一副沮喪的表情。
“但是……”這一瞬間，大家的心又吊了起來，“如果你們去霍格莫德參加晚會也只是個人行爲的話，學校似乎也沒有什麼理由可以阻止大家？”
鄧布利多眨了眨眼睛，那模樣看起來有些調皮。
“雖然麥克萊恩先生也邀請了我，可我還有些不得不完成的事情——”正說着，他又轉過頭看了看教員席上的各位，“如果其他教授有時間參加，那也是他們的個人自由。”
說完，鄧布利多安然坐回了位子上，低頭吃起了盤中的食物，就彷彿剛纔什麼都沒發生過一樣。
頓時，場下的學生們都高興地歡呼了起來。
“歡送畢業生的露天晚會？”赫敏奇怪地道，“瑪卡這是要做什麼？”
“誰知道呢？”
哈利則有些鬱悶，因爲他不能去——至少不能光明正大的去。
而羅恩卻尬着一張臉感嘆道：“哦，瑪卡可真有錢！”
沒錯，這確實是一場有趣的活動。可大家要不就是在納悶——瑪卡舉辦這場活動究竟是什麼原因；要不就是乾脆沒去想這些，只是準備去露天晚會上好好地瘋上一把而已。
可無論如何，就光瞧着大家那興奮勁兒，這場晚會應該會相當地熱鬧。
……
第二天，在大家去霍格莫德村的那個早晨，哈利和羅恩還有赫敏道了別，然後獨自踏上那道大理石樓梯回格蘭芬多塔樓去了——他打算靠隱身衣去想辦法溜出學校。
窗外飄起了雪花，城堡裡顯得非常安靜。
“咦——哈利！”
哈利在四樓的走廊中間轉過身來，他看見弗雷德和喬治從一個獨眼駝背的女巫雕像後面偷偷地往這邊望着。
“你們在於嗎？”哈利好奇地問道，“你們怎麼沒有到霍格莫德去呢？”
“我們走以前來給你帶點兒節日氣氛。”弗雷德說，神秘地眨了一下眼睛，“到這裡來……”
他向獨眼雕像左邊的一間空教室點了下頭，哈利跟着弗雷德和喬治進去了。
喬治輕輕關上門，然後轉過身來，滿臉笑意地看着哈利。
“提早給你送個聖誕禮物，哈利。”他笑着說道。
一旁的弗雷德手一揮，從斗篷裡面抽出了一個東西，把它放在一張空桌上。
那是一張大大的、方方正正的、很陳舊的羊皮紙，上面什麼也沒有寫——哈利以爲這又是弗雷德和喬治的玩笑，不由得瞪大了眼睛注視着它，以免又被這倆雙胞胎給整了。
“我說，這是什麼呀？”
“這個嘛……哈利，它是我們成功的秘密！”喬治說着，愛惜地輕輕拍了拍那張羊皮紙。
“把它給你真有點兒捨不得，”弗雷德說，“不過昨晚我們認定你比我們更需要它！”
“不管怎麼說，我們已經記住它的內容了。”喬治接着道，“我們把它送給你——我們不再需要它了。”
“這麼一張破舊的羊皮紙，我要它幹嗎？”哈利疑惑地問道。
“一張破舊的羊皮紙！”弗雷德將哈利的話重複了一遍，然後閉起眼睛做了個鬼臉，好像哈利小瞧了他似的，“解釋一下，喬治。”
“好吧！在我們一年級的時候，哈利，當時的我們是那樣年輕、無憂無慮，又天真無邪——”
哈利鼻子裡哼了一聲，他懷疑弗雷德和喬治究竟是否天真過。
“……唔，至少比我們現在天真！”喬治說道，“那會兒我們和費爾奇之間發生了一點兒小事故。”
“我們在走廊裡放了一個大糞彈，出於某種緣故，這個炸彈讓他很沮喪——所以他把我們拉到他的辦公室裡去了，開始用那種慣例的……來對付我們。”
“關禁閉？”哈利插了句話。
“把我們的腸子掏出來！”喬治嘿嘿一笑，哈利則立刻撇了撇嘴。
“接着呢？”哈利催促道。