事實證明，作爲一個替鄧布利多當了多年秘密情報人的兄弟兼夥伴，阿不福思的敏銳觀察力的確有其獨到之處。
是的，提婭在害怕，怕得整顆心都是懸在半空無處安放的。
因爲就在前天半夜裡於夢中渴醒、打算起牀喝水時，她看到了自己臨睡前習慣性放在枕邊的那根陪伴了她十數年的魔杖，竟然自行滾動起來指向了某個方向！
這當然不是什麼靈異事件——雖說比起麻瓜世界來，魔法界的此類事件甚至往往會顯得更爲真實，畢竟巫師們都知道，這個世界上很多類似幽靈的存在都是切實存在的。
可當時仍睡得有些迷糊的提婭卻很清楚，自己眼前發生的這一幕可絕不是什麼吵鬧鬼引起的騷靈現象，更不會是屋裡突然誤闖進了一隻隱形獸之類的鬧劇。
因爲這種情況，在提婭身邊實際上已經不是第一次發生了。
“當初第一次知道有關爸爸媽媽的事……應該就是在那時候吧？”
剛剛從阿不福思那兒回到自己房間的提婭，坐在牀沿上望着窗外那有些陰鬱的天空，思緒卻早已經飛到了十多年前。
從在孤兒院後頭的曬場邊撿到口袋裡這支魔杖開始，她的人生髮生了第一次改變。
……
約莫在十二年前，提婭尚是一名生活在美國馬薩諸塞州某所教會孤兒院裡的小小麻瓜孤兒，剛好十一歲。
不得不說，教會孤兒院這種聽起來似乎很美妙的慈善機構，在那個年代卻往往不是什麼好地方。由於從屬當地教會，這種孤兒院相比起其他類似機構卻有着更爲複雜的規則，而其中最顯而易見的就是對院中孩童的信仰培養。
被教會孤兒院收留的孩子們每天必定需要接受大量日常規矩與教會禮儀的訓導，種種並不符合兒童天性的規則，使得孩子們天天都生活在莫名的壓抑環境當中。
壓抑得久了，當然就總會出現一些宣泄。孩子們不可能去反抗那些教會人員和管理者，於是一系列針對弱勢同伴的欺凌現象，便自然而然地在暗中滋生了起來，併成爲孤兒羣體中“代代相承”的常態。
強大的欺負弱小的，弱小的受了欺負反抗不了、就轉頭髮泄在比其更弱小的身上，直至院中最弱勢的那麼幾個孩子默默忍受，甚至連抱團取暖都做不到。
而當年的提婭，就是處於那所孤兒院中最底層的孩子之一。
那一天，對於當時的提婭來說其實並不是什麼非常特別的日子——孤兒院裡的孩子大都不知道自己的生日是哪天，所以基本上都是以被院裡收留的日期爲準的，而那時距離提婭的“生日”，其實還有小半年。
因爲休息時間裡若是留在集體宿舍或是前院活動場，通常都會被人堵住，所以在這時候提婭一般都會盡可能地去找個沒人的角落縮起來躲着。哪怕最終大都還是會被某幾個遊手好閒者找到——畢竟整個孤兒院也就那麼丁點兒大，可要想少吃點兒苦頭，她還是必須得這麼做。
只是這一天，有點兒不太一樣。
在院後晾衣服曬被子用的曬場一角，又瘦又小的提婭和往常一樣尋了個算是能夠藏身的花壇蹲在了後頭。
其實就在不遠處，便有幾個看起來更加合適的廢棄櫥櫃靠着院牆放着，但是她沒有選擇藏在那裡頭。因爲就算她並不是很聰明，卻也知道其實很多孩子都知道那個地方，在躲過兩次被很快就逮個正着、且連逃都沒法兒逃之後，她便記住了那根本就是一個壞得不能再壞的選項了。
“……從左邊來，就往右邊跑，右邊有老倉庫可以繞一繞……從右邊來，就往左邊跑，左邊有小樹林……但是不能躲林子裡，他們比我更熟悉，應該在某棵樹後面轉向空池子那邊……”
小提婭蹲在稍有些稀疏的花叢後，嘴裡念念叨叨着，將這麼一個簡單到不能再簡單的逃亡計劃重複了一遍又一遍，希望自己能在被人追趕的最緊張的時候還記得清楚，以免直接暈頭轉向地被人堵住去路。
而也正是在這時，一根看起來有些特別的“樹枝”引起了她的注意——
那是一根很奇怪的小木棍，螺旋形的兩根紙條規整地扭在一起，彷彿天生是這樣的。可棍身上那油亮光潔的模樣，卻又讓還是個孩子的提婭都能看得出來，這根小木棍應該是有人特意製作出來的東西。
並且，不知道爲什麼，她總感覺這根無意間在腳邊看到的木棍，像是在吸引着自己的注意力一般。打從她瞥見它的那一刻起，她的視線就再也挪不開分毫。
“不對……我該好好盯着外面，要不然有人過來都還沒發現，那就糟糕了……”
心裡不斷在這麼想着的提婭，眼睛卻一秒鐘都沒有離開那根木棍，而她的右手卻反而鬼使神差地伸了過去。
“普林斯！你在這裡……都過來！哈哈哈哈，上帝保佑，可憐的抱頭鬼就在花壇這邊藏着呢！”
“啊！”
剛剛摸上那根奇怪樹枝的小提婭頓時被這從花壇對過傳來的一嗓子給嚇壞了，可先前還在念叨個不停的“計劃”，此時倒真的在她那幾乎已經空白一片的腦海中一閃而過。霎時間，看到那個比自己大一歲的男孩子從右邊繞來的提婭站起身來，拔腿便往左手邊跑了出去。
老實說，提婭其實並不擅長跑步，所以在別人面前逃跑對她來說一直都是一件很困難的事情。在提婭過去的逃亡經歷中，十次有九次都是跑不掉的，而僅剩的那一次多半還是因爲休息時間結束，修女搖響銅鈴集合才勉強躲過一劫。
可是沒辦法，要是不跑，那就肯定得承受更長時間的欺負。兩相權衡，她就算知道跑不掉，也只能一次接着一次地嘗試逃亡。
“嘿，逮到你了！”
正悶頭往前跑的提婭，這回甚至還沒來得及跑到計劃中的那個小樹林，就感覺腰後傳來一陣大力。
“砰”地一聲，提婭被踹倒了。