宴會約翰可是參加得多了，巫師的、麻瓜的、妖精的、媚娃的、吸血鬼的……乃至於斯托湖底下那羣人魚族的——生在多種族共存風氣更甚於歐洲的美國、又是存在性質特殊的斯圖爾特家族出身的他，年輕時便很是過過一段閒極無聊又荒唐不羈的日子，什麼樣的宴會沒有見識過？
可即便是這樣的他，也對今晚這場將由活屍一族舉行的宴會感到毫無頭緒，甚至……還覺得有一絲的荒謬。
不過這也難怪了，畢竟在前不久，這活屍一族給絕大多數人的印象還是殘忍、無序而又極度瘋狂的。而今哪怕已然稍稍體會到了對方另外的一面，想當初屍潮橫掃全英國、只留下一片無盡災地的情景也仍舊曆歷在目，光是情報資料中那一個個刺眼的數字就已經足夠給任何人留下極其深刻的記憶了。
像那般彷彿毫無理智可言的殺戮者，現如今卻搖身一變開起了宴會，實在是叫他有些回不過神來。
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因此，當走到餐廳側廳門前仍揣着滿懷遐思的約翰、下意識地推開那扇大門的那一刻，他甚至都已經考慮到了自己是否就是這場晚宴上的菜品之一。
還是自己送上門的那種！
要真是如此的話，那麼……貌似近幾天來被“圈養”在這裡，每天都有吃食不限量供應、卻又沒人來理會自己的詭異狀況，也就終於能夠說得通了……吧？
“斯圖爾特先生來了？請進——”
驀然間，一個已然並不陌生的聲音將他從種種危險的設想中重新拉回到了現實，他定睛一看，就見門內的活屍少女白夜正一邊晃動着正在發出柔和光芒的左手，一邊很是隨意地用另外那隻空着的右手朝他招了招。
“隨便找座位坐吧！桌上有飲品，隨意就好！”
白夜又衝着餐廳內的長桌那邊胡亂指了指，緊跟着就不再理會他了。只見她邁着略顯輕快的腳步重又跑向了另一側，將左手的那團光輝用力一拋，將其凌空掛在了高高天花板下的幾英寸處。
可以看到，原本這間華貴卻又頗有些空曠無趣的皇家餐廳裡已經被她掛上了很多差不多亮度、卻又五彩繽紛的光團，有的還兀自一閃一閃，好似聖誕節的燈泡那樣迷人。
“大姐……這個掛在這兒，可以嗎？”
“可以，主人會喜歡它們的。”
“那就太好了！”
除了白夜以外，在餐廳裡那五光十色之下還能看到很多其他的高階活屍。他們外表各異、體型不一，大多在常人看來還相當驚悚可怖，但在這裡卻每一個都規矩而又內斂。相比之下，那近來愈發變得活潑的白夜竟反而是“它們”當中最顯眼的一個了。
“斯圖爾特先生，過來坐吧！”
當又有另一個聲音從長桌那邊招呼自己時，仍有些愣神的約翰這才強迫自己暗自收束心神，重新邁開了腳步往裡走去。
“呃……你好，格蘭傑小姐……很高興能再次見到你。”
“當然，我也很高興。”
先前在門口初次相見時間確實很短，不過就算是這樣，赫敏這一行人在那短短的時間內給約翰留下的印象依舊相當地深。不爲別的，就因爲當時剛剛從外面歸來的赫敏等人身上所殘留的那股惡戰過後的味道，着實濃重得令人難忘。
“斯圖爾特先生，”好好休息了一段時間的赫敏，臉上其實依舊留着些許的疲憊，不過她的氣色顯然要比初遇時好多了，“剛剛白夜已經和我們說起過你的一些事情了——我必須得說句實話，在這個時候過來，實在不是一個很好的選擇！”
事實上，眼下約翰還是不大放得開的——即便這裡的活屍們幾乎全都十分安靜，可是與那麼多看起來就很強的活屍同處一室，對他而言仍有着一種難以完全消解的壓力。
此時聽着對面的赫敏那麼說，他也只能勉強保持着表面上的鎮定，微笑着點了點頭道：
“是啊！嗯……不得不說，確實如此。”
就算心中懷着極大的不安，這個巫師中的老滑頭還是有着掩飾此刻心情的能耐的，他並沒有在赫敏的面前流露出太多的忐忑情緒。
當然，對面的赫敏似乎也一如初見時那般，並不是很在意這名來自美國的中年男巫眼下到底是個什麼心思。
“還是先不說那些鬧心的事了，‘主人’還沒到，我們就隨意坐一會兒吧！”她也衝約翰笑了笑道，“噢，至於‘他們’的話，其實不用太擔心。相信我，他們現在並不危險。”
赫敏口中的“他們”，指的自然是同樣正在這長桌上落座的那些高階活屍了。畢竟無論約翰如何擅長掩飾，他對活屍一族所表現出來的戒備，終究還是藏不住的。
在給對面這個同爲人類巫師的美國男子稍稍透了透底，以試着消除一些對方心中那過剩的防備以後，她也沒有再去管對方是否真的把話聽了進去，只是自顧自地一手扶着額頭輕輕揉了兩下，似是在舒緩着自身的疲倦。
“赫敏？”
一旁的哈利也只是在赫敏與約翰對話之際朝後者看了兩眼，很快就把注意力放回到了前者的身上。
“我沒事，”赫敏扭頭對着哈利笑了笑，“今晚好好睡一覺，到了明天應該就沒問題了。倒是薩芬娜，這次受傷不輕……”
“都活着，已經算很好了，不是嗎？”
另一邊，赫敏口中受傷不輕的薩芬娜卻只是隨意地擺了擺手，單手託着玻璃酒杯一邊晃一邊這麼說着。光從表面上看，也瞧不出她究竟受沒受傷——至少已經閉上嘴默默觀察的約翰是根本沒看出來什麼。
然而，眼前這一行人神情姿態中所流露出來的那種掩蓋不住的疲憊，卻是顯而易見的。
而也就是在赫敏等人隨口閒聊的片刻間，這間餐廳已經被白夜等幾名活屍佈置得越發具有宴會氣息。沉默中的約翰這一時間也不知道該作何表情，只能靜靜等待這場晚宴真正開始的那一刻到來。
不知什麼時候，外面的走廊上又響起了一陣腳步聲……