永漢二年，二月初一。
一衆官員，從盧植府邸出來，每個人都喝了不少酒，三三兩兩擠在一起，談論着剛纔府裡的事情。
鍾繇酒量非常好，這會兒十分清醒，與邊上的二荀道：“這麼看來，盧公是將曹孟德當做接替他的人選了。”
荀攸面紅耳赤，屬他喝的最多，道：“曹孟德雖說屢有敗事，但此人胸襟寬闊，不計嫌隙，若是能潛心用事，當是成大事之人。”
鍾繇不可置否，輕嘆道：“我觀盧公的身體，怕是撐不過這個月了。”
荀彧神色默然，道：“方纔席間，盧公的意思，是我希望等舉薦曹孟德爲大司馬府長史？”
大司馬府的編制，屬於頭重腳輕，雖然不斷完善，大殿內‘長史’一職空缺多年。而大司馬府長史，相當於尚書檯‘尚書令’，地位十分險要。
盧植的用意，自然是希望曹操一步步走。
荀攸看向荀彧，道：“曹操平定青州有大功，按理說當封侯，現在又因夏侯淵一事遭免職，敘功一個大司馬府長史，倒也說得過去。”
荀彧面上如常，道：“大司馬府長史，是由大司馬府任命，無需朝廷商議，更不需朝臣舉薦。”
荀攸，鍾繇忽然反應過來，兩人不由對視一眼。
鍾繇旋即有所恍然，道：“這，曹操，怕不止是接替盧公，或許，還要接替皇甫公？”
荀攸想起來了，皇甫嵩的身體，其實也不太好。
不管怎麼說，曹操才三十七歲，正是一個年富力強的黃金年齡。
縱觀大漢，曹操，似乎是第二代大司馬的最合人選！
荀彧漫步走着，道：“元常，物色一個合適的接替你的人選吧。”
鍾繇怔了下，不是說大司馬府的事情，怎麼突然到他的廷尉府了？
荀攸皺眉，看着荀彧，若有所思的道：“族叔的意思，是不止大司馬府面臨交替，尚書檯也是？”
荀彧點頭，慢條斯理的道：“從現在來看，陛下是有意讓蔡公作爲過渡的，但蔡公糊塗。幽州劉公，青州朱公入京已經被陛下否決，那麼，元常入尚書檯便是唯一人選。”
鍾繇搖頭，道：“你這是事後推斷，大司馬府的佈局，走到現在，你我纔算看清。宮裡的心思，豈是你我能猜透的。”
荀攸思索着，道：“這些日後再看便是。那曹孟德，我等，是否要舉薦？”
鍾繇又回頭看了眼盧植的府邸，道：“盧公向來克儉，府裡既無貴重之物，僕從只有那十幾個，這幾日宴請，怕是將多年積蓄耗光了。”
荀彧道：“舉薦吧，人數不宜太多。”
“好。”荀攸道。人數太多，不止對曹操不好，還有結黨嫌疑。
鍾繇與二荀等人商議的時候，盧府內的賓客也走的差不多了。
曹操與盧植家人扶着盧植回到臥房，看着睡下的盧植，面容枯槁，雙眼凹陷，儼然不長久之態。
曹操面無表情，心裡惆悵萬分。
盧植喝了一些酒，已經睡熟。
盧毓轉身向曹操，臉色平靜的擡着手道：“多謝將軍。”
曹操見十歲不到的盧毓這般知禮數，連忙回禮道：“不敢。今後若有難事，曹操義不容辭！”
盧毓沒有答話，只是轉身給他父親擦臉。
曹操又站了一會兒，這才告辭離開。
曹操回到府邸的時候，見差不多都熄燈了，也沒有什麼睡意，轉而來到了郭嘉的小院。
見郭嘉已經睡下，曹操也不客氣，脫掉外衣，就睡到另一頭。
郭嘉幽幽睜開眼，伸手摸向邊上的酒壺，喝了一口，這才覺得神清氣爽，坐上去一點，這才笑着道：“聽將軍的腳步，似乎心情不太好。”
曹操倒是不困，卻也不太想說話，聞言坐起來，披頭散髮的，沉默的看着郭嘉。
這才二月，仍舊很冷，晚上更是漆黑。
兩人相距不遠，但誰也看不清誰的神情。
沉默了好一陣子，曹操出聲道：“盧公怕是不久了。”
“盧公名著海內，當世大宗，世人鹹望，能對將軍這般用心，可見看重。”牀的另一頭，傳出郭嘉有些輕嘆的聲音。
“曹操何德何能……”曹操的聲音壓抑，沉重，有種難言的情緒。
郭嘉雙眼冷靜的看着黑漆漆的對面，拿起酒壺，喝了一口，道：“但將軍的功業不在洛陽。當今亂世，唯秦末可比，正是英雄用武之地，將軍的功業在馬上，而不是另一位儒宗。”
曹操沉默了。
盧植盡心爲他謀劃，不惜拖着病體，連夜宴請朝臣，這份恩重，讓他難以說出其他話來。
郭嘉好像明白了，不由得笑了起來，道：“將軍不用糾結，以我的估算，未來一年，將軍怕是出不了洛陽，但越過這一年，將軍不出也得出了。”
曹操神情一振，道：“奉孝何出此言？”
郭嘉又喝了酒，道：“我之前與將軍說過。朝廷用董卓，用袁紹等拖住了袁術等叛亂，吸引了幾乎天下的目光，而在北方各州，卻逐一被平定，尤其是將軍平定青州，給了朝廷巨大的信心。”
“而且朝廷推行的種種‘新政’，無不是爲了安定民生，雖有波折，但北方，除了黑山軍外，再無威脅。”
“待等朝廷緩過今年，明年必然實力大增，派出一員大將，統調各方，全面討伐叛亂，是意料之中的事情。”
曹操坐直了，狹長雙眼灼灼發光，道：“我記得，奉孝之前說過，朝廷這麼做，太過着急了。”
郭嘉一笑，道：“是着急了。但宮裡的陛下，不是一直很着急嗎？”
曹操心裡覺得郭嘉這樣的判斷太過武斷，卻又不由得思索着，如果由他率兵出征，他會從哪裡入手？
郭嘉見曹操沒有說話，提醒道：“將軍，還須認真做事。”
曹操清醒過來，不由皺眉，道：“奉孝，你不知道大司馬府在做什麼，如果真的由我來做，我怕是要將天下人得罪個遍！”
郭嘉喝着酒，笑容不減，道：“將軍怕得罪天下人嗎？”
曹操怔了怔，忽的哈哈大笑，朗聲道：“知我者，奉孝也！睡覺，明日，我便與大司馬，盧公好好說說我的想法！”
郭嘉見曹操解開鬱結，也不再多說，躺下睡覺。
明天，他也要去拜訪一些人。
第二天，曹操洗漱乾淨，先是去盧府接盧植，結果盧植還在昏睡，只能告假。
曹操只得一人入宮，將昨夜想好的，組織着措辭，與皇甫嵩稟報。
“大司馬，下官認爲，想要分割州郡縣主官的兵權，不能硬來，還須一些技巧。比如說，輪調，將各郡縣主官進行交叉調換，在未到任之時，先命都尉接管兵權，這麼一來，或可降低危險……”
曹操坐在皇甫嵩對面，神情認真嚴肅。
皇甫嵩有些意外，思索着曹操的建議，道：“倒是一個不錯的辦法，不過，此事還得與尚書檯、吏曹等協商，怕是會提前走漏風聲。”
曹操狹長雙眼微微閃動，道：“那便只與吏曹商議，事機須密，徐徐圖之。”
“可以。”皇甫嵩想了想，道：“不過……”
話音未落，一個小吏急匆匆進來，道：“大司馬，陛下召見。”
皇甫嵩起身，與曹操道：“你寫一道奏本來。”
曹操擡手，道：“是。”
皇甫嵩出了大司馬府，看了眼尚書檯方向，徑直前往崇德殿。
崇德殿，後殿內。
劉辯坐在椅子上，手裡是荀攸舉薦曹操爲大司馬府長史的奏本。
看着上面的內容，劉辯心裡也是感慨萬千。
盧植近來做的事情，劉辯自然清楚的很。
雖然說盧植會錯了意，但這份胸襟，少有人能及。
“罷了，朕總不能讓你在這個時候失望。”劉辯輕聲自語。
如果劉辯告訴盧植，他沒有讓曹操接掌大司馬府的意思，怕是盧植要帶着滿腔失望而走了。
潘隱從外面進來，看了劉辯一眼，這才上前，道：“陛下，這是皇甫堅長的奏本。”
劉辯一笑，道：“這麼長時間，總算有他的消息了。”
接過來，伸手打開，只是一掃，劉辯便面露異色。
皇甫堅長這道奏本，總結了一路的見聞，涉及了諸多情報。
比如，陶謙病重，手下臧霸等人掌握實權，盤踞在琅琊郡。
比如，丁原在廣陵郡，勢單力孤，正在企圖強奪孫堅以及呂布的兵馬。
比如，關羽到了袁紹帳下，在九江郡差點斬了張郃，嚇的張郃堅守不出。
比如，劉表到了廬江郡，得了吳，蔡，孫等衆多大族的支持，現在是兵強馬壯，與袁術在多地激戰，鮮有敗績，已經佔據了荊州一半之地。
劉辯審視了半晌，心裡對南方的戰局有了更爲清晰的認知，忽然擡頭看向潘隱，道：“左慄在幹什麼？”
潘隱躬身，道：“小人不知。”
劉辯眉頭皺了皺，心裡對左慄十分不滿。
相比於皇甫堅長的情報，左慄的那些，彷彿是道聽途說，真真假假，難以辨清。
片刻後，劉辯鬆開眉頭，道：“給這個程昱，加皇城府長史。另外，通知皇甫堅長，要他冷眼旁觀，儘量不要插手。還有，給朕摸一摸孫堅以及劉表的底。”
“是。”潘隱應着，後退出去。
旋即，皇甫嵩進來了，擡手道：“臣參見陛下。”
劉辯擺了擺手，笑着道：“卿家來的正好，先看看這兩份奏本。”
皇甫堅長在劉辯對面坐下，拿過奏本看去，第一道，是荀攸舉薦曹操的。
盧植的作爲，不止劉辯看的清楚，皇甫嵩同樣心知肚明，沒有太在意，放到一旁。
而後，是他二兒子的奏本。
皇甫嵩繼續下意識的凝色，看着奏本上，條理清晰的奏報，漸漸爲內容吸引，認真沉思起來。
好一陣子，皇甫嵩看向劉辯，道：“陛下，曹操任大司馬府長史，臣不反對。”
“至於皇甫堅長的這道奏本，”
皇甫嵩面露遲疑，道：“臣以爲，南方各種勢力交錯，形勢複雜，瞬息萬變，即便身在其中也難以看清，還須驗證。”
劉辯拿起茶杯，喝了一口，道：“到底是親兒子，卿家無需太過苛責。以朕對二公子的瞭解，沒有十足把握，是不會上書給朕的。”
皇甫嵩躬身，沒有應話。
這幾年，他與那混賬見面次數，屈指可數。雖說心裡有所改觀，但十幾二十年的瞭解，皇甫嵩還是難以完全相信，那個混賬東西能夠改頭換面，做出這麼多事情來。
見他不說話，劉辯暗自搖頭，道：“說正事吧。曹操這個長史，朕同意了。曹操出身世家，性情還有些隨意，須多有磨練，卿家帶在身邊，好好調教調教，該教的，也不要藏私。”
皇甫嵩連忙擡手，道：“臣領旨。”
劉辯嗯了一聲，神情思忖，道：“二公子的奏本，卿家也看了，現在來看，徐州刺史是要空出來了。”
皇甫嵩觀察着劉辯的神情，道：“陛下，孫堅，或可勝任。”
劉辯直接搖頭，道：“孫家在江東勢力夠大了，不能再加。”
皇甫嵩想了想，道：“徐州與青州、豫州，揚州等相連，地理位置險要，各種勢力交錯複雜，須有一個足夠能力的人才能鎮守。”
劉辯嗯了一聲，道：“人選，朕再斟酌。朕今天叫卿家來，是爲了另外一件事。益州牧劉焉身體不太好，已經不能下牀了。除了劉璋外，其他幾個兒子都死了。他上書，請求讓劉璋回綿陽。意圖讓劉璋接替他的益州牧的意思十分明顯，卿家怎麼看？”
皇甫嵩神情不變，道：“不可！”
旋即，皇甫嵩躬身，道：“陛下，這或許是好機會，朝廷應當策變，儘可能安穩的將益州收歸朝廷。”
劉焉入川之後，益州便成了獨立王國，對朝廷是陽奉陰違，造反兩個字，幾乎就刻寫在臉上。
但朝廷一直對此無能無力，還得倍加籠絡，不能使得他真的造反。
因爲益州的地理非同一般，一旦劉焉公開謀反，朝廷最多喊幾句，能做的其實並不多。
現在劉焉病重，待他一死，益州就成了無主之地，朝廷便有機會，重新收回來！