山匪頭領感覺到官軍的援兵要到了，下了死命令。
山匪們得到命令，便不惜代價的向着馬車四周衝殺。
禁軍一個接着一個倒下，甚至於護衛在劉協身前的軍侯都渾身是傷，搖搖欲墜。
劉協與糜竺不知道什麼時候拿起了刀，警惕着四周。
噗呲
那山匪統領動了，猝不及防之下，一刀砍在了軍侯脖子上。
軍侯應聲倒地，半點掙扎都沒有。
軍侯看着瑟瑟發抖，舉着刀的劉協，完全不在意，一擺手，道：“將他們兩個捆起來！”
“本王絕不做投降！”
不知道是哪裡來的勇氣，劉協雙眼怒睜，舉着刀就劈向那山匪頭領。
山匪統領面不改色，大刀一挑，就將劉協給擋了回去，冷哼道：“跟我走，自有你的好處，莫不成，你想死在這裡？”
劉協只覺雙臂一陣酥麻，已經握不住刀了，咬着牙冷聲道：“本王若是落在你們手裡，還能有好處？大不了就是一死！”
劉協這些年戰戰兢兢，看遍了史書，深知他這樣的人，不論落到什麼地步，什麼人手裡，都死的極其悽慘！
與其被折磨，不如痛快的死去。
劉協說着，再次強撐着，舉起了刀，迎着那山匪頭領道：“給本王一個痛快吧！”
山匪見劉協居然存了死志，有些意外，卻將刀插了回去，直接道：“將他綁起來！”
四周的匪徒一擁而上，將劉協給撲倒在地，按的結結實實，迅速套上繩索。
而邊上的糜竺，不知道什麼時候已經昏死在地上。
劉協拼命掙扎，怒吼不斷，但沒人理會他。
“快走！”
領頭的山匪再次看向不遠處的大路，隱約看到了漫天的塵土，彷彿能感覺到地面顫抖，神情凝色的低喝道。
山匪將劉協扛上馬，打馬飛奔，徑直南下。
“賊人休走！”
張飛打馬疾馳而來，怒吼聲能傳三裡。
山匪們頭也不回，奔着南方，一騎絕塵。
張飛帶着一千人追了過來，只是看了眼地上的屍體，便繼續追趕。
領頭的山匪，看着身前還在掙扎的劉協，神情冷漠，勒着馬，不停的揮鞭。
官軍來的太快了，出乎他的預料。
“賊子休走！”關羽出現在岔路口，手持大刀，風捲殘雲般殺過來。
領頭的山匪一見，更加用力的打馬。
而趴在馬背上的劉協還在掙扎，不斷嗚嗚叫喊。
山匪頭領神情有些不耐，卻沒有做什麼，只顧埋頭奔跑，對於身後可能被關羽截斷的兄弟們，連隻言片語都沒有。
山匪的人馬，被關羽截斷了一多半，唯獨在官道上，肆意絞殺。
山匪頭領頭也不回，帶着劉協一路向南，彎都不轉。
“把人留下！”
路前方再次傳來一聲大喝，手持雙劍，面寬體胖的中年人迎面而來。
山匪頭領立即勒住馬頭，前後回望，眼角抽了又抽，怒聲道：“到底是怎麼回事？”
他身後還跟着幾十人，一個人上前來，大聲道：“大哥，沒辦法了，衝過去吧！”
山匪頭領十分冷靜，面色陰晴不定的變幻。
今天的事情十分不對勁，爲什麼劉關張來的這麼快，而且還在他的必經之路上等着他！
尤其是這個時間！
前後馬蹄聲陣陣，官軍即將殺到眼前。
“衝過去！”
來不及多想，沒有其他路可走，山匪頭領低吼一聲，拔出刀，迎着劉備衝殺了過去。
劉備指揮着兵馬，迎面而來。
嗚嗚嗚
劉協還在掙扎，似乎看到了希望，前所未有的劇烈。
山匪頭領一手壓着劉協，一手大刀，向着劉備衝殺過去。
雙方廝殺在一起，或者說，是山匪被阻礙，拼命想要衝過去。
劉備出劍很謹慎，擔心傷到劉協。
山匪頭領並不纏鬥，找到機會就往前衝，不顧他兄弟們的死活，甚至硬挨一刀也要往前衝。
劉備與這山匪過了幾招，隱約發現不對勁，因爲這山匪似乎也有所顧忌，在有意的保護劉協。
“殺！”
這時，張飛，關羽跟了上來，從屁股後面殺來。
所剩不多的山匪，被圍堵在官道上，兩邊是山，無處可逃，只能接受被絞殺的命運。
“殺！”
山匪頭領對現在的情形心如明鏡，怒吼一聲，拼了命的向前衝過去。
但劉備帶來的官兵很多，他左衝右突，還是被圍困在裡面。
要不是官兵們顧忌傷到陳留王殿下，早就將他殺刺死一百遍了。
噗通
突然間，劉協抓到了一個機會，從馬上摔落下來。
“殿下！”
山匪頭領一見，大驚失色，伸手去抓。
他的戰馬在劇烈運轉，像劉協這樣的貴胄摔下去，加上馬蹄、人腳的踩踏，很容易沒命！
但這一聲‘殿下’，卻令圍住他的劉備等人面露驚色。
殿下！
這些不是山匪嗎？
劉備神情變了變，猛的出劍，給了這個山匪透心涼，而後迅速拉起劉協，從人羣中提了起來。
山匪頭領摔落下馬，四周的官兵舉着槍又是一頓刺。
被劉備放到馬背上的劉協，睜大雙眼看着這一幕，心裡是驚駭非常，渾身僵硬，陣陣發冷。
山匪頭領死的不能再死了，劉備命人打掃戰場，同時將劉協放下來，解開堵着的嘴，身上的繩索。
劉協一個不穩，差點倒地，被張飛扶住了。
劉協慢悠悠的坐到路邊的石頭上，雙眼死死的盯着不遠處，渾身是血，披頭散髮的山匪頭領屍體。
那一句‘殿下’，依舊在他腦海裡徘徊，怎麼都散不去。
如果是尋常山匪罷了，大不了一死。
可那一聲‘殿下’，或許會將他推入萬劫不復之地，連帶着他的妻兒老小，都將陪葬！
劉備，關羽，張飛站在他邊上，三人都看着劉協，似在等他說話。劉協喉嚨艱難的聳動了一下，僵硬的轉頭看向劉備，似哭似笑的道：“劉將軍，伱都聽到了？”
劉備默默點頭，並不言語。
他知道那一句‘殿下’的後果有多嚴重，但他無能無力。
他不可能幫助劉協掩蓋這件事，否則他劉備也得跟着陪葬。
因爲，聽到的不止是他一個人，四周的士兵都聽到了，是堵不住所有人的嘴的！
當然，劉備也從未想過要替劉協掩蓋——沒有理由。
劉協苦笑一聲，轉頭望向洛陽方向。
原本，他以爲，只要他那皇兄立了太子，大統有序，他對那位皇兄再無威脅，便可輕鬆一點度日了。
誰曾想，臨門一腳，有人喊了他一句‘殿下’！
劉備沒有說話，心裡多少有些同情劉協。
這位陳留王，確實是一個仁義之人，但命運，似乎並不太好。
“啓稟將軍，”
一個士兵來報，道：“他們都是豫州本地人，活着的都不知道什麼，好像只有那頭領知道內情。”
劉備瞥了眼那具屍體，道：“知道了。”
士兵退下，已經清理好戰場，就等着劉備命令了。
劉備沒有下令，而是在等劉協。
劉協心裡翻江倒海，五味雜陳，對前途一陣茫然無措，惶恐不安。
但他知道，總歸是要面對的。
“走吧。”撐着僵硬的身體，劉協緩緩站起來，目光始終盯着洛陽方向。
在他眼裡，洛陽已不是他的家，而是猶如惡魔之所，一旦踏入，如墜地獄。
劉備陪着劉協，繼續上路。
劉協眼裡的洛陽城是恐怖之地，但洛陽城在很多人眼裡，還是一如既往。
大考最後一天還是結束了，考卷正在封裝，準備運送去往東觀。
考生們依次走出茂院，神情輕鬆，似乎都很有自信。
‘孔亮’比上一次更加擰眉了，滿臉的苦思之色。
書童終於有些不安了，道：“公子，你不會，真的考不上吧？”
‘孔亮’下意識的搖頭，道：“今天的考題，重點是‘田策’，這是‘新政’十分重要的內容，只要關注過‘均田制’的人都知道，答案是現成的。你覺得，丞相會出這樣的考題嗎？”
書童不關心考題，道：“公子，你有把握嗎？”
‘孔亮’默默走了一陣，道：“如果我猜到不錯，朝廷對於‘均田制’也沒有把握，還在試行階段，今天的考題，既是考，也是集。”
“公子，現在怎麼辦？”書童真的擔心了。
‘孔亮’一笑，道：“收拾東西，回南陽。”
書童嚇了一跳，剛要說話，就看到一大羣禁軍衝入了茂院，所有人都愣在原地，怔怔看着這一幕。
“發生什麼事情了？怎麼禁軍都出動了。”
“是啊，這是禁軍吧？領頭的，好像是典韋，那可是陛下的替身禁軍統領！”
“不會，不會是……”
有人驚的說不出話來。
這裡是茂院，是士子們考試的地方，能有什麼大事，需要出動禁軍？
但不多久，圍觀的人發現，事情沒有按照他猜測的方向發展，禁軍只是駐紮在門口，並未深入，包括典韋，也只是站在門口。
而後，在所有人的注視中，一輛平淡無奇的馬車駛入大門，快速消失在所有人的眼中。
“是是陛下嗎？”有人恍然猜測到了，能讓典韋守門的，也只有宮裡的陛下了。
“陛下，要親自閱卷嗎？”
“這次的大考，果然不一樣！”
“太好了，陛下這般重視，我們要是被錄取，將來肯定被重用！”
……
士子們激動不已，議論紛紛。
‘孔亮’站在遠處，見着這一幕，不自覺的搖了搖頭，輕聲道：“要出大事情了。”
書童還是對他家公子的‘落第’耿耿於懷，根本不搭話，而是在想着怎麼‘挽回’。
‘孔亮’看了一會兒，道：“快點走吧，再不走，可能要惹麻煩。”
茂院內。
劉辯來到了正堂，這裡正在忙着收拾考卷，一個個的糊名、裝箱。
“臣等參見陛下。”
看到一身常服的劉備，孔融，陳琳等人急忙行禮，面帶疑惑與不安。
劉辯擺了擺手，來到一個個箱子前，隨手拿起一份考卷，笑着道：“考完了？”
陳琳對於劉辯的突然到來很是意外，謹慎的道：“是的陛下，所有考卷都在這裡。按照計劃，今天送到東觀，明天一同閱卷。”
劉辯看了一眼，隨手放下，道：“蔡公稱病告假了，王尚書也很忙。閱卷一事，就交給卿家全權處置，也不用擔心，東觀那邊的博士、教授，全數歸你指派，認真閱卷，勿要遺才於野。”
陳琳心中一驚，蔡邕告假了？王朗太忙？
那也用不着陛下親自來告訴我吧？
陳琳心裡起了不安，不動聲色的擡起手道：“陛下，臣資歷尚淺，怕是不足擔任，是否，請派德高望重之人爲把持？”
劉辯笑了笑，餘光掃了眼孔融，踱着步子走了走，道：“就卿家了。連夜閱卷，儘快有個結果。”
陳琳頓覺詭異，想不通其中緣由，只能硬着頭皮道：“臣領旨。”
劉辯嗯了一聲，又翻了翻考卷，轉身離開。
等劉辯走了，孔融依舊疑惑不解，與陳琳道：“陳尚書，陛下這是？”
陳琳滿臉凝色，左思右想還是不安，道：“孔公，還是抓緊將考卷送去東觀吧。”
送到了東觀，陳琳就有時間去找荀彧，荀攸，鍾繇等人問個明白。
即便他不在中樞，這幾日還是察覺到了某些事情反常，尤其是劉辯親自來這一趟，令陳琳更加確定——有什麼事情，正在發生！
劉辯出了茂院，轉頭就招來了皇甫堅長。
“你說，這件事，是交給刑曹，還是黃門北寺獄？”劉辯是從後門走的，是真的走，皇甫堅長跟在後面。
皇甫堅長道：“謹遵陛下旨意。”
劉辯漫步走着，心裡琢磨不斷，道：“魚差不多都入網了，那就看看許攸的手段吧。對了，劉協的事，是你從中插手了？”
皇甫堅長見劉辯終於入正題了，立即道：“是臣通知的劉備。”
劉辯停住腳，望向南方，揹着手，輕聲笑道：“朕這皇弟，你說，朕該怎麼辦？”
皇甫堅長低着頭，大氣不敢喘。
有人想要劫走劉協，其實皇甫堅長早有判斷，是以一直派人跟着，好巧不巧，在最後關頭，還真有人出手。
但對於劉協，皇甫堅長一個字都不敢說。