“小姐，小姐....”
周府後院，一道嬌小的淡綠身影，邁着碎花小步，踩着鵝卵石鋪就的叢間小徑，向湖畔涼亭急匆而去。
而她的手中，正握着一張摺紙，若是將其展開，便會發現，紙上所書寫的正是適才韓復所作的《竹石》。
“小姐，你快看看。”瓶兒將摺紙放在石桌上，與一旁靜坐品詩的少女說道。
此少女，便是周辛夷甥女百里茗素，時年十七歲。
她有着一張精巧的瓜子臉，眉目如畫，膚如凝脂，顧盼間流露的並非少女該有的清麗，而是彷彿透着智慧。
一襲白衣，外罩輕紗，面前石桌上放置的則是府外衆人所作之詩。
當然，能傳到她這裡的，可並非隨便哪一首，而是最起碼得在中等水平。
一共十七張紙，其中六張記錄秦維仁的詩作，三張劉士林之詩作，剩餘八張八首詩，卻是從數以百計的登擂者中甄選而出。
如此數目，恰在意料之中。
劉士林的詩才舉世皆知，但畢竟是即興作詩、臨場發揮，能作出兩首中上、一首中等已屬難得，無愧其名。
百餘人甄選出八首，也在情理之中。
至於秦維仁的六首詩作...三月前便召集許多名仕大儒，暗裡準備，不足爲奇。
“又出一首佳作麼？看你情形，想來不是秦維仁所作，還有人登擂？或者是劉士林的第四首？”百里茗素不急不緩的開口，聲音婉轉動聽，又透着好似智珠在握的心境。
“不是秦二公子，也不是劉士林，劉士林認輸了。”瓶兒連忙說道。
瓶兒今年十五歲，是自小與百里茗素長大的貼身侍女，鵝蛋臉上皮膚白皙，畫着淡淡的眉裝。
她見百里茗素只是微微訝然，便露出一副波瀾不驚，果然如此的神態。只好繼續道：“是他，那個和秦將軍有婚約的男子。他登擂了，據說原本無人看好，誰知不假思索，開口就是一首佳作，外面的人都驚呆了。”
“哦？”百里茗素黛眉輕挑，這下來了興趣，拿起摺紙展開，細細品讀起來。
“咬定青山不放鬆...任爾東南西北風...”
讀着讀着，錯愕之情在百里茗素精緻的臉蛋上逐漸顯現，閉目回味須臾，纔不由驚歎道：“此等佳作，當傳世。”
“什麼，傳世佳作？”瓶兒頓時震驚，小嘴巴張開，彷彿可以塞進去一個雞蛋。
傳世什麼概念？
在世人的認知當中，詩詞分等。
下、中、上、傳世...其中又有中下、中上、上上之細分。
而今日諸多詩詞，無一首可以傳世，即便是秦維仁，提前準備了三個月。
由此可見，一首傳世佳作是多麼罕見、多麼難得...
可她聽到了什麼？
在她心中，一直奉爲神明的小姐，竟是讚歎此詩足以傳世。
這...
“嗯。”百里茗素點頭，回以肯定，旋即想到了什麼，轉頭問道：“你剛纔說，他想都沒想，脫口而出？”
“周懂是這麼說的。”瓶兒說道。
周懂，周府僕人，下一代管家接班人，自小懂事有眼力見，被賜名周懂。
今日，他被百里茗素徵召，爲她傳詩。
聞言，百里茗素微微失神。
隨口一吟便是傳世佳作，只有兩種可能。
此人詩才驚天，連劉士林也不及他。或者此人運氣不錯，偶然做出。
但...百里茗素不相信運氣這種成分，她寧可相信韓復是詩仙臨凡。
可若是這樣，後面的六首詩，對他而言，豈不也是輕而易舉？
不用首首傳世，只要後面六首與秦維仁的相當，那麼...他就贏了。
而百里茗素要付出的代價，則是與他成婚！
可若是那樣，之前所有的準備，所有的計劃，不都是化爲夢幻泡影，隨之破滅了麼？
自認算無遺策的百里茗素，這一次爲了周家的未來，將自己的婚姻大事都算了進去，結果要失策？
她難以接受，即便她對秦維仁同樣無感，但與秦家聯姻，最起碼能讓她在未來的大勢中看到周家的希望。
爲了今日，三個月前她便出此計策，甚至不惜搭上自己，若是出了意外....百里茗素一時腦袋空空。
至於爲何聯姻都要如此花哨，還要搞個擺擂招親？
這一切，源於宮中那位。
那位不想看到秦周兩家聯姻，只是從未明確表態罷了。
當然，那位也不想看到任何兩個勳貴聯姻，形成強強聯手之勢。
第一次親征東麗失敗之後，那位便有意無意的打壓勳貴。
藉着小康帝這股風，與周秦兩家不對付的勳貴，自然也會從中作梗。
擺擂招親，又比試詩詞小道，不過是無奈之舉。
而小康帝和衆多勳貴，見此即便想要阻攔，卻無任何辦法。
在百里茗素看來，詩詞只是無病sy、略有才華的小道。她心中的大道，乃是運籌帷幄之謀略、經邦治國之奇才。
雖爲女子，卻有男兒雄心。
“不會的，詩詞雖是小道，但終究也靠才華。七題七詩，就算詩仙臨凡，也不可能....”百里茗素如此想着，卻又想到另一件事。
昨日，鬼使神差之下，她找到哥哥百里明達起了一卦。
百里兄妹，自幼被舅舅周辛夷收養，一人擅卦，一人擅謀。
卜卦之後，百里明達肯定的說道：“卦象大吉，妹妹放心便是，明日一切定順風順水。”
得到回覆之後，百里茗素微微心慌。
周府上下，衆所周知，百里少爺向來算的都是反卦...
何爲反卦？
就是現實的最終結果，都與卦象相反。
端是如此神奇，百里明達癡迷卜卦之後，一次都未準過。
後來，百里茗素反覆推敲，認爲沒有任何紕漏，當時還在想，作爲妹妹，興許終於讓哥哥準了一次...
可...現在看來，這場兄妹的無形交鋒中，她要輸？
不會的...百里茗素搖了搖頭，將心慌壓下。
那少年她略有耳聞，無師承無家世無....總之就是冇實力，於周家未來無益，若是被他贏了，那這一切謀劃，豈非竹籃打水....又把自己賠了進去？
雖然一開始也是把自己搭進去的，但...
念及於此，百里茗素吩咐道：“去，看看他第二首詩作如何。”
“我這就去。”瓶兒也不耽擱，轉身小跑離開。
不大一會兒，瓶兒去而復返，將手中摺紙遞給百里茗素。
百里茗素懷着忐忑，打開摺紙，細看起來。
“牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，爲有暗香來...”
“這...又是傳世佳作...”
百里茗素頹然失神，手中紙張輕輕滑落。
與此同時，周府之外，韓覆在衆人驚到無以復加的目光下，緩緩吟出第三首詩作。