第三百四十章 夜火攻城

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銀川城又叫藏底城,它位於橫山大峽谷的東北出口處,居高臨下,扼斷了古原道東北出口,在它北面,是無定河和明堂川的交匯處,滾滾河水從北城外穿過,卻從二十餘里外的另一個出口流入了橫山,而另一條小河葫蘆水則穿城而過,流入峽谷中。

銀川城歷來是兵家必爭之地,宋夏兩國爲爭奪銀川城發生了大大小小數十次戰鬥,銀川城也幾易其手,目前是被西夏軍控制,它是西夏軍抵禦宋軍北征的橋頭堡。

自從宋軍去年開始大規模戰備後,西夏軍也不示弱,開始對銀川城進行大規模修葺,加高加固城牆,安裝大型投石器。

銀川城並非將峽谷口堵死,它實際是位於峽谷口一里外,這也是爲了防止敵軍從懸崖上居高臨下攻擊,雖然沒有堵住谷口,但它依舊扼住了大軍北上的必經之道,即使軍隊可以從兩側翻越低緩的山嶺過去,但輜重大軍卻必須穿城而過。

西夏在銀川城內部署了兩萬軍隊,使這座城池成爲宋軍北征的第一塊絆腳石。

宋軍在峽谷口修築了大營,峽谷口寬達三裡,地勢平坦,宋軍的大營便呈板式結構,用巨木和泥土夯實而成,雖然沒有城牆那樣寬達堅固,但也足以抵禦偷襲者,加上有小河流入谷中,水源充足,後勤糧草保障有力,可以從容和西夏軍對峙攻城。

唯一的破綻就是虎嘯峽的大壩,一旦大壩垮塌,山谷內長達數十里的輜重隊伍將會損失殆盡,同時造成人員的巨大傷亡,种師道也充分認識到大壩的重要性,不僅派重兵把守,同時在一里外又重新修築一座大壩,即使西夏軍奪走大壩,洪水也能被及時攔截住,不至於造成重大損失。

軍營已經修築了五天,基本上修葺完成,但宋軍卻始終按兵不動,沒有發動對銀川城的進攻,連試探性的進攻也沒有。

夜幕初降,种師道在數十名的將領的陪同下來到銀川城外巡視,他凝視城池良久,回頭問李延慶道:“李參軍覺得銀川城如何能拿下?”

李延慶微微笑道:“昨天大帥也說,圍繞銀川城的大戰百年來打了二十餘次,城池幾度易手,相信各種謀略和手段都已用盡,宋夏兩軍彼此都已很熟悉,以延慶度之,可出奇兵破城!”

“李參軍所說的奇兵是指什麼?”

“現在我只是有一個念頭,尚不完善,不如大帥請其他大將說說己見。”

种師道深深看了他一眼,又問副將姚平仲,“平仲不妨說一說!”

姚平仲沉吟一下道:“我們曾三次奪取銀川城,最後是大軍南撤纔不得不放棄,三次奪取銀川城,其中兩次是強攻,另外一次是用計騙敵軍出城,計騙之策估計是行不通了,依卑職所見,唯有強攻一途。”

其餘大將紛紛應和,都認爲只有強攻一途,种師道點了點頭,“各位都有經驗,說得也不錯,銀川城備戰以久,要想拿下銀川城也並非易事,關鍵還是要知己知彼,我今天之所以先問李參軍,是因爲情報司從各個渠道彙總了很多關於銀川城的重要情報,我知道出守銀川城的主將是西夏名將李良輔,知道銀川城的總兵力是兩萬人,知道他們的糧食存儲足以應對半年,這是情報司的功勞。”

主帥毫不吝嗇的誇讚使李延慶有點難爲情,他連忙謙虛道:“衆人各司其職,這是情報司份內之事,大帥過獎了!”

“雖然是份內之事,但情報確實很重要,大家對李良輔此人有什麼印象?”

衆人沒有答話,种師道緩緩道:“此人是西夏宗室,四年前,劉經略率五萬大軍殺到靈州,當時守靈州主將正是李良輔,宋軍圍攻半月不下,宋軍疲憊而退,西夏晉王察哥率一萬騎兵夜襲大營,打宋軍一個措手不及,那一夜五萬宋軍全軍覆滅,最後只有八百人突圍逃出,這也是劉經略最慘痛的一次失敗。”

种師道這裡所說的劉經略是指熙河經略使劉法,他在西北軍的名氣甚至在種師道之上,可惜四年前的慘敗使他被朝廷問責,加上本身年事已高,已經很難再有翻身的機會了,這次宋軍伐夏,主帥雖然是太尉童貫,但西線軍的主將正是劉法。

种師道看了一眼衆人,又繼續道:“李良輔是典型的防守型將領,善於守而不善於攻,他最大的特點運用各種重型防禦武器,善於用火油,我估計他城頭已經部署了大量重型投石機,我們也需要準備,這就是我幾天來遲遲沒有進攻銀川城的原因。”

“那大帥打算什麼時候進攻?”副將姚平仲問道。

“今天晚上!”

种師道不慌不忙對衆人道:“今天晚上我們開始第一次不接觸進攻!”

一更時分,兩千名宋軍士兵奔出軍營大門,他們拿着三千隻火鴉,列隊在排在距離城池一里之外的高地上,火鴉是宋軍的一種遠距離縱火武器,用竹篾片和火油紙糊城,用彈射起飛,但尾部裝有火藥管,半空中引信將火藥點燃後,使火鴉能加力飛行,最遠能飛三裡,最後火藥會點燃火鴉,使火鴉變成熊熊燃燒的火團,飛入城中,能點燃敵軍的大帳或者倉庫,在對敵作戰中屢試不爽,成爲宋軍的一種縱火利器。

兩名士兵一組,使用神臂弓爲彈射器,一人點火,一人彈射,只見一隻只黑色的火鴉騰空而起,向銀川城內飛去,所有火鴉尾部的引信線已被點燃,閃動着星星點點的光芒。

當飛到一半時,半空中的星星點點驟然變得耀眼起來,火藥被點燃了,原本彈力將盡的火鴉再次加力,振翅向城內飛去,當火鴉越過城牆時,天空變得格外壯觀,火鴉變成了一團團烈火,撲向城內的每一個目標。

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緊接着第二輪和第三輪火鴉起飛,天空變成了焰火的海洋,格外地豔麗奪目。

儘管城內已經沒有了帳篷,而是磚泥木頭搭建軍營房屋,但三千隻火鴉還是給城內帶來了不小的麻煩,城內到處起火,數千士兵在城內各地奔跑撲火,銀川城內亂成一團。

南城頭上卻十分安靜,八千西夏士兵堅守在城頭,不被城內的亂相擾動,主將李良輔站在城樓下,咬牙切齒地望着宋軍發動火攻。

李良輔今年約三十餘歲,身材中等,體格強壯,一雙刷子般粗糙的眉頭下,目光儼如鷹一般犀利,他是西夏王族,原封爲衛國公,四年前死守靈州有功,被加封爲中衛郡王,在西夏也算是赫赫有名的大將。

李良輔本身就擅長用火,他豈能容忍宋軍用火來攻擊他,他立刻喝令道:“投石機準備,火球攻擊!”

長達八丈的投石機拋杆吱吱嘎嘎拉開了,數十名士兵推動絞盤,數十隻直徑達八尺的巨大火球已準備就緒,這些火球是用油浸泡又曬乾的布條紮成,外面浸透了火油,本身就具有巨大的衝擊力和彈力,加上熊熊燃燒的烈火,破壞力驚人。

李良輔一聲令下,士兵用火把點燃了火球,巨大的火球熊熊燃燒起來,被長杆拋出,一隻只火球騰空而起,向山谷內飛騰而去,火球落點是三百步外,然後高高彈起,繼續向宋軍的大營疾飛。

一隻巨大的火球迎面向營牆砸來,站在城牆的士兵發一聲喊,同時舉起盾牌,‘轟!’巨大沖擊力將十幾名士兵砸翻落地,熊熊燃燒的火球隨即飛進了宋軍大營,但宋軍早有準備,豈能讓這些烈火大球衝進營帳之中?

在距離營數十丈,宋軍在半空中拉起了一張大網,火球砸在大網上,隨即彈落下地,下面的士兵十幾人一起行動,迅速用溪水澆滅了火球。

西夏軍的火球來勢兇猛,砸入大營中的火球都無聲無息的湮滅了,不過大部分火球卻被營牆阻擋,在空曠的泥地上繼續燃燒,濃煙滾滾,火光熊熊,雖然沒有任何消息,卻也渲染出幾分悲壯的戰爭氣氛。

种師道眯着眼睛觀察火球在空中的軌跡和落點,心中迅速推算城頭投石機的數量和力度,怎麼應對西夏人的投石機,他心中略略有數了。

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