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面對劉璋的詰難，最汗顏的自然是中都護吳壹了，身爲東路川軍的最高統帥，吳壹自然得爲此次的指揮失當負主要責任。吳壹偷偷地瞄了一眼右側的張任，在白帝時也只有張任曾提出異議，吳壹生怕此時張任在劉璋的面前具述前情，還好看張任的神色，並沒有向劉璋告狀的意思，吳壹不禁是暗暗地鬆了一口氣，垂手而立，道：“劉澤詭計多端，我等也是心念主公安危，方纔星夜兼程趕回成都，不意竟然中了劉澤的圈套，請主公責罰。”
劉璋嘆了一口氣，現在再追究誰的責任已是於事無補，現在劉澤已經是絕塵而去，追之莫及，現在劉璋揪心的只有防守空虛的白帝城了。
主薄黃權是陪同劉璋出城的，勸道：“劉澤雖已東去，也不過早行了三兩日而已，我軍奮起直追的話，未必就落後多少。白帝城尚有嚴太守兩萬人馬鎮守，城堅隘險，何況嚴太守也是久經沙場的老將，劉澤就算是強攻，也未必能輕易得手。待我主力大軍殺至，裡應外合，定可殲滅劉澤於白帝城下。”
吳壹此時也慷然請命道：“末將願率大軍施援白帝，定保白帝不失！”吳壹急着表態，想要折功補過。
事已至此，劉璋也只好點點頭，同意了吳壹率兵再折返回白帝的提議。
這時，張任卻拱手道：“啓稟主公，末將有一言不知當講不當講？”
吳壹心裡咯登一下，心想要壞事。難道張任要把前番的事情給捅出來，他不禁有些緊張，又有些惱怒，狠狠地噔了張任一眼。
張任視而未見，平靜地劉璋道：“我軍趕回成都之時，已經是星夜兼程倍道而行。士卒們已經是疲憊不堪，此番東進，恐怕難以維持先前的速度，而劉澤的軍隊在成都郊外以逸待勞養精蓄銳，東進的速度肯定要快過我軍，我軍想要追趕，力所不能及。劉澤運籌帷幄，膽略過人，謀定而後動。此番東進白帝城，恐怕早已計劃妥當，如調動夷陵之兵，前後夾擊，或恐白帝城在我援軍到達之前，就已經失陷了。”
吳壹惱火地道：“張將軍如何長別人志氣，滅自家威風，嚴太守久經善戰。縱然以少敵衆，依靠白帝城堅固的防禦。守上十天半月亦非難事，彼時我援軍即至，白帝城如何能失？張將軍對劉澤倒是不吝溢美之辭，莫非有背主另投之心？”
張任坦然地道：“在下不過是就是論事而已，任乃蜀人，寧死也決不降靖！方纔所言。在下也沒有說白帝城一定就守不住，只是說可能守不住，只是希望主公可以做兩手準備，萬一真的白帝城失守，也好有應對之策。”
劉璋點點頭。張任未雨綢繆，倒也沒有什麼不妥，真正的名將總是做最積極的準備做最壞的打算，劉璋庸闇但卻不糊塗，這些道理他也明白，他很想聽聽張任的看法，饒有興趣地道：“子重有何良策，不妨直言？”
張任道：“劉澤之所以能縱橫馳騁於蜀地，如入無人之境，就是因爲我軍失去了德陽，不能對靖軍穿插奔襲進行有效地攔截，讓劉澤一而再、再而三地迂迴於涪水之上，而我軍則是疲於奔命，顧此失彼。末將認爲，德陽乃是川中之樞紐，控一城便可以阻斷劉澤東行西進之路。如今德陽已遭劉澤棄毀，主公可派兵重修德陽城，就算是白帝城失守，靖軍大舉入川，守得住德陽，便可確保成都不受襲擾。”
劉璋頗爲讚賞地點點頭，張任所言，的確很有道理，正因爲德陽的失守，才讓劉澤有機會這樣在川中大地往來縱橫，肆無忌憚。於是劉璋分出兩萬人馬來由張任統率，前往德陽，修葺城池，鞏固防禦。其他的人馬，則繼續由吳壹、劉璝、李嚴率領，火速增援白帝。
這就好比是一場馬拉松的長跑，靖軍在前，川軍在後，你追我趕，雙方拼命地向着終點前進。雖然川軍有着地形熟悉、適合山地作戰的優勢，但從白帝到成都的長途行軍就已經耗盡了川軍的體力，幾乎所有的川軍將士都已經是疲憊不堪，雙腿如灌滿了鉛一般，再想進行高強度的行軍，顯然是不可能的了，這已經不是意志和決心的問題了，嚴重已經透支了的體力，讓川軍在這次的對抗之中明顯地落了後手。
靖軍則是精力充沛，鬥志昂揚，雖然這種山地不是靖軍所擅長的區域，但劉澤一直以來對軍隊體能的常抓不懈在這一刻還是突顯了奇效，有着步兵堪比騎兵的速度，川軍就算是體力充足的時候，也無法望其項背。只經過了短短几天的急行軍，靖軍就已經將川軍遠遠地甩在身後，這場馬拉松的較量，不用說靖軍也是最後的贏家。
渡過涪水之後，靖軍一路狂奔東進，經過宕渠，向白帝城的方向奔襲而去。現在整個的川東地區，除了嚴顏駐守白帝城之外，幾乎已成爲了一片不設防的區域，靖軍如入無人之境，長驅而進。
到達朐忍的時候，劉澤釋放了幾隻信鴿，雪白的鴿子很快地消逝在了藍天白雲之間，長江水流甚急，乘船的話千里江陵一日還，但信鴿的飛行速度可比船快多了，用不了幾個時辰，這些信鴿就會飛抵江陵，給早已守侯在江陵的黃忠、徐榮、甘寧帶去出兵的信息。
雖然川東空虛，但劉澤可不認爲只憑五萬沒有攻城重型器械的靖軍就可以輕易地攻克白帝城，想要拿下白帝城，就必須裡應外合，兩面夾擊，纔可能在最短的時間內拿下白帝城。是境對於劉澤而言很緊迫，雖然成功地將吳壹劉璝甩在身後，但劉澤知道這只是暫時的，如果不能在短時間內拿下白帝城，川軍就會尾隨而至，到那時，形勢恐怕又將會發生重大的變化。
所以劉澤纔會在這個時候要求江陵的靖軍立即從夷陵陸路和峽江水路同時進軍，對白帝城的守軍發動致命地一擊。
夷陵進軍的計劃早在劉澤入川前就已經制定完成了，該計劃分爲陸路和水路兩個部分，陸路由第一軍團兩個師和第八軍團四個師組成，沿着夷陵故道向白帝城前進。水路則由第七軍團的水軍特別地編組了一支艦隊，峽江水急灘險，而且是逆流而上，大型的樓船和揚威等戰列艦基本上不能通行，所以在戰船的選擇上，便是以蒙衝鬥艦爲主。
甘寧出生在蜀地，自幼就在長江中討生活，對峽江和蜀中水系的瞭解可謂是瞭若指掌，此番錦帆再度臨川江，倒讓甘寧有衣錦還鄉的感覺。不過甘寧可不敢大意，雖然有劉澤給的峽江航圖，自己有諳熟長江水道，但帶領如此龐大的船隊進軍益州，甘寧也是十分謹慎。戰列艦無法入川，水軍的攻擊由此而減弱不少，甘寧思來想去，將戰列艦上的舷炮拆了一些下來，安裝在了蒙衝鬥艦上，雖然每艘蒙衝只能安裝一門青銅火炮，但蒙衝鬥艦如雲，集合在一起，倒也蔚爲壯觀。
飛鴿傳書之後，不出意外，靖軍在夷陵的水陸兩路人馬，必定可以在三天之內，趕到白帝城下與劉澤會師，十幾萬的大軍雲集瞿塘峽，劉澤就不相信這個彈丸不城能堅守多久。(未完待續。。)