“爆炸對紐約和洛杉磯的摧毀就像多米諾骨牌一般，火光蔓延、車輛翻飛、樓宇傾倒，整個世界在一片紅色的火海中粉碎，特別是白宮和帝國大廈自上而下炸成碎屑的時候，我感覺整個影廳都在顫抖。”
APP調查諮詢公司洛杉磯分理處的員工，註定會渡過一個忙碌的週末，他們在各大影院蒐集着午夜場之後第一手現場反饋。
“當飛行員爲了保護家人，駕駛着飛機以自殺式的方法攻向外星飛船時，我淚流滿面了！”
“大氣磅礴的外星人入侵，史詩般壯闊的地球反擊戰，一部優秀的精彩的科幻大片！”
“影片沒有讓人失望，全美各大城市被轟的那段，我簡直被震驚了！事實證明，杜克?羅森伯格執導的作品確實值得期待！”
“情節緊湊，場面宏大，能量保護罩這種概念很有趣，核打擊都無效，此時使出殺招用電腦病毒癱瘓外星飛船的想法實在是太有創意了！”
位於比弗利山莊附近一家影廳中的哈梅斯，收集到的幾乎都是好評，午夜場觀衆對影片的評價極高，特別是其中的爆炸場面和最後的大決戰，被無數影迷褒獎。
儘管其中也有‘劇情過於簡單，有硬傷’‘除了特效外，沒有其他亮點’之類的不怎樣的評價，人數卻極少，連他隨機抽訪的二十分之一都佔不到。
送出一件件禮物，收回一份份問卷，哈梅斯又從合作院線手中拿到了午夜場的統計，這家影院同期有4四部電影開啓了午夜場，其他都是《獨立日》在本週末的直接競爭對手，而從觀衆分佈上來看，這些競爭對手明顯不入流。
走進這家影院觀看午夜場的觀衆中，有百分之九十一選擇了《獨立日》，另外的三部電影只能分享剩餘百分之九的觀衆！
收好問卷和材料，哈梅斯走出影院，向着公司趕去，公司還有範圍更大統計更詳細的工作要做，天亮後還要第一時間反饋到華納兄弟和二十世紀福克斯。
對於調查諮詢公司的這些員工來說，大製作北美開畫的當天，基本沒有休息時間，整個凌晨都在工作屬於常態。
而他們抽訪的對象，其實有很多人也難以入睡。
與艾倫和瓊斯告別之後，庫尼特斯回到了自己的單身公寓，衝過澡躺在牀上，卻始終積攢不出睡意，崩塌的帝國大廈、炸飛的白宮和倒在海灘上的自由女神像，時不時就會從腦海中閃過，此前在影院被刺激到極度興奮的神經，被迅速喚醒，身體似乎又處在了腎上腺素飆升的狀態。
而外星人邪惡的面貌和毀滅人類的慾望，偶爾還會讓他感到莫名的驚悚，望向窗外的時候，幻想是不是真的會有天外來客毀滅地球？
不止是這些，影片帶來的還有激動，在人類面臨滅亡的時刻，美利堅和他的領導人，勇敢的肩負起了應該的責任，帶領全世界獲得了勝利，英雄的美軍大兵們，簡直就是世界的保護神。
有那麼一刻，庫尼特斯都產生了應召入伍的念頭……
芝加哥的吉姆，剛剛看完午夜場出來，就跑到影院已經下班的售票窗口，要求購買明天的票，許多人都跟上了他的步伐，導致院方不得不臨時開啓售票系統，爲羣情激奮的影迷加班售票。
買到三張票的吉姆回到家，拉出已經入睡的哥哥和弟弟，吐沫橫飛的向他們講述《獨立日》是怎麼樣了不得的一部電影……
匹茲堡的丹特與朋友們看完午夜場直接去了酒吧，邊喝着冰涼的啤酒，邊討論着電影的精彩之處，引起不少人的側目，很多人打聽過後，醉醺醺的表示明天會走進影院，去看那部美國總統打外星人的《獨立日》！
對於很多人來說，這注定是一個無眠之夜，特別是看完影片回到工作室趕寫影評的職業影評人。
芝加哥近郊的工作室中，不但羅傑?艾伯特沒有睡，他的經紀人也趕了過來，似乎有極其重要的事情。
“我收到了兩份50萬美元的報價。”
經紀人坐在羅傑?艾伯特的工作桌對面，語氣很平淡，似乎這種事曾經發生過無數次，“關於《獨立日》的！”
“噢……”羅傑?艾伯特收起鋼筆，擡起頭扶了扶眼鏡，“華納兄弟和二十世紀福克斯？”
“與製作方和發行方沒有任何關係。”經紀人沒有讓艾伯特等待，直接說道，“來自不同的兩家公關公司，他們希望你能在《獨立日》的影評上，提出一些批評意見。”
雖然經紀人說的異常隱晦，但羅傑?艾伯特哪裡會不明白，對方這是想讓他抹黑《獨立日》，從而影響到這部影片的口碑，進一步影響影片的票房。
這種情況在過去十年間太常見了，他也做過許多次，不過作爲行業的翹楚，爲了顧及自己的形象和名聲，他不會過於抹黑那些專業口碑大爆的影片。
當然，某些商業氣氛濃重，本就不討專業人士喜歡的影片，肯定不在他顧慮的行列之中。
“他們具體是誰？”羅傑?艾伯特問了一句。
“應該是CAA旗下的明星。”經紀人想了下，說道，“如果沒猜錯的話，一個是肖恩?康納利，另一位也是CAA的一線巨星。”
“這些其實我們都不用考慮。”經紀人搖了搖頭，“每一個導演或者明星崛起的過程中，總會觸犯很多人的利益，有人希望杜克?羅森伯格能夠成功，以便能從中獲益，有人自然也想他倒黴，將他踩下去。”
“你的意見呢？”羅傑?艾伯特並沒有直接答應。
經紀人明白自己主顧的心理，明明對一百萬美元極其動心，偏偏又要做出一副清高樣，讓自己去說服他。
“影評對整個電影行業具有指導作用，可以避免電影過於商業化，導致藝術性和人文關懷的缺失，《獨立日》這種集齊暑期檔惡俗元素的商業製作，應該是整個影評界抨擊的對象！羅傑，你是影評界的領頭人，有責任也有義務提醒好萊塢！”
這番話說得大義凜然，似乎是在爲整個電影行業考慮。
“華納兄弟和二十世紀福克斯呢？”這纔是羅傑?艾伯特關心的重點。
“他們沒有按照慣例邀請影評人，已經打破了兩個行業間的默契。”經紀人似乎並不怎麼在意這兩家好萊塢的巨頭公司，“《獨立日》肯定不是影評界喜歡的電影，我們爲什麼不實話實說呢？想必其他影評人也會做出同樣的選擇。”
羅傑?艾伯特微微點頭，既然沒有公關，以他對同行間的瞭解，恐怕沒多少人會爲《獨立日》唱讚歌。
“羅傑，你主持的影評節目屬於迪士尼旗下的電視臺，背後還有《芝加哥太陽報》，有他們支持，何必擔心華納和福克斯？”
經紀人站起來，他看得出羅傑?艾伯特根本不想讓一百萬美元從指間溜走，“如果華納和福克斯真的發昏到就此對你進行影院封殺，那將是影評人的巨大榮譽，甚至你可以藉此再次衝擊普利策獎！”
剛剛收起的鋼筆又回到了羅傑?艾伯特手上，他輕輕點了點下巴，經紀人露出瞭然的神色，轉身走出工作室，在漆黑夜空的星光下，接連撥打了兩個位於洛杉磯的號碼，嘴角掛上了滿意的笑容。
雖然沒有娛樂經紀那般名聲顯赫，但他的收入同樣不少，他知道工作室中那位的吸金能力，以及掩蓋在赫赫名聲下的貪婪之心！
一百萬美元，這已經超過他的主顧一年的正常收入了，不動心才奇怪呢，何況這種事也不是一次兩次了。
芝加哥夜幕遮空，紐約的天際微微泛起了魚肚白，大衛?登比坐在上東區公寓的書房裡，一篇影評已然接近了收尾。
他的心情不是太好，今天被一堆影迷圍着輪番用言語攻擊，影評人的名頭完全不好使，如果不是他主動就冒犯《獨立日》和喜歡獨立日的影迷道歉，恐怕極難脫身，而其中積攢的怨氣和被忽視的怒氣，自然而然落在了影評上。
這也不僅僅是影院中造成的結果，就在回到公寓的時候，大衛?登比接到了一個電話，一個令他心情變得稍好的電話，25萬美元對他來說也不是一個小數字，況且他本就打算攻擊《獨立日》這部爛片！
至於其他，大衛?登比根本不在乎，《紐約客》的影評一向以尖酸刻薄著稱，既然發行方和製片方沒有奉上公關費，那他還顧忌什麼？
他可不像這個行業最頂尖的吸血鬼羅傑?艾伯特那樣，不但有電視節目收入，還總是弄些老電影的影評去糊弄那些喜歡懷舊的影迷騙錢，他的大頭收入就來自專欄，這25萬美元確實非常非常讓人動心。
職業操守？拿錢做事就是影評行業最基礎的職業操守。
就在大衛?登比如此想的時候，《洛杉磯時報》的肯尼斯?圖蘭，《好萊塢報道者》的託德?麥卡錫等北美頂尖的一批職業影評人，都在考慮美元和影評的故事。