進入森林後,傭兵們就不停的拋撒着剁碎的生肉塊,把大羣的殭屍和骷髏都聚集在森林中較空曠的空地上。
不死怪物們互相爭搶着許久沒有吃過的鮮肉,絲毫沒有理會一旁的一羣活人。
埃魯森四人在傭兵首領巴魯恩的帶領下走近黑塔,其餘的傭兵則緊緊尾隨其後。
“怎麼了?”
大家都在等待兩個法師解開大門上的法術,但他們卻對着漆黑大門發呆,巴魯恩以爲有什麼不對勁,連忙問道。
“這、這門上根本沒有咒語……”蘭託婭小聲的回答,就連她自己也難以相信。
“什麼!?”
這個回答倒是讓傭兵首領着實吃了一驚。
他做過各種猜測,就是沒有想到法師塔大門上竟未施咒語。
難道已經被廢棄了嗎?不,他明明的感覺到塔裡有邪惡而強大的魔力波動,那絕對不是錯覺?
“嗯……可能是因爲太久沒有人來,或者是巫師太自信自己的實力……不管怎麼說還是先進去吧,這也省去了我們不少的麻煩。”
埃魯森用法杖在門上點了一下,厚重的鐵門發出“吱嘎”聲,緩緩向後退去,彷彿一個張大了嘴的怪獸,等着食物自己走進去。
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黑呼呼的塔裡沒有照明的火把,旋轉而上的樓梯只有青紫色的磷火一閃一現,越發加重了陰森恐怖的氣氛。
偶爾,不知從哪兒傳來的野獸嚎叫和幽靈的嗚咽聲,更是讓順梯而上傭兵們膽戰心驚,以不時交換眼神相互安慰。
“我們上來這麼長時間,什麼事的沒有發生。依我看準是外面的人誇大其詞,根本沒什麼好害怕的。”
當傭兵們到達了堆放着大量書籍和實驗器具的塔頂後,一個年輕小兵終於忍不住開口;“說不定那個巫師早就已經死……”他話還沒說完就被從走後面趕上來的首領賞了一拳。
“住口!!”
巴魯恩決心好好的教訓一下這些個沒頭腦的傢伙,他們竟不知道死靈巫師的可怕,這樣大意,絕對會死得很難看。
“這兒可是亡靈法師塔,一個不小心就會送命,你們都把皮給我繃緊點!!”
“是!”
無須首領下令,傭兵們已經自動分散,他們到處翻動所有可能裝東西的物件,只有來自艾苦的四人小隊沒有行動,他們不僅負責放哨,還要應付隨時可能出現的死靈巫師和不知爲何族類的守衛者。
“咦?”
埃魯森的四下巡視的目光突然被牆壁上的東西吸引住,他咪着眼仔細觀看。
這才發現,原本以爲是栩栩如生的雕塑,竟然都是用活體制作的標本。
不但有人和動物,也有矮人和半獸人,他們都保持着死前痛苦的模樣,顯然是被人刑囚後再殘殺所制。這足以說明法師塔的主人生性殘忍,而且標本身上巨大的爪印也引起埃魯森的高度重視,這讓他不由得回想起了酒保尼克森在臨行前的警告。
“如果想運氣好沒遇到巫師的話,拿了骨粉就快點離開。殭屍、骷髏都不是什麼厲害的角色,如果被塔裡的守衛者發現的話,你們都會沒命的。”
守衛者,是各種機關、禁地、隱秘場所的守護者。
專門用於看守財寶、犯人或封印的最合適首選。也是
巫師和法師們爲了保護自己的法師塔所常用的一道防禦,大多以幻獸、獸人、殭屍和妖獸爲主,偶爾也會有精靈、妖魔和妖精等高等生命體。那多半是法師的盟約對象,所有入塔或試圖傷害法師的人,都必須通過它們纔有機會見到法師本人。
由於高等生物的繁殖能力過低,在戰爭頻繁的太古時代,結盟的最佳方法就是通婚,但不同族的混血兒的成活比率只有百份之十,而越是高等的混血兒就越加難以成活,結果通常都是還沒有出生就胎死腹中,連帶母親也會因此而喪命,造成大量雌性死亡。
爲此,高等生命種族就創造了以創世父神的聖名爲誓,以生命爲契約的血盟。
一旦誓約成立,盟約雙方就共享一個生命,如果其中一方死亡,另一方也不能存活,這種盟約在很大意義上,促進不同種族之間的團結,也得到了廣泛的推廣,幾乎所有的高等生命體,都會在成年後使用血盟。
不過,在諸多生物中,有一些種族是不能結爲血盟的。比如妖精和魔獸、龍族和巨人等,因爲它們之間相互憎惡,難以和平相處,合作就不用談了,就算真的有破例也會因種族之間的仇恨而分開,最終導致死亡。
人類另行發明一種新的盟約“語言之盟”在很大的程度上和血盟相似,也是以語言爲誓約,一但違約也會付出生命作爲代價。
所不同的,它是更接近於主從或朋友之類的契約,這樣,即使喪失了大量生命力與魔力的人類,以這種方式仍可以從諸神和盟友那裡得到了新的力量。
因爲人類生命力和魔力有限,語言之盟的對象的等級一般都不高。相比之下,人類和精靈、矮人結盟的人比較多一些,因爲他們和人類比較親近,沒有基本的利益衝突,而妖魔、龍人則比較高傲,不會隨便就和人類定下契約。
按照常規來看,亡魂塔的守衛者不外乎幻獸或妖獸一類。
可進入亡魂塔已經有一段不短的時間了,而守護者都一直沒有露面,這十分反常。
而且,塔裡也安靜得可怕,充斥着某種危險的氣息。
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“首領!”
一個年輕的傭兵低喊,他手裡拿着一個圓形形的瓶子,由於光線混暗,看不出是用什麼材質所制。但它在黑暗中卻發出了銀色的光芒,裡面全是粉狀的白色粉末。
“就是它!”
巴魯恩暗喜,想不到這麼快就完成任務,拿出早已準備好的皮囊,把瓶子放了進去後才長舒出一口氣。他對尼克森所說的守衛者也很在意,正要示意手下離開時,敏捷的第六感提醒他——黑暗的樓道里有東西過來了。
“是守衛者!!”
站在樓道口、視力最好的迪雷達瓦低聲示警,並從腰間的箭囊抽出了專門對付皮肉堅厚的獸箭鏃,飛快地搭上弓、拉開弦,瞄準塔內唯一的出入口。
巴魯恩則打了一個隱蔽的手勢給手下,傭兵們紛紛拿出各自的武器散開,分散隱蔽在並不寬闊的閣樓裡。
如果守衛者不予通行,他們準備給它一個致命的傷害,然後合力衝出去,這總比遇到死靈法師要來得好得多。
對於傭兵來說,他們寧願和守衛者戰鬥,沒有人會願意面對死靈巫師,那可不是用武力蠻幹可以戰勝的對手。
沒有直接戰鬥能力的埃魯森和蘭託婭躲到了比較安全的後方,口中默唸防禦咒語,在自己和其他人身上張起保護的結界。
蘇伊將手緊緊握住佩劍——精靈之光,卻不敢輕易的拔出。它那如的月光般的皎潔的劍刃會照亮自身四周的黑暗,這樣就會暴露衆人的隱藏地點。
由遠至近傳來一連串細碎的腳步,雖然幾不可聞,但在寂靜的夜晚中仍可聽出,緊張感在每一個人的心頭悄然蔓延開來。
“來了……”
埃魯森握緊了手裡的法杖,這是他第一次和死靈巫師的守衛者敵對,即使是正式神官的他也很緊張。
不知道會是什麼呢,幻獸?半獸人?妖獸?抑或是更高等的黑暗一族——妖魔?
安靜的閣樓內只有磷火在緩緩地的飄移,除此之外再無一絲動靜。
不一會,一個體形異常巨大、外形猙獰、從未見過的野獸由黑暗中走出,巨大的身軀填幾乎滿了整個樓道,水晶般的紫眸裡閃着森冷而兇惡的寒光,掃向衆人的藏身之地。