看着人聲鼎沸的金銀鎮，愷撒始終有一種既視感，有一剎，他甚至以爲埃布王國學習了北地“先進”的發展經驗，正在效仿黑石鎮以旅遊城市吸引外來人口拉昇經濟。
但變形怪方面沒有額外消息的話，基本上可以排除埃布王國官方造謠的可能。
走着走着，路過一棟建築，人頭攢動十分熱鬧，高喊的聲音將愷撒思想拉回現實：“招募前往荊棘山脈查探的勇士、傭兵以及冒險團體，每人一金保底，發現任何有關線索獎勵十金，如果遇難另有二十金補償。”
愷撒稍微看了看，原來是城鎮中央的冒險者大廳，這種古老的體制建築從第一紀元末期人類意識覺醒時便已經存在，看樣子將來也會一直存在下去。
冒險者大廳始終是一個充滿傳奇色彩的地方，在艾拉迪亞各種各樣無聊乏味的詩歌戲劇中，這裡總會成爲故事的起點：落難的王子踏上覆仇之路、無畏的勇士開展屠龍之旅……然而事實似乎也的確如此，
愷撒打量着這棟陌生的建築，在北方，冒險者大廳已經快要銷聲匿跡，雖然自己總是成爲冒險者的假想敵與人生巔峰，但愷撒個人對這些人並沒有什麼好惡成見，不過從國家層面來講，帝國不喜歡這些擁有武力且不受控制的人類，冒險者在北方帝國的職能被其他更優秀高效的細分職業所取代。
許多在北方呆過一段時間的外來客時常緬懷改革之前的景象，並將冒險者的消逝稱之爲“時代之殤”，不過更多帝國的支持者卻不這麼想，他們認爲這恰恰是時代進步的表現。
言歸正傳，北方帝國的變革浪潮並未席捲到艾拉迪亞其他地方，所以埃布王國、金銀鎮還是保留着老派景象，尤克拉希爾的出現不僅令冒險者蜂擁而至，還引得更多人爲之揪心——九頭巨蛇的可怕威脅令荊棘山脈的威脅度上升了三個層級不止，礦業勘察、開採被迫停頓，掌控這些重要資源的貴族們急了，在各地開出不低價碼請人前往探查情況。
目前爲止沒人應聲。
無論任何一個行業，都會在它出現後不久迅速固化形成金字塔，而冒險者、僱傭兵這一行業金字塔頂端的那一小撮人，他們不會出現在冒險者大廳，行業裡的名氣導致會有數不盡的高價任務自己找上門，而聚集在這裡人基本都是金字塔的最底層——無實力、無團隊、無資源的三無人員，說得難聽點就是烏合之衆。
所以這裡雖然人頭攢動，但卻出現任務發佈後無人上前的情況，也就能解釋得通了。
正當大家議論紛紛之際，人羣忽然被擠開，一個身高一米八，穿着皮甲，扛着門板式樣巨劍的壯漢踏入場內。
“我是怪物獵人，這活我接了！”
場面靜了一下，滿廳的冒險者、傭兵還有工作人員都將目光望向那個人，包括愷撒。
壯漢身材挺拔、眉目方正、一臉正氣，上身是花哨的鎖子甲，高聳的雲肩滿是猙獰倒刺，下身則是漆黑的裙甲，這身裝束與戲劇詩歌裡描述的勇士如出一轍，簡直就像是從歌劇院跑出來的那樣。
顯然，圍觀者也注意到了這種熟悉的既視感，發出低低的嗤笑聲，壯漢瞪視着人羣掃了一眼，拎起重劍輕飄飄的鬆開放下，咚地一聲，巨劍直接砸穿木板，順勢插入底層鋪設的石板中，圍觀者彷彿被巨錘砸中腦仁，噤若寒蟬不敢作聲，那重量絕對沾着就死。
愷撒皺起了眉，開玩笑，他剛剛還在想這地方不可能冒出厲害角色，結果現在就不知從哪鑽出來一個，現實彷彿巴掌一樣糊在臉上。
但這不合理。
一陣微不可察的能量漣漪淌過，愷撒利用靈能掃描醒目的壯漢，得到結果令他挑了挑眉，眼中略有猶疑，再度確認後才露出瞭然神色。
在動用靈能後，對方几乎是同時間發現他的存在，轉頭望向愷撒所立身之地，上下打量幾眼，沒發現什麼異常之處，先回過頭去。
任務的發佈者是名貴族侍從，這時候喜出望外，一看那隻像半扇門板一樣的巨劍就知道不簡單，立即熱絡的湊上去和壯漢溝通任務細節。
“我能處理好一切，我是專職的怪物獵人，沙羅·瑪爾達。”壯漢大聲說，聲音像是被擂響的戰鼓，迫使與他對話的貴族侍從不由自主後退幾步：“但僅憑我一個人的力量是無法消滅邪惡的，強大的怪物需要衆人攜手才能取勝，我需要更多勇者的幫助！”
說着，他慢慢轉過身來：“嘿，剛纔那個暗中觀察的施法者，準備一起走一趟嗎？”
“樂意之至。”愷撒虛着眼說。
有了強力戰士和施法者的引領，剩下的冒險者立即開始踊躍報名，不多時，這支由烏合之衆作爲主力的團隊就已經形成，並且即刻啓程前往荊棘山脈。
一行人亂哄哄的出發了，那興奮勁頭不像是去探索九頭巨蛇，而像是抓兩隻山豬，而根據愷撒的判斷，抓兩隻山豬對這幫人來說並不是一件容易活。
“施法者，我還不知道你的名字。”
“瑪古希爾。”坦格里安的名字是不能用了，黑翼帝國輻射龍的姓氏都是坦格里安，再加上黑龍皇帝本身的真名，這個姓氏如今早已傳遍艾拉迪亞大陸。
利用開路的名義將其他冒險者甩到身後，壯漢沙羅·瑪爾達忽然沒了大大咧咧的神情，小聲問：“瑪古希爾，不管這是不是你的真名，我想問：你準備做什麼？”
“很簡單，去找一些有關九頭巨蛇的線索，然後拿去換金幣、領錢，就這樣。”
“少廢話。”
沙羅低喝一聲：“你以爲我是蠢蛋麼。你根本不是什麼法師學徒、中階法師，你這傢伙最少也是大法師吧？你這樣的人爲了幾個金幣奔波？”
“你不也一樣麼？”
“我。”
沙羅好像被問住了，嘴脣翕動一會，纔開口：“我不一樣，我……我需要錢，錢現在對我很重要。”
“我知道。”愷撒表示讚許：“錢一直都很重要。”
完全用不着偵查，隨着逐漸深入荊棘山脈，愷撒很快就嗅到了一種晦暗深沉的味道，那是大部分邪惡爬行生物都具有的體味，樹葉下、小河邊、岩石旁……無處不在，看來九頭巨蛇的傳說並非無的放矢，這裡的確有某種大型怪物活動的痕跡。