認長沙以北到羊樓司以南，湘軍凡經被黑旗軍徹底合圍悶 場大牙交錯，許多湘軍隊伍已經被打亂建制，只是象無頭的蒼蛇到處亂跑。
誠然，總是有這樣或是那樣的幸運兒，有個別有頭腦的營官從一開始就知道向湖北撤退前途不妙，而是把隊伍往湘西或是老家退卻,成功地逃脫了黑旗軍的鐵網。
還有一些部隊腳比較快，或者選的線路比較成功，成功地竄入了湖南。事後湖北清軍收容了兩千一百多名湘軍潰兵，其中還有兩個比較完整的步營。
但是除去了這些幸運兒，整個湘軍就陷入了鐵網重圍之中，黑旗軍使用了他們最強的力量，尤其是重機槍集中使用，六挺或八挺重機槍一個齊射，就能擊潰湘軍一個整營的反抗。
戰鬥越來越激烈，也越來越混亂，在場的指揮官都一致承認：“大部分湘軍的抵抗之激烈，是以前不曾遇到過的”
到了絕境的這支清軍確實爆發出相當強的戰鬥力，戰鬥一直持續到第二天下午才基本告一段落，但是黑旗軍的戰場清掃行動一直持續了七十個小時才最終結束。
但是無論他們的行動如何英勇，都無法改變失敗的事由，他們的對手是整個遠東大陸最富有戰鬥力的軍隊。而且是裝備着馬克沁重機槍、速射山炮、連發步槍的敵手，他們的勇敢只能襯托出敵人的強大。
槍聲、炮聲連繼不斷，柳宇已經看到大隊大隊的清軍俘虜被士兵們從戰場上押了下來，一名軍官向他報告最新的戰況：“到現在爲止。俘敵已經超過二千五百名，仍在繼續增加，”
“就各個單位的略報，在戰場斃傷敵軍達到四千以上，長沙之亂已陷入我軍重重合圍之內
“重機槍已經趕到參戰，火炮尚有部分未及趕到，整個戰鬥可望在今天基本結束，”
“好，”柳宇有一種仰天長嘯的感覺：“現在我們可以安枕再憂地向湖北進軍了！”
攻克長沙，全殲湖南清軍這兩個湘鄂作戰的主要目標已經在望，武漢難道還會遠嗎？
他隨口朝着剛剛趕來參戰的經世易：“部隊士氣怎麼樣？”
經世易向來是穩重派，但是臉上也很興奮：“沒問題！絕對沒問題！我們決心拿下武漢第一團這個榮譽了！”
經世易現在這個加強支隊，可以說是黑旗軍中最風塵僕僕的一個單位了，他們直接從南越和中越邊境出發。徒步行軍數千公里，才趕到了戰場，第一戰就趕上了黑旗軍這輝煌的一役。
“好！”一個軍官笑道：“那看看誰走進軍武漢的主力”
對於飲馬長江，黑旗軍的軍官都認爲已經有相當把握，現在唯一的問題就是湖北清軍的抵抗程度。就目前看來，除非北方的淮軍、毅軍、嵩武軍等大舉入鄂，否則黑旗軍取得只是時間間題。
鄂省雖然進行了一次大規模的動員。現在有“戰鬥力”的勇營、練軍已經有三十六個營頭，額兵一萬八千人，但是實際上軍官吃的空額很多，根據情報估計，至多不過一萬三千名。
勇營、練軍現在已走到了死衚衕，八旗、綠營曾經出現的一切問題都在他們身上顯現，只是清朝的政府官員卻無法出現象胡林翼、曾國藩那樣能力挽狂瀾的人物。
湖北通省戰兵，包括團練、綠營、八旗在內，兵額實有四萬，實際兵力卻不過三萬，真正有戰鬥力不過這一萬三千兵，而且還得考慮到這一萬兵力有數千新兵。
雖然說湘鄂作戰第一階段傷亡頗大。彈藥消耗亦大，加上要留下部分兵力負責湖南警備，現在黑旗軍能拉上的單位不過是四十到五十個。連隊，但是誰都有卻有全勝的決心。
法國人對於黑旗軍在湖南和湖北省的攻勢卻沒有十成的信心，作薦新任的遠東軍隊司令部，盧樂海軍中將有理由相信現在是洗雪恥辱的一玄：“英國人已經決定干涉了，總督大人，您還反對這樣的提議嗎？”
“是的！我反對，我認爲在目前的情況下，我們還是着重於殖民地的經營比較好，”
這與法國人的傳統並不相符。在歷史上法國人總是眼紅英國人的殖民利益，總想照方抓藥，但是他們很少在殖民地經營有什麼成就，而是把更多的精力放存怎麼樣奪取更多的殖民地這方面上。
但是在過去的兩年中，整個法國的殖民地戰略是毀滅性的失敗，在越南的長期戰鬥毀掉了法國的聲譽。數以萬計的法蘭西公民光榮戰死，非洲土著步兵和外籍軍團同樣承受着毀滅性的重創。
越南的失敗直接導致另一場戰爭的失敗，在馬達馬斯加的戰爭毫無進展,法國軍隊在這裡最大的敵人是傳染病和惡劣的天氣，五千名士兵因病而亡。
兩場戰爭的失利，加上造成恐慌的大量假幣，形成現在國內接連不斷的倒閣風潮，到現在爲止，已經有六任內閣被趕下臺了，但是法國國內，總有那麼一些人想洗雪他們在越南的恥辱。
“在滑鐵盧和色當之後，這是我們承受的最大失敗！”盧樂中將企圖說服總督：“如果英國人獲得了勝利。我們將損失在交趾支那和中國的大部分利益！”
“最爲關健的一點是，我們現在可以確認，黑旗強盜將其大。部分的兵力都調往中國國內，這是千載難逢的機會！”
“現在在整個越南，黑旗強盜雖然仍擁有數萬名士兵，但是他們最有戰鬥力的一些步兵團都奉命調往北方，現在他們的隊伍中充滿了新兵 ，
“就目前我們所獲得的情況。在交趾支那，他們已經撤出了三分之一的兵力，在中越，他們保留的兵力只及以往的一半，北越幾乎沒有任何老的、有戰鬥力的團隊”
“鑑於這樣的有利時機，我認爲發動一次戰爭，有利於我們與黑旗軍的談判”（