043 南非（肆）
三月的奧斯坦德天氣依然寒冷。距離暑假還有兩個月時間，空蕩蕩的街道上沒有遊客，就連途人看上去也是懶洋洋的，這座被稱爲“國王的海上度假村”的城市正呈現出一派蕭瑟景象。
在瑪麗亞凱爾克西北角，有家名叫“Sun_Beach”的小型餐廳。由於和海灘只是一路之隔，這裡在旅遊旺季一直座無虛席。但現在卻冷清得只有一個客人，兩個年輕侍應站在角落低聲談笑，無所事事的老闆則在水吧後面打瞌睡。
馬克·弗拉明克坐在露天咖啡座的靛藍色遮陽傘下，他望着吃剩的白酒煮貽貝和薯條打了個飽嗝，接着灌下一大口泡沫四溢的“奇美”牌修道院啤酒，倚在橡木製成的法式靠背椅上打起盹來。
玻利維亞的工作結束後，他回到家鄉，用一半酬勞買了艘舊的小型單桅遊艇，駕着船在北海悠閒地過了兩個星期。接着又和幾個朋友結伴前往阿登山區，順着瓦茲河進行了一次遠足，然後還到瓦隆尼亞參加了一次狩獵旅行。
但纔不到一個月時間，他就覺得百無聊賴，幹什麼都提不起勁，開始在酒瓶堆裡渾渾噩噩地過日子。直到幾天前，他藉着酒勁把兩個鬧事的醉鬼狠揍一頓後丟出酒吧門口，這才感覺快活了點。
一陣夾雜着鹹味的料峭海風掠過街道，吹拂在大塊頭比利時人身上，把他的睡意驅散得一乾二淨。馬克打了個寒顫，站起身緊了緊了外套，接着把杯子裡的啤酒一飲而盡，然後結賬離開。
他開着歐寶“雅特”跑車，沿N34號國道向西往韋斯騰德駛去。看到路旁空曠無人的海灘，還有那排整齊的棧橋，他的心情又變得煩悶起來。和大多數從軍多年的老兵一樣，他已經對平靜又枯燥的平民生活感到厭倦，開始懷念起以前的冒險生涯。
回到位於隆巴德賽德的公寓，他從冰箱拿出一瓶“露貝兒”牌淡啤酒，坐在客廳的沙發上喝起來。喝完酒，他打開房間的槍櫃，把裡面十多把獵槍和手槍拿到飯廳，在餐桌上逐一拆開擦乾淨，再塗上槍油重新裝好。
保養武器一共花了四個多小時，直到臨近黃昏才完成。馬克看了看鐘，走進房間打開電腦。他先登陸上eBay的賬號，查看自己出售的貨品是否有人競投。上星期他登記拍賣了一個野豬頭掛飾，是上次狩獵旅行的戰利品。
趁晚飯前的空餘時間，他逛了幾家網上槍店，接着登陸電子郵箱。在“新郵件”欄裡面，他驚喜地發現一封發件人是“基思·布朗”的郵件，裡面有個長途區號是002731的電話號碼，還有兩個英語單詞“Call_me”。
當奧斯坦德黃昏降臨時，肯尼亞首都內羅畢的天空已經完全黑了下來，在市內一家名叫“拉瑪達”的小型酒店內，佩爾·詹森興高采烈地掛上電話，然後向窗外的卡魯納森林舉起酒杯，說：“爲德班乾杯。”
他兩天前才從回到內羅畢，爲了參加工作會議，以及向僱主作工作彙報。經過兩個多月的奔波，他的皮膚被非洲的陽光曬得黝黑，那張秀氣的娃娃臉也被當地氣候改變，看上去老了好幾歲。
離開玻利維亞回國後不久，他和德陽集團簽訂了一份爲期三個月的短期合約，到坦桑尼亞邊境附近的馬薩伊安博薩莉禁獵區，訓練一支由三十名邊防警察組成的巡邏隊，專司反偷獵和打擊跨境走私工作。
僱傭兵從事環保工作的歷史，可以追溯至一九八〇年代初。當時全世界的僱傭兵業務正處於蕭條時期，肯尼亞政府趁機聘請僱傭兵，在國內的自然保護區從事反偷獵和打擊象牙走私工作。
去年，一個叫“綠色星球”的環保團體和肯尼亞政府達成協議：該組織通過名下的自然保護基金提供一筆撥款，幫助打擊偷獵和非法象牙貿易；作爲交換條件，肯國政府允諾會加強邊境巡邏，以及採取措施打擊非法象牙買賣。
本來，對這種利潤不高的工作，像德陽這種規模的大公司並不感興趣。但近年私營軍事承包商這一行業越發受到關注，負面新聞不斷的德陽集團也和黑水一樣成爲傳媒口誅筆伐的對象。
二〇〇〇年，在波斯尼亞的聯合國國際警察揭露，德陽集團爲了爭取一份價值一千五百萬美元的警察培訓合約，強迫未成年人向聯合國官員**和提供性賄賂。這次醜聞最近被拍成電影，計劃於二〇一〇年在美國上映。
二〇〇六年，超過一千六百名來自厄瓜多爾埃斯梅拉爾達斯省和蘇崑畢奧斯省的平民向佛羅里達州聯邦法院提出訴訟，控告德陽集團進行掃毒工作時使用飛機噴灑落葉劑，對當地居民造成傷害。
二〇〇七年是德陽的多事之秋。二月，美國聯邦審計處指德陽在訓練伊拉克警察時濫用資源，不但隨意浪費資金，還涉嫌欺詐行爲。同年十月，該公司僱員保護美國國務院的車隊時濫殺無辜，在巴格達打死一名出租車司機。
由於經營不善，德陽集團曾經兩度裁員，但情況依然未見好轉。爲了開闢新業務，公司高層認爲通過一些“高尚”工作有助改善形象。他們高調宣傳颶風“卡特里娜”吹襲期間，在路易斯安那州維持治安和參與災後重建，以及在阿富汗和南美等地協助掃毒，還開始承接一些無大利可圖的“公關”任務。
和到伊拉克或阿富汗幹“Protect_job”相比，培訓工作安全得多，而且也比較輕鬆，照理說應該是一件“簡單任務”。但對詹森來說，在肯尼亞這段時間不是什麼愉快或有成就感的經歷。
巡邏隊成員有一半聽不懂英語，剩下那半除了最基本的日常對話外，認識的單詞還沒一個受過正規教育的中學生多。由於詹森不會說斯瓦希里語，委派的翻譯又姍姍來遲，頭一個月的培訓只能靠比劃進行。
另外，肯尼亞官員的腐敗更是讓他窩了一肚子火。按照合約，巡邏隊所需物資由邊境城市納曼加的邊防警察總部和禁獵區管理處提供。但經過層層盤剝後，剩下的物資連維持基本消耗都勉強。
以武器爲例，他們只領到二十六支由分別由中國、古巴、羅馬尼亞和前南斯拉夫生產的殘舊AK，每人都沒能分到一支。而且每支槍只配有一個彈匣，也沒清潔和保養工具，備用彈匣、槍油、甚至連通條都要自掏腰包。而且政府對彈藥的供給也吝嗇得令人髮指，他們想盡辦法纔在內羅畢和納曼加湊到大約三千發槍彈，平時根本捨不得用。
爲巡邏隊申請交通工具花了一個多月時間，纔等到兩輛鏽跡斑斑的“陸虎”，和一輛車齡起碼有三十年的豐田“陸地巡洋艦”40。兩輛“陸虎”的車況極其糟糕，一打着火排氣管就開始冒噴黑煙，停車時要不斷踩油門保持引擎空轉，否則就會死火；那輛“陸地巡洋艦”日常使用沒問題，但車廂裡面被拆得空空如也，除了駕駛座外，其它座位早已不翼而飛，只得用鋼筋和厚鐵皮焊了幾個座位湊合。
最令人無法忍受的，是肯尼亞政府官僚主義盛行，連雞毛蒜皮的開銷都必須逐級通報，造成行政效率極端低下。有次他報銷一筆三千肯尼亞先令的燃料費用，前後一共填寫了四份不同格式的請款單，還要送到內羅畢審批。
但官僚也不完全是壞事，起碼每個月兩次的工作會議爲詹森提供了藉口，讓他可以離開那個用白鐵皮搭建的哨站，到內羅畢找家有熱水澡和冰啤酒的酒店享受兩天。他現在的心情很好，除了這件討厭的工作臨近尾聲外，最大原因是下午接到的郵件。
他們剛通過電話。基思告訴他，現在有件工作，希望他在這邊的工作完成後馬上到德班跑一趟，還留下了見面的地址。而且答應償還他的所有開支，到時就算不參加，也會爲他買一張回美國的機票。
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註釋：
德陽集團（DynCorp_International_LLC.）：美國私營軍事公司。