003 卡米里（二）
直到晚飯時，鄧詩陽才見到其它成員。
由於是接風宴，晚餐很豐盛。廚房的餐桌上擺滿了食物，南瓜濃湯、南美風味烤雞、加入大量香料和幹辣椒的燉肉、香蒜薯泥、烤麪包，還有配上藍莓醬的水果拼盤。豪爽的南美料理散發出陣陣濃烈的香味，令圍坐在餐桌旁的哈羅比和六名承包商食指大動。
離鄧詩陽最近的是中午見過的基思，一個身材高瘦的北愛爾蘭人。他全名叫基思·布朗，但總喜歡讓人用名字稱呼自己。他原本是英國SAS第二十一團的預備役軍官，因此又被戲稱爲“帶槍的藝術家”。不出所料，他是這次的主管，負責組建小隊和擔任現場指揮，難怪中午見面時一副“早知道是你”的樣子。
右邊正大口吃着燉肉的是一個身材厚實，長着一頭米黃色短髮，額頭很高的比利時人。他叫馬克·弗拉明克，其他人都叫他“小馬克”。和綽號恰恰相反，他是個身高超過六尺，起碼有兩百磅重的大塊頭。對於他的來歷，基思沒作介紹，只說他是一名優秀的自動武器射手。
坐在對面的是三個白人。其中年近四十，長着一張瘦削的臉和鷹鉤鼻的大塊頭叫詹尼·杜普里。他是個帶有英國血統的南非人，原本是南非國防軍特種作戰旅的成員，退役後加入了EO公司，曾經在安哥拉和塞拉利昂作戰過，是個經驗豐富的老傭兵。
這個南非人沉默寡言，說話時聲音很輕，而且鼻音很重。在他左前臂上有一個帶骸骨的黑色骷髏紋身，腰間繫着一條棕褐色的粗腰帶，上面彆着一個皮革刀鞘，裡面插着一把刃長超過六寸的匕首。匕首經過磷化處理的護手被磨得錚亮，核桃木製成的刀柄已經變成紅黑色，一看就知道是被長年使用的武器。
在杜普里左手邊，是一個瘦得像麻稈的高個子美國人。他叫佩爾·詹森，長着一頭微卷的栗子色短髮和一張看上去二十出頭的娃娃臉，高挺的鼻樑上還架着一副半透明的茶色粗框眼鏡。如果不是基思作過介紹，恐怕看到他的人都會覺得這位前“綠色貝蕾帽”的無線電通訊員是一個到玻利維亞旅遊的大學生。
最後一個叫馬爾克·羅丹，是個科西嘉人。他身材敦實、精瘦，頭頂上看不到一根頭髮，飽經風霜的臉上長着一雙細小的三角眼，配上高高凸起的顴骨以及粗短的眉毛，讓人覺得他彷彿是從電視機裡走出來的讓－呂克·皮卡爾艦長。
因爲羅丹是法國外籍兵團出身，基思把他稱呼作“法國佬”，但鄧詩陽總覺得這個綽號是在諷刺科西嘉人的傲慢和自大。
初次見面，羅丹脫口而出的第一句話，“哦，原來還有一個‘斜眼佬’。”而當基思用“優秀射手”向衆人介紹鄧詩陽時，他的迴應是不屑地從鼻子發出一聲冷哼。
晚飯結束時已經過了八點，酒足飯飽的一行人被帶到一個小客廳。
客廳已經被佈置成一個臨時會議室，原來的傢俱早已被清空，中間是兩張拼在一起的摺疊桌，桌子旁散亂地擺放了一堆椅子。在正對桌子的牆上，掛着一塊投影屏，牆邊是一面貼滿照片的白板。
除了哈羅比外，六名承包商都圍坐在摺疊桌旁。雖然坐得很擠，但羅丹旁邊的人總和他保持了一段不小的距離。由此可見，覺得這“法國佬”難相處的並不只鄧詩陽一個。
衆人坐定後，哈羅比站起身，用標準的英格蘭腔說：“先生們。在會議開始前，我首先要感謝各位到來。”
簡單的開場白後，他開門見山地說：“相信各位已經知道，這次將要參加一件困難而危險的工作。但我保證，任務成功後，你們將會得到遠高於風險的報酬。”
這番話一下子勾起了衆人的好奇心。
哈羅比環視了會議室內的人一眼，然後走到白板前，指着上面貼着的一張照片說：“這是一次營救行動，對象就是他。”
照片的背景是一棟用木板和波紋鐵皮搭建的簡陋木屋，鏡頭前有一個蓬頭垢臉的白種男人，由於只照到上半身，所以看不出他當時是站着還是坐着。他面容憔悴，身上的襯衫又髒又破，已經看不出原來的顏色。他雙手舉到胸前，手裡拿着一份西班牙文報紙。
“這傢伙叫彼得·褒曼，是一家英國石油公司的南美地區副總裁。兩個月前，他到科恰班巴省邊境視察當地的天然氣田項目時被綁架。他的車隊遇到伏擊，司機和助手被殺，隨行的保鏢兩死三傷，這是他公司三星期後收到的照片……”
就在這時，羅丹突然插話進來問：“什麼人乾的？”
哈羅比皺了皺了眉頭，回答道：“根據情報顯示，是ELN。”
會議室內的傳出一陣小聲的吸氣聲，但除基思外，詹森也是一臉“我早知道”的表情。
“真是一件No.10的工作。”鄧詩陽心想。
ELN全稱“玻利維亞全國解放軍”，是活躍在聖克魯斯省的反政府武裝組織。它的成員原本是一羣致力於消滅腐敗和土地改革的無產階級革命者，但隨着冷戰結束，這些得不到國外援助的共產主義者開始變質，逐漸淪爲毒販和土匪。他們在山區種植和提煉古柯鹼出售圖利，並且綁架外國人勒索贖金。雖然國際刑警曾經多次聯合政府軍發動清剿，但對藏匿在山區並且擅長叢林戰的ELN收效甚微。
由於玻利維亞各省經濟發展不平衡，中央政府推行的經濟政策傾向於加重東部富庶省份的稅收去補貼其它貧窮地區，加上腐敗的莫拉萊斯政府不得人心，所以在聖克魯斯這個全國最富裕的省份，支持或同情ELN的民衆相當多。難怪哈羅比要選這個偏僻的農場作藏身地點。
哈羅比干咳了兩聲，等會議室內的人的注意力重新集中到他身上，才接着說道：“綁匪初時索要兩百萬英鎊贖款，但後來轉變成政治訴求，要求玻利維亞政府釋放一名被捕的武裝組織領導人……”
“被綁架那個‘拉米’是什麼來頭？”羅丹的聲音再次不適時地響起。
“請你別打斷我！提問時間還沒到。”看得出哈羅比對說話時被打斷感到有點不悅，但他還是回答了羅丹的問題，“彼德·鮑曼出身於英國名門，他的家族是工黨的主要資助者之一。這在他的公司裡，也只有少數高級管理層知道。但不知道爲什麼走漏了風聲，於是ELN馬上改爲要挾玻利維亞政府，脅迫他們釋放被捕的同夥。自從玻利維亞和美國交惡後，玻國的石油和天然氣開採主要依賴英國提供技術和設備，這也是ELN把他作爲‘政治籌碼’的原因。”
“最後說一說你們最關心的薪酬問題。這次的酬勞是每人五萬英鎊，參與的人都可以獲得一萬預付款，餘下的事成後付清。我可以保證，這件工作爲期不會超過一個月，期間所有開銷全部由我負責。”
酬勞金額令鄧詩陽覺得有點意外。因爲做“Protect_job”的承包商，年薪最高只有十二萬英鎊。雖然“Shoot_job”的報酬比“Protect_job”高得多，但通常只會有三倍左右的差異，而且武器裝備通常要自掏腰包。現在幹一個月就能拿到五萬英鎊，還開銷全免，這即便以“Shoot_job”的標準看來也相當優厚。但考慮到要冒的風險，五萬英鎊倒是個合情合理的價格。
“關於任務簡介就到這裡，現在是提問時間。”
第一個發問的是馬克，但他的問題卻頗爲煞風景：“如果任務失敗，酬勞怎麼算？”
“如果任務失敗，活着回來的人可以得到一萬英鎊補償，陣亡或受傷致殘的可以得到兩萬撫卹金。但這次任務保險公司不願意承保，所以合約不會包括醫療保險。”哈羅比回答得很乾脆。
出乎意料地，當馬克問完後，在場的人都沒再發問。
見狀，哈羅比說：“如果沒其它問題的話，請各位在今晚十點前就是否參加給我答覆，我會準備合約。不參與的人明天一早可以離開。現在散會。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分隔線－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
註釋：
EO：全稱“Executive_Outcomes”，南非著名的私營軍事公司，曾經直接派兵介入安哥拉和塞拉利昂的內戰，已於1999年解散。
綠色貝蕾帽（Green_Berets）：美國陸軍特種部隊的別稱。
讓－呂克·皮卡爾艦長（Captain_Jean－Luc_Picard）：電視劇《星際迷航》中，星艦“進取號－D”的艦長。
斜眼佬（Chink）：原意是裂縫，後被用來形容華人的眼睛，英語中對亞洲人的蔑稱。
拉米（Limey）：英國佬，英語中對英國人的蔑稱。
No.10：美軍俚語，指最差、最爛、最糟糕的意思。