期間,朱攸有幾次來青木武館,看望受傷的陳茂,說起此事頗有怨氣。
養髒期武者實力強大,速度遠超奔馬,所以巡天士馳援各地,都是雙腿奔跑而行,騎乘尋常馬匹反而會拖累馳援的速度。
上江城離撫州路程不算遙遠,以養髒期武者的腳力,應該早就到了。
甚至即使是尋常人騎馬日夜兼程,也應該到了。
而巡天司派出的巡天士居然還沒到!
雖然陰鬼已被李丘斬殺,巡天士到與不到,上江城都不會有事。
但這個巡天士如果不是有事在路上耽擱了,那他顯然沒有把上江城十幾萬百姓的性命放在心上!
又過了數天。
巡天司派出馳援上江城的巡天士終於到了。
一個長相粗獷的中年大漢,騎馬往上江城方向而來。
王成傑,巡天司巡天士,在加入巡天司前,是大乾十二州宜州的一個盜匪首領,後來朝廷派出大軍剿匪,他解散山寨、隱姓埋名加入了巡天司。
巡天司的巡天士,需要馳援有強大鬼怪出沒的大乾各地,整天不是在與鬼怪交戰,就是在去與鬼怪交戰的路上。
與之交戰的鬼怪實力最差也都是和巡天士在一個境界,每一次馳援巡天士都有死在鬼怪手中的危險。
反觀尋常武者,很少會與自己同境的武者交手,而且多是比武切磋。
就連朝廷其他部門的武者,也不會像巡天士這樣勞累、這樣危險。
而朝廷對巡天士的待遇也不是多麼優厚,所以在巡天司創立之初,加入巡天司的武者少之又少,人手遠不足以應付大乾各地的鬼怪之災。
後來朝廷放開考覈,只要擁有擁有養髒期實力,都可以加入巡天司,哪怕是來路不明、身份有問題的武者。
在加入巡天司後,只要不是犯了謀逆、叛亂此等重罪的武者,朝廷一概不予追究,直到什麼時候武者退出巡天司,朝廷纔會再繼續追捕。
自那之後,加入巡天司的武者才漸漸多了起來。
而後面加入巡天司的人,其中大半都是像王成傑這樣身份有問題、犯過大罪的武者。
這些人自然不會像其他自願加入巡天司,一心想要滅殺鬼怪,維護太平拯救蒼生的武者那樣盡心盡力。
不過雖然有很多巡天士消極做事,情況也要比當初巡天司剛剛建立人手不足時好得多。
只是朝廷一開始創立巡天司,是想召集天下有志之士斬殺鬼怪維護天下太平,但後來卻漸漸變成和戰場上由囚犯變來的陷陣死士營一個性質。
王成傑神色傲慢,縱馬來到上江城城門之前,握着馬鞭那隻手遙指城門樓的兵卒,大喝道。
“守城的人聽着,我乃巡天司派出的巡天士,特此來拯救你們上江城,叫你們上江城城主快快出來迎接我!”
守城的兵卒聽了慌忙騎馬往城主府方向而去。
城主府中。
朱攸聽了兵卒的稟告,呼的一下從座位上站起,憤慨不已。
“好一個來拯救上江城的巡天士,居然用了整整九天才從撫州巡天司趕到這裡!”
“這個速度,若不是半路出了什麼事,那必然正常騎馬趕路而至。”
“救人如救火,這可是十幾萬百姓的性命,他竟根本沒當作一回事!”
“居然還叫我出城迎接,真是欺人太甚!……”
過了片刻,朱攸壓抑着心中的怒氣,還是帶着上江城的官員,來到了上江城外迎接王成傑。
巡天司巡天士一共分爲三等,分別是養髒期實力的三品銅章巡天士,凝血期實力的二品銀章巡天士,和易髓期的一品金章巡天士。
巡天司受朝廷管轄,但幾乎是獨立於朝廷之外的一個機構,所以巡天士手裡沒有半點實權,只是一個虛職。
不過三品銅章巡天士終究是三品官,而朱攸只是一個小城的城主,官階不過四品。
下官出城迎接上官是理所應當,朱攸也沒有辦法。
“見過巡天士大人。”朱攸面色陰沉,帶着官員,拱手道。
“我等有失遠迎,還望大人恕罪。”
“嗯。”王成傑神色傲慢,隨意嗯了一聲,接着才翻身下馬,把馬交給一旁的兵卒。
“我乃三品銅章巡天士,這是我的銅章。”
他神色高傲,從懷裡掏出一塊銅章,顯示給朱攸等人看。
銅章上刻着三品巡天士、王衡幾個字。
王衡,是王成傑進入巡天司所用的化名。
“見過王大人。”
在銅章上看到王成傑的姓氏後,朱攸等人不得不又重新見禮。
王成傑以前身爲被朝廷大軍剿滅追捕的盜匪,現在卻被一衆官員拱手行禮,心裡感到暢快之極。
“進城吧。”他揮了揮手道。
“等一下。”朱攸直起身。
“敢問王大人,何以用了九天才從撫州趕到上江城,難道是下官的求援書在幾天前纔到達巡天司?”
朱攸面色陰沉,沉聲問道。
王成傑被朱攸如此不客氣的當衆質問,臉色變得有些難看,眼中閃過一道兇芒。
下一息,他臉上露出一抹歉意,裝作一股慚愧的樣子道。
“這個的確是我的錯,我想着上江城百姓隨時都有可能受到陰鬼襲擊,想要急於到達上江城,結果半路竟迷了路,導致這麼晚纔到。”
“王某真是對不起諸位大人和上江城的百姓,慚愧慚愧。”
他雖進了巡天司,以往當強盜時犯下的罪暫時被一筆勾銷,但他如果做得太過分,巡天司也有可能將他逐出巡天司,到時他會被朝廷再次通緝追捕,回到那種東躲西藏如喪家之犬的日子。
他若殺了朱攸,他巡天士逍遙自在的日子也就沒了。
“你!……”朱攸氣憤不已,王成傑明顯是在敷衍他。
“王大人,請進城,我們城主在城主府,早已備好了宴席。”
一旁的上江城官員們,趕緊上前打圓場。
王成傑眼神輕蔑,隱秘看了朱攸一眼,對上來打圓場的官員們臉上露出一抹笑意,往上江城裡走去。
晚上,在宴席上,王成傑與衆官員推杯換盞,飲酒作樂,全然不提陰鬼之事,彷彿他到上江城不是來斬殺陰鬼而是專門來赴宴一般。
朱攸找了理由,避開了宴席,而別的官員則是不敢提,就這樣一直到了第二天。
第二天,被巡天司派來斬殺陰鬼的王成傑,才問起陰鬼之事。
“你們上江城那隻陰鬼,在上次出現屠掉幾個村子後,可有再出現?”
“回大人,在我們發現那隻陰鬼的當天,它就襲擊了上江城。”有官員見朱攸坐在一旁,神色陰沉,一言不發,接過了話回道。
王成傑臉色微變,急忙問道:“陰鬼襲城,死傷了多少人?”
朱攸冷哼一聲,語氣嘲諷道。
“我替上江城百姓,多謝王大人記掛!”
“那一日上江城中青木、蠻象兩家武館的館主和關都尉,三人聯手付出了兩死一傷的慘重代價,打傷了陰鬼,讓陰鬼重傷而逃,所以上江城沒有死傷一個百姓,只是折損了數百兵卒。”
朱攸看得出來,王成傑根本不是在擔憂百姓的死傷,而是怕陰鬼吸收陰氣實力增長,已經到了他對付不了的地步。
王成傑聽到陰鬼重傷,眼中浮現一抹喜意。
他加入巡天司成了巡天士,雖然不用再被朝廷通緝追捕,但必須接受巡天司派遣,到各地去消滅鬼怪。
每一次與鬼怪交手,都有喪命的危險,他抱着能多活一日是一日的心態,對這種事是能避則避,能拖則拖。
這一次上江城的陰鬼受了重傷,他只要在其實力恢復之前找到,將其斬殺應該不難。
巡天司在巡天士斬殺鬼怪後,都會酌情給予一段休息的時間。
若能斬殺掉這隻陰鬼,他就能有一段時間不用再爲與鬼怪交手而發愁。
“自那之後,那隻陰鬼沒有再現身殺人嗎?”
聽到王成傑所問,朱攸目光微動,冷聲回道。
“沒有。”
“既然這樣,還請朱城主,撥給我城中一半的兵卒,我好到城外搜查陰鬼的下落,將那隻陰鬼儘快斬殺。”
王成傑道。
……
王成傑帶着近千兵卒,到城外搜查了兩天陰鬼的下落,一無所獲。
第二天黃昏時,王成傑找到朱攸。
“朱城主,這兩天裡我帶着兵卒,搜尋了上江城附近的村子,沒有找到陰鬼的蹤跡。”
“我想動用更多的人,將上江城附近一帶的山林仔細搜查一遍,另外我覺得也不排除那隻陰鬼就藏在上江城裡的可能,所以上江城也要搜查。”
朱攸皺着眉頭。
陰鬼已被李丘斬殺,王成傑再怎麼搜查也不可能找到陰鬼,他是在做無用功。
但王成傑是爲斬殺陰鬼,朱攸也不好拒絕。
“好,我會留下三百兵卒看守上江城,至於剩下的兵卒你都可以調用。”
“我要短時間內仔細的將上江城一帶搜查一遍,這些人還不夠。”
王成傑搖了搖頭,冷聲道。
“不夠?可是城中只有這些兵卒,再加上衙門的捕快怎麼樣?”朱攸問道。
王成傑神色冷肅,依舊搖頭。
“衙門捕快一共才百餘人,還是不夠。”
“還不夠!王大人你到底想怎樣?”朱攸臉色難看,反問道。
“這已經是上江城能拿得出來的所有人,你是不是刻意爲難下官。”
“我聽說城中大大小小有很多家武館,那些武館的弟子都練過武道,體力遠超尋常兵卒……”
王成傑眼睛微眯,緩緩道。
“不行,那些都是上江城的百姓!”未等王成傑說完,朱攸一口回絕道。
其實如果真的陰鬼還在,上江城還受着陰鬼的威脅,王成傑只要能斬殺陰鬼,朱攸怎樣都會配合,畢竟什麼都沒有上江城十幾萬百姓的性命重要。
但陰鬼已經死了,在朱攸看來,王成傑這樣就有些勞師動衆、大動干戈的意思了。
而且王成傑這個人的種種作爲實在讓人不喜,朱攸懷疑他這樣積極,根本不是爲了上江城的百姓。
王成傑冷笑道。
“百姓又如何,我千里迢迢冒着生命危險來斬殺陰鬼,就是爲了拯救他們。”
“我帶着兵卒,在外面辛苦找了兩天,他們卻在城中安享生活,天下哪有這樣的道理。”
“即是爲了他們,他們就理應出一份力,出城搜尋陰鬼的下落。”
“何況我又沒叫他們去斬殺陰鬼,只是讓他們幫我尋找陰鬼。”
王成傑說到這裡頓了頓,陰陽怪氣的道。
“朱城主,我這也是爲了能早日斬殺陰鬼,讓上江城脫離陰鬼的威脅!”
“難道你不想這樣嗎?”
朱攸臉色難看,他承認王成傑所說的話很有道理,但前提是他真的一心想着斬殺陰鬼拯救上江城。
可很明顯王成傑是爲了自己的私心。
只是朱攸想反駁,不知該如何反駁,也不好太過不配合。
就像王成傑反問的一樣,他這個城主若想早日斬殺陰鬼,讓上江城脫離陰鬼的威脅,就應配合他。
朱攸不想露出破綻,只能答應王成傑。
何況他若今天回絕了王成傑,這個事情傳到城中百姓耳裡,恐會引起騷亂和抗議。
畢竟王成傑只是提議讓武館弟子出城搜尋陰鬼下落,而不是讓所有百姓。
肯定有一部分人一聽這件事不用自己出力自己最後還能受益,吵着鬧着要促成此事。
“好!我會下令徵召城中大小武館。”
“但除了兩家武館,一家蠻象武館,一家青木武館。”
“兩家武館的宋館主和陳館主,兩人爲上江城百姓抵擋陰鬼,一個失去了性命,一個失去了手臂。”
“他們對上江城十幾萬百姓有恩,他們的弟子理應免被徵召!”
朱攸神色嚴肅,沉聲道。
王成傑眼中閃過一道厲芒。
“絕對不行!我早已打聽好,上江城中有三大武館,分別是靈蛇、青木和蠻象,你不徵召那兩家武館,人手幾乎就少了一半!”
“既然兩大館主已爲上江城百姓做了那麼多,難道他們的弟子連尋找陰鬼的蹤跡都不行!”
朱攸心中怒火中燒。
“王大人若執意如此,那我不會下令的!”
如果徵召青木武館,李丘也會被算在內。
李丘斬殺陰鬼拯救了上江城十幾萬的百姓,於上江城有大恩,朱攸不想再煩擾李丘。
王成傑神色兇惡,冷笑道。
“朱城主,是不是忘了,我乃巡天司三品巡天士!”
“如有必要,我可以暫時接管你城主之權的權力!
“只不過事後我要向巡天司解釋原因罷了……”
“你……”朱攸被氣得渾身顫抖,半晌說不出話,最後怒聲道。
“那你就接管我的城主之權好了!”
他不想下這個強制徵召令,得罪李丘。
晚上,青木武館。
已被暫時接管城主之權的朱攸,來到青木武館,向陳茂三人說了這件事情。
“……明天那個王衡就會下令強制徵召。”
李丘聽了眉頭微皺,臉色不大好看。
被莫名要耽誤幾天練功時間,當然沒人會高興。
尤其他剛剛突破養髒期沒多久,青木決和靈蛇功的進度正是突飛猛進的時候。
但這件事也怨不得朱攸,他已盡力了。
見朱攸正看着他,神色微微有些緊張。
李丘輕笑道。
“沒關係,不過是幾天時間。”
“這件事,還要多謝朱城主,若不是我叫朱城主你隱瞞陰鬼已死的事,你也不用受那個巡天士的氣。”