歷練（三）
魯迪發動汽車，把汽車從停車泊位的空隙裡開出來，差一點撞上那輛賽車——克里斯托夫把他的高爾夫器具剛剛放到這輛車內。魯迪在易北河公路頗長的行車途中沒有同尤麗雅再說一句話。
他們回到屋裡就知道了今晚照樣舉行表演。羅伯特神采奕奕。他請來米琦和波蘭舞女，要求特別“關照”那位工商行政管理局官員默爾岑。此前他打電話，得知默爾岑肯定會來。大夥兒對羅伯特的動議和談判技巧讚不絕口。米琦吻他，卡琳摟着他貼住自己的乳部，莎洛特爲他烤制發麪糕點，蘇加爾老是拍他的肩膀——他因爲同羅伯特爭吵過，一直還有點過意不去。羅伯特惟獨沒有等到父親一句讚揚的話。魯迪·克朗佐夫的臉緊繃着，像塊石頭似的。他把自己關在房裡，立即打電話與莫娜當晚約會，莫娜受寵若驚。尤麗雅別以爲魯迪只需要她；他還有好多女人關心呢。她們不會讓他煢煢孑立，形影相弔。
尤麗雅略微朝羅伯特一點頭就匆匆回房去了，顯得異常慌亂。大夥兒心想，高爾夫球場上到底出了什麼事呢？
當晚，“藍香蕉”夜總會座無虛席。新的觀衆絡繹不絕，一些高貴之客來了立即要最好的香檳酒。卡琳喜氣洋洋，滿意地坐在酒吧後面，同時還得關心廚房裡的烹製活兒，因爲當晚不能指望米琦下廚，米琦身着袒胸露臂的衣服獨自坐在桌邊恭候默爾岑。羅伯特在大門口等到了這位官員，一面深度鞠躬，一面把他帶到米琦身邊。這官員感到彆扭，打量着豐腴的女鄰座，目光流露出畏葸，心慌意亂之中只好大喝羅伯特叫人送上的香檳。
這時，那位波蘭舞女和泰國姑娘們在舞臺上旋轉開了。彩色射光燈照到旁邊。尤麗雅立於觀衆席間，身穿熠熠生輝、質地考究的黑色晚裙，配上白色裘皮小茄克衫。觀衆歡呼，他們尚未確知這位閒雅瀟灑的女郎是否要登臺表演。但見她隨音樂節拍在做動作了，扭着臀部，扔掉裘皮小茄克衫，益發顯得激情難抑。可以聽到觀衆讚揚的口哨聲。尤麗雅正欲登臺，卻瞧見魯迪·克朗佐夫坐在小間裡，興致勃勃地同莫娜交談。尤麗雅板着臉朝他舞過去，由於疏忽撞在一張桌子上，酒杯叮噹作響，一個酒瓶翻倒了。一個男子一躍而起抱住尤麗雅。她偎依在男子身上，同時用眼睛不停地瞟魯迪。射光燈使得她眼花繚亂，音樂如雷貫耳。魯迪屏住呼吸，密切地注視着她的每一個動作。她又過去把身體支在魯迪的桌子上，把手指伸進他的酒杯裡，然後抽出手指舔着、吮着。莫娜懷着敵意盯視她，又轉過眼來瞧魯迪。魯迪前傾着身體，從褲兜裡掏出一百馬克塞進尤麗雅的袒胸領口裡。觀衆狂嘯。
尤麗雅愣住了，端起酒杯，把酒潑在魯迪的臉上。魯迪坐着未動，只是拿餐巾紙擦擦墨鏡。其他的男人都跳起來，連默爾岑也在椅子上坐不住了——這時那個波蘭舞女也坐到他身邊了。男人們伸手抓尤麗雅，在她身上**。其中一個把她拽到懷裡，另一個又把她搶出來，緊緊相擁。場內鬧得沸沸揚揚。尤麗雅力圖掙脫紛紛伸向她的手臂，踉踉蹌蹌地跌倒在地，立馬就有很多男人撲到她身上。她聞到酒鬼的呼吸，感到一個膝蓋擠到她的兩腿之間。她力圖自救，但枉費力氣。終於，她掙扎着站起來，扭頭看魯迪·克朗佐夫。但是他紋絲不動地坐在那裡，瞅着她。他爲何不動？爲何不救？尤麗雅朝四周撲打，一面喊着他的名字，而後又看見羅伯特企圖努力朝她衝過來，但沒有成功。羅伯特同樣不理解父親爲何坐視不管。父親甚至給蘇加爾打手勢，阻止蘇加爾介入。一個粗野的傢伙想吻尤麗雅，她拼命避開他鼻孔裡散發出啤酒酸臭味，但最終無奈，只好讓那張討厭的臭嘴湊近。她死勁咬住那傢伙的鼻子——鼻孔裡鼻毛叢生——那人嗷嗷大叫，放開她，雙手掩面，血從手指間冒了出來。這時其他男人也受到了驚嚇，不得不對她斂手作罷。隨着最後的樂聲，尤麗雅又站在舞臺上了。她的漂亮無人企及。觀衆的雀躍終於停息。魯迪微笑，讚揚地微笑；羅伯特茫然。當年父親在游泳池就是這個態度，即指望他自救，而且用此法試他的能力。
“你這麼急去哪兒？”羅伯特問渾身哆嗦的尤麗雅，並且遞給她一件浴衣。“你聽見嗎？歡呼是針對你的！他們還想見你呢，再去謝一次幕吧！”
可是尤麗雅衝進了更衣室，強忍着淚水。
“今天不謝幕了！我有約會！”她很快地換了衣服，匆匆外出。
莎洛特從收款處憐憫地凝視尤麗雅。
夜總會前停着一輛出租車。尤麗雅奔出屋子，頭也不回地上了車。
魯迪立在窗邊，呆望着她離去。蘇加爾走到他身邊說：“別發火，魯迪。”
魯迪搖搖頭：“我的樣子像發火嗎？”
他風風火火地回表演廳，蘇加爾憂心忡忡地目送他走。蘇加爾沒有看見馬路那邊停着一輛車。“金短褂”滿心歡喜，踱到打開的副駕駛窗邊，卻驚異地認出是大力士。
“米琦躲在哪裡？”這個打手甕聲甕氣地問，“你對那個老母豬說，老子還要同她算老賬呢。”
他笑了，笑得很可怕，“金短褂”不禁起了雞皮疙瘩。
克里斯托夫給尤麗雅買了玫瑰，而且是長莖的黑玫瑰。她很感動，但是不知道，他選的這些開足的鮮花只需付半價。
“尤麗雅，”克里斯托夫一再感到驚奇，“你這是怎麼啦？這麼漂亮，這麼有魅力，真是今非昔比了。”
尤麗雅笑了。“我剛生過氣，樣子像魔鬼。”她做了個手勢表示不同意，“恰恰在我們久別重逢的時候。”
兩人站在空無一人的旅館大廳裡。他問她是否“餓”，顯然是語意雙關。她笑了。
“餐廳裡還有一些小吃。”他馬上補充說。
“幹嘛這樣看我？”她打趣地問。
“我在想，咱們倆在一起時樂趣多多，是嗎？”
“是呀，”她說得直截了當，“過後你就起身，穿衣，回你家；而我呢，坐在那裡生悶氣。”
他挽住她的手，很想馬上換個話題。
“現在你說說，還愛我嗎？或者，這都成了歷史？”
她凝視他。
“我的天呀，你突然在這裡露面——幾個月沒聽到你的消息了。”她頓了頓，“你的夫人怎麼樣了？”
克里斯托夫仰視天花板，呆立着，在尋章索句，然後乾巴巴地說：“已成歷史。蕾娜特和我分居了。”
“我的天，”尤麗雅驚異，“什麼時候的事？”
“幾個星期前，我們做了一次交談，開誠佈公，推心置腹。”他努力裝出放鬆的樣子，“蕾娜特接受了，她比我所擔心的好得多，平靜得多。她老早就有了個男朋友。”
尤麗雅察覺出他竭力掩飾的慌亂和哀傷。
“噢，克里斯托夫。”她只表示憐憫。
“這就好了。”他的話音聽起來有點攻擊性了，“我早就估計到她騙我。我真的無所謂，沒有嫉妒。再說我也騙了她。”他無意間指了指尤麗雅，幾乎是在責備她。
“那麼，現在呢？”她問，“你要離婚嗎？”
“是的，”他迴避，“和離婚差不多。”
“什麼叫‘差不多’呀？”尤麗雅突然心生疑竇，“離還是不離？”
他再次顯出灑脫的模樣。
“唉，咱們找個地方坐坐如何？講講你自己的事如何？別老是讓我像瀑布一樣嘮叨個沒完！”
她於是講姐姐之死，講羅伯特和魯迪，講她當歌手也當脫衣舞演員的表演。不知不覺兩點鐘了，偌大的餐廳已空空蕩蕩。
“有時，我有迷失方向的感覺。”尤麗雅直言不諱。她說她有時殫精竭慮要弄清自己的感覺究竟是怎麼回事，但往往又不知道自己究竟要幹啥。她有些發窘，笑道：“我想懂得自己的心，但是我無能爲力！”說罷，將杯中物一飲而盡。“這心真是一塊固執的小肌肉。”她打着呵欠。
“再喝一點葡萄酒？你累了吧？”克里斯托夫顯然有點兒神不守舍，“你直打呵欠呢！”
“是酒精作用，”尤麗雅說，“再加上表演得太晚。”
克里斯托夫想像着她當脫衣舞演員的情形，開始小心翼翼地撫摸她的膝蓋。他想像着她在別的男人面前脫衣，這想像使他很激動。
“我想你都想瘋了！”他嘆息。
一個服務員走過，他飛快地把手撤回，旋即問他一直想問的事：“他怎麼樣——那老頭兒？”
“魯迪·克朗佐夫？”尤麗雅笑道，“他不是老頭兒。”
“說說他的事嘛！”他請求。
“他以爲有你在，他就沒指望；他以爲我會回到你身邊，所以他搶在我前頭中止了關係。”她樂意說魯迪的事，她對任何失敗都有思想準備，這種態度使克里斯托夫深爲感動。尤麗雅忽然發現克里斯托夫戴的手錶，那表是她當時送給他的。“以前你從來不戴。”她說。
“蕾娜特老是神經兮兮地問，表是誰送的！”他向她表示歉意。
“這就足夠使你馬上摘下表，藏到抽屜裡，並且否認是我送的？”
他給她造成的創傷雖已癒合，但並未遺忘。
他攥住她的手。
“你聽我說，我仔細想過了。咱們重新在一起吧。”
“現在申請結婚？”尤麗雅打趣地問，“那你得下跪呀。”
“不，離婚不予考慮，”克里斯托夫遺憾地說，又在桌下摸她的膝蓋，“因爲孩子的緣故。”但他願意與尤麗雅同居。蕾娜特當然會要求大筆的生活費，這也無妨，爲了與尤麗雅同居，他願意承擔義務，兩邊付錢。
“幹嘛老在下面摸我膝蓋？”尤麗雅問。
“我恨不得現在就同你——就在這裡……”
“在桌下？”
“我有點熬不住了！”
“哦，桌下爲什麼不可以呢？”她聳聳肩。他瞅她，驚異。
“服務員隨時會來！”
“來就來唄！”她爬到桌下，這兒很舒服的，漆黑一團。
克里斯托夫像癱瘓了似的，愣住了，呆望着桌布出神。“以前你一直很古板，很封閉，”他低語，“不太懂正常的本能的情慾！”
“軟木塞把我塞得太緊，”她咯咯發笑，“以前是這樣。哎，來呀！”
她拽他到桌下，他陡然滿臉通紅。
“請原諒——我不能！”他嚷嚷，惶恐。
“沒關係。”尤麗雅很隨便。
“旅館裡人人認得我。在這裡我不能聚精會神！”他請求原諒。
“那就別老是摸我膝蓋。”她戲謔道。
本來，她跟他到房間去毫無問題。克里斯托夫打算到房裡去，繼續幹被中斷的美事。
尤麗雅走到窗邊看外面的夜色，不經意間突然想起魯迪。
“你會對你的男友講我們睡覺的事嗎？”克里斯托夫問。這種想像也點燃了他的激情的烈焰。
“不，”她答道，“我不想告訴他。”她略停片刻，做沉思狀，又補了一句，“他反正會猜測的。”
他擁抱她，把她拋到牀上，吻她，自己益發激動，開始脫她的衣褲。
“你真是性感無限啊！”他在她耳畔低語。
尤麗雅看見他把自己的褲子掛在衣架上，以免弄得皺皺巴巴。
“咱們當初很可憐，這或許並不能怪你一人。”她沉思地說。
“別說了。吻我！”他要求她。可尤麗雅根本不聽他的。
“咱們從來就沒有相互溫存過。兩人睡在一起，你從來不撫摸我，也從來不直視我的眼睛。”
這些事到今天才引起她的注意，真奇怪。克里斯托夫挨着她躺下，不料她卻站了起來。
“你怎麼啦？”他問。
她莞爾一笑：“現在我不能做！”她發覺他盯着她，對她大惑不解：“我來這裡，以爲很有把握能感受到你的柔情。”尤麗雅搖頭，幾乎覺得奇怪。“我們必須正視現實。事情已被我們破壞了。你曾經是我的偉大之愛，現在卻不是了。”
克里斯托夫氣惱。
“你儘管說，你愛那個聖保利傻瓜！”他挖苦道。
尤麗雅很快穿上衣服。
“我認爲，我關心他，讓他過得舒心，這是我的任務。這樣我的生活纔有意義。”她說得很乾脆。
“他關心你，讓你過得舒心嗎？”
“我不知道。這又不是雙方對等的義務。”她整理頭髮。
克里斯托夫從牀上躍起。
“你正在犯大錯誤。”
她轉身面對他。
“對不起，克里斯托夫！”
她真要走了嗎？就這麼簡單？他知道自己光火了。她不能這樣待他。他不能被人愚弄啊！
“你根本不愛我，”尤麗雅憂傷，搖頭，“你要誠實！你心裡想着蕾娜特。我可不能取代她呀！”
他驟然打了她一巴掌，而且打得很重。她感到很痛。尤麗雅踉蹌後退，摸了摸被打破的嘴脣，接着毅然決然地拿起大衣向門口走去。克里斯托夫擋住去路。
“你讓我走。”她平靜地說道。他不動彈。她冷不丁笑起來，把他弄得莫名其妙。今晚，更危險的場面她都對付過來了，既然能對付那些狂呼亂叫、心浮氣躁的傢伙，那麼，對付克里斯托夫也就不在話下了。這時，她對魯迪·克朗佐夫見危不救的舉動驟然有所領悟。以前，克里斯托夫曾引起她的懼怕，尤其懼怕未來、人生和自己的情感，這種懼怕人人都會感到不舒服；可現在，她卻首次覓到思想上的樂趣了。這思想就是要明確：她究竟有何人生目的，她究竟想把自己變成怎樣的人，每一天將會給她帶來什麼。她開門，鎮定自若地說：“我走啦！”
“不說‘再見’了？”他問。
“我不同情你。”她聳聳肩，“我覺得你還會依然故我，平心靜氣地忍受那件事。對此我或許有點同情，但不足以讓我留在這裡了！”
她用力地摔門而出，門差點碰着他的鼻子。
到了旅館外面，她深吸一口夜間清涼的空氣，然後四面張望找出租車。突然，她愣住了，因爲對面馬路上站着蘇加爾，倚在他那舊貨車上。
“你回家嗎？”他問。
“回，”尤麗雅說，“回家！”
他對她審視。
尤麗雅莞爾一笑。天啊，見到蘇加爾，她是多麼開心啊。
表演完畢，“藍香蕉”即將關門。羅伯特踮起腳尖，躡手躡腳地朝大門方向走到收款處旁一扇小門邊，把耳朵緊貼在門縫上，悉心傾聽裡面的動靜。過了幾秒鐘他笑了，調頭看父親、莎洛特和卡琳，他們正站在酒臺邊有所期待。羅伯特朝他們眨眼，又招手讓他們走過來看。
魯迪窺視，滿意地怪笑一下，旋即驟然拉開小門。於是，四人眼前呈現出奇特的景象：工商行政管理局那位瘦削的官員站在逼仄的辦公室寫字檯前，褲子褪到腳踝上，寫字檯上躺着半裸的米琦，鬆雅****跪在他前面。這位官老爺猛然轉身，臉紅得像只雄火雞。
他驚懼萬分，說：“請別誤會！”試圖用雙手遮住**的部位。
魯迪·克朗佐夫也裝出一副至少與他類似的驚懼表情。
“豈有此理！”魯迪脫口而出。默爾岑趕忙穿衣，對兩個女人不再眷顧，因爲難堪而大汗淋漓。過了一會兒，他把羅伯特拉到外面的馬路上，彬彬有禮地感謝羅伯特的邀請，並且允諾營業執照的事不成問題。
“我們可以放心了，默爾岑先生，是嗎？”羅伯特認真地問。
“我擔保。我聽說，那個迷人的波蘭妞鬆雅馬上要找個德國人結婚，是嗎？……”他的手在空中一揮，表示這問題好解決。
羅伯特打斷他的話：“對於我們按規章而搞的衛生設施，您相信了吧？”
“完全相信。”官員一口肯定。
“我們夜總會前面的停車場您也看到了？”
默爾岑和藹地微笑，並且指了指他停放在那裡的汽車。
“停車場足夠了！”他說。
羅伯特點頭，感到心滿意足。默爾岑轉身走了。對於這個夜晚，這位官老爺要長相憶了。
魯迪微笑，端詳着兒子。小夥子變化多大啊！是他設計和準備了對官員不折不扣的訛詐。他做這件事似乎不費吹灰之力。 WWW•Tтká n•c o
尤麗雅回家時天已破曉。她瞧見魯迪的房門開着，遂朝他走過去。他正坐在窗邊抽菸，明擺着沒有睡覺。
“我回來了。”尤麗雅細聲細氣。
“見到情人了？”
“應當叫過去的情人。”尤麗雅微笑。
“我懂。明天，又可以同他和解，或者再同另一個談戀愛，同我的兒子，我知道。”他背過身，呆視窗外，話音裡充滿敵意。
“有時你說蠢話真不可思議。”她說。
“請原諒，我不想太接近你。”
“你已經是這樣了。”她微微一笑，好似等着他請她進屋，但是他沒有。
“你想幹啥就幹啥。”他只是這樣說。
尤麗雅驟然想哭，她拼命忍住不掉淚，但是辦不到。
“我渴望擁有某個男人，我牽他的手，”她抽噎着，“他牽我的手。”難道魯迪不明白，他們倆產生的情感是相依爲命的偉大情感嗎？
“我已做了決定。”魯迪冷冷地說罷便起身。
“是真心？還是因爲你想要這樣？”她問。
“我不明白你說什麼。”他簡單地回答，旋即關上門，差點沒碰到她的臉。
她慢慢悠悠地回到屋裡，既不開燈，也不脫衣，而是走到窗邊，佇立着，直至朝陽在對面屋脊上升起。在這個夜晚，她意識到了自己真愛魯迪，絕非權宜之計，她要努力不失去他。
魯迪·克朗佐夫翌日早晨再到警察局受審。他在通往警官辦公室的走廊裡遇到了塔贊。塔贊對他怪笑，很放肆。警官告訴魯迪，受傷者仍躺在醫院裡，堅持告發他。看來是魯迪把他打傷了。
魯迪離開警官辦公室，到最近的一個電話亭打電話，同格拉夫約定晚上見面。他知道自己需要幫助。嗣後他驅車到內城，在一個停車場泊了車，便朝IEG公司那幢玻璃辦公大樓走去。
尤麗雅感到要善待自己，決定購買一部汽車。這決定讓人驚異。羅伯特陪她來到一家大型舊汽車市場。他在那裡往家裡打電話，想知道父親在警察局談話的結果。
“那天夜裡他幹嘛那麼晚還要出去，把自己灌得酩酊大醉？”尤麗雅忿然道。
羅伯特知道父親中了別人的圈套。尤麗雅則認爲，魯迪在首演時丟開大家不管，現在遇到麻煩也是活該。
她十分中意一輛賽車，漂亮，小型，卡布里奧牌版。她正想上車試試，一個塑料袋滑落到地上，掉出一本書來。羅伯特將書拾起。
“《勞倫·巴察爾的生活回憶錄》。”尤麗雅曾經當過話劇演員，對這本書自然感興趣。
“他同洪弗萊·波嘉特結了婚。”她說。
“歲數比她大得多？”羅伯特問，此刻，他想起了尤麗雅愛他的父親。
尤麗雅把書塞進口袋，有些難爲情。羅伯特微笑，對她舉目凝望。突然間，她比以前更喜歡他了。
“他現在很煩惱？”她想打聽。
羅伯特點頭稱是。
“檢察院肯定想看見他鎯鐺入獄。”他神情凝重。
會議桌是由精細的櫻桃木特殊製作的，長約數米，桌中間擺放着一個鍍鉻的、鋥亮的托盤。托盤裡擺放着兩隻意大利產的茶壺和咖啡壺，外加一套六件的咖啡飲具。霓虹雕塑藝術品美化了大廳。會議桌頂端坐着曼弗雷德·菲捨爾博士，IEG公司經理倫茨坐在他左側。先生們已等了十分鐘，倫茨失去了耐性，他討厭不守時。
倫茨儘管不耐煩，但是，當女秘書把魯迪·克朗佐夫領進來的時候，他還是彬彬有禮地向他致意。菲捨爾一躍而起，匆忙迎向這位客人。
“克朗佐夫先生，”菲捨爾嚷道，“您特意光臨此地，太好了。”
他問魯迪要喝什麼飲料，魯迪做了個婉拒的手勢。他既不想喝咖啡，也無興致享用香檳。菲捨爾再三勸他坐下，並且對他說，他們終於有了碰面的機會，他感到十分高興。
“您的兒子講了您許多事情！”
“也講了好的方面吧。”魯迪笑道，“噢，只是開個玩笑。”
兩位先生微笑着，但是都笑得很費勁。律師很快就直奔主題，說：“他的一個委託人很富有，對魯迪·克朗佐夫的房屋很感興趣。”
“爲什麼感興趣？”魯迪問。
“爲什麼？”菲捨爾重複他的問題，略感詫異，“不知道。他喜歡那房屋唄。”
“喜歡老掉牙的房屋？”魯迪奇怪。
“顯然他是出於一種偏愛。”菲捨爾點頭。
魯迪搖頭，顯得謹慎。
“我捨不得那房屋呀，我在那裡過了一輩子。對我有價值的東西，不是可以用金錢買到的。”
“您不妨聽聽我們的開價，也許就可以了。”律師說。
此時，IEG公司經理插話：
“這個人很有影響力。我可以想像，他會對您有所幫助——對您那些迫在眉睫的問題會有所幫助。”
魯迪打量他，顯出感興趣的樣子。
“您知道我有什麼問題？”他問。
“夠多的，不說也罷。”倫茨淡漠地說。
“我自個兒能對付。”魯迪請他放心。
IEG公司經理湊近他。
“嚴重的身體傷害可不是小事喲，”他警告說，“您可能要坐班房的，克朗佐夫先生。我們想保護您免受牢獄之苦。”
“請三思，克朗佐夫先生。”菲捨爾設法調解。
倫茨翻閱材料。“您的房屋屬危房，”他神氣活現，“您有能力對它緊急維修嗎？維修需要大筆錢呀。我們有房屋鑑定書呢！”
鑑定書？對我的房屋？真好玩兒。
“您有鑑定書？”魯迪問，“您的委託人是否就是IEG公司呀？”
“是又如何？”倫茨受了刺激。
“那您就明說嘛！”魯迪對兩位先生要求。
菲捨爾再次設法調解。克朗佐夫難道不知就裡？菲捨爾也很難對他直說：他要是拒絕他們提供的價格，就很難活下去。
“一百萬。”他說得很平靜。
魯迪對他凝望，訝然。
菲捨爾點頭道：“對於您的房子來說，這錢不算少，很多了。”
“一百萬？”
“沒有別的開價。”倫茨說得簡明扼要。
“這是威脅還是許諾？”魯迪問。
“是確認。”倫茨回答，帶着一種深不可測的神情。
魯迪離開了那幢高聳入雲的玻璃辦公大樓。他的房屋雖然還是屬於自己的，但是他預感到，同這些肆無忌憚的強人將有一場惡鬥。他們對他的房子爲何如此虎視眈眈？這房子有什麼特殊之處？什麼原因使得它身價倍增，值一百萬馬克？魯迪百思不得其解。
幾乎就在同一時刻，市政廳婚姻登記處有一個忙於婚禮的羣體穿過走廊。新娘很俊俏，新郎卡琳儘管極力裝出是當年的卡爾-海因茨，但仍舊明顯帶有女性的特徵。新買的低幫鞋太夾腳，他已經很久沒有穿過這種鞋了。莎洛特拍拍他的肩膀。
“現在你只管跨大步走路！”她說。
他拼命擡起肩膀：“是，可現在反倒不習慣這樣走了。”
他們發出雜沓的聲響，從一對新娘新郎旁邊走過——這一對新人既高興又奇怪地朝他們背後看——然後進了婚姻登記室，在一位負責此事的官員面前坐下，有些緊張。鬆雅和卡琳坐在兩張大皮沙發上，米琦和莎洛特作爲證婚人坐在他們身後。婚姻登記官員擡起頭問候他們，打量新娘新郎，終於清了清喉嚨問：
“請原諒，女士中間哪一位是新郎？”
卡琳被激怒，轉頭朝米琦和莎洛特看。她們則朝他眨巴眼睛，給他打氣。卡琳旋即自報家門，是一種諂媚的聲音：“卡爾-海因茨·卡爾本，這便是我，新郎。”
尤麗雅開着她新買的賽車，在海倫大街疾馳。這條大街很繁忙，她的車速無疑是太快了。當她在“藍香蕉”前面停下車，羅伯待正好看見IEG公司經理倫茨和哈姆絲老太從那幢半摧毀狀態的樓房裡出來。在樓房發生爆炸前，靠領養老金過活的這位老太太一直住在這裡。老太拄着柺杖，流着淚，倫茨一個勁兒催促她：
“專家們估計損失達二十萬馬克左右，哈姆絲女士，這事我已寫信告訴您了。”
“要我付這筆錢嗎？”老太驚詫地問。
魯迪來到街上，尤麗雅坐在新買的車內，他似乎沒有看見她。
“如果是您打開煤氣的話！”倫茨冷言冷語，說罷就丟下老太太，鑽進車裡開走了。愛爾娜·哈姆絲氣憤至極，徑直朝魯迪走來。
“惡意中傷。說我自殺？胡扯！”她罵道，“我還沒有活夠呢！”她再度淚眼迷濛，“那些人在對樓房做鑑定時，”她呼呼發響地吸氣，不讓鼻涕流出來，“說煤氣管已缺損，必須緊急修理，否則總有一天要出事。”
“你要是能拿出證據，就沒事了。”魯迪以此安慰她。
“我們的愛爾娜還沒有老朽。”“金短褂”插言，“她句句是真話。”
“建築物鑑定書？”羅伯特豁然開朗，問，“IEG公司受人委託搞了個建築物鑑定書，是嗎？什麼時候？”
“夏天，總有這樣一些人拿着建築圖紙在這裡走來走去。”愛爾娜·哈姆絲回憶道。
“我今天在IEG公司，見你那位中規中矩的朋友菲捨爾博士也在草草書寫什麼鑑定。”魯迪說，一面快步繼續朝前走。
羅伯特嚥了口唾沫，轉身對老太太。
“您記得搞鑑定的公司叫什麼名字？”他問。
稍稍過了一會兒，大樓的住戶都說愛爾娜·哈姆絲老太沒有搞錯，是有一份建築物鑑定書，放在IEG公司那兒。這個文件的副本送給了菲捨爾博士。過後，羅伯特假裝自己是IEG公司的成員——設計規劃中心的科爾博士——給一些公司打了電話，這個問題就弄清楚了。
羅伯特自問，IEG公司有什麼理由要留下這樣一份建築實體鑑定書呢，拆舊房必須有批准文件，而只有當建築物被確認是危房時才能得到拆房的批件。他必須不惜一切代價把那份鑑定書拿到手，即使他與菲捨爾徹底鬧翻也在所不惜。他突然微笑起來，心生一計。莎洛特已有兩次偷皮大衣的經歷，羅伯特把一切希望都寄託在她身上了。
格拉夫在他開設的一家妓院裡會見魯迪·克朗佐夫。當晚，除了魯迪外沒有其他客人。魯迪對格拉夫講了他造訪IEG公司的情況。
“一百萬？”格拉夫愕然。
“像模像樣的一小筆款子，哈哈！”魯迪自鳴得意。
“IEG公司王八蛋們對你的房子垂涎欲滴，到底爲什麼？”
魯迪·克朗佐夫對四周掃視一眼。
“今晚沒別的人了？”他問。
“‘國事訪問’不能在大庭廣衆之中進行。”格拉夫說。
他邊說邊打開一間“愛巢”的門——這樣的“愛巢”有許多間，均經過特殊的裝潢，它們圍在一個八角形的過道四周，過道地板由馬賽克鑲成米開朗基羅的圖畫——但見市建設委員會委員赫爾默斯正在同四個女郎一道淋浴嬉戲，其中也包括“金短褂”。“金短褂”這時出浴，披上了一件和服。
“你上哪兒？”格拉夫想知道。
“打個簡短的電話。”這個妓女說，聽話音有點憂慮，“我爸爸身體不好，媽媽把他送進醫院去了，他們說是心肌梗塞。”
“他們會自己照料自己的。”格拉夫又把她推進愛巢，“你還是關心關心你的工作吧。電話過後再打。”
“金短褂”有些不樂意。市建設委員會委員此時發現這兩位男士站在門口，嘆了口氣，接着指了指魯迪·克朗佐夫。
“這是你說過的那位朋友吧？”他問。
“是條硬漢，但非打手。”格拉夫道，“某人身體受傷而控告他，真他媽的胡扯蛋。必須叫那傢伙撤訴！”
市建設委員會委員重新面對女郎。
“那傢伙腦子開竅就好了。”他嘆口氣。
格拉夫關上門。
“謝謝啦！”魯迪說。
“你要是賣……”
魯迪搶白道：“我不賣！”
“我要是出價更高，總可以吧。”
“不。”
“咱們好好賭一盤吧！”格拉夫建議。
“你這個賭棍，沒有理智。”魯迪警告他。
“這樣對你不更好嘛！”
格拉夫讓魯迪走近一張鋪綠氈毯的賭檯。它適合於大賭，上面擺放着兩個盛色子的盒子。“三明治”保爾和多名保鏢已經在恭候他們的主子了。魯迪思忖，既然格拉夫已一切準備停當，自己只好坐下。他不經意地朝綠氈毯一瞥，發現中間有個被燒的小洞，記起自己就是在這張賭檯上輸給了土耳其人梅默特七萬馬克。但是他很謹慎，沒有提這事。
格拉夫打量他：“控告我兒子的訴訟費……”
“我的兒子將拒絕提供證詞。”魯迪再次向他保證。
“改變證詞更好。”
“他發誓不作僞證。”魯迪邊說邊伸手摸摸褲腰，偷偷把藏匿好的、上了子彈的手槍放正位置。
“婊子養的，壞透了！”格拉夫忽然怒氣沖天，“我煩死他了。我不擺平他，真不知紅燈區的人會怎樣嚼舌頭，說老子的閒話哩，你說是嗎？”他挨個兒掃描漠不關心的保鏢們。“你的兒子讓馬克斯進了班房，我還沒有教訓他呢！”
“你教訓那個出租車司機了嗎？”魯迪氣定神閒地問。
“天啊，沒有！”格拉夫衝口而出。
“最強者也需要朋友。”魯迪規勸，“人不應當滅友。”
格拉夫又坐到他對面。
“咱們賭一盤吧。”他說，“你要是輸，就把房子賣給我，你的兒子就改變證詞。”
“我要是贏呢？”
“我就幫助你解決問題，你的兒子就撿回一條命。”
魯迪微笑，抓起色子盒搖。
“歡迎上戰場！”格拉夫說。