【二合一章節】
卻說因賈璉派人來請，焦順不得不又抖擻精神，跟着傳話的昭兒到了王熙鳳院裡。
又因昭兒在院門前止了步，改由平兒前面引路。
焦順便刻意往她頭上掃量了一番，奇道：“那釵頭怎麼也沒見姐姐戴過，莫非是不喜歡？”
“你送的釵頭忒也招搖了些。”
平兒側身回頭解釋道：“這不年不節的，哪敢就明晃晃的戴在頭上。”
“那我再給姐姐尋個素淨的……”
“千萬別！”
平兒忙拿話攔着：“你有這心就好，你如今獨門獨戶的，外頭應酬也多，可不敢大手大腳的亂花。”
“姐姐也太小瞧人了。”
焦順嬉笑道：“且不說陛下剛賞了黃金百兩，單我今年分到的炭敬銀子，就有一千四百掛零，便給姐姐買上幾件首飾，難道就能傷筋動骨不成？”
平兒只是不應。
眼見到了花廳，焦順自也不好再多說。
平兒擡手挑起簾子，焦順邁步進了門，就見賈璉早端坐在上首，見焦順打外面進來，也只是微微擡了擡下巴，道了聲：“坐吧。”
這倒比賈政的架子還大。
不過細想也倒正常，賈政那邊兒畢竟隔了一層，可賈璉卻當了來家好幾年的正經主子，又是離家大半年纔剛回來沒多久，一時間怎改的掉這高高在上的主子心態？
焦順在下首落座，笑着問：“卻不知二爺尋我來，是有什麼要吩咐的？”
“禮部那邊兒差不多商量好了。”
賈璉也沒有要客套幾句的意思，直接開門見山道：“估摸着月初就該有旨意下來了，我昨兒和珍大哥議了議，旁的倒還好說，只那主殿需用的樑柱卻不好採買。”
“估摸着南北兩處堪用的料子不多，得往東南雲貴踅摸才成，可這山高水遠的卻又怕誤了工期——爺聽說你們雜工所在東南也有工坊？且時常往京裡送貨？”
焦順隱約猜到了些什麼，正色道：“工坊倒是沒有，只是設了些收材料的站點，而且多是先運到南邊兒加工好了，纔會把其中一部分運到京裡。”
“哪那麼囉嗦！”
賈璉不耐煩的拂袖道：“依着爺的意思，這運木料的事兒就着落在你頭上了！你在衙門裡弄一道手續，打着工部督辦的名頭採買木料，然後再用官船運到京城，這一來既少了沿途盤剝，又能省下不少功夫，豈不是便宜的很？”
便宜你妹！
焦順聽了這話，登時暗罵不已。
雖則歷朝歷代都少不了公器私用的事情，可他現下是什麼狀況？
奴籍出身、因匠人手段倖進爲官，如今又靠一篇策論驚動朝野，攬下了試行新政的差事，這一樁樁一件件，也不知戳了多少人的肺管子。
現下他在工部的一言一行，也不知有多少紅眼珠子在盯着，這時候爲了幾塊爛木頭，弄出公器私用的事情來，豈不等同是自尋死路一般？！
雖則焦順現下並不想、也不能和榮國府反目。
但這事兒他卻是決計不能答應的！
當下便搖頭道：“二爺這主意怕是不成？”
“嗯？！”
賈璉壓根就沒想過他敢拒絕自己，自然更不會想到，焦順竟然拒絕的這般直接！
當下勃然起身，鐵青着臉喝問：“那你倒是說說，爺這主意哪裡不成了？！”
焦順卻是怡然不懼，畢竟他如今也不是那沒背景的，而且賈璉也未必就能代表整個榮國府。
當下他微一拱手，不卑不亢的道：“若只是我在工部，便大着膽子陪二爺趟一趟這渾水也沒什麼，可真要因爲府上修園子鬧出事來，二爺覺着朝廷是隻會責辦我一人，還是牽連到政老爺頭上？”
頓了頓，見賈璉並未反駁，又道：“府上建園子本就是爲了娘娘省親，若真因這事兒犯了王法，豈不成了往娘娘臉上摸黑？”
“你、你！”
聽焦順這侃侃而談，賈璉一時氣的脖子都粗了。
偏他既不敢冒險牽連到賈政，又不敢背上摸黑娘娘的罪名，當下氣的在屋裡連轉了兩圈，然後將袖子狠狠一甩：“退下去吧！”
待焦順告辭離開之後，他兀自怒氣難消，猛的將一桌子茶具掃到地上，又指着剛剛進門的王熙鳳罵道：“瞧瞧、瞧瞧，這就是你調教出的好奴才，他才脫籍幾天啊，竟就教訓起我來了！當真是沒了王法！”
“這順哥兒確實有些沒規矩。”
王熙鳳也順着他數落了一句，隨即卻話鋒一轉道：“不過他那話也不是全沒道理，如今這節骨眼上，若真在工部鬧出什麼，再牽連到二老爺頭上，也確實有些不妥。”
“哼~”
賈璉冷哼一聲，憤然道：“他是你的人，你自然偏着他！”
說着，便怒衝衝的去了。
王熙鳳跟到院裡，見他徑自往大門行去，忙追問道：“眼見天都黑了，二爺這是要去哪兒？”
“我今兒在外書房睡！”
賈璉頭也不回的丟下一句，便急驚風似的出了院門。
王熙鳳在後面惱的直跺腳，恨聲道：“這又不是我讓順哥兒折他的面子，卻怎麼偏衝着我撒氣？”
等回到堂屋，又向平兒抱怨：“你說這順哥兒也是的，頭回用他就給撅回來了，往後咱們還能指望的上？”
平兒一面幫她解了大衣裳，剝出個豐盈頎長的身子，一面又替焦順開脫道：“外人瞧順哥兒這官爵來的容易，奶奶難道還不知道怎麼一回事？如今眼瞧着得了聖眷，這大好的前程，又怎肯爲些木料生生毀掉？”
王熙鳳方纔在賈璉跟前，雖也開口替焦順分說了兩句。
可那不過是因爲她一向慣愛護短，實則心下也覺着焦順是忘恩負義。
如今又聽平兒替焦順開脫，忍不住便冷笑起來：“是啊！他如今在外面得了聖眷，家裡又有二老爺撐腰，自是不把我和二爺放在眼裡。”
說着，又在平兒臉上掐了一把，尖酸道：“倒是你這小蹄子時常跟他親近，若真有事求到他頭上，他卻未必會駁你的面子！”
因她掐的着實用力，平兒‘哎呀’一聲拿手掩住，抱屈道：“好端端的，奶奶怎說到我頭上來了？若讓二爺聽着，少不得又要生是非！”
“何止要生是非！”
王熙鳳哂笑道：“若讓二爺知道你寶貝似的，藏着順哥兒給你的釵頭，卻怕不知要怎麼收拾你個浪蹄子呢！”
說着，將個骨酥筋軟肉嫩皮滑的身子，斜擺在軟塌上，悶聲道：“反正今兒你若不讓我把這口氣出了，我可再不替你瞞着了！”
平兒羞惱的直跺腳，憤然道：“他不過是念着自小的情分，送了支釵頭罷了，卻怎麼讓奶奶這一說，倒似是我有了外心一般？！”
頓了頓，又忍不住啐道：“偏奶奶整日霸着二爺還不夠，怎麼還想着那糊弄鬼的事兒？！”
“哼~”
王熙鳳嬌哼着翹起修長的腿兒，拿曲線玲瓏足弓在平兒腰後一勾，勾的平兒站立不穩撲倒在榻上。
她自顧自攬了個滿懷，嘴裡幽怨道：“我這不是替他疼疼你麼？何況他這回從南邊兒回來，就……算了，不說也罷！”
主僕兩個當晚如何且不細論。
卻說第二日天色剛亮，平兒便風風火火尋到了焦家，扯了焦順連聲埋怨，責怪他即便要拒絕賈璉，當面也該說的婉轉些。
如今倒好，鬧的二爺下不來臺，連二奶奶也有些惱了。
雖則焦順得了聖眷，他夫婦二人一時奈何不得，可來旺夫婦卻還在府裡當差呢，若被們拿捏折辱了，焦順這做兒子豈能心安？
“好姐姐，那你說我該如何？”
焦順見左右無人，竟就反攥了平兒的酥軟小手不肯撒開。
平兒掙了幾下，原本有些惱了，可想起昨兒的假鳳虛凰，手上卻莫名少了力氣。
鳳姐兒素來霸道自私，專只圖個暢快，卻那管她上下夠不着？
雖則如此，平兒還是竭力掩了心火，壓着嗓子勸說道：“我聽二奶奶的意思，似是嫌你只送了我釵頭，卻不曾給她什麼好處——你不如先尋一套頭面予她，再託她給璉二爺遞兩句軟話，好歹把這事兒遮過去！”
因見她霞生雙頰，那柔荑竟也少了掙扎，焦順半是感激半是衝動，竟低頭在她手背上啄了一口，連道：“姐姐果是一門心思只爲我好，我日後必要厚報才成！”
“呀~”
平兒驚呼一聲，忙掙開了他的爪子，羞惱的跺腳道：“哪個要你報答了！你、你這孩子真是要反了！”
說着，奪路便逃。
她素來當焦順是個半大孩子，直到近來才漸漸改了觀感，卻那曾想到竟會被其當面輕薄？
“姐姐留步！”
焦順忙趕上去攔住，見平兒滿臉怒容，也便訕訕的隔開半丈，正色道：“頭面首飾好說，幫着遞軟話卻不必了——璉二爺那邊兒我自有法子擺平，若一味服軟的話，日後怕就只能受他轄制了！”
平兒聽的一愣，脫口道：“你可千萬別胡來！”
“姐姐說得哪裡話。”
焦順斷然道：“我又不是那隻會動粗的，且等過上幾日，姐姐便知分曉。”
瞧他信誓旦旦的，竟似全沒把賈璉放在眼裡，平兒將信將疑之餘，心下卻竟生出些異樣來。
原來自己打小看顧的順哥兒，竟已是頂天立地的赳赳男兒了！
…………
沒兩日，焦順便託平兒送了一套價值五百兩的頭面首飾給王熙鳳，卻果然半句要求和的言語都沒有。
倒弄得王熙鳳疑神疑鬼，拉着平兒猜了兩日啞謎。
而這幾日當中，賈璉也一直都宿在外書房，王熙鳳原本想打發人請他回來，後來聽說二爺特意讓人燉煮了藥膳，一日三餐不曾離口，王熙鳳也就改了主意。
只命人悄悄蒐集些以形補形的物件，一股腦都送去了賈璉的外書房。
時日匆匆。
眼見到了十一月初一，果然和賈璉、賈珍推斷的一樣，宮裡明發了旨意，讓各家外戚量力修築別院，以備娘娘們回家省親，闔家盡享天倫之樂。
賈政得了消息，當下忙告假回到家中，又命人召集賈赦、賈珍、賈璉商量修築別院的事。
旁人且不論。
卻說賈璉得了消息，胡亂套了件斗篷，便要往賈政那邊兒趕，誰知剛出門就與焦順撞了個正着。
他不由的把臉一沉，呵斥道：“你來我這外書房作甚？”
焦順笑道：“自是有要緊的事兒要稟給二爺。”
賈璉不耐煩的一甩袖子：“爺忙的很！哪有空……”
“是和蓋省親別院有關的事情。”
焦順不慌不忙的插了口，也不管賈璉應不應允，徑自進到書房裡，從袖子取出圖紙鋪在桌上，點指着道：“我前兩日請人來府上探查過了，那木料別處難尋，府上竟倒有現成的。”
賈璉不輕不遠的跟進來，原本無心聽他說些什麼，可聽說木料竟是現成的，卻忍不住問道：“你這話是什麼意思？我怎麼不知道家裡還存了這等好料子？”
“二爺難道沒去過那大花廳？”
焦順往圖上一點：“那大花廳年頭久了，去年府裡就有意要重修，依着那山子野老先生的意思，不妨先拆了樑柱挪用到別院裡，如此那省親的主殿便可先行建造，不用再急着從東南運巨木回京了。”
“至於那大花廳，等到這省親別院修建好了，再徐圖翻蓋也不遲。”
“再有，東府後園既有活水，少不得要挖個池子出來——我特意在工部尋了巧匠，能將淤泥砂石粘成假山形貌，竟是又快又便捷，還一點都瞧不出破綻！”
“再就是一些雜項，大可從東跨院大老爺那邊兒挖取……”
“還有……”
焦順一條條一樁樁，掰開揉碎的講解，饒是賈璉這般門外漢，也看出這番設計獨具匠心之處，竟不但能省下大把花用，還能縮減不少工期。
他一時也忘了嫌隙，連問了幾處關節，等焦順一一耐心解答之後，不由的支吾道：“你拿這法子來……”
“自是來將功補過的。”
焦順笑着拱手道：“二爺若覺着還成，不妨拿去做個參考。”
賈璉躊躇半晌，還是沒忍住誘惑，說了幾句場面話，便捲了那圖紙匆匆去賈政面前獻寶。
當着賈赦、賈政、賈珍的面，他一番鸚鵡學舌下來，果然博了個滿堂彩。
“妙、妙、妙！”
賈珍連道了三聲‘妙’，又鼓掌喝彩道：“不想璉二兄弟竟能想出這等萬全之策，先前我還發愁這千里迢迢的運木頭，會誤了主殿的工期呢，誰知璉二兄弟這幾天不聲不響的，竟就把這天大的難題給解了！”
賈赦也對侄子另眼相看：“這山子野老先生的名頭，我在工部也有耳聞，不想你倒先請了他來，看來果是用了心的——若寶玉也能似你這般，我往後便再不用愁了！”
前面倒還罷了，後面這句卻真真戳中了賈璉的心窩。
當晚他得意洋洋的回到家中，就連聲催促平兒去請焦順，說是要與焦順一醉方休！