襲人本有心要治一治底下這些小的，如今也不攔着晴雯，便真的聽晴雯的話，叫了小紅進來一起打水去了上房。
進去後，倆姑娘見又換了人進來，忍不住問道：“就鋪個牀的功夫，就累着她了？”
襲人忙道：“雲姑娘真會說笑，晴雯那身子骨，就是硬熬三天都不會倒呢。不過我頭裡想起件事兒，要回了太太，偏這會兒天都黑了，我不敢走夜路，這才讓她去幫我跑個腿。”
湘雲聽了笑道：“我見她還是有幾分傲骨的，偏又聽你的話，真真是一物降一物了。”
襲人訕訕一笑，不敢多說，只讓小紅速把水盆擺好了，又請姑娘們移步裡間梳洗。
這頭伺候完了，襲人又跟小紅說：“去瞧瞧你晴雯姐姐，怎麼去了那麼久還不回來。”
小紅噯了一聲，掀了簾子就走，這一走又過了許久纔回來。
“太太正留她說話呢，翠縷姐姐一道跟着聽訓在。頭裡帶過去的蘭雀九斤兩個，都給太太連夜送出去了。說是直接送去育才學院了。”
襲人心裡鬆了口氣，又問：“太太訓她什麼？”
小紅笑道：“太太說晴雯姐姐事不關己高高掛起，不是個做大丫鬟的材料。還說平日襲人姐姐忙碌，她不說幫把手，反什麼都推給襲人姐姐。”
襲人聽了着急，忙道：“這可使不得，萬一她惱了，回來更不肯幫忙了。”
小紅又道：“姐姐放心，太太說的不重，我見晴雯姐姐臉上並沒有爲難。只是這會兒太太說了，若是晴雯姐姐再不上心着些，便要降她到二等。”
遠在清遠居的晴雯，還真沒什麼不滿。
太太頭裡說她事不關己高高掛起，她還確實有這避嫌的心思。直到後頭太太又道：“也不怪你這般避讓，你性子急，愛得罪人。襲人與林丫頭又都是軟和性子的，你怕自個做事兒衝動了，令她兩個爲難，這我理解。
“可你既跟了林丫頭，便要爲她着想。她與襲人兩個，都是這般好說話的，下頭人的豈不是挑軟柿子捏？你也看到了，那些個小的，就算去了育才，始終還是孩童心性。愛玩的整天就惦記着玩，沒個人看管教訓，就都翻了天了。
“將你給了林丫頭，就是看着你爲人直爽敢做敢說，她不好意思說的話，你能替她說得出來。如今你怕討了她的嫌，一味的避讓，豈不是辜負了我的一片期望？”
晴雯聽到這裡，擡起頭來，看向太太，一臉懊悔道：“奴婢愚笨，沒能明白太太的心思，還請太太責罰。”
邢霜搖了搖頭道：“責罰也就過了，你本意是好的，想着避讓着些，不爭寵不找事兒，換了別人，這都是好事兒。不過林丫頭不是別人，我自是希望她在咱家能跟在自個家一樣兒。太客氣了，反生疏了。”
“太太放心，太太的心意，奴婢如今明白了，必不會讓太太失望。”
邢霜點了點頭，又扭頭對翠縷道：“你也是老太太調教出來的，想必是知道咱家規矩的。今兒雲丫頭一天都在哈欠連天，明兒我可不想再看見了。”
翠縷趕緊福了一福應了下來，這才聽見太太道：“回去吧，時候也不早了。”
回清幽院的路上，翠縷問晴雯：“有太太這話，你日後也不必再掖着藏着。我見你倒是個明白人，今兒若不是你提醒我，只怕我也得犯錯。”
晴雯卻不吱聲，只低着頭走路，待回了院裡，又跟襲人碰了頭，晴雯這才把清遠居里的事說了一遍。
當說到兩個小丫鬟都被打發回學院了，襲人問：“那咱們補缺的人，什麼時候纔到？”
晴雯說：“太太沒提，但依着太太的性子，只怕也就這一兩日了。”
襲人放心下來，打了個哈欠，推了推晴雯，又指了指上房的方向：“以後咱倆輪着來，今兒可該你了。往日我都是在裡屋，姑娘牀前的熏籠邊睡。你若是嫌太硬了，往耳房去，睡炕上，也不冷。”
晴雯道了句：“你自睡你的，我有主意。”便回身去屋裡拿了被褥，進上房去了。
這一頭湘雲和黛玉已經躺下，可見着丫鬟們不在，依舊是窸窸窣窣的說個不停。過了會兒突然聽外頭有人道：“什麼時辰了？”
湘雲聽出是晴雯的聲音，嚇得頓時不敢說話了。
翠縷在外頭回她：“戌時六刻了。”
晴雯又道：“我警醒些睡裡屋，你在這兒睡就好。”
翠縷又道：“你不常守夜，怕是不知道茶碗在哪兒，不如我進去睡？”
晴雯嗤了她一聲說：“再沒伺候過守夜，還沒見過不成？再不熟悉裡屋，我還不會進去看過一圈再睡？若是閉個眼就能忘了位置，太太也不會派我過來了。”
翠縷的聲音頗有些無奈道：“你去你去，我不過好心一句，你便有十句來回我。日後我再不說話，看你還怎麼說。”
晴雯掀了簾子進來，牀上倆姑娘皆因她厲害，都不敢再說話了。一時間聽着晴雯在熏籠邊鋪下被褥，兩個姑娘都閉上了眼睛，默默等着晴雯睡下。
誰知這一等，耳邊總有窸窸窣窣的聲音，晴雯一直沒睡着。湘雲和黛玉等着等着，竟直接睡着了，一夜無話。
第二天一早，湘雲睡足了，精神頭也來了，還在牀上坐着，就笑着問一旁收拾地上被褥的晴雯：“你昨兒進來後做什麼來着，怎地一直有聲響？”
晴雯收着被子笑道：“吵着雲姑娘了？奴婢生來怕熱，如今晚上雖涼，可也忍不住要扇會扇子。”
湘雲聽說是扇扇子，倒也沒了語言，還不等晴雯去叫，自個趴下去喊了黛玉起來，姊妹倆梳洗打扮完，就出門去找其他姊妹，一道往清遠居去給太太請安了。
又說薛家這邊，事情一直僵持不下。直到忠靖候夫人出現，纔有了轉機。王氏得知是邢霜派來給自個撐腰的，頓時心裡對這嫂子又多了幾分歡喜。薛姨媽心裡也對這個從未謀面過的姻嫂滿是感激。