邢霜剛想說禮不可廢，就聽賈母又道：“就算不爲你自個着想，你想着點你兒媳婦不是？這才懷了身子，最是要靜養的時候。你若堅持來晨昏定省，她能不來的？”
這話一說出來，邢霜立馬蔫了，忙謝了賈母的恩典，也領着兒媳們一道回了清遠居。
坐下理了會兒事兒，王熙鳳看着甄英蓮遊刃有餘，心中不免對這弟妹又多了幾分喜愛。
其實早先她便覺着這弟妹極好，若是不好，太太也不會收了她做乾女兒。況且這弟妹還在太太身邊受過一段時間的教養，想必要比別的女人更能幹些。
後頭送橡皮一事，更是王熙鳳覺着自己這弟妹是個好相處的人，自己都分了家出來了，她還能時時刻刻想着自己這邊，可謂心思細膩至極了。
加之今日一看，弟妹爲人處世竟不比自己差了多少，甚至比自己還多了份細膩溫和，她這心裡就更加愛了。
待到中午，金釧進來問開不開飯。
賈母那邊免了晨昏定省，這中午也不必過去伺候了，邢霜便讓人把飯擺到清遠居來。
甄英蓮聽到擺飯，倒是沒動，而是坐在那兒問：“二爺三爺和大姑爺那邊可擺了飯，擺在了哪裡，誰伺候的？”
金釧回道：“才奴婢去問過了，擺在了榮禧堂外頭，淨是些家丁小廝們伺候，這會兒已吃上了。”
甄英蓮便道：“爺們鮮少能聚在一塊，吃飯時少不得喝酒，你叫廚房先備上醒酒湯，待飯後了及時送上去。切勿因貪杯壞了大事。”
金釧應了一聲，便叫妹妹和紫鵑進來擺飯，自個出去囑咐了一番，便有丫鬟去大廚房送信去了。
倒是王熙鳳看了英蓮的架勢，嘖嘖道：“好一個乾妹妹，好一個三弟妹，倒是叫我好生拜服。這架勢這手段，竟活脫脫的是第二個太太了。”
邢霜聽了她這話，忍不住笑着揪了揪她的臉：“別捉弄她，她離你還差得遠了。如今不過才知道點毛皮，還有得學呢。”
英蓮臉紅紅的，心中感激太太爲自個解圍，說實話她以前就常見王熙鳳，但那會兒還沒嫁進來，如今身份不同，她還有點怕嫂子會因此膈應自己。
這會兒王熙鳳幾句話出來，她也不怕了，好似又回到了以前那個時候，嬌笑着道：“鳳姐姐慣會捉弄人，我纔不理她。”
王熙鳳被這一句鳳姐姐，也勾起了不少姑娘們在家時的回憶，笑着道：“如今姑娘們一個個都不在家裡，只得你一人給我捉弄，你還是從了我吧。”
妯娌兩個嬉笑起來，邢霜也不覺得吵鬧，反而覺得這樣挺好，彌補了不少女兒們不在的空虛感。
飯後，王熙鳳見英蓮主動伺候邢霜去睡下，笑着先去廊上站着逗鳥。一會兒英蓮打裡頭出來，王熙鳳小聲問：“去你那兒還是我那兒？”
英蓮笑道：“都一樣，二爺三爺這會兒怕是還沒散，都是方便的。只是我倒有個別的去處，明年初三家裡要宴客，秋爽齋已收拾出來了，咱們去那裡坐坐。”
王熙鳳笑道：“這倒是個好去處，家裡的園子我也有些日子沒逛了。”
琥珀聽得這話，忙一溜煙的先跑了。
王熙鳳看着這丫鬟跑的飛快，還疑惑的看了英蓮一眼。
英蓮笑道：“嫂子懷着身子呢，哪經得住凍，她怕是早早的過去，讓人把熏籠薰上，地龍燒上。”
果然，進了園子到了秋爽齋裡，裡頭雖還算不上暖烘烘的，但也可以脫了大氅了。
王熙鳳笑道：“你這丫頭倒是個極好的，人機靈又懂變通。”
英蓮道：“嫂子還不知道她的來歷？那是鴛鴦那一批進來的人，又是咱們家下人裡頭最早進學的，與金釧襲人她們是一樣的。”
王熙鳳恍然大悟：“是了，我倒記得，那會兒你在家裡住着，太太給了你兩個丫鬟，想來這便是其中一個了？”
英蓮笑道：“正是，還有一個叫琉璃的，針線極好，只是性子恬靜，我便不使喚她走動。”
妯娌兩個說着閒話，過了會兒待真的暖和起來了，這才挪到窗邊去，一邊看景一邊聊天。
這女人聊天，便多是八卦。兩個妯娌一起聊天，又多是聊自家的八卦。因王熙鳳分了家出去，家中的事情知道的途徑不多，便向英蓮問起，不在家的那些人，可有信回來。
英蓮回她道：“大爺倒是一年有個三四封信，只是妹妹們來的信就少些，頭裡太太還在念叨。說是走了這些日子，前後也只有一封家書。”
王熙鳳安穩她說：“這一來一回，可就是半年時間呢，妹妹們三月才走，就是剛到就寫家書，也要九月才能收到了。就是太太收了信馬上回了，這會兒只怕那信也還在海上飄着呢。”
英蓮嘆道：“我也是這麼勸太太的，只是太太哪裡放心？又怕妹妹們只報喜不報憂，成日裡只惦記着。這兩個月又消瘦了不少。”
王熙鳳挑了挑眉毛：“我見着倒覺得還好，與我九月走時沒什麼兩樣。”
英蓮道：“嫂子不見太太今日穿的衣裳？又是立領帶着毛的，將下巴遮了去，又是大氅又是襖子的。不瞞嫂子說，今日太太穿的可是棉襖子。”
自邢霜早將羽絨這一材料引進賈府後，每年過冬家裡的女人便少穿棉襖了。因那棉襖保暖不如羽絨，又極笨重臃腫，穿上之後行動不便。
可這會兒太太竟穿了棉襖，可見是爲了怕人發現她消瘦了，故意遮瞞起來。
王熙鳳聽了很是擔憂，一想到自己侍病那會兒，太太便總是沒精神，就越發焦急起來。
“可喚太醫來看過？”
英蓮道：“看倒是看過幾回，說是寒症，需好生養着，又給了幾個藥房。我也找我娘要了些偏方來，只是太太那性子你也知道。不到病倒了是絕不肯吃藥的，又貪涼。”
王熙鳳急了，聲音不由大了起來道：“你怎就一味只是順着她，她不吃藥，你也得勸着纔是。”