元春被紫鵑一路拖去了清遠居，也不好再回頭，只能硬着頭皮進去。才進了屋，就聽得裡頭一陣笑聲，她往左邊的耳房過去，就瞧見炕上伯母正支起一隻腿來，擋在炕沿上。
“元丫頭來了？快來看，這豹貓可稀罕的很。”
元春依言上前兩步，就見一小小貓兒在炕上撒歡一陣亂轉。與尋常貓兒不同，這貓兒身上的花色，一團一團，好似銅錢一般。
“怎麼是這個色兒的？”元春一下忘了母親給自己的打擊，好奇的看着那貓兒一會兒咬着伯母的裙襬，一會兒自己追着自己的尾巴。
邢霜笑道：“還不是你侄兒賈芸，前兒也不知跟那個番商吃了頓飯，正瞧見那番商家裡養着這樣的貓兒，又生了一窩小的，便抱回來一隻。我正尋思着，你們姊妹幾個平日也沒甚樂趣，正想送去清幽院。”
元春噗呲一下笑了，道：“四妹妹才得一極好的字畫，正在臨摹。若是這貓兒送了過去，只怕不出半日，那一屋子的東西都得糟蹋了。”
邢霜一聽，歪着頭認真的想了想道：“你說的也是，別說這麼小的貓崽子，就是個老貓，也難保要撓這兒撓那兒的。”
元春又道：“伯母平日也煩悶，不如留着自個玩豈不是美哉？”
邢霜又搖頭道：“不妥不妥，我這兒就更不合適了。我那賬本平日裡沒少擺在桌上，被這傢伙一撓，可不是糟蹋不糟蹋東西的事兒了。”
元春又提議道：“既如此，放在祖母那兒吧？”
邢霜又反駁道：“她老人家那兒擺設又多，又是貴重的東西。撞壞一個，我拿什麼賠她？”
元春無奈了：“那這貓兒，似乎也沒去處了。”
邢霜笑道：“可不是？我這兒有賬本，既養不了貓兒，那你母親那裡也是一樣。老太太那裡也不行，你妹妹那裡只怕也是不行的。思來想去，你那兒倒是清淨，不如你替我養着？”
元春突然明白過來，怔怔的看着伯母，半天說不出話來。
這一家子，難道只有伯母和她的兒女，對自己是真心的嗎？
這般拐彎抹角的叫自己來，這般拐彎抹角的給自己塞一個貓兒，只爲了逗自己開心。
這般深情切意，自己這一輩子，只怕也難還的清了。
“你替我養着，我還欠你一人情，日後定好好謝你。如何？”邢霜說到這裡，笑着提起貓兒的後頸，遞到元春跟前。“你瞧，這小子倒乖巧得很。”
元春看着那隻貓兒，衝着自己也不張牙舞爪，只是眼巴巴的看着自己，瞬間心就軟了下來。等她反應過來，那貓兒已到了自己懷裡，正倒躺在懷中，拿小爪子勾住自己的頭髮想往嘴裡送。
元春彷彿聽見耳邊鐘聲一響，自個的魂都不知飛哪兒去了。她一見着這小東西，就滿心的歡喜，倒是把什麼煩惱都給忘了。
“快抱回去，路上莫讓它跑了。”邢霜說着，又拿出個套來，給那小傢伙套上，套後頭還繫了根繩。
“來，牽着，它若半路跑了，你也揪的回來。”
元春自己都不知道怎麼接過繩子的，她只知道自己回到屋裡時，那貓兒頓時從她懷裡跳到了炕桌上，吧唧一爪子把茶碗打翻了。
“呀！這壞貓！”抱琴氣的上前要打，一把被元春薅住了。
“不許打它，它還小呢，頑皮一點兒也是常事。”
正說着，小貓就着桌上的茶水添了起來。元春一看忙對抱琴道：“瞧見沒，它定是渴了纔會打翻茶碗，你去倒乾淨的水來餵它，快把桌上擦了，莫叫它喝這不趕緊的茶水。”
抱琴無奈，嘆着氣出去了一會兒，端回來一碗清水，放到桌上。那貓兒果然棄了桌上的茶水，來喝清水了。抱琴便趁機趕緊把桌子擦了，又把茶碗給收了。
這一上午的，元春就這麼笑眯眯的看着貓兒，眼睛一刻也沒離開過。連丫鬟進來叫她過去吃午飯都沒聽見，直到探春親自來叫。
看見這貓兒，探春也是大喜，倒是把元春愧疚的不行，想着這但凡有了好東西，伯母都第一個想着她，反而冷落了親女兒。
探春倒是沒吃醋，反笑着道：“這可好了，我早想養個什麼，偏又怕糟蹋了東西，只敢養些魚啊鳥的。林姐姐有隻會說話的鸚哥，我都嫌吵呢。如今這貓兒養在姐姐這兒，我得了閒便過來看看，還不用我麻煩。”
元春聽了這話放心下來，噗呲樂了：“你這丫頭，倒是會躲懶。”
探春嘻嘻一笑，拉着元春道：“快走吧，先午飯去。那貓兒都吃上了，我還餓着呢，姐姐難道不餓？”
元春囑咐了抱琴幾道，這纔跟着探春去了仙鶴堂。
進了屋，裡頭已經落了座，賈母對着兩人笑道：“就等你們了。”
元春忙上前致歉，又落了座，賈母也不多問，便開口宣佈吃飯。
待吃完了，上了第二道茶，賈母這才問元春：“方纔做什麼了，怎麼這麼遲？”
元春站起來賠罪道：“才得了只貓兒，一時看得迷了，讓老太太就等，還請老太太恕罪。”
賈母一聽哈哈樂了起來：“說起貓兒，我想起我做姑娘時也養過一隻，如今倒是老了，不耐煩那鬧騰的畜生。你既喜歡，好生養着，每日叫廚房送上好的鹿肉給你，你拿去餵它。我以前那隻就是喂的鹿肉，條順毛亮，人人見了都羨慕的很。”
迎春聽了道：“有上好的鹿肉，拿來微炙，兩面煎的焦黃，再撒點鹽，便是極好的美味。”
賈母大笑：“你這丫頭，就知道吃。那鹿肉肥油少，人吃着硌牙，倒是貓兒吃着極好。”
惜春和黛玉在一旁窸窸窣窣的咬了會兒耳朵，過了會嘻嘻哈哈也笑了起來。
迎春一見，抓着惜春不放道：“你兩個又說什麼，是不是背地裡笑話我了。”
惜春忙道：“好姐姐，饒我一回，我可不曾說，全是林姐姐說的。”
黛玉趕緊叫了起來：“你這小蹄子，平日裡誰最疼你，竟出賣我？”