金陵王家這邊，袁氏收到一封來信，寫信的是王熙鳳。袁氏迫不及待的看了信，看完很是納悶。
信中王熙鳳道，今年是太后的五十壽辰，所以今年的上元節，會在京中開辦一場盛大的燈會。屆時太后也會出來與民同樂。
王熙鳳邀外祖母和母親一道來京中參加燈會，信中又道：“二叔外放，京城家中無人看守，前兒路過門前，見門庭冷落，好不心酸。若母親與外祖母能小住片刻，也好替二叔的宅子養養人氣。”
袁氏沉默的看着信上的字，彷彿字字都認識，又字字都看不懂。
說實話，太后壽辰這個確實重要，但王傢什麼沒見識過，女兒必不會拿這個當藉口，還巴巴的請了自己去京城看燈會。
這裡頭，怕是邀請的人，不是自己，而是老太太吧？
袁氏想到這裡，起身去了王老太太那兒，笑着把信給了王老太太，並對她道：“都說嫁出去的女兒潑出去的水，偏這鳳丫頭還時時惦記着咱們。”
王老太太看了信道：“爲了場花燈雖犯不着跑這麼遠，但你二弟的宅子確實也得人氣來養着。只是你二弟都外放這些年了，怎地這會兒才寫信來說。”
袁氏笑道：“這誰知道？許是前兒三弟還在，這會兒三弟都外放了，家裡可不就沒人了？
“再說我這邊，倒還真有點想去京城，順便拜訪下親家呢。前些月親家母回金陵修葺祖宅，還不忘帶鳳丫頭回來看看，這份人情總該報答的。”
王老太太聞言道：“說的也是，能這麼替鳳丫頭着想，那邢氏確實是個良善之人。我還尚未見過她，見一見倒也不錯。那就這麼着，你去準備，這過年期間不許車馬走動的，咱們年前就得先過去了。”
袁氏應了下來，回了院子就吩咐丫鬟們開始收拾行李。不出兩日，袁氏跟着王老太太就踏上了上京之路。
王家的人還沒到京城，賈家這邊倒是等來了自家的大奶奶歸家。
李紈這一路舟車勞頓的，一到家裡就病倒了。妙姐兒被王氏親自接去照顧，又請了太醫給李紈把脈。
結果李紈沒什麼事兒，家裡一圈女眷又請了一回平安脈，倒是查出了一個驚喜。
那就是甄英蓮有了。
人人都高興了起來，唯獨邢霜覺得頭疼。
她千叮嚀萬囑咐的，叫英蓮多加小心，也讓兒子記得避孕，可沒想到還是害的兒媳婦這麼早就懷了孩子。
英蓮嫁進來時就年紀小，這會兒剛十五就懷了孩子，也不知道生產時會不會有意外。
邢霜只得撤了英蓮所有的差事，強行命她好生養胎。
可這樣一來，邢霜這邊的庶務又重了些，邢霜不得已，只得去找王氏。
王氏聽說要把一半的事情都分給她，立刻推脫了起來。
邢霜嘆了口氣道：“我知道你這兒又是環兒又是蘭兒，如今又多了個妙姐兒。讓你擔一半的差事，你怕是忙不過來。可我的好弟妹，就當心疼我一回，我這裡當真忙不過來。”
王氏想了想道：“你說的這般可憐，我也不好拒絕，只是如今這三個孩子都在我跟前，我也怕那些回事的婆子衝了撞了。”
夏荷在屋裡伺候着，聽到這裡突然道：“太太和大太太都忙的團團轉，唯有老太太閒着呢。”
王氏一聽，眼睛一亮，看向邢霜眨了眨眼睛。
邢霜看到她那眼神，噗的樂了：“那就一塊去吧。”
兩人一起去了仙鶴堂，正值賈母這裡在篩杏仁，鴛鴦見兩位太太來了，忙起來讓了座位，又叫人上茶來。
邢霜坐了下去，順手就撿起筐裡的杏仁來，隨口道：“不必茶了，我知道你們這裡必有杏仁露，我就喝那個。”
賈母還沒說話呢，王氏就笑道：“好一個打秋風的，大廚房可沒這功夫慢慢的磨，全是這些丫鬟們拿小石磨一點點磨出來的，一斤的杏仁都磨不出多少來，偏你一來就要喝。”
賈母這會兒樂了，大笑道：“她難得嘴饞一回，多大點事。你也來喝一碗，才煮出來熱乎乎的喝着才舒服。”
說罷賈母命鴛鴦拿杏仁露來，又問兩個兒媳：“這會兒怎麼來我這兒了？”
王氏也幫着挑那筐裡的好杏仁，嘴裡又道：“來找老太太評評理唄，老太太您說，這一家子，誰不忙？這會兒老三媳婦有了，嫂子就巴巴的停了她的差事，生怕她有個好歹。又跑來我這兒，要把差事分我一半。
“老太太，我那兒可也有病人，還有三個孩子呢。不說環兒蘭兒，妙姐兒如今也在我這兒看着。我再有功夫，替她管上一件兩件的也就罷了。偏她一下要塞我一半，您說我能怎麼辦？”
賈母聞言想了想勸道：“你嫂子身子不大好，又不似你身強體壯的。”
王氏手裡杏仁一丟，拿着帕子假哭起來：“眼見着是老太太偏心了，怎地她就嬌嬌弱弱，我就身強體壯了。”
賈母哭笑不得，又看向邢霜，邢霜無奈，也丟了手裡的杏仁，揪了王氏一把道：“老太太跟前也裝模作樣，你倒是不怕丟臉。再說老太太怎麼偏心了，這一大家子的差事，自英蓮來了，我就沒讓你操心過。
“本來紈兒回來了，就得正經當差了，偏她倒了，這差事你這個做婆婆的不替她擔着，叫誰來擔？加上你原也有差事，我不過看着你要帶着環兒蘭兒，兒子兒媳又外放出去了，這纔不叫你操勞。
“如今倒好，不過把你這邊的差事仍還給你了，你倒不樂意當了。真真是入奢容易入簡難了，叫你舒服了幾年，就越發的不肯動彈了。”
賈母聽她們吵得頭疼，她過了這麼些年和和睦睦的日子，就見不得人吵架。這會兒見兩個兒媳婦都快打起來了，趕緊勸道：“都好好說話，多打點事兒，不過是當個差罷了，怎地就這麼難解決？
“老二家的，你也體諒你嫂子一下，她如今也無人幫手不是，全靠她一個人，哪裡忙的過來。”