邢霜這麼一說，劉姥姥仔細想了想，覺得也是正確。
正好李紈也在一旁幫着說辭，劉姥姥便張口道：“那老身就唐突一回，說的不對還望太太海涵。”
邢霜忙點頭：“您老請說。”
劉姥姥猶豫了片刻，開口道：“只說這每日吃食花費多少，想來太太仁慈，必不會只給素的不給葷的。一日下來，少說也要幾百個銅錢了。”
邢霜一怔，她還估摸着一天得好幾兩銀子呢，怎麼才幾百個銅錢？
見邢霜有點懵，劉姥姥掰着手指給邢霜算：“狗兒家來說過，如今學裡二十幾個學子，加七八個先生，這滿打滿算也是三十個人了。
“這學裡平時到了下午就放課了，晚飯必是不會留的。因此只有午飯這一說了，只這一餐，每日也吃不了一斤的肉。頂多一人一兩，一斤十六兩，三十個人，便算兩斤肉好了。
“如今上好的豬肉也不過一斤三十至三十五文，兩斤到頂了才七十文錢。若是嫌豬肉貴了，魚肉也才二十文一斤。若想好些，無非是雞子，一百錢也能買五十多個了。
“七七八八算上，一日只有一頓，可不只有幾百錢？”
邢霜一聽，頓時恍然大悟，自個家吃的都是精巧的食物，她倒是忘了，外頭並沒有那麼多講究。
“姥姥請繼續。”
劉姥姥又道：“這一日幾百銅錢，便是太太自個全擔了，一月下來也才四五兩銀子。看着雖少，可那些個旁支家裡只道太太財大氣粗不在乎。
“倒不如叫那些旁支子弟意思意思交上一些，一來他們自個給了錢，必定不會浪費，也少了那糟蹋糧食的情形。二來也免了他們覺着太太好欺負，日後得寸進尺。”
邢霜聽了又問：“可這族學本就是族中提供，家中不必交錢，纔會有人送來讀書。若是聽說還要交錢，那些家境困難些的，不肯再送孩子來讀書，豈不是耽誤了他們？”
劉姥姥又道：“這便是太太施恩的時候了，銀錢可免，可需其他的來補上。”
邢霜頓時明白過來：“讓那些交不起錢的孩子們，擔些先生們的庶務？”
劉姥姥笑道：“太太果然聰明。只是這話，我可不敢說，少不得有人說我故意給自家姑爺找清閒。”
邢霜笑了起來，李紈插嘴道：“監理一職本就不管先生庶務，只管着學裡的紀律就好。太太不過是怕事兒少了，你們心裡忐忑，這纔多加了些事情給他。”
邢霜忙道：“正是如此，她父親可是國子監，那可是正經桃李滿天下的人。”
劉姥姥肅然起敬，忙起身要給李紈行禮。李紈嚇得躲開了不敢受，又對劉姥姥道：“姥姥睿智，這些主意平常人可想不出來，就連我也沒有想到。”
丫鬟們知道太太素來尊重這老人家，也不敢讓劉姥姥真的行禮，紛紛把劉姥姥拉住了，按在了凳子上，這才退下。
劉姥姥接着道：“這法子其實就是以勞換物，太太奶奶們想不到，尋常百姓其實都能想到。
“這天下沒有掉下來的餡餅，且這吃食免銀錢，也難免會讓些清高的人家覺得是嗟來之食。既然做些差事便能吃飯，誰會樂得而不爲呢？”
邢霜忙點頭稱是，又與劉氏確認了她是否擔下那差事。
劉氏爲難道：“家裡男人已有差事，我若也出去做事，家中還有兩個孩兒……”
話說到這裡，劉姥姥打斷她道：“太太擡舉，那是太太寬厚。自個不爭氣，還能指着別人一輩子都擡舉你不成？往日家裡能有多少事兒，我身子骨還硬朗着，犯不着你來操心。”
劉氏被母親這一罵，立刻道：“那便多謝太太了。”
待這對母女一走，李紈便道：“那劉氏倒是尋常，只她母親不簡單。”
邢霜心道，那是當然，光是她那片善心便不簡單。當初賈家這麼大的難，她一個平民，還能不顧危險的把鳳姐兒的女兒從窯子裡贖出來，一路護着，便不可與常人同語。
雖如今這事不會再發生了，可邢霜仍相信，善良的人始終是善良的。爲着劉姥姥書中的所爲，她願意拉這一家一把，讓這位老人家日後生活無憂。
幾日之後，邢霜選好了人，在族學清空一片區域開始建食堂。賈代儒上門問過，得知這是要弄個食堂，便問起該怎麼管理來。
邢霜知道他平日雖死板，但人不藏奸，便把自個的想法說了一遍。
賈代儒聽完，捻了捻鬍鬚，直道：“大善，那監理一職，我原也懷疑是否需要。可自打監理來後，學風大正，實則重要。如今太太又想着爲族中子弟解決這吃食的問題，實在勞心勞力，倒叫我這個校長情何以堪。”
邢霜笑道：“您年紀已大，勞煩你擔此重任，已是於心不忍。如今只求您坐鎮，看着這幫孩子，別出什麼亂子就好。好歹也是同族血脈，老爺也盼着通家都有個好出路不是？
“其他的瑣碎，本就應該我這樣的婦人來操心，叔父和老爺，只需將這些孩子帶上正軌就好。”
賈代儒嘆息道：“我本才學不高，賢侄不棄，給我口飯吃。如今又不能爲族裡分擔，實在慚愧。”
邢霜又道：“如今還有一示下，還請教叔父。”
代儒忙道：“請講。”
邢霜道：“雖前兒有人提議，家中貧困者可免膳食之用，以勞務代替。可未免高低落差，使人難堪。我想着，倒不如提出值日一說，讓學子們皆領些勞務。”
代儒問道：“值日一說又是何說法。”
邢霜笑道：“值日，便是輪番擔任庶務。如那課堂的掃灑，先生們每日茶水掃灑，皆要有人來做。
“若是隻讓交不起膳食之用的學子來做，其他人免不了嘲笑諷刺。我便以輪值的法子，讓所有人都參與。”
賈代儒笑了起來：“這是想苦其心志，勞其筋骨？此舉極佳，依我看大善，可行也。”