八月，黛玉思考的是桂花的詩句，而濯清考慮的是做桂花酒釀圓子。
幸福的生活大抵如此，平平無奇，但到處體現着生活的味道。
由於濯清的功勞，賈敏的身體比原來要好很多，對他的態度也有所好轉。
正因爲如此，這個中秋節，林府上下到處洋溢着喜氣。
因爲過節，黛玉晚飯過後，帶着雪雁，在後花園賞月。看到草廬前搭了一個圓形舞臺。
只見香菱束着高椎髻，髻下還盤着兩髻。
中間是金色的鏤空嵌玉華勝。兩邊插着鏤空鳳釵。
身穿交領玫紅裙，顏色上濃下淡，領子裡面內襯爲白色，外面繡金色夔龍紋。
絛帶和水袖都是白色透明絲綢，長裙下襬和裙邊都是紫色，裙上繡有云紋、夔龍紋。
香菱手拿兩根雉雞翎，翩翩起舞。一動一靜，靜如處子，動如脫兔。
擡頭眉眼含春，轉身翎尾搖動，旋轉裙襬飛舞。
紙鳶伴奏的古箏曲子，也是由慢到快，默契地配合着香菱的舞步。
黛玉忍不住拍手叫好，笑道：“我說你們幾個怎麼神秘兮兮的，原來早在爲晚上跳舞做準備了。”
香菱邊喘邊說道：“二爺不讓告訴你，說跳這段貂蟬拜月，給你驚喜呢。”
突然，只聽到濯清用戲曲獨白的腔調吟道：“明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年。。。”
深夜，黛玉翻來覆去睡不着。
雪雁問道：“姑娘，是不是哪裡不舒服？”
黛玉說道：“沒事，睡吧。”
……
不幾日，有人送來幾株盆景。其中一盆古刺柏特別大氣，據說是北宋文人胡瑗的古柏園之物。
黛玉問道：“這盆景好在哪裡？”
濯清說道：“這盆景名曰蛟龍穿雲，此樹以蟠扎爲主，輔之以修剪，正所謂雲頭雨足美人腰也。”
濯清又笑道：“揚州物華天寶，人傑地靈，難怪能生出林妹妹這樣的標緻人物來。”
黛玉啐道：“呸！一本正經的胡說八道，不是好人！”
濯清說道：“妹妹平時也可以看些閒書，比如《三國演義》，《梁祝》。”
黛玉說道：“《三國演義》倒是看過，我並不太喜歡。《梁祝》是什麼書，家裡未曾見過。”
濯清心想：這民間故事也許還不成書，只是口頭傳說而已。這情啊愛啊，也沒人敢講給自己家姑娘聽。
濯清遂把梁祝的故事娓娓道來，黛玉聽了梁祝二人化蝶後，不禁流淚不已。
濯清說道：“上次我彈得曲子化蝶便是高人所作，十八相送也是根據這個故事片段改編而來。”
黛玉輕笑道：“既然這個故事這樣優美悽婉，不若哥哥根據故事情節，用元曲編寫出來。反正你不是最喜歡杜撰的。”
濯清苦笑道：“我這人最大的優點就是，做老實人，說老實話，辦老實事。”
黛玉捂嘴笑道：“這故事有點不可信之處就是，爲啥同學三載，梁山伯竟然不知道祝英臺是女兒身？莫非梁山伯也是老實人？”
濯清不禁臉一紅，倒稍露嫵媚之態來，摸摸額頭說道：“西晉，都以白爲美，男子也多以粉敷面，梁祝二人年齡尚幼，都是長髮飄飄，都是衫袍大袖，沒發現也是有可能的。”
黛玉一本正經說道：“也是，同學半載，我竟也未發現哥哥竟然是女兒身。”
說得雪雁、香菱等丫頭都笑了。
濯清只得扯開話題道：“觀《三國演義》，人人都說諸葛孔明，智多近乎妖。我卻不以爲然，吾獨尚司馬懿。諸葛丞相事必躬親，鞠躬盡瘁死而後已，精神可嘉。然上位者事事都管，處處專權。那下屬必人浮於事，或無所事事。以至於丞相累死，蜀漢後繼無人。”
濯清喝了口茶，又說道：“反觀司馬懿，提拔重用年輕人，鍾會、鄧艾、司馬師、司馬昭都是人中豪傑。誰又能說司馬不如諸葛乎？”
濯清調轉話題又道：“我觀姑父，最近身體大不如前。還望妹妹把我今日之故事，說與他聽。姑父前科探花，必能明白你我之良苦用心。”
黛玉心下感動，說道：“原來哥哥看書，纔是真正讀懂讀通了，真大才也！”
濯清擺手謙虛道：“姑父不識廬山真面目，只緣身在此山中而已。我不過旁觀者清罷了。”
閒聊一會，黛玉起身告辭，帶着雪雁去前面找父親去了。
……
轉眼到了冬天，黃名盛要離開揚州，回老家看望老母親。
鄭裡庵、柳濯清、黃名盛三人約好到天寧寺前酒樓一敘。
鄭裡庵最近胃不太好，所以柳濯清讓小二溫上紹興黃酒，而他與黃名盛則喝揚州名酒，白酒五瓊漿。
酒過三巡，黃名盛說道：“湘蓮老弟，曹操與劉備青梅煮酒論英雄。今天我們三人也來個煮酒論英雄如何？”
只聽他說道：“當今之世家，王公之後皆平庸。馮唐威名在外，然好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命；非英雄也。王子騰籍父兄之名，非英雄也。賈家二公，虛名無實，非英雄也。其他東西南北四王皆動彈不得，而如牛繼宗、陳瑞文、馬尚、侯孝康幾家更是碌碌無爲，不足掛齒。我與克柔都只是書生而已。”
只見黃名盛一口悶掉杯中酒，指着濯清朗聲道：“今天下英雄，唯柳湘蓮一人耳！”
鄭裡庵笑道：“恭懋，你喝多了。既然你說湘蓮乃英雄，那就請他舞劍助酒，豈不快哉？！”
柳濯清也不扭捏，拿起配劍就來到酒樓門前開闊處，略帶酒意卻腳下不浮。一個劍花，便舞動起來。
且看那公子，那劍法看着柔似舞蹈，卻剛猛有力。動作豪不拖泥帶水，斬劈帶風，擊刺迅猛。腳下步伐沉穩，手上快如閃電。
不一會空地上就圍起好多人，鼓掌喝彩不斷，竟還有人打賞銀兩，讓一邊的鄭裡庵苦笑不得。
隨着柳濯清收勢結束，抱拳行禮，三人對視一番，不禁哈哈大笑。
三人又回到座位，推杯換盞，黃名盛拿起筷子，敲擊酒杯唱到：“酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！”柳濯清則和唱道：“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。”
次日，柳濯清與鄭裡庵送黃名盛登上船頭，三人依依惜別。
黃名盛傷感道：“人生在世，知己一個也難求。我與裡庵，濯清心意相通，本應多盤旋幾日，怎奈老母體衰多病。這一別不知哪日再相見。”
鄭裡庵安慰道：“莫道前路無知己，天下誰人不識君？！”
柳濯清則拿出竹簫，那簫聲嗚嗚低咽，若泣如訴，幽怨纏綿。
船兒漸漸遠去。
黃名盛遠遠似乎聽到柳濯清在唱：“長亭外，古道邊，芳草碧連天。晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。。。”