傍晚時分，榮慶堂內釵裙環襖，珠輝玉麗，不時傳來說笑之聲，正是鳳姐的聲音。
賈母坐在羅漢牀上，被鳳姐逗的笑聲不停，而下首的繡墩上，列坐着王夫人、薛姨媽等人，一旁還有李紈、迎春、探春、湘雲、黛玉作陪，此外還有寶玉。
因中午史鼎攜夫人來訪，寶玉吃了兩杯酒，臉頰通紅，滿頭是汗，賈母於是說大熱天，吃了酒，再回學堂容易中暑，就讓寶玉在家歇兩天。
寶玉坐在下首的繡墩上，纏着黛玉說話，湘雲也在一旁有說有笑。
黛玉自也沒有不理，一如往常地時而說着俏皮話，時而抿嘴微笑，待寶玉從表面上看，並無什麼不同。
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畢竟，女人都是天生的演員，越是漂亮的女人越是演技出衆，真要演，能天天修水龍頭。
「老太太，大爺過來了。」這時，一個嬤嬤進得廳堂，笑着說着，而榮慶堂中的笑聲也爲之一停。
說話間，只見一個着竹青葉紋蜀錦衣袍的少年，長身玉立，出現在衆人眼前。
「珩哥兒過來了。」賈母笑了笑，看向那少年，心頭不由生出一些詫異。
闔族都知賈珩是個大忙人，上午時候纔去了錦衣府問事。
賈珩落座下來，解釋說道：「過來尋老太太說些事兒。」
賈母聞言，心頭更爲驚訝，笑了笑問道：「什麼事兒？」
衆人也都停了談笑，看向那少年。
賈珩放下茶盅，擡眸看了一眼黛玉，說道：「老太太，林妹妹進京一晃也有些年頭兒了，與林姑父骨肉分離，父女不得相見，着實苦的狠，過幾天，我奉皇命去揚州公幹，打算帶着林妹妹到揚州與林姑父父女團聚，然後再去姑蘇祭拜一下姑母。」
此言一出，賈母心頭微驚，而榮慶堂中衆人皆是一愣，齊齊看向黛玉。
湘雲驚訝道：「林姐姐要回揚州了？」
探春明眸熠熠，猜測道：「上次珩哥哥在淮安府抗洪，不就去了揚州調兵，聽說還見到了姑父，想來是見姑父念着林姐姐了。」
而寶玉那張滿月臉盤原本還洋溢着的笑容，瞬間凝固在臉上，呆若木雞，心神恍惚。
林妹妹要走了？要回揚州了，永遠不回來了？
寶玉目光發直，看樣子似又要犯癔症，只是因爲大家都將注意力放在黛玉要回揚州，一時間，並無人在意。
其實，隨着黛玉芳齡漸長，進入豆蔻之齡，秉絕世姿容的少女，已有五六分瀟湘妃子的神韻，宛如一株隨風搖曳的木芙蓉，一顰一笑，明媚動人。
正如原著所言，已漸漸到了，薛蟠看上一眼，就會酥倒當場的地步。如果說寶玉以往還是因青梅竹馬的玩伴兒，心底對黛玉只是從小到大的朦朧親近心態，如今已經人事的寶玉無疑是情思牽絆。
而在沒有賈珩存在的原著中，在寶釵到來的第二年，恰恰就是寶黛愛情的迅猛發展期，最終情投意合，再難分割，但現在只是寶玉的單方面覬覦。
賈母聞言，看向下首擡起粲然星眸，眉眼楚楚，欲說還休的黛玉，輕聲道：「珩哥兒，這千里迢迢的，來回顛簸，玉兒的身子骨兒原就弱。」
磕着寶黛CP的賈母，也不知爲何，下意識就不想讓黛玉回去，但賈珩偏偏說的合情合理，黛玉前來神京這般多年，至親骨肉分離，如今也應該父女團聚，縱不論這些，已經長成亭亭玉立少女的黛玉，回祖籍祭拜一番亡母，難道不是至情至孝的天道人倫？
賈珩道：「老太太放心，這一路都是坐船過去，路上平穩的緊，再說，我原是讓襲人伺候着林妹妹一同南下的。」
說着，看了一眼黛玉，堅毅眉鋒之下，清眸目光溫煦幾分，
閃了閃，因爲之前就與黛玉有所提及南下之事，故而就有使眼色之意。
黛玉罥煙眉下，那雙粲然星眸閃了閃，捕捉到那一閃而逝的眼色，芳心砰砰跳了下，呼吸急促幾分，轉而將秋水明眸看向賈母，柔聲說道：「外祖母，我從六七歲時到神京，與父親一別經年，先前鴻雁傳書方知近況，自年前開始，父親身子就不大好，我身爲人女，卻不能近前侍奉湯藥，實在於心不安。」
言及此處，想起自家身世，輕輕嘆了一口氣，眼圈微紅，哽咽道：「我現在已長大成人，也想去看看孃親。」
這話一出，自是讓衆人心頭生出一股悲慼，至此賈母差不多再難拒絕，黛玉自六七歲進京至現在有五六年的光景，從咿呀學語的稚齡幼童，成長爲豆蔻少女，無論如何有了機會也該去祭拜一下亡母。
賈珩看着這一幕，目光失神幾分，心頭輕輕嘆了一口氣。
所以，賈母的做法，他實不敢苟同，黛玉除卻林如海去世，跟着賈璉去揚州奔喪，之後的活動範圍完全侷限在賈府以及大觀園中，說句不好聽話，幾是如寶玉的童養媳般，父母雙亡的黛玉，其存在的目的就是爲了與寶玉談戀愛，然後淚盡而亡，何其可悲？
賈母也被黛玉所言觸動心神，眼眶溼瀾，老淚縱橫，張開手臂，呢喃喚道：「玉兒，我苦命的玉兒。」
「外祖母。」黛玉輕輕喚着，近得前去，被賈母伸手摟在懷裡。
衆人見到這一幕，也有幾分唏噓感慨，無他，黛玉方纔之言，纔是真正像一個幼年喪母，長大之後的女孩兒所言。
因爲賈珩在此，原本只是以母親早亡而顧影自憐的少女，當真正道出懷念亡母的心思時，卻有一種「吾已壯，當返鄉侍父祭母」的感動。
見得這一幕，薛姨媽也拿起手帕抹着眼淚，看向黛玉。
賈珩靜靜看向黛玉，心頭忽而生出一句詩，雖然不是很應景吾家有女初長成。
賈母輕輕撫着黛玉的後背，寬慰着黛玉，嘆道：「玉兒，以往不讓你回去，一來念你年紀還小，二來也是擔心你睹物思人，傷心過度，如今你既有回家探望的心思，恰巧珩哥兒也往揚州去，就回家與你爹見見吧，再去姑蘇看看你娘。」
賈敏畢竟是賈母唯一的女兒，在心頭深處自是有着分量。
黛玉淚眼朦朧，輕輕「嗯」了一聲，一張清冷如雪的玉顏，清淚無聲流下。
她有多少年沒見過父親了，又多少年沒有見過孃親了？如果不是珩大哥，尚不知何時才得與父親團聚？
賈母撫慰着黛玉，拿着手帕擦了擦眼角的淚痕，擡起蒼老眼眸，叮囑道：「珩哥兒，玉兒沒出過遠門，你在路上多照料照料她。」
「老太太你放心就是，我會好好照顧她的。」賈珩點了點頭，想了想，正色道：「不過，老太太如是不放心，不如借我一個人，路上更好照料林妹妹的起居。」
寶玉目光微動，心頭一跳，嘴巴張了張，欲言又止，他如果去揚州，路上也能照顧好林妹妹的。
賈母一時不解，問道：「珩哥兒要藉着哪個？」
其他人也都看向那少年，目光不明所以。
賈珩笑了笑，說道：「老太太身邊兒的鴛鴦，素來是個謹細的，我想着讓她送着林妹妹一同去揚州，再加上一個伺候的襲人，定將林妹妹照顧的周到妥帖。」
鳳姐丹鳳眼轉了轉，笑着接話道：「老太太，我就說老太太會調理人，鴛鴦在讓她跟着服侍着林妹妹。」
花信少婦說着，瞥了一眼那少年的側臉，手帕輕輕攥了攥，目中現出思索，暗道，這是看上了鴛鴦，趁機討要？珩兄弟的算盤，這打得寧國府都聽見了。
賈母先是
一愣，聽鳳姐所言，笑了笑道：「珩哥兒倒是會挑人，鴛鴦這孩子乖巧聽話，在我身邊兒最是一等一的，我現在離了她，可是飯都吃不香，覺都睡不着。」
心底也有幾分瞭然，雖說原存了許給珩哥兒的意思，但還要等上二三年，現在就來要着，還真有些捨不得。
賈珩笑道：「老太太誤會了，就是去一趟揚州，一兩個月就回來了，到時候回來還在老太太跟前兒伺候着。」
賈母聞言，笑了笑道：「難得珩哥兒開一次口，鴛鴦。」
鴛鴦正幫着賈母捏着肩，鴨蛋臉面的白膩臉頰浮起淺淺紅暈，俏聲道：「老太太，您吩咐。」
賈母笑了笑道：「珩哥兒的話，你剛纔也聽到了，你收拾收拾，跟着珩哥兒一同去揚州。」
鴛鴦眸光閃了閃，抿了抿粉脣，卻沒有第一時間應着，反而一臉爲難說道：「老太太這邊也缺不了服侍。」
「我這邊兒不缺人使喚，你只管去了就是，玉兒她在外面，我也不大放心。」賈母見此，蒼老面容之上笑意繁盛幾分，心頭也有許多不捨，身邊兒的確沒有比鴛鴦更體貼可靠的人。
「嗯。」鴛鴦輕輕應下，心底也有幾分欣喜。
倒不是少女厭倦了伺候賈母起居，而是先前被賈珩的探親言語所動，也被襲人描摹南下的美好場景所吸引。
「珩哥兒，玉兒沒出過遠門，你路上要注意她身子骨兒弱，別讓她着了涼，受了風纔是。＂賈母看向賈珩，叮囑說道。
黛玉離府可以說是一樁大事，因爲自其六歲上京以來，一直都是在賈母膝下養着，然後養成眼前婷婷玉立的大姑娘，現在卻要離家遠去，自然需要提前幾天準備。
賈珩道：「老太太放心，我會好好照顧林妹妹的。」
說着，看向黛玉，衝其點了點頭。
黛玉淚痕猶在的臉蛋兒，明顯更見幾分悽楚，抿了抿櫻脣，星眸閃了閃，輕聲道：「有勞珩大哥了。」
衆人也沒什麼相疑，猶如原著之中，賈璉這樣已有家室的表兄，帶着黛玉南下奔喪，也無人會胡亂聯想。
之後，賈母又叮囑賈珩幾句，直到夜色低垂，賈珩不再多留，告辭離去。
返回寧國府時，已是暮色沉沉時分，燈火通明，傳來麻將的嘩啦啦響動聲，幾個圍攏一桌的鶯鶯燕燕，讓丫鬟收拾着麻將，有嬤嬤準備了盛好清水的銅盆，伺候着秦可卿與尤氏姐妹，寶釵洗着手。
「夫君，這是從哪兒回來的？」秦可卿拿過手巾擦着手，秀眉之下，嫵媚流波的美眸，看向那從外間進來的少年，問道。
寶釵凝眸看向那一身蘇錦長袍，身形頎長的少年，因是留了飯，寶釵倒也沒有離去。
「去老太太那邊兒了。」賈珩將南下揚州的經過敘說而畢，解釋道：「也就三五天啓程。」
秦可卿秀眉凝了凝，捏着手帕，問道：「夫君怎麼又要南下？」
賈珩簡單敘說了下鹽務的關要，道：「在京裡也沒有什麼事兒，早去早回。」
秦可卿思量了下，也沒有再刨根問底，道：「夫君要帶林妹妹一同去揚州，老太太那邊兒應允了？」
賈珩點了點頭，道：「應允了，這麼多年在府上，按理也該回去看看姑父。」
此刻，寶釵倒是驟然聽到賈珩要前往揚州，分明有些訝異，問道：「珩大哥要同顰兒一同去揚州？」
賈珩轉眸看向寶釵，輕聲道：「上次去揚州見到姑父，姑父就念叨着林妹妹，這次正好讓她與林姑父團聚。」
寶釵螓首點了點，豐瀾白膩的玉容上見着感慨，柔聲道：「顰兒是該回去見見林姑父。」
這就是人倫孝道，哪有一住外婆家
好幾年，遇着機會不回去看一看老父親和給亡母上墳的？任誰都說不通。
不遠處坐着的尤三姐，歪着腦袋聽着幾人的敘話，秀眉凝了凝，豔冶玉容上見着一絲焦急，大爺這剛回來沒多久，又是要走了？那她的事兒怎麼辦？
這時，幾人落座下來，開始用着飯菜。
「夫君，中午時候聽老太太說，大後天是太后的生兒，各家的誥命夫人要進宮給太后慶生兒，夫君說我該準備什麼禮物纔好。」秦可卿放下筷子，問道。
這是誥命夫人的平常社交宴會，秦可卿故有此說。
幾人聽着兩口子敘話，也不插話，只是心思各異，誥命夫人可以被請到宮裡，與太后、皇后、公主交遊敘話。
賈珩凝眸看向秦可卿，問道：「那老太太是怎麼說的？」
先前，晉陽沒有給他說，許是忘了吧，也可能下次見着會說。
秦可卿柔聲道：「老太太說金銀珠寶太過俗氣，讓我在庫房中揀選着一些山參還有一些外間珍稀的器玩，老太太還說，如是想出彩一些，還要費些心思呢。」
賈珩沉吟片刻，擡眸看向三個容貌豔麗，雪膚玉顏的女孩兒，說道：「其實我也不知送什麼纔好，你們幾個心思聰穎，不如一同拿拿主意？」
秦可卿嗔怪地看了一眼賈珩，心道，你既然不知道，但可以去問問那位長公主呀。
只是這話也就在心頭腹誹，斷斷不會說出口。
寶釵柔聲道：「主要是秦姐姐也不知太后她老人家喜歡什麼，珩大哥相識的人多一些，許是能問問知道的人。」
賈珩看了一眼儼然盟友的薛秦二人，笑道：「那我尋人問問也行？」
晉陽，你媽過生兒喜歡什麼？我讓我媳婦兒準備一份兒，嗯，怎麼就這般欠打呢？
而後幾人用着飯，尤三姐放下茶盅，美眸看向對面的少年，笑意嫣然道：「大爺，我那一卷隋唐演義已經寫的七七八八了，大爺什麼時候看看，斧正斧正。」
賈珩聞言，先是看了一眼低頭拿着勺子舀了一碗雞蛋羹，動作優雅地向着口中遞着的秦可卿，面色頓了頓，欲言又止。
「三姐那本書，我先前審閱過一遍，寫的還不錯。」見自家丈夫先是看向自己，秦可卿拿過手帕，輕柔地擦了擦粉脣，妍美的芙蓉玉面上見着淺淺笑意，柔聲說道。
賈珩默然片刻，凝眸看向明眸瑩瀾如水的尤三姐，輕聲說道：「這兩天比較忙，明天還要去岳丈家，等過兩天吧。」
今天還是儘量給自己的心情放個假，再說晚上也需要多多陪着可卿，沒見先前都已經對他陰陽怪氣了嗎？
秦可卿彎彎秀眉下，盈盈如水的眸光波動着一絲欣喜和滿意，夾起一筷子韭菜雞蛋，柔聲道：「夫君嚐嚐這個。」
「嗯，這個好吃。」賈珩輕聲說着，道了一聲謝，低頭用着飯菜。
尤三姐玉頰微紅，垂下螓首用着飯菜，再沒有再說其他。
縱然再是性情潑辣，當着一衆「牌友」的面，說着那般主動話語，心底也難免蘊出幾分羞澀。
聽着三人敘話，寶釵水瀾杏眸中見着一絲狐疑，以少女的玲瓏剔透，隱隱覺得另有名堂，但細思又不得其解。
在場之人，除卻秦可卿知道底細，而寶釵與尤二姐倒不知究竟打的是什麼啞謎。