廬州安撫使杜得渠之子原爲教廬王習武的師父，忽有一日身子不適病倒了，大夫說要修養數月。杜得渠便說不可耽誤廬王的功課，乃舉薦了一人替其子教習。
此人名喚鍾珩，模樣端正，武藝也不錯，他父親在世時曾入過行伍。廬王一見便喜歡，嚷着就要這位鍾師父。曾櫝使人一查，他卻是剛來廬州的，眼下還住在客棧。杜得渠也不隱瞞，只說自己與這個小鐘街頭偶遇，比劃了幾下，很是賞識他的功夫，邀他跟着自己幹。鍾珩擺手道：“家叔不許。”原來鍾珩父母雙亡，只跟着一位叔父過活。他叔父當年爲脫離軍籍費了好大力氣，再不許他當兵。杜得渠極惋惜他一身武藝。偏沒過兩日他那不爭氣的兒子便病了，遂薦這位鍾壯士入廬王府。
曾櫝起初頗爲怪異。範誠悄悄告訴他：“我聽我那學堂裡頭幾個家住兵營左近的學生說，杜少將軍早不耐煩教小孩子了。這回一病，樂得撂挑子。”曾櫝聽着也有幾分道理。遂又去查鍾珩的叔父。那老鍾也是個老實人，一五一十將他們在鄂州之事都說了。
廬王的先生不可馬虎，曾櫝立使人快馬趕去鄂州詳查悅志茶樓，沒多久便查着了。果然悅志茶樓起初無事，忽然被鄂州知府查封，而鍾老闆領着家人走親戚時並沒有人攔着；鄂州知府近幾日才命捕快四處宣揚，便是悅志茶樓勾結歹人害了鄂王，如今已畏罪潛逃；偏他小舅子新開了一座茶樓，有個美貌茶娘三日一巡茶。曾櫝聞聽嘆道：“堂堂一州知府，爲了區區一個主意竟做下這等事！實在丟讀書人的顏面。”乃到裡頭將此事回給曾老太爺；老頭子笑告訴他：鄂州知府起初乃是捐的知縣、後來仍以賄賂升官。曾櫝心下大悅。
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因憐鍾家無辜受害，並小杜將軍也不情願教廬王習武，廬王自己又瞧鍾珩順眼，便應允了與他此職。並鍾珩之叔父也看好了一處鋪面，預備盤下來再開茶樓。
此事既了，賈琮遂正色問賈環道：“建安公主那事兒，你當真想清楚了？”
賈環道：“不是問過了麼。”
賈琮道：“不怎麼放心。你若看上瀟.湘館的女孩子，她們個個獨立自主有事業，哪天你移情別戀她們會跟你和離。再見雖未必是朋友，同事總能做的。若是尋常人家的女孩子，你想半路和離人家也拿你沒轍，多給幾個錢就是了。偏建安公主牽連上了廬王、廬州、鍾威鍾珩、還有範誠和義務教育。”
賈環嘆道：“我想了許多日的。雖並不如五叔那般想要個媳婦兒，終究還是建安順心順眼。”
賈琮皺眉看了看他：“你這事還是慢着些吧。橫豎年歲都小，不着急。”賈環哼了一聲。
次日，他二人乃正大光明往範誠府上去拜見。範誠歡喜不已，立引着他們去見廬王。曾櫝自然也在，望着賈環呵呵大笑，拱手喊“趙三先生”。賈環作了個揖，笑搖了搖頭
。
幾個人分賓主落座，廬王先得意洋洋道：“那天我告訴他們是環先生他們還不信！”
賈環道：“前些日子不過是路過廬州，見街市繁盛、商賈雲集，起了興致，方多呆了幾日。因不願惹人的眼，未用真名。不想遇上了範大哥，也是緣分。”
曾櫝捋須道：“我們猜也是如此。”
賈環笑問：“當日趙三議的親事還算數麼？”
廬王搶先說：“算數算數！自然算數！”
曾櫝略皺了皺眉，問道：“只是此事可曾稟告給令尊知道？”
賈環道：“婚姻大事，我自己還是能做主的。”
曾櫝道：“環先生勿怪，我既是建安的舅舅，略想得多了些。早年這孩子在京中曾有一回做了傻事……”
賈環微笑道：“時至今日，你們還覺得那是傻事麼？”曾櫝一愣，看了看廬王。廬王也莫名不已。賈環道，“要說傻事，倒是如今那位小聖人母家做的還更傻些，設法讓薛家小姐姐從前定親的那戶人家退親了。他們若不傻了那麼一下，並建安公主又傻了一下，如今誰是廬王誰是小聖人還未可知。”
曾櫝倒吸了一口氣，半晌才說：“她……她是故意的……”
賈環點頭道：“起初我們還沒想過她是故意的。後我四姐姐來廬州見過她一回，讚不絕口，說此女雖年幼，聰慧、明智、有遠見。旋即想起當年那事，立時就猜出來了。我四姐姐說，那會子京中混亂，各家皇子野心都不小。她一個小女孩兒，能有那番見識、當機立斷、還捨得犧牲自己的名聲，實在難得。”
曾櫝眼中頓時露出一絲失望來，立時笑道：“原來是得了賈四姑娘讚譽，怪道呢。”
賈琮取笑道：“四姐姐打小眼光犀利。她說建安公主好，必然是好。環哥哥當時就羨慕了。”賈環瞪了他一眼。
廬王得意道：“我說什麼來着？他們還憂心環先生是瞧上了姐姐的點心。”
賈環眨眨眼道：“我是那麼淺薄的人麼？”
衆人一笑，此事算是定下了。曾櫝又問他們可請到了將軍。
賈琮笑道：“算是請來了，也不算。”曾櫝忙問他何意，他道，“廬王不是新換了個武先生？”
廬王點點頭，咧開小嘴笑得極可愛：“這個先生好！性子又好長得又不兇，我喜歡！”
賈琮道：“實在有本事的是他叔父。”
曾櫝一驚：“那位在鄂州開茶樓的鐘老闆？”
賈琮道：“早年他曾在京中爲將，因不會說好話討上司歡心，一直升不上去，遂心灰意冷、設法脫了軍籍。環哥哥想替廬王請位將軍，想到了他頭上，快馬傳書喊我來幫着勸說。”他笑道，“實不相瞞，那個茶孃的主意是我出的。鄂州知府是個貪得無厭的人，平素沒少幹欺壓百姓之事。但凡鍾將軍茶樓的生意好，那知府自然會設法盤剝於他。老鍾那性子，耐得住窮耐不住憋屈，不久便會想離開鄂州的。可巧竟趕上鄂王不知怎的就在那個當口死了！這下知府大人連藉口都不用尋了。我又以廬州取消鹽課、商貿繁盛爲由勸他來此。人雖來了，他還願不願意領兵就得看你們自己的本事了。”
曾櫝這才恍然：“原來是琮先生之計。”
賈琮道：“不過順水推舟罷了。鄂州那地界，他們想安生做生意也是難的，從前安生不過是生意寡淡、不值得知府和鄂王下手。此人有實才
。曾大人自然知道，朝廷那地方不是有實才就能爬上去的。”曾櫝連連點頭，又問鄂王是怎麼死的。賈琮只做不知。
乃又提起“義務教育”之事。小廬王自然贊成；曾櫝乃科舉出身，這等可替廬州爭取文名之事亦願意的很。辦事的自然又是範誠。只是如此一來，就愈發沒有錢讓杜得渠吃空餉了。
一時曾櫝回去見他老子，將賈氏兄弟的話細述了一回，道：“讓父親說中了，賈環果然是瞧中了建安聰明，與點心無干。”
曾老爺子皺眉道：“若只是聰明還罷了，二丫頭三丫頭都聰明。這裡頭最要緊的卻是賈四姑娘當年一番批語。當真不好辦。”不禁負手而立。
曾櫝道：“事已至此，橫豎二丫頭不用發愁沒處給，建安也是咱們家的人。”
曾老爺子嘆道：“二丫頭委實不愁。上哪兒給四小子弄個知根知底的好媳婦？事情到了這一步不就是老大媳婦鬧出來的？若去京中或別國求個好女子，又恐怕她心念孃家、不安生。實在建安最是合適。”
曾櫝苦笑道：“只是如今已答應了榮國府，來日指望他們之處極多。”
曾老爺子想了想，道：“你親去告訴二丫頭，陰差陽錯，事已至此，家裡已是沒法子了。”曾櫝聞言猶豫了許久，終應下了。
過了兩日，廬王府又有人給賈環送點心，還是當日那四樣。賈環歡歡喜喜賞了那媳婦子十兩銀子打發她去了。打開盒蓋一嘗，立時喊：“不是她做的！”
賈琮道：“哪有公主天天給人做點心的！就是個意思。”
賈環品了品道：“味道倒是不錯。罷了。”
陳瑞錦瞧了瞧那點心，忽然說：“我出去走走。”起身便走了。賈家哥倆沒管她，也管不着——她功夫高。
過了許久，陳瑞錦回來道：“我跟着方纔送點心的那媳婦子的車走了一路，點心是曾家二姑娘做的。實在好模樣，難得的緊。”乃瞥着賈環。
“哈？！”賈環正往嘴裡塞點心呢，愣了。
賈琮哈哈的笑起來，拍了拍賈環的肩取笑道：“豔福不淺啊兄弟！”
賈環撇嘴道：“我只知道是他們府裡送來的、不是我媳婦兒做的。其餘一概不知。”
“也行。白吃四盒點心。”賈琮伸了個懶腰。
陳瑞錦道：“只是此事明兒環三爺須得向曾大人點一點。”
“這個自然。”
次日他們幾個去廬王府與廬王等人商議開學堂之事，賈環一進屋子便笑道：“你們府裡的點心師傅委實不錯，昨晚上送來的也挺好吃，多謝多謝。是你這麼惦記我麼？”
廬王一愣：“我不曾使人給先生送點心啊？”他眼神一亮，“莫不是……”
“不是！”賈環道，“這個點心師傅比上回那個稍稍差一點，不過也不錯。”說着擠了擠眼。
廬王笑道：“上回那個可不輕易給人做點心的。”
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賈環苦着臉道：“我知道啊！沒聽我說她的點心做得比點心師傅還好麼？實話告訴你，昨晚上這位師傅的手藝更好些。這話自然不能說出來，萬一惹那誰惱了呢？”廬王嘿嘿直笑。
賈琮在旁拍了他一下：“商議正經事呢，你倆有悄悄話回頭慢慢說。”遂張羅着說起正事。曾櫝面上不顯，心裡暗歎賈環果然是個吃貨，一模一樣的方子竟能吃得出不是一個人做的
。
一時他們散了，廬王趕去他姐姐的院子問她可知道誰送的點心。建安公主聽罷含笑：“憑他是誰，橫豎不與我相干。”
廬王道：“也不是你，也不是我，總不能是母妃吧。”
建安公主道：“不過幾盒子點心罷了，並不要緊。”乃問他旁的事。廬王讓她一引，便將點心忘了。
廬王走後，有侍女立時上前說：“指定是曾家的那幾位姑娘！”
建安公主這會子才笑上眉頭：“她們愛送讓她們送去！沒聽見麼？雖是她做的更好些，那位也不敢說。”
又一個侍女笑道：“哎呦呦，駙馬爺倒是有幾分懼內。”衆人紛紛說笑起來。建安公主一顆心終於安定了些。
另一頭，曾櫝將今日之事回給了曾老爺子。曾老爺子想了半日，嘆道：“二丫頭此計出得不智。罷了，先莫要指望她。五丫頭多大了？”
曾櫝哪裡知道？趕忙打發人去裡頭問。不多時曾二奶奶使人來回說，五姑娘今年十一歲。曾老爺子皺眉道：“太大了些，又是庶出，來日未必守得住廬王。你再娶個廬州正經人家的女兒做姨娘，須得再生個女兒出來。”曾櫝立時答應。
不想當日晚上賈環又收到了四盒點心，還是那個媳婦子送來的。這回裡頭夾了一張紙片子。他拿起來一瞧，不禁讚道：“好文字！”
賈琮聞聽探了個腦袋過去：“我瞧瞧！”
原來那紙上寫了篇長詩，說是一女子舊年便得了家中父母的話、要將她許給一位才子。打自那一日起，她便日夜惦記才子，纏綿住一段相思。忽有一日聽說這才子要娶旁人，頓覺生而無味，幾乎尋死。只是她終又想明白，無緣罷了。她既愛慕那才子，才子得了佳人便好，她也死心了。
賈琮讚道：“詩實在寫的好。人也不笨，昨晚上那幾盒點心其實是做問路的石子投的。瞧得出來，這單相思也是發自肺腑。喂，環三爺，被感動了沒？要不要討她做小老婆？還是乾脆就換她做大老婆？”
賈環瞧了那詩半日，苦笑道：“說真的，單看這詩，是個男人皆極易動心。偏生咱們家有個寶玉哥哥！”
賈琮爆笑！倒在椅子上半日起不來。好容易止了笑，道：“你怎麼回？友情提示，裝什麼都沒發生最不好。墨菲定律，一件事你不去處置，只會往最糟糕的方向發展。”
賈環皺眉道：“當真不好辦。”
賈琮又拿起那詩來瞧了瞧：“實在寫的好，我也信她是真心的。”又嘖嘖道，“居然這樣的單相思也行！人都沒見過。她怎麼想的。”
陳瑞錦嘆道：“二位三爺是飽漢不知餓漢飢，這天下也就你們家幾位姑娘命好罷了。”
“說的也是。”賈琮道，“曾家的女孩兒大約都是當豬養的，養到出欄就買出去。本以爲得了位好買主，暗暗歡喜了上年居然黃了，難受是可以理解的。”
陳瑞錦覷着他道：“琮三爺該不會又想拐走？”
賈琮道：“雖文才可惜，我臺灣府不缺文人，再說有個賈寶玉在文壇撐門面已夠了。她若有範誠的本事我定然拐走。”乃看着賈環道，“我替你出個主意。明兒她的人再來，讓那媳婦子給她捎回去一個字，萬萬不可再多了。你若忍不住想多加句話，我勸你暫且把建安公主那親事擱下。”
“什麼字？”
“‘哦’。”
賈環挑了挑眉：“哦。”