蜀王妃稱病,讓司徒岑瞧她去；司徒岑竟打發了個小子趕到賈氏馬行通知賈琮。賈琮便猜他的貞操怕是難保。裘氏倒冷靜,思忖會子道：“我是斷乎不能過去的。”
陳瑞錦贊成道：“你去了反倒能讓她翻出許多花樣子來。”
賈琮想了想：“這會子時辰還早。你們那個瓔珞什麼模樣？哪兒做的？”
陳瑞錦指着案頭一張圖稿：“喏，依着那個做。遇上工匠師傅手巧、略變動點子也使得。我只覺得這個顏色樣式皆不俗。”
賈琮上前拿起圖稿：“哪兒做的？”
裘氏道：“我也不知道,家裡頭置辦的,回頭問問我大嫂。”
“多謝。”賈琮納圖稿入懷朝她一抱拳，扭頭向自家媳婦道，“我這就回衙門去。”
陳瑞錦含笑道：“路上留神些。每回都是你壞人家事。”賈琮擠擠眼走了。
裘良等人還在議事，忽見賈琮回來了。裘良奇道：“不是頭疼肚子疼麼？”
賈琮拍胸口：“都好了！”裘良哼了一聲。賈琮笑眯眯跟同僚們打躬作揖,無事人一般坐下。過了會子他忽然問道,“此事世子可知道麼？”
裘良道：“商議完了我去回他。”
賈琮摸摸下巴：“我覺得請他來一道商議的好，此事原本就是他在管着。而且有件事非煩勞他不可，旁人沒那麼大顏面。”他擠擠眼。
裘良想了半日,沒覺得哪兒非得請世子來。賈琮倒是直喊了個裘良的隨從：“去世子府一趟，說你們大人有要緊事請世子。”那隨從見裘良沒攔着，便去了。這會子天色已晚，諸位大人該下衙了，世子還沒來。賈琮笑眯眯道,“裘大人,咱倆加個班讓世子請吃飯可好？”
裘良以爲他當真有要緊事,繃着臉道：“也罷。”旁的同僚便知有機密，回頭看看天色，紛紛告辭。
他們尚未離去，賈琮從懷內掏出那圖樣子來，道：“裘大人，這是令侄女那個瓔珞，當真做得妙。她說是孃家置辦的。你們家這些東西都是哪家銀樓打的？”
裘良瞪着他：“老夫如何知道這些！”
賈琮道：“瓔珞串子多半俗，這個倒別緻。”嘀咕了半日。
等了許久，世子可算來了。裘良賈琮忙出門口相迎。世子笑道：“都這個點兒了，裘大人巴巴兒把我招來，可有酒吃？”
賈琮瞧着裘良：“得！還指望世子請酒呢，瞧這意思指望不上了。”裘良捋須而笑。
三人一道進了門，賈琮命外頭好生守着不許人打擾，方向世子深施一禮：“打着裘大人的旗號誆世子過來，實是不得已。”世子與裘良皆一驚。賈琮苦笑道，“其實是裘大人他侄女婿須得煩勞世子相助。”他二人皆怔了。賈琮低聲道，“我若沒猜錯，蜀王妃大約在裝病，方纔已打發人喊阿岑過去了。至於會不會偶遇舅舅、舅母之類的人物我就不知道了。”
裘良問道：“怎麼回事？”賈琮攤手看着世子，不答話。
世子皺眉，良久才說：“我知道了。”
賈琮道：“另外還有一件事，須得煩勞世子漏個口風出去。”世子挑起眉頭，賈琮微笑道，“因爲你是世子，你的話比別人可信。對吧裘大人。”
裘良猛然明白了賈琮所指，遂撂下侄女婿之事、低聲將他二人商議的計策說了一回。末了道：“此事原本想着，微臣漏個口風便好。”
賈琮在旁探頭道：“我覺得吧，官賊兩道都知道裘大人老奸巨猾……額，足智多謀，他說的話人家未必肯信。不如請世子出頭還穩妥些，若世子能勸得王爺親自下場就更好了。”
世子不禁點頭：“委實可以一試。我這就去見父王。”
賈琮拍手：“自古兵不厭詐，王爺是打過仗的，想必不會反對。”三人又商議了會子。
世子離了衙門，一徑往蜀王府而去。蜀王纔剛吃罷了晚飯，正坐在小廳歇息。見他來了，便問何事。世子打發了左右出去，悄悄回了賈琮裘良之計。蜀王笑道：“這有什麼？孤來說也好。”
世子笑道：“兒子也說父王必肯答應。”乃又說，“近來天冷，母妃病了？”
蜀王一愣：“倒不曾聽說。”
世子道：“賈琮說老三今兒晚上本約了他吃酒；纔剛打發人告訴他，因要給母妃侍病，老三去不了。”
蜀王皺眉道：“竟喊老三去侍病？”
世子道：“母妃平素最疼老三的，怕是病的厲害。兒子也瞧瞧去。”
蜀王便說：“孤同你一道去。”世子微微一笑。
世子遂攙着蜀王往王妃院中而去。進屋便聞見一股子酒味兒，蜀王直皺眉。蜀王妃安然無恙上來與蜀王見禮。世子與蜀王對視了一眼，見過他母親，又往屋中瞧了瞧問道：“老三呢？他的人不是站在外頭？”
蜀王妃含笑道：“他吃了兩盅酒，有些醉了，我讓人扶他去廂房睡會子。”
世子抱怨道：“母妃也忒由着他了。昨兒晚上纔剛上我哪兒吃了半宿的酒，今兒又吃酒。莫要損了肝脾。”
蜀王妃嗔道：“吃你的酒吃的、吃我的酒吃不得？”
世子無奈道：“母妃——哪有連着醉兩日的。我昨兒是沒攔住他，不然也不許他吃那麼些。”
“卻又來！”蜀王妃道，“你也一般兒攔他不住不是？”
世子只得瞧着蜀王遞了個眼神：“父王，兒子說母妃不過，瞧老三去。”不待蜀王妃喊他，腳底下蹬了風火輪似的跑了。
蜀王妃在後頭嗔罵：“小兔崽子跑得到快！”蜀王若有所思。
世子出了屋子，問外頭一個司徒岑隨從：“你們殿下呢？”
那隨從忙指着東廂房：“在這兒呢。”
世子一壁往裡頭走一壁說：“你們怎麼不進去服侍？”
隨從垂頭道：“王妃嫌我們粗手笨腳，自打發了兩位姑娘服侍。”
說話間世子已進了東廂房。只見牀上垂着鵝黃色軟帳，牀邊侍立了一個十八九歲的女子，見他進來忙上前行禮。世子擺擺手，徑直撩開帳子——鬆了口氣。帳內依然酒氣沖天，司徒岑獨自臥着，身上蓋了被褥，滿面通紅。世子嘆道：“昨晚吃了醉了今兒還吃。”乃伸手撫了撫司徒岑的額頭，又替他掖兩下被子。他轉身打量那女子幾眼，見其眼觀鼻鼻觀心，乃問道，“老三如何？”
女子道：“世子放心，三殿下不過多飲了點子酒，睡醒便無礙了。”
“可取了醒酒湯來？”
女子微垂了下頭：“王妃道，讓他睡會子自然好了。”
世子搖頭，命司徒岑的隨從：“去替你主子弄醒酒湯來。”那隨從應聲而去。世子又撫了撫司徒岑的額頭，自言自語道，“彷彿有些熱？”乃喊了自己的人進來，“請大夫來瞧瞧。”眼角悄悄覷了眼那女子。卻見她雖垂着頭，嘴角分明笑了起來。世子暗暗點頭，拿眼睛往這屋中掃幾眼。
不多時醒酒湯送來，世子便命那女子替他喂下。卻看這女子極規矩，臉上連點子神色都瞧不出來，全無在他們哥倆跟前賣弄顏色之意。又過了會子，大夫來了。那女子又隱隱露出笑意。司徒岑既是醉的厲害，大夫唯有望聞切，問是沒法子問了。世子雙眼一直盯着大夫的臉。折騰半日，大夫僵笑道：“不妨事，殿下不過是醉酒罷了。”便另開了一副醒酒湯。世子命人一旁待命，打發人煎醒酒湯去。大夫侍立一旁不敢動彈。
一時蜀王妃打發人來問司徒岑可醒了。世子抱怨道：“都是母妃許他放開量來吃，醉貓兒似的。”乃讓大夫過去回話。大夫微驚，不覺瞧了世子一眼。世子淡然拿眼睛看着他，“你只說實話，少掉書袋子。橫豎告誡我母妃日後少讓阿岑吃這麼些酒便是。”大夫深吸了幾口氣，應聲而去。世子示意自己的隨從跟着去瞧瞧。
過了會子大夫回來，又瞧了司徒岑一回。世子便讓他上隔壁屋子歇會子去。那跟着大夫去的隨從趁機回道：“虧的世子還特意叮囑他少掉書袋子。這個呆大夫偏一直掉書袋子，王爺王妃都聽糊塗了。”
世子含笑道：“罷了，他也不敢亂說話。”
隨從低聲勸道：“爺還沒吃晚飯呢。”
世子道：“不知怎的，今兒沒胃口。讓老三這酒氣衝得反倒有幾分餓了。”乃瞥了侍立的女子一眼，見其面上依然紋絲不動，遂命她取些點心來。
煎醒酒湯不比煎藥，沒多久便好了。司徒岑灌下醒酒湯時，世子已吃了大半盤子點心。司徒岑吃下湯去便不自在，世子遂撂下點心。司徒岑在牀上翻了幾下，“哇”的吐起來。世子點着他搖頭罵道：“活該！看你還敢吃這麼些不敢了。”
歇了會子，司徒岑眼睛漸漸清明。看見世子坐在牀頭，驚喜喊了聲“哥！”世子哼了一聲，拿手指頭狠狠戳了下他的額頭，又掩口道：“這屋子味兒難聞。”乃喊司徒岑的人進來，“扶着你們主子換個屋子躺着。”自己甩袖子先走了。
到了外頭，世子低聲叮囑自己一個心腹幾句話，便隨意進了隔壁屋子。一時司徒岑也讓人扶了過來，苦笑道：“我並沒吃多少。”
世子哼道：“罷了，你都醉成什麼了。”乃苦口婆心道，“不是不許你吃酒，只莫要一氣兒吃那麼些。吃醉了可頭疼不疼？”司徒岑撇嘴。世子嘆道，“好話你皆當耳旁風。”遂也懶得說了。
司徒岑正年輕呢。既然酒醒，歇息會子便好了。哥倆回到蜀王王妃那屋子去陪着二老說了會子話，攜手告辭。
出了蜀王府大門，司徒岑長出一口氣，拍了幾下胸口道：“賈琮使了什麼飛符之術把二哥給驚動了。”
世子瞥了他一眼：“怎麼回事？醉得人事不省。”
司徒岑喊冤道：“我當真沒吃多少酒。母妃說她病了，讓我去瞧她，我起先還當了真。過去一瞧，她老人家雖沒抹脂粉、黃着臉兒，並沒瞧出病意來。我恐怕她待會兒喊舅舅出來，又怕她趁勢塞兩個女人給我，便打發人告訴賈琮去。誰知她竟說心裡燒的慌、想吃酒，還命我陪她吃兩盅。”
世子思忖道：“母妃身旁有不安分之人。”
“啊？是嗎？”司徒岑斜覷了他二哥一眼。
偏這會子他二人的隨從牽了馬過來，哥倆翻身上馬。世子道：“往我府上坐坐。”
司徒岑摸摸脖子：“昨日去了你那兒，今兒上我家去！二哥還沒瞧過我那玻璃花廳呢，最有趣不過。晚上有晚上的好看。”
世子一笑：“也好。”
到了司徒岑府上。司徒岑命收拾茶水點心並多預備些蠟燭，哥倆遂在那玻璃花廳中坐着歇息。世子一見這花廳便贊“有趣”。司徒岑道：“論起來，這個還是仿臺灣府大佳臘街頭幾處鋪子做的。”
世子點點頭，思忖會子道：“今兒你吃的酒想必有不妥之物。”
司徒岑一怔：“母妃……”
世子哼道：“你的人說，母妃遣了兩個女子服侍你，那屋裡顯見只有一個。另一個大約聽見我來的急，匆忙藏起來了。”
司徒岑奇道：“她藏起來作甚？”
世子含笑瞧着他道：“自然是因爲穿了宮娥的衣裳、不便見我。”
“二哥認得？看見她了？”
“不曾看見。人家藏在櫃子裡頭我怎麼看？我打發人留意了。你我都出了那屋子到隔壁去，過了會子那邊出來兩個一般兒打扮、一般兒高矮的女子。”世子頓了許久，皺眉道，“母妃怎麼開始使這般下作無聊的招數了。若想替舅舅求情也犯不着把表妹送上你的牀。”
司徒岑皺眉道：“舅舅打小就讓表妹避開咱們哥仨的，母妃全然沒有親上加親之意、不然二嫂斷乎得是表妹。她縱然想給我送女人也不用送表妹。二哥，你可是猜錯了？”
世子吃了兩口茶道：“罷，算我猜錯了。你自己想想還有何人犯得着躲着我不敢見？舅舅家的表妹我看過數回畫像的，母妃說縱然不進我府上、過場得走走。”
司徒岑想了半日，搖頭：“我還是覺得，舅舅捨不得把表妹填進來。”
世子放下茶盞子端坐，看着司徒岑道：“阿岑，你可有事瞞着我。”