“還是按照原來的計劃，向前推進，不給德國人以任何喘息的機會！”沒等西多林說話，索科夫就搶先說道：“別忘記了，我們明天的進攻能得到空軍的支援，德軍想從側翼打擊我們，肯定會付出巨大的傷亡。”
“米沙，既然你這麼說，我就放心多了。”盧涅夫說道：“我相信你的眼光。”
剛談好按照原計劃，繼續向德軍的防禦縱深推進時，索科夫忽然看到偵察處長連滾帶爬地跑了進來，不禁微微皺了皺眉頭，問道：“處長同志，什麼事讓你如此驚慌？”
“報告司令員同志，”偵察處長來到索科夫的面前擡手敬禮，有些慌張地回答說：“我的偵察兵剛發回來最新的情報，他們已經搞清楚了設伏德軍的番號。”
索科夫漫不經心地問：“哦，是德國人的哪支部隊，就讓你如此失態？”
“大德意志裝甲軍！”偵察處長忙不迭地回答說：“是大德意志裝甲軍！”
在場的人聽到偵察處長所說的話，都不禁臉上大變，只有新來不久的盧涅夫，卻是一臉茫然地問：“大德意志裝甲軍是什麼來頭，很厲害嗎？”
“沒錯，軍事委員同志，這支部隊的確很厲害。”波涅傑林表情凝重地說：“雖然它隸屬於國防軍，但戰鬥力和德軍最強悍的旗衛隊師、骷髏師、帝國師和維京師的戰鬥力不相上下，屬於頭號王牌精銳。在兵力相等的情況下，我軍沒有任何一支部隊是它的對手。”
但盧涅夫顯然不知道這支部隊，他繼續問道：“我只聽說過了大德意志師，不知和這支部隊有什麼關係？”
“軍事委員同志，還是我來給你解釋吧。”索科夫說道：“1944年11月，大德意志師撤到了東普魯士地區休整，一些新的部隊被配屬給該師，原有師直屬單位得到擴充，足以組建另一個師。因爲部隊過多，該師被擴編爲大德意志裝甲軍，下轄大德意志裝甲擲彈兵師和勃蘭登堡裝甲擲彈兵師。”
“真是沒想到，要伏擊我軍的部隊，居然是大德意志師的裝甲部隊。”盧涅夫心有餘悸地說：“假如不是我們的偵察兵提前發現了它們的行蹤，等白天戰鬥打響後，這支裝甲部隊從側翼實施突擊，完全有可能打垮我們的進攻部隊。”
“不過現在不用擔心了。”索科夫說道：“元帥同志答應，在進攻開始前，會出動空軍對裝甲部隊埋設的區域，實施密集的轟炸，就算德國人的裝甲部隊裝備的全部是虎式坦克，也逃脫不了灰飛煙滅的命運。”
說是不擔心，但索科夫一想到大德意志師下屬的重裝甲營，還是不免有些頭痛，該營所裝備的虎式坦克，是T-34和JS-2型坦克的剋星。若是轟炸不徹底，有幾個漏網之魚逃出來，在戰場上與自己的坦克旅遭遇，恐怕會給自己帶來不小的損失。
想到這裡，他覺得應該給羅科索夫斯基打個電話，將此事向他彙報，請求空軍對德軍裝甲部隊的伏擊區域，進行更加猛烈的轟炸，以徹底摧毀德軍的重裝甲營。
但索科夫把此事一說，盧涅夫卻不以爲然地說：“米沙，區區一個重裝甲營不過幾十輛坦克，遭到我軍的轟炸之後，恐怕剩不下幾輛，等它們逃到戰場上，我們的坦克旅正好把它們收拾掉。”
“軍事委員同志，千萬不能掉以輕心啊。”索科夫對盧涅夫說道：“據我所知，在昨天的戰鬥中，突擊第2集團軍的一個坦克部隊，與德軍的507重裝甲營遭遇了，經過一番激戰後，我軍損失了二十多輛JS-2型重型坦克，而德國人卻一輛都沒有損失。”
“啊，我們損失了二十多輛重型坦克，而敵人一輛都沒有損失？”盧涅夫吃驚地問：“這是真的嗎？”
“當然是真的。”索科夫給了他一個肯定的回答：“德軍第507重裝甲營裝備有大量的虎式坦克，是我軍的勁敵，千萬不能掉以輕心。我可不想在今天的戰報中，出現第48集團軍大量的坦克被德軍虎式坦克摧毀的內容。”
索科夫接通了方面軍司令部，正準備躺下休息一會兒的羅科索夫斯基，聽說索科夫找自己，心裡不免有些奇怪。他披着軍大衣來到桌邊，拿起放在上面的話筒：“米沙，你有什麼事情嗎？”
“元帥同志，我剛剛獲得敵後偵察兵發來的最新情報。”索科夫不想耽誤羅科索夫斯基太長的時間，便長話短說：“準備對我軍實施附近的德軍裝甲部隊，是隸屬於大德意志裝甲軍的部隊，其中還有不少的虎式坦克。”
“什麼，大德意志裝甲軍的部隊，還裝備有大量的虎式坦克？”羅科索夫斯基有些吃驚地問：“你說的消息可靠嗎？”
“完全可靠，元帥同志。”索科夫說道：“這是不久前，偵察兵剛剛發回的情報，我覺得是真實可信的。”
“德國人的虎式坦克，對我軍坦克的威脅太大，看來要加大對該地區的轟炸，務必把德軍的坦克都摧毀在伏擊地點，避免對你們的進攻構成威脅。”
“沒錯，元帥同志，就是這麼個意思。”索科夫見羅科索夫斯基明白了自己的意圖，欣慰地說道：“只要摧毀了德軍的重裝甲營，那麼我們在接下來的進攻中，才能更加順利，同時把部隊的傷亡降到最低。”
羅科索夫斯基擡手看了看時間，隨後對着話筒說：“米沙，時間不早了，你早點休息吧。等天亮了，你還要指揮作戰呢，別到時沒有精神，若是出了差錯，就會帶來嚴重的後果。”
“好的，元帥同志，我馬上休息。”索科夫在放下電話前，最後說了一句：“不好意思，打擾您休息了，您也早點休息吧。”
索科夫放下電話後，對衆人說道：“指揮員同志們，距離天亮還有幾個小時，大家抓緊時間休息一下。等白天一開戰，就是想睡覺，也沒有時間了。”
好在指揮部比較寬敞，靠近牆邊的位置擺了五六張行軍牀，本來是給那些參謀人員休息用的。但既然集團軍的主要指揮員都在這裡，這些行軍牀自然就歸他們使用了。
不過天還沒有亮，西多林就爬起身，站在桌邊撥了幾個電話，瞭解各部隊的情況，爲即將展開的進攻做準備。
時針剛剛指向八點，空軍的轟炸機編隊就對德軍埋伏的樹林進行了狂轟濫炸，頓時將那片樹林炸成了一片火海。德軍坦克兵都在坦克裡睡覺，他們做夢都沒有想到，天剛剛亮，蘇軍的轟炸機就對他們藏身的地方進行轟炸，很多坦克兵還沒有來得及逃出來，就被活活地燒死在坦克裡。
這場突如其來的轟炸，破壞了德軍指揮官的作戰計劃，倉促之間，他沒有辦法從其它地方調遣部隊，來攻擊第48集團軍的側翼，以至於第48集團軍在新一輪的進攻開始後，又以摧枯拉朽之勢，接二連三地突破德軍的一道道防線。
不過各師師長在正式的進攻開始前，都接到了索科夫親自打來的電話，讓他們今天在進攻中，放緩進攻速度，佔領一地鞏固一地，要做好應對德軍反撲的準備。
盧涅夫聽到索科夫下達的命令，不禁詫異地說：“米沙，我昨天說讓部隊放緩進攻速度，以便左右兩翼的部隊能及時地跟進，但卻遭到了你的反對，你說這樣會給德國人留出足夠的時間來加強防禦。”
“沒錯，我的確是這樣說的。”索科夫解釋說：“我說的放緩進攻速度，是針對昨天的戰鬥而言。要知道，昨天五個步兵師和兩個步兵旅，採用交替進攻的方式，快速地向德軍防禦縱深推進，根本沒有時間鞏固已佔領區域。
昨天敵人是被我們打蒙了，失去統一的指揮，很多部隊失去了建制，自然沒有什麼戰鬥力。但經過一夜的休整，他們肯定進行了一些調整，假如我們還是像昨天那樣，不管不顧地向前衝鋒，很有可能被德國人從側翼攻擊。正因爲如此，我才命令各師師長，每佔領一個地方，就要留下足夠的部隊鞏固該地區。就算遇到德軍的反撲，我們也能依託地形進行節節抗擊，以遲滯德軍的推進速度。”
“米沙，還是你考慮得周到。”盧涅夫笑呵呵地說道：“你說說，我們的部隊今天能向前推進多遠？”
“保守估計，應該能推進十公里左右。”考慮到昨天的攻勢兇猛，部隊推進速度很快，但今天德軍的抵抗應該會很強烈，爲了穩妥起見，索科夫謹慎地說道：“這應該就是我們今天能取得的最好戰果。”
“司令員同志，電話。”西多林對索科夫說道：“是近衛第6師師長奧努普里延科將軍打來的。”
“你好，將軍同志。”索科夫接過話筒問道：“你有什麼事情嗎？”
“司令員同志，”奧努普里延科的聲音有些激動：“昨天集團軍主力向德軍的防禦縱深猛衝猛打，只有我們師站在旁邊看熱鬧。您看今天能否讓我們也參加戰鬥？”
“不行，奧努普里延科將軍，堅決不行。”索科夫正色說道：“普烏圖斯克鎮的防禦也很重要，要是你們師跑到前面去參加戰鬥，那誰來保護鎮子呢？要知道，我如今手裡出了集團軍直屬部隊外，能動用的部隊就只有一個步兵旅，總不能讓他們卻接替你們的防務，負責普烏圖斯克鎮的防務吧。”
“司令員同志，友軍的指戰員正在前方與德軍浴血奮戰，而我們師卻留在鎮子裡無所事事。”奧努普里延科繼續說：“我擔心這樣下去，指戰員們會有不好的情緒產生。”
“我看有情緒的人是你吧？！”索科夫毫不客氣地拆穿了奧努普里延科的謊言，對他說道：“你們師如今的任務，就是堅守普烏圖斯克鎮。將軍同志，這場仗不是今天打完就不打了，接下來還有我們還要和德國人打很久，到時有的是機會讓你們師上場，明白了嗎？”
聽索科夫用如此嚴厲的語氣說出這番話，奧努普里延科沒轍了，他只能硬着頭皮說道：“那好吧，司令員同志，我們師堅決執行您的命令，堅守好普烏圖斯克鎮。但我也希望您能遵守您的諾言，等下次有重要作戰任務時，別忘記我們師就行。”
“將軍同志，這一點我可以向你保證。”索科夫說道：“下次有重要任務時，一定會優先安排你們師擔任主攻的。”
“司令員同志，”等索科夫放下電話時，波涅傑林走過來對他說道：“我覺得阿西婭在近衛第6師待的時間不短了，是不是應該讓她回集團軍野戰醫院了？”
而對此事一無所知的盧涅夫，聽波涅傑林提到了阿西婭的名字，不免有些吃驚地說：“阿西婭不是在武器裝備部擔任軍醫嗎？她什麼時候又跑到前線來了？”
“就在不久前。”索科夫簡短地說了一句後，又對波涅傑林說：“副司令員同志，我謝謝你的好意，不過我覺得此刻讓阿西婭回集團軍司令部的野戰醫院，她肯定不願意。還不如就讓她留在普烏圖斯克鎮內，給傷員們做手術。這樣既沒有什麼危險，也能從事她所喜愛的工作，可以說是一舉兩得。”
阿西婭在庫爾斯克會戰時，曾經被德國人俘虜一事，盧涅夫是知情人之一。當時如果不是他出面，恐怕阿西婭會惹上一身的麻煩。此刻得知阿西婭再次出現在戰場上，盧涅夫的心跳都加速了，好在後來聽說阿西婭此刻所待的位置，是較爲安全的普烏圖斯克鎮，心裡才稍微踏實了一些。
“米沙。”盧涅夫語重心長地對索科夫說：“我覺得如果有可能，還是讓阿西婭待在後方吧。要知道，她的身份比較特殊，假如她出了什麼意外，德國人肯定會拿這件事做文章，到時候對我軍的軍心和士氣都會產生不利的影響。”
“軍事委員同志，我承認讓阿西婭待在危險的前沿，是不合適的。”索科夫苦笑着說：“但我也要尊重她的意願，假如她不願意待在後方，我說再說的話，她也根本聽不進去。她既然要到第一線去救死扶傷，就由她去吧。況且羅科索夫斯基元帥的女兒阿拉，如今不也在前沿擔任衛生員職務麼。”
“嗯，你說得沒錯。”盧涅夫點了點頭，說道：“我記得當羅科索夫斯基元帥聽說他女兒負傷的消息時，整個人是亂了方寸。好在阿拉運氣不錯，很快就脫離了危險，在醫院裡躺了兩個月後，又重新回到了戰場，繼續擔任衛生員。”